已是五月初五，惡月惡日，歷來是除瘟、驅邪，求得吉祥的節日。往年的這個時候，皇宮內外都會舉行祭祀和慶典活動。
不過，因為當今聖上頑疾纏身，久臥病榻，已經四個多月沒有上朝視政，群臣惶恐，所以皇宮內也好，還是皇城里的大街小巷，全都籠罩在一片不詳的陰霾之中。
也許是為了尋求上蒼的庇佑，今年參與寺廟祈福的百姓特別多，有的還是扶老攜幼地全家出動，一時間，香燭、艾草、五彩荷包全都翻了數倍的價格，可還是供不應求。
進出皇城的車馬行人也是絡繹不絕，為讓大家盡快地通過城門，以免造成擁堵，九門提督李朝簡化了入城的檢查，但凡一家老小的，都不再查驗行李，直接放行。
只有鬼鬼祟祟，行跡可疑的人，守城士兵才會上前盤查個仔細。
這輛四*馬車的豪華程度，算是在皇城也是實屬罕見，所以守城的莊校尉很肯定，他們是第一次入城，便要求車夫往旁邊停下，他要入車檢查。
當然，莊校尉本來只想例行檢查後放過去，畢竟能擁有這麼大馬車的人家，肯定是非富即貴。
可是那馬夫卻指了指自己的耳朵，又搖搖頭，並沒有配合的意思。
「聾子麼？不明白我在說什麼？」
留著滿面粗胡、身材矮壯的莊校尉，開始感到不滿，他一揮手，有一隊精兵圍堵在馬車四周，迫使馬夫下車。
「我不管里頭坐著的是官老爺，還是哪家的貴夫人，都得下來接受檢查！」莊校尉一手按在刀柄上，大聲喝道，「男的站左邊，女的站右邊，這里是天子腳下，誰都不能例外！」
然而，車廂內沒有一點的動靜，一臉警戒的莊校尉，越發覺得對方可疑，而且還有輕視守城將士的意思，不禁惱火了起來。
他氣勢洶洶地上前，正要一把拉開車門，門卻從里往外地推開一條縫，有人遞出了一張紙。
紙張內似乎夾著什麼東西。
莊校尉猶豫了一下，但還是伸手拿過來，打開一看，臉上的胡須都抖了抖，這、這紙里包著的不是金虎符嗎？！那車上的人是——驃騎將軍！
這嚇得他差點拿不穩金虎符，而紙上還寫著一個「靜」字。
是讓他不要聲張的意思嗎？莊校尉的表情變化極大，讓士兵們都有些模不著頭腦，不知是要圍攻上去，還是……？
莊校尉的雙手都有些哆嗦，他把信和令牌重新遞回車廂內，有人伸手拿走了。
有士兵上前，「大人？」
「讓開，別站在這兒，送……送這位客人入城。」莊校尉說，把完全不明白發生了什麼事的士兵給趕走了。
在莊校尉的躬身下，馬夫坐回車上，飛揚了一鞭子，朝城內疾馳而去。
直到這時，卿才偷偷地掀起車窗上竹簾，看到士兵在後頭，檢查著其他的人。
「呼……。」他不禁松了口氣，萬一那個人執意上車的話，勢必要驚動到李朝，到那時候，皇上竟然在宮外的事，怎麼都兜不住了。
不管怎麼說，卿都不想再節外生枝，惹出事端來。
事實上，景霆瑞並不在車內，卿身旁坐著的是小德子。
因為景霆瑞要提前一步回到皇宮里，去安排皇上秘密回宮後的一切事宜。
「朕到底是回來了。」
卿看著來來往往的百姓，繁華寬敞的街道，心情是喜憂參半。
喜得是，他終于回家了，他很自己的百姓，尤其這一趟出去，他也了解到不少民間之事，讓他對于一些體恤百姓的良策有了更深的想法。
憂的是，不知朝中是何情況，賈鵬是否還想逼著他成婚？
還有……景霆瑞究竟是怎麼做到的？能讓他這個皇帝，在深宮「養病」這麼久，都沒人懷疑？
這一趟微服出宮的另一收獲是，讓他對瑞瑞有了更多的認識。
瑞瑞很厲害，什麼都會，又很可靠，有他在，任何難題都能迎刃而解，這些是卿原本知道的事，然而現在又多出一條。
‘——瑞瑞是個se魔，超大的se魔！真是人不可貌相啊……’卿扁了扁嘴，在心里碎碎念著，如果自己還想要上朝處理政務，那麼，得減少與瑞瑞私下相處的時間。
「皇上，您很熱麼？奴才給您扇扇。」小德子說，「臉好紅呢。」
「不用，朕不熱，快到朱雀大街了吧？」卿轉開頭，心里突突直跳，只是想起一丁點和景霆
瑞在一起時發生的「那些事」，讓他渾身發熱，羞得想捂臉！
