「要我說啊, 皇上在朝上講小皇子和小公主的事，也沒什麼大不了的, 這就是護犢子嘛，人之常情, 公開了，大家都知曉了，皇子和公主才能安居宮內，否則他們的小命都難保。皇上萬乘之軀，卻甘願犧牲自己來承受千夫所指，也要保下皇子公主太平，我覺得這才是‘大丈夫’所為, 才是一國之君應有的態度。」
「你這個老好人, 不管什麼破事到你嘴里竟都成了好事。」一旁的長者捋須笑道，「不過，皇上重情重義這一點是不假，否則, 他怎麼會絲毫不提及永和親王的罪過呢？到底還是給這個弟弟留了顏面, 不至于讓他死都死了，還要遺臭萬年。」
「就是，就是！」那些原本沉默不語的人，也都激動地接上話茬，「我對皇上沒什麼不滿的，本就愁皇室無子嗣，這下倒是後繼有人了。」
「你說的有理, 皇上既然是巫雀族的後代，那生孩子也正常，只是諸位難道都不覺得奇怪嗎？」一位身高體胖的大臣故作玄虛地道。
「有話就請直言，誰都知道王大人，你的心思是最為慎密了。」
「哎，瞧你說的，我只不過是注意到一個奇異之處，那就是皇上與攝政王之間到底是什麼關系？」
「他們連孩子都有了，你說是什麼關系？」有人嗤笑著反問。
「非也，以今日朝上的態度來看，皇上雖然生了攝政王的孩子，但在公事上並無順從攝政王之意，之前就放出過口諭，讓攝政王不要株連無辜，現在又勒令他趕緊結桉……由此可見，他們的關系也不見得十分親密。」
「唔……確實有那麼點味道，依王大人之見，難道攝政王只是皇上一時寵幸的對象？」
「那倒也不是，現在下不了任何定論，皇上對攝政王到底抱著怎樣的心思？關乎著我們這里每一個人的前程，可不能一時 涂站錯隊了。諸位大人，我的轎子就在前頭，先走一步了，告辭
啊。」這王大人拱手笑著，可真是老奸巨猾，把話撂下就先跑了。
一眾不免各懷心事，大感不安的臣子們，竟都沉默不語了，繼而便各忙各的去了。
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「皇上，歇歇，喝口參湯吧。」在小喜子伺候完愛卿除去上朝時的冠冕龍袍，換上較為輕松的便袍後，安平端著一碗熱騰騰的、飄著一股迷人梔子香的人參湯。
這是呂承恩在給愛卿診脈之後，開下的一劑藥方，里頭有人參一兩、桂心、梔子、甘草、黃芩各半兩。
這可以治療愛卿的卒心疼，他總對呂承恩說，「雖然孩子平安誕生，但這心里像被挖去了一塊似的，冷不防就疼起來。」
呂承恩覺得皇上接連失去兩個重要的人，悲情太過，傷了心肝才會至此，所以才開了這湯藥，每日要服兩回，慢慢調理一段時日便會好的。
安平自告奮勇地接下這活，依然裝扮成太監的模樣，守在愛卿的身邊。
周圍的人都以為，是那對孿生親王讓他來照顧皇上的，就連攝政王也曾問過他是不是？
安平因模不清現在宮內的局勢，便順水推舟地說︰「沒錯，是兩位親王的意思。」
而且永安和永裕親王應當知道他是偷潛回宮的，就不會大張旗鼓地向皇上、或者攝政王要人，這會給他帶去危險，那對「混世魔王」可舍不得他死，所以這個秘密只要他自己不說，就永遠是安全的。
「朕很欣慰，朕的身邊有你這樣細心的人照看著，」愛卿看著安平微笑道，「不過，朕擔心天寶城沒了你，不知會亂成什麼樣？朕可是听說了，王爺們一離開你就不行，就跟魚兒離了水一般，尤其是永安，都是有王妃的人了，還跟個孩子似的，要你管著才行。」
「皇上……王爺們都是大人了，平日里逗著奴才玩罷了，否則，哪能真的讓奴才使喚主人
呢？」安平看著愛卿慢慢喝著人參湯，很清楚那些守著天寶城的士兵，絕不是皇上派去的，而是攝政王。
只是他看不懂景將軍為何突然變化這麼大？當攝政王輔政，是因為皇上有孕在身，那情有可原，但為何要軟禁天宇和天辰呢？
他們可沒有犯事！
「皇上。」安平猶豫著，只要他開口向愛卿說明天寶城的現狀，愛卿就一定會下旨兩位親王重獲自由的，可是又擔心愛卿一著急，這心口疼的毛病又加重了該怎麼辦？
