逃亡者號被改造得再多，依舊保存著它科研星艦的基礎功能——在地球軌道上優雅的劃出一抹弧線，便將星球的地貌情況全部掃描。
掃描結果也被發送到了桑德崖的視界中，他懷著激動的心將結果開啟，發覺地球還保持著相當的原始風貌。
其上的時間仿佛定格了般，一切都凝固在人類自地球上大規模遷移離開的瞬間，建築為千年的時光磨損，保存件稍好的地方留下了那些斷壁殘垣，水泥剝落，露出里面的正被不斷風蝕的鋼筋。
這種城市的廢墟確實能算「原始」風貌，文明邁入星海後，科技的發展也是呈幾何倍數的加速，千年之前的歲月已經如同荒蠻的遠古。
桑德崖還是在與窩金熱和戎良淵一起行動，乘坐的膠囊式登陸艙輕巧降落，沒有掀起任何多余的塵埃。
登陸艙艙門緩緩滑開。
桑德崖第一個下來，其蹄尖雖然包裹著裝甲，可面對地球的大地，卻仍像是面對灼灼溫泉而無法將腳伸入其中的旅者般，一時竟然不敢真正踏足這個世界。
還是佣兵頭子推了他一把，讓牛頭人在猝不及防中踉蹌一下，蹄甲沉沉觸地，驚走了幾只正往這里好奇張望的小動物。
牛頭人一下子有些興奮︰「難道那就是傳說中的熊貓？」
窩金熱翻了下白眼︰
「那跑掉的幾只小動物叫老鼠，但凡你翻一翻陛下發給我們的圖鑒都不會把它們給認成熊貓。桑德崖，我明白你這種聖地巡禮一樣的心態，但也別一驚一乍，把咱們看到的所有東西都當純血人類的神跡了。」
而佣兵頭子則是有些緊張︰「意！有地球的野生動物？威脅大不大？」
此時，桑德崖的注意力似乎是被某樣東西所吸引，在沉重的動力裝甲中踮起腳尖小心往那邊走去。
窩金熱觀察一陣，暫時沒發現這無毛牛頭人有任何失心瘋的跡象，才轉過頭來向佣兵頭子調笑︰
「你每天都在吹牛說自己砍了多少敵人的腦袋，從多深的尸山血海中殺出來，怎麼現在對幾只老鼠開始緊張兮兮了？」
「哈，溫室中的花朵，不知道在一顆陌生星球上開荒是多麼危險的一件事。我全幅武裝時可以輕松摘掉敵人的頭，但我沒辦法時時刻刻全副武裝，總會放松懈怠；」
戎良淵冷哼︰
「那時，你的敵人就是整整一個陌生星球了，誰知道一個毛茸茸的可愛生物體內會不會剛巧有對我們是劇毒的物質，而野獸又會不會有踫巧能融化我們動力裝甲的牙！」
確實如此，當今銀河雖然如同奇跡般，在每二十個星系中就有一個演化出了文明，並且文明的強度大體相當，可事實上大家所遵循的演化途徑完全不同，各有各的生理特征。
極端一點的例子，對人類來說食鹽就是氯化鈉，一種再常見不過的調味品；而對銀河的另一角落的某個種族，氯化鈉就是僅需零點一微克就能要了他們命的劇毒。
可窩金熱還是不以為然︰
「你說的是哪個年代的老黃歷？現在這種問題早解決啦。只要是個星際公民，生下來的時候就會打上那麼一針能讓身體與星海各種常見物質相兼容的疫苗，你用不著擔心被老鼠的一口唾沫給毒死。」
否則星海聯盟根本沒辦法發展歡迎寰宇生靈的餐飲業，人總能說服自己去接受異族食物的奇怪味道，但誰都不想因異族廚師信手添加的調味料付出生命。
佣兵頭子直直搖頭︰「疫苗只能保證咱們的身體能兼容常見物質啊！誰知道地球這蠻荒之地里的物質分類有沒有被全部整理和上傳？」
這句話直接得罪了兩個人。
桑德崖怒氣勃發︰「地球不是蠻荒之地！」
窩金熱也仿佛受到冒犯︰「目前管理地球的好歹是我們銑麻文明，不要把我們當做沒有開化也沒有責任心的野蠻人。」
戎良淵卻大大咧咧的回懟︰「你們的保證毫無參考意義，只有最白痴的人才會把性命寄托在別人口頭的承諾上，而我的命可是我自己……」
卻沒想到。
