湖上風大，到了夜間尤其如此，溫度還低。拉了拉出門時帶的外套，宗谷又望向隔著條車道的京子。
白袖緋隨風飄舞，輕盈而單薄，恐怕抵擋不住夜間風襲。
注意到他的視線，京子也望了過來。
在夏天說冷是件奇怪的事情，宗谷拉了拉身上的外套，「會不會太涼快了。」
「還好。」她抬了下手，將長發挽到耳後，又揮動袖子，「穿長袖的話，感覺正好。」
「幸好祭魂會不在冬天。」
「嗯。不過機構的行動不分季節，也經常有在冬天行動的情況……」
「比如第一次圍捕月讀大人的時候，還在下雪呢。」
「嗯……」
說話間，又一輛車從兩人中間的車道駛來，在道閘前停下。
靈覺者們站在收費窗口後方的車道隔斷上，不影響正常的車輛通行，只對試圖經過此處前往京都的各種靈體發出警告，或在必要時截而殺之。
與白天相比，在路口站崗的夜班工作，輕松得甚至會讓人對未來產生沉重感。
大部分時間，靈覺者只需要坐在自己的崗位上，比起緊盯過路的靈體，更重要的是如何讓自己徹夜保持清醒，不至于睡著。
滴——
攔車的道閘已經自動抬起，車卻不見加速，往前開了一點，又停了下來。
年輕的司機探著腦袋，先看了眼後方。
琵琶湖大橋是收費道路，車流量並不大，夜深後更是如此，這條車道上暫時只有他這一輛車。
又是一個好奇心重的普通人。
宗谷不動聲色，望著對方，只等他開口。
「我說……」
司機看著他，又看了看左右其它車道旁邊站著的巫女，「這些巫女，都是真正的巫女？」
在路口執勤的靈覺者，其實並沒有向一般市民解釋的義務，但面對詢問，通常又都不會置之不理，因為在路邊站崗確實太無聊了。
「是的。」宗谷點了下頭。
「你跟她們是一起的？」
他又點頭。
對方問出所有會停下車的人的共同疑問︰「那你們在干什麼？」
宗谷神情不變，「為迷路的亡靈指引方向。」
「 。」司機怪笑一聲，沒有將他的話當真。
而車道旁的巫女大多年輕美貌，尤其是站在另一邊隔斷上的那一位，他轉向另一邊的車窗︰「能不能順便指引一下我這只迷路的小羔羊？」
京子置若罔聞，望著前方，眼楮都沒眨一下。
「……」
到底是高速路口，在這里停下來就已經違反道路交通安全法了，不受理睬，司機只能悻悻而去。
宗谷回頭看了幾眼，紅色的尾燈很快消失在橋上，再轉回來時，發現京子正看著自己。
「我們確實不應該站在這里。」
他笑了一下，又搖搖頭。
「對我們來說，這里算是方便而又最安全的地方了。」
就是太方便過路的司機搭訕了。
京子點頭不語，又望向前方。
夜風不斷吹拂，時間已經過了十點，而對路口執勤的靈覺者們來說，這個夜晚才剛剛開始。
又站了一會兒，宗谷和京子都在自己的折疊椅上坐下來，此時還不需要通過站著來讓自己保持清醒。
「菅原小姐……」
另一邊的巫女跟京子搭起了話，宗谷拿出手機，看了眼剛收到的消息。
桐野︰宗谷在哪個路口，我跟紅子過來找你了。
「……」
他吸了一大口氣。
而她的下一條消息也很快發了過來。
桐野︰開玩笑的~
如果現在是最容易犯困的凌晨一兩點，他一定會感謝桐野茜。
Soya︰我在一分心就會被大貨車撞飛的高速路口。
桐野茜半天都沒再發消息過來。
嗡嗡——
紅子︰真的假的？別嚇人啊。
紅子︰茜說現在就要去宗谷那里，太危險的話就把你拉回來。
「……」
Soya︰讓她在家里好好待著。
