睢陽, 長。
皇子和公主洗三禮的地點設在東御花園，桂花飄香, 馥郁芬芳。
參與此禮的人有大燕皇帝、攝政王、新晉的宰相唐博，珂柔公主、安瑞親王和王妃、六部尚書以及他們的夫人、鎮軍將軍宋植, 欽天監掌事張玉清，一共有十九人。
加上接生的穩婆、乳母、保姆、太監和宮女，這張燈結彩的花園里站了將近七、八十號人，但不管是大人還是孩子全都安安靜靜的，按照事先選好的吉時，吉方位，進行著洗三即給孩子們進行洗浴。
兩只火紅的木盆已經備好, 里面放著由槐樹女敕枝和艾葉煮成的水, 由穩婆逐一抱著孩子放入盆內清洗。
因為今日喜神朝著正西，所以孩子的臉面必須向著正西，穩婆在清洗時，嘴里還念唱著大吉大
利的話兒。所有人都盯著孩子看, 不知是今天來的人多, 還是準備了一天有些累了，倆娃兒只是睜著好奇的烏黑的眼楮，朝穩婆、朝眾人望著，不哭不鬧，乖巧極了。
在穩婆忙乎的同時，宮女又抬來一個紅漆木盆，要比洗浴的盆大上許多, 且里面空空的什麼也沒有。
這時珂柔公主笑著出來，輕一擊掌，宮女捧著一只精致的匣子出來，公主打開寶匣，里面盡顯皇室的珠光寶氣，有金元寶兩個，銀元寶兩個，玉如意兩柄。
宮女把這些貴重的賀禮，逐一放入那個空盆內，眾人紛紛稱贊叫好！
皇上也當面謝過皇妹的禮物，接著，每個人就按照資歷輩分，開始輪流往盆內添置禮物。
除去金銀玉器，便是孩子用的肚兜、小襖之類，每一樣都做得極為精細，要知道洗三禮是在孩子出生的第三天，是非常倉促又非常重要的一個禮節。
所有人都能及時拿出頗費一番心意的禮物，可見平日里就一直有準備著。
不管皇上生的是男孩還是女孩，總之各備下一份厚禮，不想皇上竟生了龍鳳胎，就都用上了，尚書夫人們都特別高興。
安瑞親王七十多歲了，是這兒歲數最年長的，他送的是小孩子的虎頭帽、虎頭靴，繡工非常精致。
別的人，包括宰相在內，皇上都是頷首示意，唯獨安瑞親王，皇上竟他靠近些說話。
于是，女人們的目光都在孩子和穩婆身上，而男人們的目光，除去攝政王外，都很緊張地關注著皇上和安瑞親王，不知他們在耳語些什麼……。
宋植的心里想︰「老親王一心造反，他這個最長臉的大兒子安瑞親王，卻是潔身自好，連寶貝兒子淳于灝的葬禮都還沒舉行呢，就先舉起護主大旗，來個大義滅親，把那些月兌逃投靠他家的表兄弟們都揪了出來，交給攝政王發落，真是個了不起的人物！皇上待他也好，還請他來觀禮，這是多大的榮耀啊。」
但宋植不知道的是，這客人名單是景霆瑞擬定的。
很快，皇上結束了交談，攝政王出來，也往已經滿滿當當的盆里添了賀禮，卻是意想不到的「禮輕」！
兩個在皇城大街小巷隨處可見的，逗孩子玩兒的土木粉捏的小象，撥浪鼓。
愛卿的眼楮卻微微睜大了，這是他小時候常玩的東西，也是景霆瑞出宮探親時，給他帶回來的。
兒時的記憶本已經有些模 不清，但看到這兩樣東西卻一下子鮮明起來，愛卿還記得自己跨騎在景霆瑞的脖子里，一手抓著小象一手搖著撥浪鼓，在宮苑的廊下開懷大笑的樣子……
珂柔見到這玩意感到好奇，湊近了看，還拿起來撥弄著︰「真好玩兒，要本公主說，攝政王送的禮物最好！充滿童趣！」
眾人紛紛附和，一會兒朝著公主笑，一會兒朝著攝政王笑。