不過，等回到宮里，算兩人想要獨處，也幾乎是不可能的，卿深深地嘆了一口氣，坐直了身子，北部的要塞、賦稅、賑濟、邦國外交等等，有太多的事等著他去處理。
還有瑞瑞也已經和他達成協議，以後不會再糟蹋核桃，當然，卿都沒臉說出核桃二字，講的是，不許他再浪費糧食！
瑞瑞同意了，但也提出條件，那是皇上日後若遭遇什麼不平事，都要第一時間向他求援。
像被關在黑店做苦力，還不讓小德子送口信的事，不許再發生了。
卿表示可以做到，兩人還拉了勾，卿還一再地言明，誰都不許反悔！
這樣想來，瑞瑞是個大色、魔的事情，暫且忽略不計吧。
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與此同時的永和親王府，約二十位身著便服的家臣跪倒在廳堂上，一個個都面露愧色，請求他們的主子息怒。
可是，永和親王能不生氣嗎？派出去這麼多人，花了重金，四處尋找皇兄的下落，可沒把人找到不說，連個靠譜的回信都沒！
更甚至有探子音訊全無，簡直是一去不回頭，太不像話了！
話到深處，炎一掌擊垮了廳堂內的八仙桌，碎木四濺，家臣卻連頭都不敢抬起，也沒有閃躲，只求親王可以消消氣，別氣壞了身子。
不過，他們也知道，親王除了生他們的氣外，還有宮中那位御醫，呂承恩。
「全給本王退下！」炎握緊著拳頭，家臣起身，卻依然彎著腰，如潮水般涌退出去。
「王爺息怒。」薩哈上前，勸慰道，「皇上是天之驕子，即使他在宮外，也會安然無恙的。」
「只要一天沒見到皇兄，我的心沒辦法安樂。」炎的臉色相當難看，自從宮里傳出卿抱病後，他是每日都要入宮，請求覲見。
頭兩回，都是景霆瑞出來阻攔，說皇上已經服藥睡著，炎也不想打擾卿的休息，只有打道回府。
可到了第三回，上前攔住他的竟然是呂承恩，小小的一個御前大夫，竟敢擋他的駕！
炎本想靠武力硬闖，但是呂承恩竟然拿出一封皇上的手諭，上面寫著，‘朕龍體欠安，想要靜養，任何人不得叨擾。’還特別注明，‘違令者，斬！’
手諭上蓋有四方「天子信寶」，以示此手諭告誡所有臣僚。
因此不但炎不能隨意闖入，連賈鵬也被阻攔在外。唯一能夠出入長的，只有御醫呂承恩。
炎想到找景霆瑞去問個清楚，卻被將軍府的人告知，將軍已經連夜離開皇城，听聞是接受了皇上的旨意，出宮去尋找治病的良藥。
這下，炎完全地懵了，到底是什麼病，要景霆瑞帶兵去找藥方？炎擔心得三天三夜都沒有休息，人都消瘦了一大圈。
他甚至跪在長的宮門外，只為求得卿一見。
那日，還下了極大的雨，呂承恩出來勸了幾次，見勸不走也只有作罷。
最後，是永馨公主哭著跑出來，委屈地直嚷嚷道，‘皇帝哥哥不我們了，他不要我們了！’
炎抱起小皇妹，好聲地勸慰，向她解釋皇兄的病會傳染，才會出此下策，永馨公主這才不哭了，
但也還是一臉的擔心。
把公主送回去後，炎也回到親王府，經由皇妹這一哭一鬧後，不知為何，他總覺得事有蹊蹺。
因為卿算不見他，也總會叫人出來，安慰一下公主的。
可是，永馨哭得這麼大聲，都沒有一個宮女出來，而呂承恩的氣色看起來很好，皇上真要病重，他怎麼可能好吃好睡的？皇上要有個萬一，他的腦袋隨時得搬家。
炎還記得，爹爹不舒服時，那些太醫，包括北斗在內，全都是滿臉的陰雲密布啊。
由此可見，皇上的病並不嚴重，不，不對。
炎仔細揣摩了一番，得出一個連他自己都驚到的結論——皇兄不在宮里！這所有的一切都是幌子！
這麼一想，所有的疑點都解釋得通，景霆瑞並不是出去找藥的，而是去找皇兄！
至于皇兄為何不打一聲招呼，跑出去，炎馬上想到了賈鵬曾經說過，要為皇上操辦婚事，以皇兄的個性，恐怕不會娶一個連見都沒見過的女子。
事實上，炎也很反對此事，皇兄登基不久，理政第一，至于娶妻不急于一時嘛。
不過，皇兄還真是大膽，竟然想出生病的主意，這不是要嚇壞身邊的人嗎？
‘等等！’炎又感覺到哪里不對頭，皇兄即便是要偷溜出宮，以暫避婚事，肯定不會以生病為
