醒過來時, 已然是第二日的午後。
她眨了眨眼，想起方才發生過什麼後, 嘴角露出一抹饜足的笑。而後慢慢偏過了頭，木雪抱著她的手臂還在酣睡, 身上斑斑點點的都是紅痕，呼吸深長，看來很長一段時間不會醒過來。
盯著她的睡顏望了會兒，不滿足地在她唇上臉上親了又親，又壞心眼地在她挺立起來的兩顆蓓蕾上又舌忝又咬，直到快收不住欲念時，她才不情願嘆口氣起身, 穿好地上四散零落的衣裳, 又細心地替她穿好身上的衣裳，換上蠶皮面具後，才出去喚了幾個小丫頭，告訴她們等木雪醒了就進去服侍。
然後她就靜心在那家小客棧里等著子時到來。
錢世勛還算有良心, 果然在說好的時辰過來赴約了。
身後意外的沒有帶護衛, 到了她指定的房間，望見她完好地坐在椅子上時，愣了好些時候，而後慢慢笑了起來，驚喜的神色鋪滿在臉上，「我就知道我的玉兒聰敏絕倫，怎麼會隨意的就喪生呢？」
「這話不對吧, 錢大人你不是該說，你怎麼還沒死麼？」錢玉可不想听他這些話，冷笑道。
「玉兒…你是我自小養大的，衍兒他是先皇托付給我的，手心手背都是肉，你要我怎麼選？」
難得和她說這些，錢世勛算是把積攢在心里幾十年的話都和盤托出了，痛心道，「你和衍兒，並不是親生兄妹，衍兒他是先皇的嫡長子，當日，先皇臨終托孤…我錢世勛本是一介布衣，得先皇賞識才能在朝中立穩腳跟…先皇對我恩重如山，我怎麼能不接下這任命！」
「那你就忍心從小騙我，一直騙到我長大麼！在青桐時，你讓我放浪形骸，其實是為了給遠在漠南的齊孝衍攢聲譽，你騙我說那兩府的太守想讓我做孌童，急著讓我娶親，是因為那兩府太守根本就是我生父派過來尋我的！他們只知我是女子，而不知我被你扮成了男子，所以你一直借口托辭在騙我！」
「生父？」被她駁得啞口無言，好一會兒，錢世勛才嘆息著問她，「你找到齊洛了？」
「是。」錢玉冷笑，「果真不是血濃于水的人，心里就只有算計。」
「也好。」錢世勛聞言一怔，隨後苦笑道，「齊洛雖處事毒辣，為人倒是沒得說，你的性子，倒隨了他有幾層。」
「難道齊孝衍就不狠毒嗎？」听見他說自己性子毒辣，錢玉不屑地笑了，「他殺了那麼多人，糟蹋了那麼多的姑娘，他的性子就好？」
「衍兒他是被我寵壞了，其實他本性忠厚，不然，他也不會在知曉你身分的情況下，還不昭白天下，說你本是女子。」錢世勛下意識反駁道。「論心計智謀，其實他遠遠比不上你。」
若不是他在一旁指點幫襯著，其實齊孝衍能不能坐上皇位，也是個謎團。
錢玉被氣得笑了，「原來在錢大人心里，我就是陰險毒辣的，齊孝衍就是忠厚任性妄為了些，也罷，你好歹養了我十六年，我不和你計較什麼，只是此後，咱們就什麼瓜葛都沒有了。」
「玉兒你…」真切把她當骨肉養了十幾年，听她這樣說，錢世勛心里也不是滋味兒，好一會兒，才嘆道，「玉兒，你沒事就好…別的…爹也不想強求，只是你想和爹斷絕關系，可爹畢竟養了你這麼久，怎麼舍得你出去受苦…這樣好了，爹回去就去求求衍兒，讓他封你一個閑散王爺，讓你帶著那木家的女娃，好生過日子好不好？」
***
夜半時分，齊孝衍卻正抱著一個新得的嬪妃吃荔枝，不意外頭一個護衛就闖了進來，稟報說，「陛下，派去跟蹤錢大人的護衛回報說，錢大人夜里出門了。」
齊孝衍不以為意，繼續抱著人喝酒，「不過是出趟門，許是那老頭子想去花街柳巷看看呢。」
「並非如此，陛下，護衛們說，似乎還望見了前北齊王的影子。」
「什麼？！」听說，齊孝衍驚得手里的荔枝都落了下來，瞪大眼楮道，「孝卿她，不是死了麼？」
「據傳消息的護衛回報，似乎北齊王並未死……錢大人偷著和他見面…不知可是因為什麼緣故。」
「你的意思，是那老頭子故意放了孝卿，所以她才沒死？」
「小人魯鈍，不敢妄加揣測。」
「好了，朕知道了。」眯起眼，四孝衍將手中的荔枝捏得粉碎。
「陛下，您的手！」
連被他抱在懷里女人的驚叫都听不見，滿心只有錢世勛怕是放走了錢玉的事，咬牙道，「老不死的，朕就知道不能對他服軟！」
話音未落，外面又進來一個護衛，氣喘吁吁地報道，「陛下，陛下不好了…齊兵趁夜…趁夜攻城了。」
「怕什麼，不是外邊有瘴氣和磁網麼！」
「不是，齊兵用火攻，燒光了樹林，瘴氣也傷了咱們的人，且沒有錢將軍指揮，那些兵將不知如何布網，已經被齊兵打得退後了十里路了！」
「錢世勛，你是想要里應外合麼！」聞言，齊孝衍頓時怒了，一摔杯子想要著人去錢府抓人。