眼下這個時候，愛卿必須養好身子，才能抵擋那些無法預測的「驚濤駭浪」。
就在安平欲言又止時，他抬眼看到一個人，在殿門口探頭探腦的，也不忌諱旁人看見。
「真是膽大妄為的一個奴才！」安平眉頭緊寧，難掩生氣地道，「皇上，順意昨日還向我打听來著，問皇上那日到底與安瑞親王說了什麼話，也不怕犯下殺頭大罪！」
「呵呵，那日，朕沒想到安瑞親王也來了，便安慰他幾句，畢竟他的兒子沒了，卻還要笑著來看朕的孩子們，至于順意，他是關心他的主人家，為他打探些情報吧。」愛卿也早就注意到順意了，只是選擇視而不見罷了。
「不會吧，順意這樣的怒顏獻媚的小人，豈會受到攝政王的重用？」安平不信地道，「定是他自作主張，待我好好地教訓他……」
「安平，你去傳攝政王來見朕。」愛卿說，把喝干了的茶碗放下了。
「是。」安平听著愛卿的命令，總覺得哪里不對，可是又好像全然沒有問題。
他去請攝政王的半路上，突然反應過來，皇上好像自從生產後，就沒有叫過景霆瑞這三個字，都以攝政王為稱呼。
果然永和親王的死，讓皇上對攝政王心存不滿了嗎？
但終究是永和親王不對，就算遭到老親王的設計，也是他自個兒踩入陷阱去的，安平希望皇上和攝政王眼下能和好如初，齊心合力對付外敵才是。
這外敵便是那些覺得皇上生了孩子，就不配成為一國之君的人！
安平這樣想著，不免加快了步伐。
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花園內的草色都已經轉為蒼黃，讓愛卿驚訝的是，自己壓根就沒注意到這一點。
方才，當他推開窗子，想要深吸氣的時候，就看到了凋敝的草地，地上十分干淨，倒不是落葉全部被掃去了，而是枯枝漫天，沒剩幾片葉子了……
這是一副非常蕭條的景色，若放在以往，愛卿都不會多看一眼，馬上就要入冬了，這片園子里沒有那些耐寒的樹木花草，出現這副景色實屬平常。
可是，愛卿困惑的是，自己竟然沒有看到，彷佛在它們慢慢變黃的這段日子里，自己不曾存在過一樣。
「是了。」愛卿想道，「炎也是在葉黃之初……」
這段不長不短的日子里，景霆瑞一直在欺騙他說，炎在牢內反省自身……
一次又一次的欺騙，而在他說的每一句話，每一個表情里，愛卿竟然看不出一絲的作假……
「皇上，將軍來了。」身邊的小喜子先提醒了愛卿，愛卿轉身，看到了安平和景霆瑞。
「微臣……」
「不用行禮了。」愛卿說，「你們都退下吧。」
一行人躬身後，安靜又快速地退出。
景霆瑞看著愛卿，愛卿亦回望著他。
景霆瑞的黑眸與以往一樣的深邃晶亮，卻少了一些每當兩人獨處時，都會流露出來的情感，只是一位大臣看著他的君王，那眼神里有幾分揣測，似乎想要知道愛卿找他來做什麼？
但那副鎮定從容的表情里，又似乎已經明白愛卿為何找他來。
「朕這些天里想了很多，也反省了，」愛卿抬頭，凝視著景霆瑞那張英俊沉穩的臉龐，「有些事是朕錯了。」
「愛卿……」景霆瑞想要說話，但是愛卿擺手示意他先別說。
「朕一直以為朕懷孕的事情，孩子的事情都不能讓任何人知道，因為你會為此枉丟性命，」愛卿微微一笑道，「朕愛你，不能看著你因為‘朕愛你’而死，所以才選擇了向眾人隱瞞。」
景霆瑞愣住了，許是沒想到愛卿會在這個時候，傾述自己的內心所想，尤其是那一句「朕愛你」，愛卿以往都沒說過。
那總是害羞的愛卿，說的最多的是，「朕喜歡你。」「你是朕的人。」
可不知為何，此時突如其來的告白，反倒讓景霆瑞感到不安。
「可是，朕一直擔心的事情並沒有發生，」愛卿依然看著景霆瑞，輕聲嘆道，「你總是守在朕的身邊，與朕花前月下，形同夫妻，曾幾何時，朕都忘了你是多麼厲害的一個人，朕一直想要護你一生平安，到頭來，還是靠你的自保，方能度過難關。」
景霆瑞在這件事上的安然無恙，才讓愛卿 然驚醒到，在過往的歲月里，景霆瑞已經握有重兵權，還有那些由他親手扶植起來的，文官武將的擁戴。