皇上卻把注意力轉回孩子們身上，洗浴已經結束，他抱著小皇子親了親，又抱著小公主親了親，孩子們的名兒還沒決定，依然以「皇子」和「公主」代稱之，這場面無比之溫馨愉悅。
隨著夜深，風起天寒，愛卿請眾人回後，他親自送孩子們回到百子門，由乳母照顧著，才折返東暖閣。
戶部尚書夫人，與丈夫一同坐在轎子內，臉上依然掛著笑容，在她眼里，皇上生子不算什麼事兒，最重要的在于，這次洗三禮她得份出席，這麼長臉面的事情，好些親王妃、郡王妃都沒有輪到。
這些貴族夫人平日里趾高氣昂的，把她們這幾個尚書夫人，當婢女使喚來去，往後可不能這樣了，她們與皇上，與攝政王的關系親近著呢。
不過，這位夫人也沒有樂得忘乎所有，她輕輕那臂肘捅了捅正在閉目養神的丈夫，問道︰「我怎麼覺著，皇上今日高興歸高興，就沒與攝政王說過一句話呢？」
尚書嫌棄她煩，依然不肯睜眼，但還是回答道︰「不說就不說唄，你管這麼多干什麼？」
「我這是好奇啊，要說他們兩個連孩子都有了，不至于這麼……」
「真是長舌婦！連皇上都敢嚼，不要命了你……！」尚書終于睜眼，卻是怒目相向。
「行啦……你嚇唬我做什麼？你有本事上朝去，向朝攝政王耍威風！」夫人一扭身，不理。
尚書長長地嘆了一口氣，也扭身而坐，看著轎窗外那燈火通明、布棚林立的街市，有賣茶賣酒的，有賣雜碎湯、油豆腐的，香氣四溢。
看著不管錦衣、布衣的行人都在買吃買喝，日子過得舒舒坦坦，心里也不禁羨慕起這些庶民來。
如今的朝堂他真是看不懂，說亂吧，朝內秩序井然，沒有公務停擺。要說不亂吧，攝政王都快一手遮天了，而自從皇上有孕、生子後，連夫人都敢嚼皇上的事兒了，這要放在以前，那是提都不敢提一下的，除非想要滿門抄斬。
尚書本以為皇上和攝政王是心意相通才弄到生出孩子的地步，可眼下看來又不像是那麼回事，他也煩悶，以往要揣測聖意，現在還得揣測攝政王的意思，這官路是越來越難走了……還不如這些整日吃吃喝喝，不懂憂國憂民的人呢，至少過得逍遙快活。
「唉！」尚書不由得又重重地嘆口氣，好半天都提不起勁。
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「吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！」
丹陛之下，攝政王景霆瑞跪在首位，他的身後是一排排的文武大臣。
愛卿往下看了看，一直听說景霆瑞在削減朝廷官員，但今天上朝來一看，人數上似乎是有增無減。
「眾卿家平身。」愛卿抬手，眾臣又一個叩首後才整齊劃一地起來，站好列隊。
一時間，大殿內分外地安靜，都能听到殿外鴿子飛過的聲音。
「朕有段時日未有上朝，多得攝政王輔佐國事才得以平息一場謀亂。」愛卿的聲音清朗穩重，在又高又寬的殿堂里響起陣陣余音，「也多得諸位不辭辛勞，為國操持，才得以天下太平。」
「皇上言重了，為國君為黎民，臣萬死不辭。」景霆瑞出列，躬身言道。
「臣等萬死不辭！」大臣們也都跟隨著景霆瑞紛紛鞠躬表態，熱情得很。
就在這時，從文官隊列里站出一個人來，他身材瘦小，年約四十，手持一個竹片笏，低著頭，語帶閃爍地稟奏道︰「臣，太醫院院判林棟，懇請皇上……切勿太過操勞，要以龍體為重，
才、才是天下萬民之福。」
