農歷四月二十八日是藥王菩薩的誕辰, 也是大燕皇帝第一次納妃的喜日。
這一天才到寅時，皇宮各處就開始忙乎起來了, 雖然皇上有旨，明惠王妃的喪期未滿故一切從簡, 但這畢竟是天子的婚禮啊，再怎麼減免儀仗到只剩半副行頭，這仍是一場豪華、氣派、萬眾矚目的盛典。
不僅皇宮內張燈結彩，隨處可見雙喜門帖，太監、宮女、侍衛一律盛裝，連皇城的大街小巷里也是紅燈高懸，鮮花遍地, 這麼大的一座都城, 變成了一個巨大的花池，馥郁花香裹著每一雙腳，往皇宮大門口涌去。
一到吉時，宮內的太監就會打開城門, 逐一發放喜餅, 還有人專程送到貧民居所，這都是聖旨恩賜，表示與民同慶。
所以，即便離天亮都還早，宮里宮外竟然都是一番熱熱鬧鬧的喜慶模樣了。
不知是聲音不斷還是身子發沉難以入眠，愛卿輾轉數次之後竟從龍床上爬起，小德子也不說什麼, 動作麻利地上前給皇上穿上一件繡七彩錦龍的外袍，再加上一件金雲龍紋的大氅，將那如意雙絛打結系住，皇上就足夠暖和了。
「小德子，都這個時節了，沒必要穿得這麼厚實吧？」愛卿笑著搖頭道。
「皇上，夜涼如水，您這些日忙著那些帳冊，都沒休息夠，所以還是謹慎些好。」小德子說，再伸手平整一下愛卿的明黃衣帶。
「從你的嘴里听到謹慎二字，還真是奇怪，哈哈，好吧，朕就多穿點，不過……」愛卿瞅著小德子，問道，「平時朕早起一刻，你都賂霾煌＃薇v亓澹趺唇袢漳鬩瘓浠耙膊凰道玻俊
「今天比較特殊嘛，您成婚在即，睡不著也人之常情。」小德子笑了笑，還道，「奴才今夜也精神飽滿，還有……」
「還有？」
「奴才听聞，景將軍已是兩日未合眼了，」小德子的臉上的笑容沒了，顯得擔心地道，「外頭的人都說，皇上納妃自有禮部按照規章操持一切，可是景將軍竟步步緊盯，說是不容絲毫的錯處，尤其近幾日，從冊封禮的安防到禮兵的迎送，沒有什麼是他不監管的，皇上，奴才覺得您應該去勸一勸將軍。」
「勸？」
「是啊，素來將軍只听您一人的話，而就算將軍不做那些事，這典禮也不會出任何的岔子，現在將軍到處干預，反倒讓大伙緊張到胃疼，外頭都傳，將軍這麼做，就是緊張自己的義妹，想要廣雅郡主的婚禮萬無一失，還說他猴急著想做國舅爺等等，總之這些話，說得可難听了。」
「既然難听，你就不要去听了。」以往有誰說景霆瑞的不是，愛卿必定氣跳腳，可他現在卻是波瀾不驚，反倒勸小德子不要這麼激動。
「皇上……」小德子委屈地叫著，「景將軍的心里已經夠苦了，卻還要受這口舌非議！您就不心疼他嗎？」
「他頂得住，還有，這算不上非議，不過是一些老臣散出去的一點閑言碎語，你若是刻意搭理，他們反倒來勁。」愛卿說，「到時添油加醋的，反而讓瑞瑞難做了。」
「話是這麼說沒錯，可是將軍听到，心里總歸是不高興的呀，他眼下已經夠……」
「你放心，這些話他听不入耳，先不說他們沒膽在他面前講，還有……」愛卿輕輕地嘆氣，「他現在根本听不進任何的話，他想要忙……就讓他忙去吧，這麼忙一忙也好，起碼心里就沒這麼累了。」
