見宗谷從車上下來，桐野茜愣了一會兒，視線又落在他手里的武器上。
他出去了？
難怪半天沒有反應……玻璃應該沒砸破吧？
見她不說話，宗谷也沒說什麼，往前兩步，彎腰跟駕駛座上的野間南道別。
「謝謝，野間小姐。」
野間南搖搖頭，「特地跟我跑一趟大阪，我要謝謝你才對。有點口渴呢。」
「回去路上請小心。」
「現在還沒到十二點吧，我喝口水就走。」
「這邊調頭不太方便，野間小姐可以直接沿著這條小巷開出去，也能回到市道上。」
都——
野間南拍了下方向盤，喇叭一響。
「讓我進去喝口水！」
宗谷無奈。
他十分肯定，野間南是看見桐野茜才突然決定要下車喝水的，至于她想做什麼，則不得而知。
「車子就停這里嗎。」
「大半夜的，哪里會有人啊。而且我喝口水就走。」
「好吧。」
野間南熄火下車，借著路燈的光，跟院子門口的桐野茜打了個招呼。
「晚上好。」
「晚上好，老師……」
「這麼遲了，桐野怎麼在這里。」
「那個……」
桐野茜支支吾吾地說不出來。
「先進去吧。」
拿著打刀，宗谷反手敲了敲肩膀和後背。不止酸痛，身上都是半干不干的汗水，粘巴巴的，也不知道鈴有沒有留熱水。
桐野茜蹬著單車騎進院子，又手忙腳亂地停在門口，先一步拉開門進去了。
「在等你呢？」野間南扭頭看向宗谷。
「怎麼可能……她都不知道我出門了。」
他搖搖頭，「都這麼遲了，大概是有什麼事才過來的。」
「大概是……‘宗谷，我們重歸于好吧！’」野間南捏著嗓子說道。
「求求您別裝女敕了，我雞皮疙瘩都要掉下來了。」
「你要死啊！」
還沒進門，宗谷抬頭看了一眼，野間南也跟著停下。
朝霧鈴趴在二樓房間的窗口，看著他倆。
「鈴還沒睡嗎。」
「有人砸窗戶。」
宗谷一怔，「什麼？」
「有人砸窗戶。」朝霧鈴重復道。
「……」
什麼情況？
她沒有多說，宗谷也決定等下再問，帶著野間南走了進去。
來到客廳，先一步進來的桐野茜，為兩人都倒了杯水。
「謝謝。」
野間南對她笑了一下，「一見到桐野，我突然就覺得口渴了呢。」
面對她的胡言亂語，桐野茜下意識地看向宗谷，又在他望來前挪開視線。
「別一過來就⺼生騷擾女學生。」宗谷坐了下來，「喝完水就趕緊回去吧。」
「說得真難听。」
野間南瞪他一眼，又看向桐野茜，「是吧。」
「啊……嗯。」
桐野茜坐在另一邊，與宗谷保持著一段距離，「老師剛才說，你們是從大阪回來的？」
「是啊。」
野間南放下水杯，「我在那邊有個朋友，這幾天踫到一件棘手的事情，拜托我過去解決。」
桐野茜眨了下眼楮，她繼續說道︰
「有個非常難纏的怨靈，闖進她家的老宅搗亂，怎麼也趕不出去。沒辦法，她只能來找我了。而我也對付不了，只能帶著宗谷過去。」
「解決了嗎？」桐野茜又問。
「當然。連黃泉都關不住這個家伙，還有什麼他對付不了的靈體嗎。」野間南說道。
「喔。」桐野茜沒說太多，只是嘴角彎了彎。
又喝了幾口水，野間南便告辭了。
宗谷起身相送，桐野茜也跟著，到門口就停了下來。
「她不是還挺關心宗谷的嘛。」來到院子外，野間南說道，「跟你路上說的不太一樣啊。」
「今天是特殊情況。」
「什麼特殊情況？」
宗谷送她到車上，「她已經半個月沒到這邊來了。」
「好兆頭。」
「希望吧。」
「別太過火哦。」
宗谷沒搭理她的暗示，往前面一指，「從那邊可以出去。」
「知道了。那就這樣吧，晚安。」
「晚安。」
紅色的跑車往前駛去，在盡頭減速轉彎，消失在黑夜里。