「你何以見得朕怠慢了自己的身體呢？」愛卿嘴角含笑地望著他，院判的職責在于協助太醫院總管事掌管宮內一切醫治事務。
但他還不夠格，可以直接逾越總管事，來向愛卿進言身體情況，也即是說，朝中某些人對于愛卿生產完的第五日就恢復上朝的這件事，感到了擔心或者不滿，可他們又不敢當面提及，就推出這麼一個看似有關系的醫務官來，來向皇上「勸諫」。
「這、這個……」林棟全然沒想到皇上會公然地反問，因為這事實在是難以啟齒。
「朕是大燕人，也是巫雀人，在巫雀並沒有坐月子的習俗，不論男女皆是如此，既然朕的身體確無大礙，就該上朝听政，不得再耽于安逸了。」
「是、是，吾皇萬歲！」林棟略顯慌張地五體投地，高呼萬歲，然後退回自己的隊列里，不管身邊的人怎麼偷瞧他，他都不再抬起頭來。
「朕今日上朝，有兩件事要說，一則，關于朕的皇子和公主，相信諸位大臣皆已知曉，因是早產兒，身體羸弱，所以未能與諸位見面，待滿月禮那日定會宴請眾卿參與慶賀。」
這件事本是眾所周知的「秘密」，因為洗三禮都辦過了，但皇上突然地公示出來，還是讓眾位大臣全部驚呆，都來不及做出任何的反應。
不過，愛卿已經繼續往下說了︰「這第二則，是淳于祥明意圖謀反之事，他目無法紀，逾制犯上，罪無可赦，朕昨日問過攝政王，此桉仍在審理之中，攝政王是事務纏身，朕尚且理解，但兵部、刑部是否過于懈怠？朕望你們在五日之內，結清此桉。」
這話比上一段更讓大臣們吃驚，因為老親王謀逆的桉子一向有攝政王督責，皇上這麼說，等于拐著彎的責怪攝政王辦事不利，並要求他五日內結桉，顯然是不想讓他繼續調查下去。
這很有可能是皇室的宗親貴族們，跑去向皇上哭訴抱怨了。
要知道，老親王與他們都是筋骨相連的親戚，被一並盤查也很正常，但對于這些親王、郡王來說，可從未有受過這樣的窩囊氣，轉向皇上尋求庇佑，並不出奇。
而這桉子確實也查得七七八八了，主犯、從犯均以收押，部分反抗激烈的，就地處死，剩下的不過是王府里的丫鬟、小廝、轎夫等，這些奴僕了。
從這些小角色口里，也查不出多有用的東西，走個過場罷了。
「臣遵旨。」景霆瑞表情平靜地跪地領旨，被點了名的兵部、刑部尚書，也趕緊跪地，叩頭認錯，表示盡速結桉……。
等散朝了，皇上和攝政王相繼離開大殿後，大臣們一邊往外走，一邊止不住地與身邊的友人交頭接耳。
歷經剛才那場「風暴」，似乎每個人的嘴里都有說不完的話。
「皇上到底是皇上啊，男人生孩子這樣的事情，都能直接攤開在明面上講，這份氣概真是叫人嘆為觀止啊！」
「可不是，生子乃婦人所為，身為男兒應擔父責，而非母責，天子竟然成了天母，這不是亂套了嗎？」
「對啊！我當時就傻眼了，皇上竟然這麼地……」他本想說恬不知恥，可終究沒勇氣說下去。
但是他周圍的人都懂得他的意思，便連連嘆氣著搖頭不止。
「皇太後是巫雀人倒也罷了，那畢竟是國母之職，他可是皇上啊，皇上怎麼能是巫雀人呢？」一個心直口快的言官說道，「那這天下豈不是巫雀人的了？」
「皇上才說老親王逾制犯上，罪無可赦，怎麼你也想效彷老親王，來個起兵謀反嗎？」可能是覺得言官說的太過出格，有人立刻出聲抗議。
「我、我可沒那個意思！」或許這會兒才反應過來，自己說的內容太過謀逆，言官閉口不語了。
待續