只听說過抓壯丁的, 還沒听說過青天白日的搶女人的。這京都城不是在齊孝衍治下了麼？怎麼還會有這樣的事發生？
見高畹兮臉上都是疑惑的神色，木雪嘆息著與她解釋道, 「外頭出了新政令…齊孝衍下令，全國的百姓不許嫁女, 得讓他先挑妃子…听錢珠說，但凡有些顏色的女子，走在路上都被派下來挑選民女的人拉走了…且就算是羅敷有夫的女子，年紀不出二十歲貌美的，也要進宮…」
「這不是暴政麼…」高畹兮皺眉，想想，拉著她, 「走, 木姑娘，咱們扮成老人出去看看去。」
木雪點頭，和她扮作兩個耄耋之年的老嫗，拄拐出了風月閣。
平常繁華的京都此時看起來格外的蒼惶淒涼, 原本四處擺放攤肆熱熱鬧鬧的街巷都空空如也, 只有手執刀刃挨家挨戶揣門的官吏在厲聲斥吼。
沿途不時見到有年輕女子聲嘶泣哭著被拉走。高畹兮看得不忍心，拄拐正要拉木雪走，就被她扯住了衣袖，「王妃，您快看那邊。」
她依言望去，只見街角有個女子抱著孩子，卻被幾個官吏拿刀架在她夫君的脖子上, 逼著她跟他們走。那女子不應，嚎啕不止，那官吏竟一刀殺了她的夫君，將她抱在懷里的孩子搶了過來摔在地上，拖著還在大哭的女子離開了。
「這真是欺人太甚…」木雪不忍地喃喃說著，待那些官軍走後，趕忙拉著高畹兮過去看看那男人和孩子怎麼樣了。
那男人瞪眼躺在地上，身下一攤濃血，明顯是死了。木雪只好抱起來地上的孩子，見他閉著眼安詳睡著本以為沒事，誰知仔細一看，頭顱都被摔得碎開了。
「如何？」
木雪嘆氣，「咱們…替他們買副棺材安葬了吧。」
高畹兮也嘆了口氣，沒說什麼，和她回去後，喚幾個小廝過去買棺材替那對父子收尸。
回到風月閣，高畹兮忍不住道，「齊孝衍這還登基沒一個月呢，就這樣荒虐無道，他是嫌棄他的皇位坐的太長？」
「恰恰相反。」木雪冷靜地喝了杯茶，道，「如今錢玉被囚，北齊無人可以與他爭搶皇位，他高枕無憂了，自然是什麼都做的出來的。」
「那照你這樣說，豈非錢公子不日就要被……」
木雪苦笑，「雖不知他為何如今還未殺了她…但我已經做好最壞的準備了。」
***
北燕朝堂，齊孝衍漫不經心地坐在龍椅上听那些大臣規勸他要憐恤百姓的話。
「陛下，您初登大寶，不能就這樣施政啊。」
「是啊陛下，當初北齊王……」
「當初北齊王如何？當初北齊王就是太仁慈，才處處受你們限固，朕不是北齊王，所以你們的這一套，別想用在朕身上！」
齊孝衍一張美貌的臉上俱是狠辣，盯著底下勸諫的幾個大臣，冷笑道，「賈大人，听說你的兒子今夜要娶新婦？朕宮里還未充盈，怎麼賈大人就先要娶媳婦了呢？」
花白胡子的老人忙慌張叩頭，「老臣有罪。」
「呵，知道有罪就好，今夜就把你的媳婦送到朕宮里吧。算是贖罪了。」
「這…陛下…」
「怎麼，不肯？那好，朕只好親自動手了！」齊孝衍冷笑著喚護衛，「來人，到賈大人家里把他的兒子殺了，要娶的媳婦送到朕的龍床上！」
「陛下…陛下不可啊…」
底下的老頭兒哭得厲害，就差上去抱著他的腿求饒了。齊孝衍充耳不聞，又對底下噤若寒蟬的臣子道，「諸位大人，家里若是有貌美的女兒或是兒媳，不必朕說，諸位大人應該知道怎麼做了吧？」
見他們沉默著不搭腔，齊孝衍也不惱，喚幾個親衛到下面的幾個大人家里將他們的女兒帶了過來後，在殿堂上對那些親衛笑道，「好了，這些士族女兒，都是嬌生慣養的，皮嬌肉女敕得很，往常你們連面兒都見不到的，來，今兒個都賞給你們了，隨你們怎麼玩兒吧。就在這朝堂上，當著她們父親的面兒，讓他們看看自己女兒的放蕩樣子。若是有人反抗，只管告訴朕，朕可誅殺他三族。」
「陛下…陛下開恩啊…陛下。」
他話音未落，底下已經哭成了一片，齊孝衍卻不管這些，大笑著留下一地哭泣的女子老臣，來到了一間天牢里。
喚獄卒開了門後，笑著展開自己的一身皇袍，對里頭坐在枯草上的男子笑道，「仲父您看看，如今是誰笑到了最後？」
錢世勛沒有答他，自顧自低頭吃一碟發了霉的黃豆。
「呵呵，怎麼無話可說了是麼。從小朕就被拿來和孝卿比較，文不如她武不如她，你教她教得盡心，對朕只是略提點幾句，還要罵朕不聰慧！雖然如此，到最後，登基的不還是朕？嘖嘖，你還偏心孝卿呢，你看看你的這只手，不是她砍掉的？」