由，讓大家擔心的。
指不定他有留下書信，清楚說明他是出宮去了，還叫大家不要擔心他呢。
可是，那封手諭又是怎麼回事呢？怎麼看都是皇兄的親筆……！
‘對了！景霆瑞！！’炎如五雷轟頂般地明白過來，景霆瑞還是太子侍衛時，經常幫卿罰
抄，筆跡早練得一模一樣，真是該死的家伙！竟然敢冒充手諭！
炎氣得跳起，想立刻去通知賈鵬，將那個不知天高地厚的家伙抓回來，要嚴刑拷問，他一定知道皇上的下落！
但在炎想要叫人來時，又想到了一件事，景霆瑞那麼狡猾，肯定不會平白無故做這種傻事，萬一東窗事發，他的下場可要比凌遲處死還要慘！
能讓他冒這個險的，只因為這麼做更利于皇上，如果賈鵬知道皇上不是抱病，而是出了宮，一定會想盡辦法，找皇上回來繼續成婚。
但皇上臥病在床無計可施了，這婚事一拖再拖的，很有可能會黃掉。
況且，皇上偷偷出宮也不是什麼光彩之事，一旦公布天下，還會給卿招惹殺身之禍，畢竟敵國的細作，在國內有不少呢，又個個都身懷絕技。
卿，可能小德子也在，他們兩個人絕不是刺客的對手，所以，景霆瑞才假傳諭旨，實則為了保護皇上。
雖然炎很不喜歡景霆瑞，但他並不懷疑景霆瑞會對卿不忠，至少目前不會。
思緒在短短的時間內是千回百轉，炎又頹然地坐回圈椅內，唉聲嘆氣，很顯然，算他明白了這是怎麼一回事，卻依然莫能助。
又過了一個月，炎見皇兄的「病情」仍舊沒有好轉，便怎麼也坐不住了，派人出去尋找皇兄，當然都是密令，找的也是功夫極好的一撥人，還賣了十來件他心頭好的兵器，只為有足夠的賞金和
盤纏。
可結果還是令人失望！
「人海茫茫，皇兄，您到底在哪？」炎握緊了圈椅的把手，薩哈也不知該說些什麼話好。
「還是本王去吧。」炎突然說道。
「您說什麼？」
「他們一個個都不頂用！本王自己去找，總能有個蛛絲馬跡的……」炎正說著，一位家僕慌慌張張，仿佛丟了魂似的跑進來。
「王、王爺！大、大事！」
「你是王府家丁！失魂落魄的，成何體統？！本王不是說過，事情越大，越要冷靜清楚地稟報！」炎越發地不悅了，冷厲地喝斥道。
「是、是！」家僕用袖子抹去額上的汗，然後竟然露出一個笑容，「稟報王爺，奴才剛收到的消息，是因為太過意外，才一時驚慌，王爺，皇上他醒了，病全都好了！」
「你說什麼？！」才說過遇著大事要冷靜的炎，卻驚愕地站起了身，大步走到家僕的面前，抓住他的肩頭，「你再說一遍！」
「皇、皇上的病好了，長才放出來的消息，千真萬確！」家僕被抓得極痛，卻只能忍住，他也替主子高興。
這幾個月來，主子沒睡過一個囫圇覺，也沒吃過一口安心飯。
「來人！快備車轎，本王要入宮！」炎放開家僕，臉上是喜不自禁的神色，真是守得雲開見月明！
「是。」家僕也是笑容滿面，領命下去了。
「恭喜王爺！」薩哈上前道喜。
「是喜事！皇兄得以平安歸來，看來景霆瑞還是有點用處的。」炎高興壞了，「對了，我還沒更衣，快，給我換朝服！」
「是！」薩哈伺候著炎更衣冠帽。
炎的心卻已經飛了出去，‘皇兄，從今往後，我要一直留在你的身邊，你再也別想撇下我
了！’……
皇上突然得了聞所未聞、見所未見的邪癥，一直昏睡不醒，但在呂太醫的精心治療下，加上服用了景將軍外出尋來的古老秘方，竟然一夜復元，朝野內外是又驚又喜。一時間，文武大臣、諸國使節、都要進宮面聖，宮里還放了炮，說是感謝上蒼，驅散邪神！
這皇城里的氣氛，竟熱鬧得跟過年一樣。
「好了、好了，皇上好了！」有不少的百姓，聞聲趕到宮牆外頭，對著里面雙手合十，鞠躬感恩，更多的人跪地磕頭，高呼，「吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」
于是，有人說是惡月惡日，百姓們虔誠地驅除邪惡，才換來皇上的龍體安康，皇上乃萬民之父，亦響應百姓的祈求。
這一直籠罩著皇城乃至全國的不祥陰霾，終于是消散得無影無蹤。