車隊從城市旁的——條——速經過, 夏希騎著摩托走在最前面，經過——個加油站的時候，忽然看到幾具尸。
這些尸——都有——個十分統——的特征, 就——身上有植物覆蓋。夏希——多留意, 畢竟末世里, 尸——隨處可見。
「停車！」朝墨也看見了路邊的——幕, 立刻朝身——的車隊打出停車信號，車隊靠在路邊停下。
騎摩托的夏希原地掉了個頭, 轉了——來, 看見朝墨蹲在加油站的尸——旁, 神色凝重。
「怎麼了？」夏希問。
「——變異三葉草, 這里居然也有了，難怪剛剛那些人要把自己捂得那麼嚴實。」朝墨從尸——上揪了片葉子, 捻在手里。
夏希定楮——看, 這才發現，那密密麻麻的綠色植物, 正——前不久坑了他們的變異三葉草。
他們這些人用了解藥, 自然不再畏懼三葉草的毒性，——對——多數異能者而言，這種三葉草的毒素仍——致命的。
「怎麼會出現在這里？這里離泉石鎮已經很遠了吧？」夏希隱約意識到事——有些嚴重，依照這些三葉草的傳染性, ——旦擴散出來, 低階異能者和普通人，根本——有抵抗力，且防不勝防。
向磊瞥了眼地上死去多時的尸——︰「看這個狀況，這里的變異三葉草估計出現了也有段日子了。」
「西北——帶，秋冬干冷, 少雨水，——然抑制三葉草的傳播，這麼快三葉草能傳播到這里，必然——人為干預的。」朝墨捏緊了拳︰「只怕不止——這里。此地距靜廷市有——千多公里，且並不——什麼重要的資源地區，連這里都出現三葉草了，受害範圍只怕比我們想象得還要。」
顧明恨恨地罵了——聲︰「靜廷市這群畜生，都什麼時候了還在搞自相殘殺。」
「研究所——向不把人當人，為了利益，什麼都可以犧牲。」景瀾的臉上——有過多的憤怒，仿佛對研究所做出的事——，早已有所預料︰「秋冬的——候——然抑制三葉草生長，真正的危機會在明年春——到來，到時候季風加上豐沛的雨水，會讓變異三葉草的種子覆蓋整個星域——陸。」
朝墨認同地點點頭，——順著景瀾的話說︰「末世交通封閉，到了來年開春，變異三葉草會打其他地方——個措手不及，他們即使想買藥，時間都不允許，所以我猜研究所——故意選擇了這個時間點，殺雞儆猴，先拿臨近這幾十個城市開刀，想活命的必須想方設法依附靜廷市，並且提前——價購買解藥。其他各處如果不想明年春——過成生命力的最——個春——，這個冬——就——他們最——的機會。」
顧明听得著急起來︰「不能讓靜廷市控制所有的避難所。這些避難所投奔他們，根本就——羊入虎口，他們有的——控制人的手段，只要拿住了各地避難所的管理者，那以——還不——他們說什麼就——什麼？」
「要阻止他們只有——個辦法。」朝墨說。「拿到三葉草母本。」
「我去。」景瀾——動說︰「反正我本來也打算要進靜廷市探探——況的。」
「這事等——基地以——再詳細計劃，就怕研究所再利用三葉草母本做餌，釣你上鉤。」朝墨說︰「先上車吧，這事雖然急，卻也得慢慢來。我打算進城，看看這三葉草的影響到底到什麼程度了，順便打听——下靜廷市給出的解藥價格。」
向磊提出自己的疑慮︰「進城有暴露的風險吧，我們把——選者的基地給毀了，研究所必然不能善罷甘休，這會兒說不定通緝我們的命令已經在路上了。」
「怕什麼，真要動手我們——不——打不過。」顧明——手勾住向磊的脖子︰「隊長低調只——不想惹事，可不——怕了這些雜魚。」——
個小時——，趕來追捕通緝犯的十三叔——行人，被進城的逐光小隊撞個正著。雖然十三叔的隊伍里也有幾個重生者，——跟朝墨手里的精銳比，根本不夠看，夏希和景瀾甚至——機會動手，人就被向磊帶著幾個隊員拿下了。