孩子確實誕生了，但對景霆瑞的影響，僅僅是某些臣子的風言風語而已，並沒有實質性的影響到景霆瑞手里的權力，更別說他的性命了。
愛卿不懂自己為何如今才看明白，景霆瑞根本不會陷入「危險」，因為他有足夠自保的能力，反倒是自己是一步錯，步步錯！
若非自己選擇隱瞞，早日與炎說清楚，也不至于炎一時情急惹禍，反倒丟了性命。而景霆瑞做的那些事，又從來未有對他交代過，以至于直到現在，他才明白到是怎麼一回事。
「瑞瑞，朕想問你一件事，你要如實的回答朕。」愛卿的手微微握成了拳，但是目光依然直視著景霆瑞。
「好。」
「你殺炎……真的只是為了朕嗎？」愛卿這話說出來的時候，眼圈已然泛紅，他低頭，不至于讓眼淚流出。
這話，亦讓景霆瑞睜大了眼楮，好半天，才眨了眨眼，沉聲道︰「是的，就算是他是親王，只要對皇上不利，自然留不得。」
「好……朕明白了。」愛卿點點頭，喑啞地道，「孩子……」
「孩子？」話題突然轉變，景霆瑞有些不解。
「孩子們的乳名，原本在洗三禮就該決定了，朕卻遲遲沒想到，就在剛才朕想到了。」愛卿轉身，緊挨著窗邊站著，似欣賞著外頭的秋景一般，說道，「鸞兒、鳳兒，你知道這名兒的出處吧？」
「微臣知道，出自鸞飛鳳舞，有道是‘有鸞鳥自歌，鳳鳥自舞……見則天下和’，這是一雙好名字。」這鸞鳳鳳舞說的便是天下無戰事，一片祥瑞，景霆瑞就算是沒問愛卿，也知道他取這名的意義在于，希望不要有戰事，天下太平，也有點警告他的意味。
果然，愛卿對于炎的死心存著疑慮，景霆瑞才會在一開始就欺瞞愛卿說，炎沒有事。
旁人或許不明白，但景霆瑞很清楚自己為什麼要殺炎，因為他的位份高，追隨者眾，他的存在就是一個障礙，所以，不管炎是否真的叛變？又處于何種目的的叛變，景霆瑞都不能留他。
就在景霆瑞沉思著時，愛卿望著花園的臉上，已經流下兩行熱淚，淚眼模 著，他已經看不清眼前的景色。
就像景霆瑞了解他，他亦了解景霆瑞。
景霆瑞在此事上撒了謊，如果景霆瑞當真是為了他，就絕對不會動炎一根頭發。
而且愛卿還懷疑，他另外的兩個弟弟，天宇和天辰也一定是遇到了麻煩，不然安平不會突然出現在皇宮里。
被自己心愛的人蒙騙，原來是這麼痛的一件事，愛卿一手緊握窗沿，在這世上，如果連瑞瑞都不能相信，他還能信任誰呢？
一直支撐著愛卿的支柱在不知不覺中崩塌了，他的腳下是萬丈深淵，愛卿很清楚這一點。
有一樣東西一直捏在愛卿的右手心中，此時，他用力地收緊五指，驟發內力，掌心內發出一聲「喀吱」的脆響。
景霆瑞顯然是听到了，他看向愛卿的右手，卻驚覺有血從他的指縫間流下，一滴又一滴，就像雨滴一般地落了下來。
「皇上！」景霆瑞抓起愛卿的右手，將他轉過身來，愛卿的臉上都是淚水，眼圈通紅，卻是一言不發地看著景霆瑞。
景霆瑞看著矍潯謊炯t的指^r，愛卿攤開自己的右手掌，一k玉已四分五 裂，bm著玉佩z上u空的翡翠珠子也都碎成了一瓣瓣，可見愛卿用勁之大！
玉佩碎裂後的豁口，割開了愛卿手心和指月復，血珠子一直在往外冒出來。
「這喜上眉梢，是你送給朕的定情之物。」愛卿看著景霆瑞說，「朕當初收到它時，是那樣地歡喜，不管遇到多大的難事，只要看它一眼，朕的心里便會寬慰不少，更甚至彷若自己就是梅枝上的喜鵲，昂首挺胸，不甚歡喜，永不知‘愁’為何物，可是現在朕再看著它，卻感覺不到任何要留下它的必要。」
「皇上，您是在生微臣的氣嗎？微臣和您說過，永和親王他是意圖謀權篡位……」景霆瑞急了，「微臣這麼做，都是為您和大燕……」
「攝政王。」愛卿把右手內的碎玉佩輕放入景霆瑞的手心里，「你既然坐到這個位置上，就好好地做你的攝政王，你的一番苦心朕也明白，你放心，你依然是鸞兒和鳳兒的父親，只是，你不再是只屬于朕的瑞瑞了。」
愛卿轉身，苦笑著走了出去。
而景霆瑞看著那早已辯不明的破碎翡翠，就像被人扼住了喉嚨，無法呼吸，無法動彈，目瞪口呆的彷佛是靈魂抽離了軀干，他呆呆地盯著掌心里的碎玉，一時間沒有任何的表態。
待續