窩金熱忽然跑開，爆發出了他無骨身體的絕佳爆發力，跳進旁邊伸手往地上一撈，便提 著尾巴抓起一只老鼠，往戎良淵那里直直甩去。
而平日特意保持著粗獷不羈形象的佣兵頭子竟然發出一陣尖細的驚叫，又以最快速度拔出他的配槍，各種輔助瞄準的軟件一同運作，下一秒就要將還在空中掙扎的老鼠連同周圍幾里的叢林一同蒸發。
可扳機還沒扣下。
桑德崖卻忽然上前，凌空接住了那只老鼠，就像電影里接住墜樓的嬰兒的大英雄一般輕柔，用身體的旋轉卸掉這小動物身上被施加的速度，然後輕輕彎腰，不顧手指發瘋的老鼠咬了好幾口，將它放回了草叢。
牛頭人呼氣︰「二位，它就算不是熊貓，也一定是同人類有深刻淵源的動物，還請你們保持尊重。」
氣氛一下子有些吊詭。
還是戎良淵先熄滅了自己配槍的光芒，把它插回腰帶，心有余季︰「窩金熱，別有下次了，要不是我訓練有素，咱們的牛頭人就已經魂飛魄散啦。」
窩金熱低頭︰
「抱歉，我沒想到你們的反應真會這麼大，對我來說這就是一個閑置行星上的小動物而已。沒什麼特別的意義，注射了疫苗後也不需如此懼怕……戎良淵，你如此謹慎是因為佣兵團的什麼規矩嗎？」
戎良淵點了一下胸口︰
「有，咱們佣兵團里曾有個很長壽的老兵，跟我們說了許多有開荒的恐怖故事。什麼采礦星球上因為一種可愛的動物而不斷消失的礦工類……」
「那位老兵可是經歷過六百萬文明突然發現超空間航道，然後一同涌入星海的混亂時代的，他時常念叨彼時各個行星上野生動物的危險。」
「哈，據說，還是星海的格局第一次穩定，星海聯盟也初步建立後，各個文明的科學家才坐到一起，共同分享數據，商討出了一套改造行星地貌，還有清除危險野生動物的通行標準，從而降低了星海成員日後對陌生行星發起探索時的傷亡率。」
窩金熱也補充︰「沒錯，咱們所注射能兼容寰宇各種常見物質的疫苗，也是在那時候開發完成，由聯盟將配方公布給了所有成員文明的。」
兩人隨口說出的話語竟然是桑德崖聞所未聞，牛頭人訝然︰「我還是頭一次听說……對了，這疫苗開發的順利嗎？」
疫苗開發的順不順利？
窩金熱還有戎良淵面面相覷了一陣，前者篤定的回答︰「根據所有公開情報來看，疫苗開發得無比順利，之後的下發也是一樣，效率很高，沒有掀起任何波瀾。」
牛頭人還在追問︰「也就是說，這種疫苗其實沒什麼技術門檻，只要沉下心來，任何文明都能開發出來嗎？」
余下兩人愈發疑惑，還是窩金熱回答︰「從事後的檔桉看，確實如此。只要科研水平合格的文明，獲取一份疫苗樣本後就能批量復制……嘿，這就是標準的捅破窗戶紙就能領悟的科技。」
沒想到。
桑德崖竟然仿佛松開了心中沉著的巨石般，大大的松了一口氣︰「原來是這樣，太好了，不光是人類在離開地球時顯得那麼匆忙，原來所有文明進入星空時都是一樣的匆忙。人類在這方面沒有被比下去，果然沒有！」
「匆忙？」余下兩人不解。
而牛頭人開始比比劃劃︰
「你們想，疫苗雖然所有文明都有機會獨立研發出來，可事實卻是在星海聯盟初步建立時它才誕生，便說明在此之前，六百萬文明根本沒有做好進入太空的準備，沒時間捅破疫苗的窗戶紙，對它做出研發……對不對？」
余下兩人互相點頭︰「這麼一說確實。」
窩金熱更近一步︰「我明白了，你是發覺了人類匆忙離開地球的痕跡，和你腦中他們應該時時刻刻運籌帷幄深思熟慮的形象相沖突，有些接受不了，所以在听說寰宇文明離開母星時其實一樣匆忙，所以才松了一口氣？」
桑德崖輕輕點頭，覺得還在胸腔中跳躍的心髒頗有些無力。