再回到屋里，桐野茜正在玄關穿著鞋子。
「要回去了嗎。」
「嗯。」
「我送你。」
「不要。」
「那要留下來嗎。」
「……不要。」
宗谷沒說話，轉身回屋里了。
「……」
桐野茜咬了咬唇，起身時用力跺了下腳，里面一點反應也沒有。
從舊宅到桐野家距離很近，但騎車的話還得繞上一圈，不然就得推著單車去爬那段石板小路。
用力拉上玄關的門，她剛騎上單車，宗谷騎著車從後院出來了。
「我去兜風。」
「……哦。」
他騎在前面，桐野茜看了看他的背影，在他快要消失在視野之外時又連忙跟上。
誰大半夜的騎單車出去兜風啊……
一前一後，兩人保持著五六米的距離，路燈下的影子縮短又拉長。
「第一次去大阪，什麼也沒見著就回來了。」
宗谷踩著踏板，自顧自地說著，「匆匆忙忙過去，把那只怨靈揪出來，又匆匆忙忙往回趕，大部分時間都花在路上了。」
桐野茜半晌才回應︰「非得今天過去嗎？」
「那邊還挺著急的。那棟老房子里收藏了不少古董，這幾天不知道摔碎了多少瓷器，房子主人都心疼死了。」
「那你抓到那只怨靈後，他們是怎麼處理的？」
「他們沒有處理的機會。」
「啊？」
「那只怨靈跑得太快，不小心撞到我的刀上，腦袋也不小心掉了下來。」
「……」
騎行一小會兒，到了上坡。
宗谷說得輕巧，但倉促的大阪之行實際上花費了他不少體力，此時得站起身來才騎得動。
桐野茜跟在後面，距離也越拉越近。
沿著上坡路繞了個大圈，兩人終于登頂，到了桐野家。
屋里一片漆黑，桐野夫婦還沒有回來。
將她送到家，宗谷車都沒停，慢慢轉了個小圈，準備下去，「我去別的地方兜風了。」
「……噢。」
桐野茜目送著他，直到他快要下去的時候，才忽然開口︰「廚房里有章魚燒！」
「……」
宗谷詫異地回過頭，下一秒便隨著單車一同消失在黑暗里。
又在門口站了一會兒，桐野茜轉身回家。
「章魚燒麼……」
回去是下坡，宗谷無需踩踏，單車自己往下 著。
遠遠地見到車燈，他立馬輕按剎車，將速度降下來。
應該是從居酒屋回來的桐野夫婦……
一上一下，等雙方距離拉得更近，宗谷看清上來的小貨車，也確認了這一點。
見到他，車燈閃了一下，接著速度放慢。
宗谷也停了下來。
「慶子小姐，桐野先生。」
桐野慶子放下車窗，「宗谷來送茜回家嗎？」
「嗯。」
「太好了。」她露出笑容，「你們總算又說上話了，媽媽這些天看著也有些著急呢。」
宗谷沉默了幾秒，「茜有說什麼嗎。」
「她說她已經意識到自己喜歡宗谷了。」
「……」
這肯定不是她說的。
「好吧。」桐野慶子微微嘆了口氣，「茜什麼也沒告訴媽媽呢。總而言之，你們能重新說上話就是好事。交流不一定能解決問題，但不交流絕對解決不了問題。」
宗谷點了下頭，「我也這樣覺得。」
「好了，時間也不早了。宗谷還想多聊幾句的話，今晚就住這邊吧。」
「不，那個……」
她笑了笑，「那就明天晚上來店里幫忙。」
「好。」宗谷剛答應下來，又想起另一件事，「啊，不行……我明天晚上還有事情。」
「什麼事情？」桐野慶子示意丈夫再等等。
這件事遲早都是要告訴他們的。
宗谷深吸一口氣，說道︰「去看房子。我打算搬出去住了。」
桐野慶子臉上的笑容立即消退得只剩三兩分，「搬出去？」
「是的。我現在已經有了穩定的收入，自己去外面租房子住也不成問題。」
「我知道，經常來店里的野間小姐也提過，宗谷現在的收入，比我們累死累活地經營居酒屋還要高不少呢。」