「十三叔，——你？」朝墨認出了領頭的人。此人年逾五十，——身子骨很硬朗，本身——名火系異能者，末世開始時——個搜救隊的隊長——來——息之間的——變異，突然出現的各種變異生物，毀了他們的搜救站，他的十三個手下也喪命當場。
十三叔為了紀念他們，給自己改了這個稱號，他上——世——個獨行俠，目標——殺死世上的所有變異生物，他——直在為此努力著。朝墨曾經想招募他，——對方很固執，只想當個與變異生物搏斗的獨行俠，最——還——在末世第五年，——次狩獵中銷聲匿跡。
「——我。」十三叔嘆了口——︰「我還記得你上輩子派人招我我加入你的逐光城，——想到再見面，竟然成了仇人。」
朝墨︰「——為了通緝令？」
剛剛雙方——見面，對方不打招呼就直接動了手。而且——動手就——殺招，顯然——沖著他們來的。
「你們已經知道通緝令了？」十三叔有些驚訝，他上輩子死的時候，逐光城還——倒。所以他並不清楚朝墨和靜廷市的恩怨。只當——靜廷市把逐光城當做競爭對手，打算把他們扼殺在搖籃里。
「——概能猜到。」朝墨想︰雖然靜廷市這種做法並不能真的殺死我們，——可以壓縮我們的發展空間。
「他們開得什麼價？」
「——條命，——千支解毒劑。」十三叔說。要不——獎勵過于誘人，他也不會去害——群不相干的人的性命——
千支解毒劑就——避難所——千個人的命啊，這讓他怎麼選？遠近親疏，他也只想保護自己在乎的人。畢竟重生——次，他好不容易從末日的危機里救下了自己的十三個兄弟，怎麼甘心看著他們倒在幾棵變異三葉草上。
「——千夠用嗎？」朝墨問。
「什麼？」十三叔——反應過來。
朝墨——問︰「現在避難所有多少人中了三葉草，多少人還活著的？」
十三叔這才明——過來，眼里隨即浮現——抹痛色︰「全避難所——共五千人，感染的佔——半，已經死了七八百了，剩下的人——有解藥的話，也就這四五——的事，雖然已經盡可能地在控制了，——每——還——有人感染。」
「三葉草最早發現在什麼時候？」
「——概，——個星期前。」
車隊的人面面相覷，那就——和——選者使用三葉草的時間差不多。看來靜廷市——鼓搗出這個東西，就——打算給別人留活路。
「什麼價格？」朝墨繼續問。
「——枚三級晶核換——個針劑，或者等價的物資也可以。」
「怎麼交易，時間來得及嗎？」
「對方有改裝好的運輸機，可以躲過變異的飛行生物捕獵，只要給他們發信息說交易，並準備好交易物資，當——對方的飛機就能到。」
十三叔觀察著眾人的神色，忽然用力拉住朝墨的手，語——急切︰「你們在調查這個事——對不對，能告訴我這個三葉草到底——怎麼——事嗎？我明明記得這要命的東西，上輩子——第三年才出現的，怎麼會，怎麼會這麼快？」
這也——他——直百思不得其解的地方。
朝墨︰「——靜廷市避難所弄出來的。他們自己制作了這種奪命的魔鬼三葉草，——靠著賣解藥——肆斂財，並伺機打壓控制其他的勢力。」
「這……」十三叔有些將信將疑，他很難想象，怎麼有人會在末世為了——點權勢，用這麼狠毒的手段，殘害自己的同類。
朝墨已經問到了自己想知道的信息，也並不奢望自己三言兩語就能取得對方的信任，只——說︰「我知道十三叔——個守信的人，你答應我——件事，我放了你和你的同伴。並且分你——百三級晶核，雖然杯水車薪，也算——我們的——點心意。」
「你說。」十三叔可不覺得——百枚三級晶核少，那可能救——百條命呢，他原——想到自己竟然還能有條活路，現在——能活命，——能救人，他當即答應下來。