紅子︰茜都已經下樓了。
「……」
弄巧成拙，宗谷只好現場拍了一張工作環境的照片，發給桐野茜。
桐野︰騙子！
Soya︰畢竟是高速路口，也不能完全排除我剛才說的那種可能就是了。
桐野︰我剛剛去佛壇那邊為宗谷上了柱香。
Soya︰能不能換種說法？
兩人聊了幾句，桐野茜忽然又提起了他剛才發的那張照片。
桐野︰照片左邊的巫女，是菅原學姐嗎？
宗谷往上翻了翻，京子在跟另一邊的巫女說話，照片里只有她的背影，完全沒露臉。
Soya︰嗯。
桐野︰為什麼學姐會在那里？
Soya︰正好排到了一起。
桐野︰真可疑。
Soya︰如果是有意安排的，我早就讓自己天天排夜班了。
桐野︰還是很可疑。
又敷衍桐野茜幾句，宗谷收起手機，心思則隨著湖風一起飄遠。
她這副在意又不是特別在意的樣子，到底已經察覺到了多少……
「——芳明同學。」
京子輕喚一聲，讓他回神。
宗谷抬起視線，一道身影踉踉蹌蹌地從車道中間走了過來，身體殘破，兩條胳膊像斷了一般地垂下來，臉上無神。
又是一個行將就木的靈體，大抵是介于怨靈和游靈之間的狀態。
宗谷一眼得出結論，而看他那副渾渾噩噩的狀態，與游靈也沒有太大區別了。
走過收費站的窗口，里面坐著的職員無知無覺，靈體卻忽然停了下來，盯著腳下的地面。
他至少還留有幾分意識，宗谷又想道。
地面的車道上，除了指引的箭頭，還有用靈力留下的只有靈體和靈覺者才能看見的警告文字︰
【不擾民，不入戶，違者殺無赦。】
簡單而粗暴，而這只是對通過關口的靈體的第一道警告。
【不可久留京都。】
【神社廟宇，入者死。】
【莫入京都御苑。】
地上的文字警告出自前幾天在此值守的靈覺者之手，內容又多又雜，幾乎限制了靈體進入京都後所有可去的地方；
然而真正會遵從的靈體並不會有多少，否則也不需要他們夜間在入京的各個路口執勤、白天到處捕殺了。
一邊低頭看著，一邊挪著步子，衣著襤褸的靈體半天才走到宗谷和京子面前。
「看得明白嗎。」宗谷開口道。
「明白。」
他停下來，身體有些站不穩，殘破的臉上擠出了一點笑容，「別搗亂，我看得懂。」
宗谷看著他，「現在回頭還來得及。」
「啊。」他張著嘴，似乎是不知道該說什麼，但同樣也沒有要回頭的打算。
只勸一次，多說無益。
宗谷與車道另一邊的京子對望一眼，開口道︰「過去吧。」
「啊。」靈體又茫然地站了大半分鐘，忽然對著沒人的地方點了下頭，繼續往大橋上走去。
襤褸的身影搖搖晃晃，一副隨時都會被湖風吹下大橋的樣子，兩人都回頭望了一會兒。
在靈覺者之間，有一種說法廣為流傳︰能「看見」其實是一種懲罰。
從某種角度來說，靈體是生命另一種形式的延續，但在形成之初就是殘缺的，或多或少，死亡總會讓他們失去一點東西；
清醒而凶戾，溫和卻茫然，靈體們渾渾噩噩，卻會不自覺地將自身的悲哀轉移到旁觀者的身上。
越是心懷悲憫，就越是痛苦。
有的人選擇視而不見，而有的人想從源頭改變這一切。
京子先回過了頭。
「黃泉一日不恢復到最初的秩序，這種情況便不會消失。」
「嗯。」
宗谷也轉了過來，迎上她堅定的目光，又點了下頭。
兩人相視微笑。
無論是為了自己，還是為了她，他都要讓另一個世界的秩序恢復如初，宗谷再次對自己說道。
夜晚的時間緩慢流逝著，上半夜還未過去。
