三日後，夜晚，風雪交加,有兩頂大轎卻冒著大雪入宮。
長外,小德子帶著幾個太監迎候暖轎,盡管鼻頭凍得通紅，臉上依然帶著燦爛地笑。
轎子一左一右地停下,左邊走下來的是永和親王，右邊則是驃騎大將軍，他們二人互望了一眼,景將軍率先抱拳行禮。
「王爺。」
「怎麼你也來了？」炎語帶嫌棄地說。
「皇上有事急召,末將豈能不來？」景霆瑞回嗆道。
「兩位大人！外頭冷,快請吧。」小德子上前，躬身邀請入內。
炎第一個走進去,景霆瑞倒也不與他爭搶,跟著步入殿內,小德子說,皇上已在西暖閣備下宴席,等著二位大人赴宴呢。
景霆瑞和炎又相視一眼，但這回誰也沒說話。
進入設有銅暖爐的殿閣內，猶如置身春日當中，不但溫暖宜人，還有一股芳香，插在寶瓶里的臘
梅，開得正艷。
卿笑眯眯的，頭戴著一頂烏紗冠，冠上瓖著一塊黃玉，系冠帽的穗繩也是金黃色的，襯托著卿那白里透紅的無暇膚色，真是七分俊美，三分可。
他身上穿的是鵝黃色的錦袍，繡著龍鱗紋，隨意之中透著尊貴之氣，到底是真龍天子，氣質不凡。
「兩位卿家，朕深夜召你們入宮，真是難為你們了。」卿免去了他們的叩拜，笑吟吟地說道，「來，入座吧，我們一邊吃，一邊說。」
面前的宴席設在炕桌之上，卿坐在左側，那麼炎和景霆瑞要並排而坐了。
「都是家常小菜，你們也無需拘謹。」卿見他們沒有動，于是笑著催促。
「皇上，敢問到底有何要事，需要商談？」
景霆瑞抱拳問道，有句話叫做，「無事獻殷勤，非奸即盜」，當然卿不可能做不義之事，只是他這般地熱情邀約，還同時叫上他們兩個，保準沒有好事。
之前，皇上要相爺去灞灘上任，也未有和他們相商，事後才在宴請時說起，不過，賈鵬那事倒也罷了，景霆瑞會派人在他身旁盯梢的。
現在這回，皇上又想要做什麼呢？
景霆瑞的心里也免不了打鼓，有些惴惴不安。
炎看了看一臉期待的卿，又瞧了瞧不為所動的景霆瑞，便率先上炕，盤腿坐下，但他很快說道，「皇兄，臣弟很樂意陪您飲宴，不醉不休，但是，您不先把話說明白的話，臣弟恐怕要食不下咽啊。」
「瞧你說的，好象朕擺的是鴻門宴一樣。」卿心虛地擺弄著手里的酒杯，然後，抬頭看了眼景霆瑞。
景霆瑞無聲地嘆氣，走到炕桌旁，坐下來。
「小德子，倒酒。」卿開心極了。
酒過一巡，卿依然看著酒杯，「也不是什麼大不了的事。」
景霆瑞和炎聞言，不約而同地挺直了脊背。
「是，朕听聞楚洲一帶，地震受損嚴重，朕想親自去看看，」卿鼓起勇氣地道，「你們想啊，朕這個皇帝，從來不曾御駕親征，這也罷了，但至少得去看看災民的近況，有道是勤政民乃立國之……」
「皇兄，不成。」不等卿拋出大道理，炎首先搖頭否決。
「為何？！」
「臣弟理解您一心為民，但是也得考慮自身安危。」炎面色嚴肅地說，「臣弟知道楚洲豈止是受損嚴重，更猶如陷落的城池一般，前陣子派去的賑災官死于非命，算您有御林軍的守護，大可殺盡那些趁機作亂的惡匪，但是疫病呢？這是防不勝防的！」
炎的話句句在理，卿除了使勁瞪他，竟說不出反駁的話。
「景將軍，你怎麼看？」炎破天荒地在拉景霆瑞，站在自己這邊。
「王爺說得對。」在景霆瑞也表示出贊同後，卿的眉頭是越擰越緊，可他並沒有因此敗下陣來。
「哪里對了？！」卿放下酒杯，擲地有聲地說，「所謂將軍，該站在戰場的前線，而皇帝，該站在國家最有難的地方！這才叫御敵和治國！」
這話雖大，卻切中了要害之處。
一直以來，皇上都是深居宮中的，只有在面臨亡國的危難時刻，才會遠赴疆場，御駕親征！
可對于卿而言，他有景霆瑞和炎，還有一班年輕有為的將士在，斷然是輪不到他去親征的。
但這並不意味著他可以住在深宮里，安枕無憂了，只有真正地體會到百姓疾苦才能成為一位好皇帝。
「呃……」炎一向只把卿捧在手心，護至極，時常忽略他還是一國之君！有些事情卿必須親身經歷，方成大器。
「皇上。」景霆瑞也越發覺得，隨著卿二十歲壽誕的到來，他越發地成熟了，並不是為了好玩，或者一時興起，才要去楚洲的。
像他處理賈鵬的事，看起來有些魯莽，但其結果是恰如其分的。
盡管從律法上講，賈鵬需處以極刑，但當真要處決一位兩朝的宰相，對皇上的名聲來說，未必是一件好事，什麼「卸磨殺驢」「鳥盡藏弓」之類的污蔑，必定會針對皇上而起。
「怎麼？你們都沒話說了？」卿窺視著二人的神色。
「皇上既然主意已定，末將願隨行伴駕。」景霆瑞下了炕桌，躬身說道。
「臣弟也要去！」炎看到景霆瑞竟然狡猾地立刻搶了一個隨扈名額，立刻也跳下炕桌，大聲請求著。
「有景將軍去行啦。」卿滿臉是笑，對弟弟說道，「你留在皇城吧，這里不能沒人主事。」
「那為何不是他留下？」炎心不甘情不願地道，「他平時不是什麼都要管嗎？」
「正因為他什麼都懂，去災區，他才派得上用場。」卿親自端起酒壺，給炎斟酒，「你留在皇城，朕才能安心上陣去，明白不？」
炎默默地握著錦袖下的拳頭，他不能去倒也罷了，為何偏偏是景霆瑞去？但是，要換作別人去陪伴卿，炎心里又是十二萬分地不放心。
因為只有景霆瑞的功夫在眾人之上，要是連他都保護不了皇上，沒人可以勝任了。
「你不說話，朕當你答應了。」卿捧起炎的酒杯，笑眯眯地端給他喝。
「皇兄，要不是為了百姓，臣弟是斷然不會答應這件事的。」炎說，依然有些猶豫地接過酒杯，「但您一定要注意安全，遇事千萬不要冒險。」
「朕知道，不是有景將軍在嗎？」卿笑呵呵地說，開心極了。
「他也不是三頭六臂，能夠面面俱到啊。」炎認真地想了想，說道，「皇兄，讓宋將軍、蒲將軍都去吧。」
「行！听你的。」卿爽快地點頭，接著，他與炎、景霆瑞相互踫杯，一飲而下，算是把這事給確定了。
——待續