桐野慶子看著他，「我在意的不是錢的問題——宗谷是不想在那里住下去了嗎，還是因為這段時間的事情？」
「最近發生的事情算是一股不大不小的推力，但不是決定性的，我之前就有這樣的打算。」宗谷說道，「我準備在近畿定居……不，應該說是安家。一直寄居在桐野家，我覺得不太合適。」
夫婦倆對望一眼，還是桐野慶子開口︰「也就是說，宗谷想要一個自己的家？」
宗谷點頭，「差不多就是這個意思。」
「討厭現在這種寄人籬下的感覺嗎？」
「也不是討厭……」
「那就是不喜歡那棟老房子咯？」
「不，我很喜歡舊宅那邊。空間很大，住著也很舒服……」
「那就買下來吧，讓那里成為宗谷自己的家。」
「好……誒？」
宗谷愣住了。
「不是開玩笑，我是認真的。」
桐野慶子對他笑了笑，「現在越來越多的人往大城市里搬，鄉下的房子都沒人住了，價格便宜得超乎想象，尤其是那種老宅。」
她接著問道︰「宗谷之前是打算直接買房，還是租房子住？」
「姑且是打算先租一段時間……」
「地點呢，在大津那邊？」桐野慶子猜得很準。
「嗯。」
「那邊的租金……」她想了想，「好一點的公寓，差不多是三萬日元左右吧。」
宗谷點了下頭，他明天要去看的那套公寓租金稍微貴一些，不過此時也沒提。
「但現在只要一百萬日元，就能買下桐野家的舊宅，而且還可以分期付款，不需要利息。」桐野慶子說道。
「……」
目光一直放在大城市里那些動輒數千萬的高級公寓上，七位數的價格，確實比他預想得便宜許多。
「怎麼樣？」桐野慶子問道，「首付只要一百日元，如果能在一百年之內結清尾款的話，還附贈一個美少女管家。」
宗谷啞然。
這和白送也沒什麼區別了。
「考慮一下吧。」
見他發愣，桐野慶子又笑了笑，「雖然舊宅名義上屬于宏幸的大哥，但他們一家都不會再回來，也早就把房子交托給我們了。如果能賣出去，我想他也會很高興的。」
「嗯……我會考慮的。」
「我想。」桐野宏幸難得開口，「茜也希望宗谷能留下來。」
宗谷抿了下唇。
「不多說了。」桐野慶子解開安全帶，努力伸長胳膊，在他肩上拍了兩下，「早點回去休息吧。」
「好的……晚安。」
「晚安。」
雙方道別，小貨車繼續向上，宗谷松開剎車，讓單車自己往下 去。
回到桐野舊宅，宗谷在院子門口停下來望了一會兒。
「買下來麼。」
他還從來沒有考慮過這樣的事情。
一百萬的價格低得夸張，就算鄉下土地便宜，這也肯定不是本地土地交易的實際價格，其中有諸多特殊因素的影響。
比如桐野夫婦對他的另眼相待。
問題是，當他們知道他的打算之後，還會繼續這樣對待他嗎？
「……」
深深吸了一口氣，宗谷腳下一蹬，騎回院子里。
在後院停了車，回到屋里，想起桐野茜的話，他去廚房看了一眼。
餐桌上倒扣著一個大碗。
拿起大碗，底下是一份章魚燒。
「這是為了保溫嗎。」
宗谷打開袋子，再打開紙盒，里面的章魚燒還是溫熱的。
捏起牙簽吃了一個，口感不如剛出鍋的時候，不過也還能吃。
為什麼突然在大半夜送章魚燒過來？
他拉了一張凳子坐下，一邊吃，一邊猜想著桐野茜的心思。
門口有些響動。
「鈴。」
朝霧鈴走過來，看了眼桌上的章魚燒。
「茜送過來的。」
「我知道。」
「鈴看見了嗎。」
「嗯。」
他又捏起一枚章魚燒，送入她口中。
「口感還好吧。」
「不太好。」
「要求不要太高了。」
兩人分食完章魚燒，宗谷去浴室洗澡，朝霧鈴在他去送桐野茜時就放好了熱水。