轉念一想，沒了錢世勛他這皇位可能不保，又怕這些人在騙自己，當下搖擺不定，猶豫了會兒沒有做決定。
見他如此，一邊小心侍候的錢多異常識眼色，忙道，「若是陛下不信這兩位護衛說得話，大可過去他們說得地方看一看，也好有個定論不是？」
「你說得有理。」贊賞地望他一眼，齊孝衍皺眉對那護衛道，「好，你不是說那老不死的去見孝卿了麼，朕就跟你過去一趟，眼見為實！」
跟著那護衛一路到了京都臨橋的小客棧里，果然在一個隱秘的小房間外听到了錢玉和錢世勛說話的聲音。
齊孝衍又驚又怒，耐著性子听了會兒，直到听見錢世勛說要來求他給錢玉封王，才肯定放走錢玉的一定是他。
「好啊，這個老不死的，朕就知道他是偏袒孝卿！」齊孝衍听著，恨不得當場就將錢世勛抓起來，想想外邊的軍隊，又生生忍住了，怒氣沖沖地甩袖子回宮。
瞥眼望見窗外頭一刻前出現的黑影不見了，錢玉方收了繼續和錢世勛扯東扯西的心思，冷淡地回絕他道，「不必了，以我女子之身也不想當什麼王，只要一輩子不愁吃穿就好了。」
「這想法兒，是好的。」錢世勛不疑有它，嘆息道，「那好，爹就送你幾千兩黃金和綢緞布匹，讓你一輩子衣食無憂。」
「不必了，爹只要回去後，不告訴任何人我還活著就罷了。」
冷淡說完，錢玉便走出了小客棧，到了一株柳樹下停了下來。不一會兒，就有個人影偷偷模模地靠近。「殿下，都辦好了，齊孝衍已經信了錢世勛就是放走您的人。」
「做得好。」錢玉淡淡一笑，道，「你再回去，在齊孝衍身邊散播流言，說錢世勛在民間威望極重，士族大臣有推舉他當皇帝的意圖。」
「是！」
吩咐給申家兩兄弟這些事後，在齊孝衍命人抓她之前，她偷偷地又扮成百姓跑出京都，回到外駐的齊國軍營，找到陳季延，對他道，「陳將軍，還請你如今快些收兵。」
「這是為何，好容易北燕沒有主將，軍心渙散，咱們打得進了呢。」陳季延不解道。
「咱們現在打得進了，不過是我拖住了錢世勛，待會兒等錢世勛又回來，以他用兵多年的經驗，一定又會想出新的辦法來難為我們。所以，咱們索性一不做二不休，讓齊孝衍殺了他之後，咱們再打進京都。」
陳季延驚訝道，「你的意思是？」
「陳將軍听說過‘狡兔死，走狗烹」麼？」錢玉冷笑道，「如今正用兵，齊孝衍當然不會對錢世勛怎麼樣，可一旦停用兵，對于威脅到皇位之人，想必齊孝衍一定不會心慈手軟。咱們不妨借刀殺人，待他將錢世勛鏟除了，咱們再將他殺了！」
「你說得有理。老夫自嘆弗如。」陳季延欣賞而慈愛地看著她，點了點頭，立時就按她的話下去吩咐將士去了。
齊兵攻城攻了一半，卻轉性一般停了攻勢，轉而出了求和書，說兩國本一宗，齊帝祭祀祖宗時飲水思源，決心和北燕立意交好，往後互通有無，永不再犯。
求和書一遞，別的大臣都連連稱善，說齊帝識時務，簽了沒什麼惡處，唯有錢世勛一人極力反對，反駁說，齊國不過是緩兵之計，陛下萬萬不可中計答應。
對于他爭辯得臉都紅了的樣子，齊孝衍卻是看都不看一眼，賞了那些說要求和的大臣，反而將他貶了三個爵位，關在了家中，令他閉門思過。
因為仁和待百姓，又退了敵兵，錢世勛聲望極高，這一下平白被削爵，許多大臣看不過眼，出面為他求情，齊孝衍卻無一例外的將那些求情的大臣也剝了爵，甚至處死。
家族里當官的被削爵，那些士族定不會善罷甘休，接二連三的不斷上奏替錢世勛求情。
這一下可觸犯了齊孝衍的忌諱，望著桌案上堆成山的折子冷笑連連，「這皇位，到底是那個老不死的在坐，還是朕在坐！朕說過再有給他求情的人一律處死，怎麼這些人是听不懂人話麼！」
「陛下。」一邊替他端茶的錢多忙適時吞吞吐吐道，「奴才前陣子跟著宮里的大公公們出去采買，听說……」
齊孝衍不耐煩地擺手，「听說什麼，有話就直說，朕赦你無罪！」
「是…奴才听見那些百姓抱怨…抱怨說陛下您為君不仁，還不如錢將軍當了皇帝呢。」
齊孝衍瞬間冷了臉，「哦？你說得，可是真的？」
「奴才哪兒敢騙陛下…陛下若是不相信，大可派人出去打听一二的。」
齊孝衍听了，沉著臉不言語，卻讓人喚御醫過來，問他道，「如何，錢將軍送來的那解藥，朕讓你仿著配一副，你配得如何了？」
「都配好了。」御醫低頭恭敬答道，「用料和錢將軍送過來的一分不差。」
「那朕吃了它，和吃錢將軍送過來的是一樣的？」
「是。」御醫點頭，還沒開口說這藥乃是補藥，並不是什麼解毒之物，就听齊孝衍笑著揮手讓他下去，「好了，朕知道了，你退下吧。」