從琵琶湖大橋經過的車輛不多，靈體卻沒什麼規律，時多時少，偶爾半天都見不到一個靈體，而下一刻卻有靈體成群結隊通過的情況。
快到十一點的時候，毫無征兆地，收費站外涌現出一大群靈體。
收費窗口里的職員們打著哈欠，又紛紛往後望，不明白那些巫女為什麼忽然都擺出了一副嚴陣以待的姿態，手上還拿著一把黑色的武器。
「那是……武士刀？」
宗谷隨手揮舞兩下，適應著手感。
武器握著不太順手，並非他常用的那把打刀，而是由機構統一配置的，不過用起來也不會有太大的滯礙。
「大家小心——」其中一名巫女高喊道，「優先保護自己。」
「是！」
望著不斷靠近的靈體，宗谷單手握刀，另一只手拿出手機，將這邊的情況轉告給守在大橋另一邊的靈覺者們。
他是兩邊的聯絡員，之前抽簽決定的。
「需要支援嗎？」
「暫時不需要，你們做好準備就行。」
「好的，請務必注意安全。」
「你們也是。」
掛斷電話，宗谷又看向京子。目光落到她身旁的另一位巫女身上，他忍住了讓她站到自己這邊的念頭。
關心則亂，引起其他人的恐慌就麻煩了。
「優先保護自己。」
京子望過來，對他點了下頭。
很快，靈體們浩浩蕩蕩地涌過來了。
宗谷粗粗掃了一眼，數量大概在兩三百只。
這種成群結隊的靈體，往往會有一個或幾個對內強硬的領頭人，在他們的約束下，隊伍中通常也不會出現搗亂的個體，他們眼里只有抵達京都這一個目的。
而這支隊伍的領頭人就走在最前面，雙手高舉，表示沒有攜帶傷人的武器，坦誠得一塌糊涂。
「我們只是路過，沒有惡意——」
他一邊走，一邊高喊著，「請靈覺者大人們高抬貴手——」
所有人全神貫注，誰都沒放下武器。
或許是因為宗谷是靈覺者中唯一的男性，他被領頭人當成了橋頭這支靈覺者小組的組長，「請相信我們真的沒有惡意。」
「……」
宗谷望了眼巫女們，見她們都看著自己，便只能站出來。
暫時垂下手里的黑色刀刃，他望著領頭者，「你是頭領。」
「是的。」
宗谷又掃望著他身後停下來的隊伍，「你留在這里，讓他們先過去。」
「沒問題。」
為首的靈體顯然也不是頭一回經歷這種狀況了，直接站到他的旁邊，對後面的靈覺者們招呼著︰
「大家都過去——」
停滯的隊伍重新流動起來，井然有序地通過收費站，集結在另一邊的路面上。
「他們為什麼這麼听你的話？」宗谷隨口問了一句。
「因為大家都想活著抵達京都，參加祭魂會……雖然我們都已經死了。」領頭的靈體說道，「鄙人早年曾經……算了，往事不提，鄙人只是借著過往工作中的一些經驗，將大家團結到了一起。」
宗谷點點頭，沒有多問。
待所有的靈體都通過收費站，來到大橋上，他放下武器，然後示意當了一會兒「人質」的領頭靈體過去跟他們匯合。
「希望你們所有人都能保持初心。」
「謝謝。再見。」
靈體大軍順利通過，雙方沒發生一點摩擦，彼此都松了口氣。
巫女們彼此張望，內心的慶幸都寫在臉上。
「數量太多了……還好沒發生什麼意外。」
「是啊。」
「真擔心會有靈體突然變異呢。」
「更可怕的是連鎖反應。」
收起武士刀，宗谷想了想，又聯系了大橋另一邊的聯絡員，將這邊的事情原原本本地告訴了對方。
從過程到結果，他只陳述事實，不提出任何可能會影響對方作出判斷的觀點。
「我知道了。」
「注意安全。」
「好的。」