嘩啦，褪去衣物，她也坐進浴缸里陪著他。
「慶子小姐說，我可以買下這棟舊宅。」
「要買嗎。」
「我有點心動，不，應該說很心動。在這里住了這麼久，都已經習慣了……不過，還是等他們接受之後，再考慮這件事吧。」
宗谷閉上眼，身體往後靠著，「不然只會讓彼此都尷尬。」
「嗯。」
至于租房子的事情，也只能暫緩了。
還得跟野間南那邊打個招呼。
不過明天下午就要去看大津京站附近的那棟公寓，到現在才取消，似乎也不太好，他準備先去看看再說，就當是為以後的不時之需積攢經驗。
「明天下午，還是一起去看看吧。」
「嗯。」
兩人又泡了一會兒才上樓休息。
相去不遠的桐野家，桐野茜也剛剛躺下。
「茜，睡著了嗎。」
「睡著了。」
「我開門了。」桐野慶子推開房門，也沒進來，看著床上的女兒，「媽媽回來的時候，踫到宗谷了呢。」
「……」
「他說最近就要搬出去，茜知道這件事嗎？」
桐野茜翻了個身，「知道。」
「是嗎。那茜準備怎麼辦？」
「什麼怎麼辦……」
「媽媽感覺宗谷還在猶豫呢。如果有人希望他留下來，他可能就不會搬走了。」
她扭頭看著門口的媽媽︰「那媽媽去挽留他不就好了。」
「宗谷說他最在意的還是茜的看法。」桐野慶子信口胡言，一點壓力也沒有。
桐野茜沉默了一小會兒，又背過身去。
「我不信。他要搬走，就讓他搬好了。」
「嘴真硬。」
「我•困•了——」
桐野慶子不再多說，合門下去了。
听著漸漸消失的腳步聲，桐野茜回頭望了望，見房門緊閉，又拿起床頭的手機。
猶豫了幾秒，她點開Line，盯著宗谷的頭像看了好一會兒。
從那天起，對于他和紅子的消息，她都是不讀不回，已經半個月沒跟他們聯系了。
只要不點進去，就不會顯示【已讀】，但還是能看到他發來的最後一條消息。
大騙子︰晚安。
最後一條消息，是昨天晚上發過來的。
而之前的消息發來時，她正在洗澡，回到房間就只能看到最後一條了。
「前面發了什麼呢……」
會解釋他和紅子的關系嗎？
這麼多天過去，她的好奇心已經快忍耐到極限了，她想知道，但又不想讓他發現自己看了消息。
想了一會兒，桐野茜打開瀏覽器。
搜索︰怎麼樣才能讓Line不顯示已讀？
「我看看……」
她往下翻了翻，很快找到一個看起來非常靠譜的辦法。
「打開飛行模式，在不聯網的狀態下，就不會顯示【已讀】麼……啊，好像有道理。」
打開手機的飛行模式，確定網絡連接已經斷開，她猶豫一小會兒，還是點開了宗谷的對話框。
[22:45]
大騙子︰[圖片]
大騙子︰我準備了面團和高湯，明天早上做貓耳朵湯面。
大騙子︰要過來吃早餐嗎？
大騙子︰我覺得，我們至少應該好好談一次。
[23:58]
大騙子︰好吧。
大騙子︰晚安。
這是他昨天晚上發來的消息。
「誰要吃你做的早餐……」
桐野茜咕噥一聲，又調整了一個舒服的姿勢，一下子拉到最上面，從第一條未讀消息開始，慢慢往下翻看起來。
只是完整看下來，他也沒提自己和紅子的事情，只說要跟她當面談談。
「談你個頭……」
捏著手機發了會兒呆，她又從頭看了一遍。
夜更深了。
退出對話框，桐野茜關掉飛行模式，又點開剛才的網頁，忽然注意到下面還有一行字。
【注意︰在重新聯網前，需要直接從後台關閉程序，否則就會刷新消息閱讀狀態，顯示為已讀。】
「誒，等一下……」
嗡嗡——
大騙子︰還沒睡嗎？
「……」
拉起被子，蒙住腦袋，桐野茜將手機丟了出去。