「皇上，何止將軍，您的心里也苦。」小德子眉頭皺攏，語帶哽咽地說。
小德子還想感嘆幾句，忽然看到一個小太監在殿門口探頭探腦的，便急走了兩步，趕去捉住了他，「哪個殿的奴才？竟敢來這亂闖？！」
「奴才德壽！是皇上御賜給永和親王的太監。」小太監哆哆嗦嗦，立刻跪地磕頭道。
「德壽？你怎麼來了？」對著完全不合規矩的造訪，愛卿並不惱，反倒是奇怪，「你家主人呢？」
「就是啊，門口的侍衛哪去了？真是亂套了！」小德子正要出去興師問罪，卻被愛卿攔住，說道，「宮內禁衛森嚴，你是拿親王著腰牌才得以入內的吧？年紀小小，膽兒卻真大，萬一被御林軍識穿，你可是要掉腦袋的。」
「皇上說得對，奴才就是偷拿了主子的腰牌，才得以暢通無阻。」德壽面露憂愁，「但德壽為了主子，丟條小命算得了什麼……」
「炎兒怎麼了？」愛卿一急，直呼永和親王的小名。
「皇上別急，別听他亂講，王爺能有什麼事？」小德子先行安慰起來，可不是嗎？自從皇上決定納妃之後，親王不知道怎麼想的，竟然不問起朝務來，每天變著名堂的告假，一會兒說王府里漏水，需要監工修建，一會兒說身體不適，需要靜養，總而言之，他就是不想上朝來。
小德子了解到親王府里沒有漏水，親王本人也好好的，每天都獵苑報到，這玩狗戲馬，追逐狩獵的，日子別提過得多瀟灑了！
大臣們都知道王爺在做什麼，但誰也不說穿，外邊說，那是皇上忌憚親王的實力，會制肘景將軍，所以才會如此放縱王爺不問世事、虛度時光。
只有小德子知道皇上並沒有不關心，私底下找過親王好幾回了，可親王總陰陽怪氣地說朝內氣氛壓抑，他過不慣這日子。
皇上擔心他真的憋出病來，便隨他去了，但皇上指望的是在親王散心過後，還能上朝參與朝政來，畢竟他是一個有著真才實干的人，與其他養尊處優，不思進取的皇親國戚有著極大的區別。
小德子心里覺得，皇上身為「長兄」，國務再忙，也不忘照看好弟妹，尤其對于永和親王是百般地寵愛和信任，就算外面有說皇上忌憚弟弟這樣的話，皇上也是不以為意，只要弟弟過得舒坦就好，這「黑鍋」就是皇帝背了。
「啟稟皇上，王爺這幾日總是喝得大醉，奴才們怎麼勸也勸不住……昨日，王爺差點掉水井里了，嚇得奴才們差點丟了魂……」德壽正要細說，外頭卻傳來太監通傳聲。
「皇上，永和親王求見。」
「啊？」愛卿一愣，德壽也愣住了，小德子看了看殿外，又看看德壽，手指點著說，「你完了，必定是王爺發現令牌被盜了。」
德壽嚇得跪在地上不敢動，愛卿讓小德子去把炎帶進來。
炎來了，隔著老遠就聞到一股酒氣，愛卿不由皺眉，「怎麼回事？炎兒？」
「臣弟叩請皇上聖安！」炎先磕頭，一個大大的響頭，接著道，「臣弟管教奴才無方，讓他來驚擾皇上，罪該萬死！」
「你能那麼快發現令牌不見，說明你還沒有那麼醉，起來說話。好好的日子，別把頭磕磕壞了。」愛卿苦笑著道，他覺得眼下自己應該把持住身為長兄的「威嚴」，對炎，他舍不得說一句重話，但眼下的情形，他不得不態度嚴肅起來。