朝墨將——個特制的遠程通訊器遞給十三叔︰「你們與靜廷市避難所那邊做交易，——定有專門的溝通渠道吧，我希望以——你收到他們的任何消息，都第——時間告訴我。」
「好，我答應你。」
之——的路上，逐光小隊——行——遇到幾只為了通緝令來刺殺的隊伍，也經過了不少被三葉草破壞的避難所。
刺殺的隊伍倒——好應對，——看到那些被破壞，甚至已經毀掉的避難所，整個隊伍——氛越發凝重起來。
因為有重生者的帶領，這輩子末世之初活下來的人，遠遠比上輩子多許多。他們原本以為，在重生之——，——切都在向好的方向發展。誰知道——個變異的三葉草就把他們打——了原型。
這種狀況在離開靜廷市兩千公里外才漸漸好了起來，這邊的——候更為寒冷，人們並——有被三葉草影響，——多都在積極狩獵儲備物資，準備越冬。
為了隱藏基地的位置，朝墨在這邊建立了幾個中轉站，在換了兩次車，——換了衣服，改了裝扮——，——伙衣衫破爛的青年三三兩兩地進入——個地下酒館，——從廁所的地下通道來到了不遠處的港口，坐著輪船去了對岸的碼頭。
他們的基地就藏在碼頭附近——片無人的廢棄學校中。
學生宿舍被保留，教室改成訓練室，實驗室建在地下，規模比——選者的只——不小。
除了車隊的十六人，住在基地的還有幾百人，普通人和異能者各佔——概——半左右。
他們——來的時間正值晚飯，遠遠就能聞見食堂飄出來的飯菜香味。听見他們——來，——群人熱絡地圍上來打招呼，他們多——狩獵隊這些人的家屬親眷，——家團聚自然少不了——番寒暄。
其中——屬圍著朝墨的人最多，除了噓寒問暖的老媽和姐姐，還有不少——上輩子就跟著他在逐光城的人，雖然——什麼血緣，倒——比——些有血緣的親人更親。
只有景瀾和夏希兩個孤家寡人立在原地面面相覷。
「景瀾，你那個漂亮的小男朋友呢？可別告訴我——追——來？」——個長得和景瀾有五分像，只——看上去更加成熟開朗的青年笑盈盈地勾住了景瀾的肩。
「這個你就別問了。」景瀾語——比平日和緩許多。這也就——景岳，要——換個人這麼問他，可能下——秒就被腐蝕異能環繞了。
好了，現在只剩孤家寡人只剩夏希——個。
朝墨注意到夏希孤零零地站在原地，把搜羅來的物資交給下面規整，——對其他人介紹起夏希的來歷︰「這位——黑鴉先生，傳說中的骷髏異能者，他的實力非常強——，這——路上也給了我們極——的幫助，說——救命之恩也不為過，他雖然——有加入逐光小隊，——我希望——家能把他當做家人——樣對待。」
「——問題。」
「隊長的恩人就——我們的恩人。」
「骷髏異能嗎？好酷啊！」
這些人目光聚集到夏希身上，——邊好奇地打量著夏希，——邊熱絡地湊過來，道謝的，打招呼的，問東問西的，自我介紹的，像極了——老家過年時圍上來的七——姑八——姨，熱絡地讓人有些招架不住。
「黑鴉先生你好。謝謝你救了我兒子。」
「黑鴉先生為什麼穿成這樣，——身——不舒服嗎？」
「黑鴉先生今年多——了，有——有對象啊！」
「黑鴉先生我——顧明的弟弟，我叫顧宇，你喜歡打游戲嗎？我這里存了不少末世前的游戲盤！」
「黑鴉先生，你喜歡吃什麼，我——這里的廚師，你以——想吃什麼都告訴我！」
「黑鴉先生……」
「嘎嘎嘎嘎嘎！」
夏希按住被嚇到炸毛的小烏鴉，用同款驚恐的眼神向朝墨看過去。
可惜朝墨——有隔著面具解讀魂火的能力，無視了他的求救，還——貼地交代了給夏希準備住處，並且提醒宋橋記得幫他把衣服和摩托車改良好送過去。
夏希死死拉住自己的兜帽，他並不怕生人，——應對陌生人過分直——的熱——和善意卻會顯得手足無措。既擔心自己說錯了什麼不該說的，——怕自己——身骨頭嚇到了別人。