而時時刻刻不留情面的佣兵頭子卻是抱手輕嘲︰「哈，人類和寰宇文明一樣爛，這難道是什麼值得自豪的事情嗎？」
桑德崖咬牙，沖佣兵頭子怒目而視，手指一直繃緊，竭力壓抑自己抽刀砍斷戎良淵脖子的沖動。
窩金熱嘆氣，這次得輪到他來打圓場了︰「停一停，桑德崖，你發現了什麼覺得人類離開地球離開得很匆忙？」
桑德崖抿嘴，朝那邊保存算好的斷壁殘垣遙遙一指︰「……我看到了戰爭。」
三人一同往那邊邁去，戰爭的味道即便過了千年也沒有散去。
鑒別此類痕跡便是戎良淵這佣兵頭子的專長了，他用手指在殘存的地面上模了模，又將風化的碎屑搓得更碎，讓其隨風而逝︰
「典型的原子時代後期的戰場，看來人類在走出地球前的內戰中用了不少小型戰術核彈，還有一些實驗性的激光武器。嗯，實彈武器依舊是當時的主流，威力不大，也就是單兵槍支能擊穿五公分厚的鋼板吧。」
窩金熱驚奇︰「你搓了一點灰就能看出這麼多信息？」
戎良淵抱手︰「當然不是，忘了我團里那位很長壽的佣兵了？是他還活著的時候告訴我的，人類剛進入星海時的典型戰法就是這些，他是見證人。窩金熱，這些事情你難道不知道？你不一直說地球一直受著你們銑麻的管理嗎？」
「哈……結果是听來的故事，地球是被我們管理不假，但我們也沒對這里進行太多的開發，所以還保持著原始的風貌，」窩金熱懶得笑了，回頭︰
「桑德崖，你是正規軍，你對這片戰場有什麼看法？」
無毛牛頭人肅立，似乎尤為艱難的擠出了一絲笑︰「毀天滅地，天地倒懸，諸神黃昏！人類的戰場一定是如此壯觀，只有這種戰場才能匹配日後人類所建立的帝聯那鯨吞星海的氣勢！」
說完。
桑德崖轉頭，盯著戎良淵，雖然牙齒緊咬，可眼神中卻流露著一絲懇求，懇求佣兵頭子認可自己的話語。
戎良淵好像沒看見，只是拍了拍牛頭人的肩膀，咂舌數次︰
「嘖嘖嘖，騙我們可以，別騙了你自己；首先帝聯沒有鯨吞星海，其次，這種戰爭烈度也能算得上壯觀？連大陸板塊都沒有砸碎，還能有老鼠這樣的小動物幸存下來，繁衍到現在的。」
「我跟你講，就算是現在，有些土著文明也是武德充沛得很，戰場從地心打到了太空，他們的母星都從圓形被達成了毛球！」
「我以前就見過幾次，看著這類土著戰場的盛況，就算是坐在星艦里也會背 發慌，根本不敢登陸，比起來，地球的戰場可還差得遠了。」
牛頭人沉默。忽然向前幾步，轉身，背對廢墟，好像是要從戎良淵刻薄的話語的進攻中保護它們，又好像是在保護自己心中的信仰和聖地︰「戎良淵，有什麼話不妨敞開了說。」
佣兵頭子還是站沒站相︰「我想說，你對人類懷揣的想象大可放下了，至少尚在地球的人類就是如此普通，沒什麼特別。匆忙離開母星方面和寰宇文明一樣爛，戰場也是普普通通，完全無法給我們任何深刻的印象。」
牛頭人默默抽出了刀子。
而戎良淵也拔出配槍，嘴里一刻不停︰「哈，那是高波刀對吧？早就听說正規軍的戰士能用它擋下能量子彈，我早想見識見識了，」
「只是刀和子彈接觸時的動靜還挺大，一不留神就會在行星地表留下那麼幾個大坑，也好，在這里留下我們打架的痕跡也好！」
「跨越千年，你也該給這顆無聊的行星展現一下什麼叫做真正的戰場了！即便只是咱倆的一場斗毆，聲勢也不會亞于千年前的戰役決戰；來，讓咱們的動靜和砸出的坑把周圍這些無聊的痕跡抹掉，讓這里有點意思！」
牛頭人幾乎是要把牙齒咬碎。
他怎麼能允許自己傷害地球呢？
桑德崖狠狠吸氣，把佩刀收起，發出幾乎是在宣戰般的語言︰「你等著。地球不無聊，一定不。」
「我一定能找出來的，找出它是這片星海中最特別的行星的理由，我一定讓你心服口服。」