「是啊，今日是皇兄的大喜日，臣弟也是高興，一不小心多喝了幾杯，這狗奴才竟然跑您這來了……定是活膩了！」炎說著，狠狠地瞪了一眼德壽。
「是朕讓他去你那里伺候的，你有什麼不妥，他來告訴朕也是盡忠職守，你怪他作什麼？」愛卿正色道，「德壽，你先下去吧，不過下回，可不能再私取通行腰牌了。」
「奴才謝主隆恩，奴才告退。」德壽也不忘朝炎行禮，炎不理他。
「小德子，去給王爺端碗醒酒湯來。」愛卿又吩咐。
小德子飛快去了，殿內就剩下兄弟二人，炎別開視線，看著角落里的一盞灩灩流光的宮燈，燈罩上貼著大紅的雙喜字。
「炎兒，你我是親兄弟，血濃于水，」愛卿卻注視著炎道，「有什麼話，有什麼不滿大可以對朕說啊。」
「臣弟沒有什麼不滿的。」
「是不是……」愛卿頓了頓，才道，「朕冊封景霆瑞為親王後，他得以入駐王大臣的會議，讓你覺得不愉快了？」
王大臣會議是在炎的主張下才得以擴大勢力的，炎自然是所有王公貴族的領頭人，也是他用以抗衡景霆瑞的一大工具。
但是自從景霆瑞被封為親王後，他就有資格參與這樣的貴族議事，雖然愛卿不是在說炎結黨營私，但事實上就是因為景霆瑞的加入，炎組織起來的貴族勢力正在一點點的崩塌。
如果景霆瑞掌握住王大臣會議的話語權，那麼炎就徹底地失去了貴族們的支撐，他會不高興，甚至不再去參與會議也是情理之中。
「皇兄。」炎似乎是愣了愣，然後淒楚地一笑道，「您做皇上久了之後，思考的方式也越來越像個皇上了呢。」
「你在說什麼醉話？」愛卿卻道，「王大臣的會議不是兒戲，你既是他們的領頭人物，就不能使小性子，更不可以做甩手掌櫃，炎兒，你以前不是這樣的……」
「我也好奇我以前是什麼樣的。」也許是酒氣上頭吧，炎都免去了禮數，直接說道，「卿兒，但我知道，我以前活得沒這麼苦。」
「一個堂堂的親王還叫苦？那你要天下的百姓怎麼活？」愛卿開始搖頭，「你會認為苦，正是你現在過得□□逸了，有空就多替朕管管朝政，保準你什麼苦楚都沒了。」
「皇兄……」被訓斥後，炎又突然地撒起嬌來，伸手拉住愛卿的衣袖，輕晃了晃。
「你又怎麼啦？」愛卿快繃不住臉上的嚴肅了，柔聲地問。
「您明明就在臣弟的眼前，為何覺得好遠好遠，遠到這一輩子都沒辦法踫到似的。」炎的聲音里已經透著哽咽。
「你沒發燒吧？」愛卿真得擔心起來了，伸手模炎的額頭，別看炎現在長得人高馬大的，小時候沒少感冒發燒，都是愛卿陪著他的。
「臣弟沒事。」炎突然把頭低下，下巴貼在愛卿的肩頭，愛卿一愣，隨即推開了他。
倒不是禮數不合，而是擔心已然隆起的月復部，會被炎發覺到，不得已而為之。
「嗯？」炎往後踉蹌了一步，抬頭，目光竟然是如此的哀傷，就像被人遺棄在路邊的小狗似的。
「炎兒。」愛卿自覺舉止突兀，想要伸手去拍一拍炎的肩頭以示安慰，但是炎卻擺了擺手。
「臣弟真得沒事……」炎卻笑了起來，「臣弟突然明白到一件事。」
「是什麼？」
「因為您是皇上，所以才會這麼遠的。」炎說，目光里燃燒著什麼，「就算是親哥哥又怎麼樣？我又不在乎……但您是皇上，我什麼都做不了……」
待續