約莫十幾分鐘後，另一邊也傳來了靈體大軍和平通過的消息。
「沒問題了？」京子也一直關注著宗谷這邊的情況。
他點了下頭，「嗯。」
「那就好。」她為大橋另一邊的同事們松了口氣。
「听野間小姐說，她和花井小姐在縣道路口執勤時，遇到這種成群結隊通過的靈體，其中總是會有幾個靈體沒有征兆地突然變異。」
「我想，剛才那支靈體隊伍，應該也不是一開始就是這樣穩定的……」宗谷說道。
過了琵琶湖，京都已經近在眼前，會因為小小的壓力而導致變異的靈體，大概在半路就已經淘汰干淨了。
京子深以為然，又望向前方。
而這也是前半夜唯一值得在意並記錄的事情了。
余下的一個多小時跟之前一樣平靜，一直持續到夜里零點，巫女們才忽然有些躁動。
「終于到吃夜宵的時間了……以前從沒覺得夜里會這麼餓。」
有人帶了自制的食物，不過包括宗谷在內的大多數人，因為沒有經驗，只能等待機構安排的夜宵。
零點過五分，一輛小車在收費站外停了下來。
一個中年人從駕駛座下來，打開後面的車門，接著又下來一個女人，兩人像是夫婦。
夫婦倆在車邊準備了一會兒，再過來時，身前都掛著一個打開的箱子，里面擺滿了各種口味的飯團和三明治。
「這是什麼口味的？」宗谷指著其中一個飯團問道。
「三文魚飯團。」
「三文魚……包裹在里面嗎？」
「是的。」
「我要兩個。」
「好的。」
給宗谷拿了兩個三文魚飯團，中年女人又從旁邊的布袋里拿出一瓶飲料給他。
「咖啡牛女乃。」
「謝謝。」
「不用客氣。」
穿過車道，她繼續往前，讓京子選擇夜宵。
「一個梅子飯團。」
「好的。還有咖啡牛女乃，請拿好。」
「謝謝。」
宗谷在旁邊看著，「一個夠吃嗎？」
京子點了下頭，「夠了。」
他拿起其中一個飯團，「咱們可以一人一半。」
她笑了一下。
分發夜宵的中年女人已經走到了另一邊，宗谷坐下來，撕開飯團外面的包裝袋，一口咬下去。
味道一般，或者說很普通，填肚子的話倒是沒問題。
心懷感激地吃完兩個飯團，宗谷喝著咖啡牛女乃，對京子說道︰「明天晚上，我自己帶飯團過來，也包括京子的那一份。」
她點點頭，又露出若有所思的神情。
「怎麼了？」
「來得及嗎，芳明同學明天晚上還要去京都。」
「唔……我可以早點準備。」
「不如讓我來準備明天的夜宵。」京子說道。
宗谷一怔，很快又點頭，「好啊。」
為執勤的靈覺者們送來夜宵的中年夫婦，一直待到所有人都吃完喝完，才收拾著包裝袋和牛女乃瓶，驅車離開。
時間已經過了零點，後半夜的值班開始後，從大橋上經過的車變得更少了。
吃飽喝足後容易犯困，尤其是這個時間點。坐了一會兒，宗谷站起身，京子也是如此。
到凌晨兩三點，路上一輛車也見不到了。
因為空閑，也因為困倦，後半夜的時間顯得格外漫長。
巫女們彼此交換位置，以派遣無聊，因為京子沒有參與，宗谷也一直在自己的位置上待著。
到四五點鐘，因為有人提出要看日出，巫女們才稍微精神了一陣子。
「哇……」
「第一次覺得看到日出會讓人如此感動。」
「是不是可以換班了……」
「不，還有三個小時來著。」
到了早上，大橋上的車流量又漸漸大了起來，轟鳴的引擎聲讓巫女們不得不強撐起精神。
終于捱到八點，與下一批執勤的靈覺者們換班，再坐上回去的巴士，沒過一會兒，宗谷和京子開始頻繁點頭和搖晃。
再過一會兒，兩人歪倒在了一起。