錢世勛還是未答言，齊孝衍卻是徹底失了耐心，急走幾步上前去，一把抓住他，逼著他抬起頭來，咬牙切齒道，「說！朕身上的毒，解藥在哪兒？」
錢世勛偏過臉皺眉道，「你說得是什麼話？你身上怎麼會有毒？」
「你以為能瞞得過朕？！自小，你就在朕的飯食里下慢毒，哈哈哈哈，朕知道，你是為了保住齊孝卿，對不對？好，如你的意了，仲父，朕沒有殺孝卿，朕只是將她關起來了，也沒有向外人說出她的女子身分，仲父，衍兒求您，給我解藥吧…毒發的時候…好難過…好難過…」
說著，他捂著心口跪了下來，哭道，「仲父，您給我解藥吧…我知道快毒發了…我不想死啊…」
錢世勛眼神復雜地望了他一眼，嘆道，「衍兒，你身上沒有毒，你和玉兒，你們生來就有病癥…我派人尋了好久的方子才拿藥克住了一些…後來為了讓玉兒給你讓位，才將給她食用的解藥分量減了幾分……你自己自作主張將我給你的藥看作毒/藥，不服用它，甚至還以我的名義騙玉兒和那淳于家的女娃吃含有劇毒的東西…衍兒，仲父從小教導你要仁愛，你這樣，讓仲父如何去向你地府的父皇交代…玉兒是女子，這皇位也讓給你了，你放了她，讓她和那木家女娃走吧。」
「我不信！你一定是在騙我！」齊孝衍眼神渙散，狂躁地笑，一把敲碎了牢房里頭的小木桌，瞪著他道，「你偏心她，我早知道！明明當初只要你一句話就可以讓她遜位的，你卻一直拖到後來，看她要殺我了，才讓漠南的軍隊過來，你偏心她！」
「你是你父皇的嫡子，仲父又怎麼會偏心。何況，是你父皇臨終前定下的這李代桃僵的法子，我又怎麼會不遵守，可玉兒她自小就受了許多苦，看在她是你妹妹又替你打下江山的分上，你放了她吧。」
「我不信，我不信！」看看齊孝衍就要發狂，錢世勛眉頭一皺，為了保下錢玉的命，只好騙他道，「好，衍兒你別氣，只要你保證不殺玉兒，仲父就派人給你送解藥……一月一送，如何？」
齊孝衍急切地抬頭，「真的？」
錢世勛趕緊寬慰他，「仲父不會騙你，仲父不是曾經對你保證過，讓你當皇帝麼。你看，你不就穿上了龍袍？」
齊孝衍露出個蒼白的笑，「呵…呵…好，朕不殺她…不殺…仲父…您出來吧…出來…替朕送解藥…」
說著，他命帶來的小太監弄來了藤椅，讓錢世勛坐在上頭，抬著他回去。
跟著齊孝衍的龍輦被抬出牢房後，錢世勛嘆了口氣。
他養錢玉，是盡可能地嚴格教導，對齊孝衍，則更多的是放縱自如，養了這麼多年，錢玉是跟在他身邊長大的，齊孝衍又是先帝留下唯一的血脈，手心手背都是肉，他本是想讓錢玉替她哥哥打下江山後，就讓齊孝衍賜她良田千頃讓她回去好好兒和那木家女娃過日子呢，誰知他們兄妹，不知為何，竟然齟齬至此，到了水火不容的地步，他在中間夾著，做什麼都里外不是人了。
正自慨嘆，忽然龍輦行至皇城邊上時，不知從何處冒出來一個勁衣的男人，持著長劍凜凜向齊孝衍刺過去，「昏君，我代外間無辜的女子要你狗命！」
「護駕！快護駕！」
事發突然，齊孝衍帶來的又沒護衛，只得幾個小太監，見那刺客襲過來，嚇得連忙放下龍輦，喊叫起來。
龍輦被放了下來，越發讓那刺客有可乘之機，齊孝衍慌張地就要從龍輦里跳出來，還未起身，說時遲那時快，那刺客已然持著長劍刺到他面前。
齊孝衍嚇得大叫，正要喊「我命休矣」，忽然面前跑過來一個小太監，挺身而出替他擋了這劍。
小太監人瘦弱，勁倒怪大，手抓著那劍刃不讓刺客有可乘之機，回頭對他痛苦道，「陛下…快走！」
他連連點頭，正要離開，這時，皇城中巡邏的御林軍聞聲正巧也趕了過來，將那刺客制住後，齊齊跪下告罪，「臣等救駕來遲，望陛下恕罪。」
「既然知道有罪，就一人下去領二十大板吧。」齊孝衍心有余悸地說著，臉上陰沉下來，望一眼那垂著頭的刺客，又吩咐說，「竟敢刺殺朕，把他拉下去，千刀萬剮！」
「是。」御林軍們押著刺客下去了，齊孝衍這才有心思管方才替他擋刀的小太監。
走到他跟前，望一眼他手上的越，問說，「你倒是忠心，叫什麼名字？原本是在哪兒當差的？」
「奴才名喚小多子。在御花園養花的。」
齊孝衍滿意的點頭，「嗯，難得一個養花的小太監都這樣忠心，好，從今兒起你就在御前替朕泡茶吧。」