坐到電車上，宗谷悵然地吐出一口氣，望著車頂出神。
握住他的手，朝霧鈴靠了上來，臉頰貼著他的肩膀，被仁美的眼淚沾濕的T恤早已干徹。
一陣急促的提示音後，車門關閉，電車重新啟動。
搖搖晃晃，過了幾站，兩人又回到中央車站。
到下車時，別離的惆悵已經消散許多。宗谷拉著朝霧鈴離開站台，在車站里一處巨大的飄帶底下停了腳步。
彩色的飄帶來回晃動，他抬頭看了一會兒，「接下來是要去買浴衣，對吧。」
「嗯。」
「在哪？」
「跟我來。」
走在前面的人變成了朝霧鈴。
她拉著他，沒有直接出站，而是轉入地下通道。
步行片刻後，再回到地面，他們已經在一座商場里了。
張燈結彩，地面大廳同樣到處都是七夕祭的裝飾。已是祭典最後一天，商場里的氣氛在商家有意的推動下變得更加火熱。
「三樓。」
「嗯。」
站在電動扶梯上，離地面越來越遠，宗谷低頭看著底下的熱鬧。
來到三樓，朝霧鈴在前面帶路，腳步沒有半分猶豫。
「鈴之前來過嗎。」
「以前來過幾次。」
她的以前往上可以追溯一千兩百年，「那都是什麼時候的事情了。」
「出發之前，我也確認過了。」
「是嗎。」
浴衣店離電梯不遠，店面也不小，走幾步就能看見。
店里女性顧客居多，但也有像他這樣陪同的男性，面孔都很年輕，「人真不少呢。」
「嗯。」
浴衣店哪里都有，宗谷經常路過，還是頭一回作為消費者走進店里。
各種顏色與圖案的浴衣琳瑯滿目，或是掛在衣架間，或者穿在假人模特身上，令人目眩。旁邊還有各式木屐以及巾著袋，就參加夏日祭典所需的準備而言，這里已經相當齊備了。
掃望片刻，宗谷仍有種不知該在哪里停留視線的感覺。
朝霧鈴抬頭看著他，「你替我挑選。」
「饒了我吧。」
看了他一會兒，她也明白這樣著實是在為難他，便換了種方式︰「顏色。」
宗谷在衣架間掃了掃，「藍色吧。」
「嗯。」
她走過去，宗谷也跟上，看著她在衣架間挑選片刻，拿起一件藍底白花的浴衣。
浴衣比在胸口，她看著他，「這件？」
宗谷拉著浴衣調整了一下，「看起來不錯的樣子，試試吧。」
「嗯。」
朝霧鈴拿著浴衣去試衣間更換，他等在外面，想起自己也要買一套浴衣，便去男裝區看了看。
比起花色繁雜的女式浴衣，男裝的選擇與泳裝一樣少得可憐，顏色都沒幾種。不過對宗谷以及大部分男性來說，這反而省事。
或許是先入為主的印象太過深刻，又或許是懶得多作比較，他最後的選擇就是他第一眼看見的浴衣。
挑中浴衣，他也沒有直接拿下來試穿，準備等朝霧鈴出來再說。
又等了一小會兒，她拉開簾子，從試衣間走了出來。
光著雙腳，如人偶一般轉了個圈，她停下來，仰頭看著他，等待他的評價。
「很合身呢。」
握住她又細又瘦的胳膊，宗谷蹲來，「顏色和花紋也很合適，非常貼合鈴的氣質。」
從仰視到平視，朝霧鈴點了下頭，「嗯。」
「就這件嗎。」
「好。」
「要直接穿著去參加祭典嗎。」
「不，回去還要洗個澡。」
無論此時換不換衣服，他們都得回一趟酒店。
她又看向男裝區，「該給你挑了。」
「嗯。」宗谷也沒說自己已經看上某種款式，準備等她詢問再提起。
兩人走過去，朝霧鈴左右看了一會兒，又看向他。
「顏色。」
「唔……」
宗谷看向衣架，張嘴又閉上，沉默下來。
他剛才看中的是哪一套來著？
「藍色吧。」
「嗯。」
男式的浴衣也沒幾種顏色可供選擇，以黑、白、藍、灰為主，或深或淺，花紋也基本都是簡單的線條。
當然也有花哨的，不過種類不多，就那麼幾件。
朝霧鈴挑選了一會兒，拿起一件深藍色的浴衣，比到他身上。
「怎麼樣？」宗谷問道。
她看著他，「你覺得呢。」
「鈴滿意的話，我就覺得滿意。」
她松開手，將浴衣按在他胸口。宗谷抬手拿住，準備去試穿。
「等一下。」
「怎麼了？」
「再挑幾件，一起換。」
「沒必要……好吧，你隨便挑。」
朝霧鈴繼續往前走，宗谷跟在她身後，全然沒想到為自己挑選浴衣反而更花時間。
目光掃過衣架，他的視線又落在她的身上。
他不記得是在哪里听到過一種說法︰女孩子穿浴衣時扎起頭發，是為了露出後頸，來向男孩子展現與平時截然不同的另一種魅力；
而朝霧鈴一直都是短發，穿上浴衣後，白皙的後頸自然地顯露出來，居高臨下時也看得更清楚。
女性的魅力嗎……
雖然有些失禮，但他之前似乎從未主動將這個名詞與她聯系在一起。
是因為她的身體定格在了這個不算成熟的階段，還是因為他的想法在作怪？
或許二者都有。
走在她身後，宗谷胡思亂想地盯著看了一會兒，目光又落到底下。
赤足起落，與她的身體一樣小巧玲瓏。
為什麼沒把鞋穿出來……
直到朝霧鈴突然停下，宗谷才抬起目光，接上她的視線。
「……要穿木屐嗎。」
「嗯。」
「我也要穿？」
「要穿。」
「好吧。」
她很快為他挑選出第二件浴衣，接著是第三件，第四件。
「等等，太多了……換都換不過來了。」
朝霧鈴將第五件掛了回去，「先試試這些。」
「這些就已經足夠了。」
她沒說什麼，推著他來到試衣間前。
宗谷抱著幾件浴衣進去，朝霧鈴在外面等著，又走到旁邊的一處落地鏡前，回眸看了看自己的後頸。
他很快換上第一套浴衣出來，「怎麼樣？」
她走過來，伸直胳膊替他調整了一下。
「很合適。」
「我也這樣覺得。那就這套吧？」
朝霧鈴未置可否，看了看他，又看向試衣間掛著的其余三套浴衣。
「……好吧。」
果然提前一個小時回來是有必要的。
宗谷又回到試衣間里，將余下的浴衣都試了一遍。
朝霧鈴對每一件都表示合適、好看，可就是不讓他停下，直到他穿著第四件浴衣出來。
「怎麼樣。」
「很合適。」
「每一件你都這麼說。」
「嗯。」
在她的要求下，宗谷慢慢轉了個圈，又活動了一下胳膊，「這幾件浴衣都試過了，決定好了嗎。」
「嗯。」
「這件？」
「都要。」
挑選完浴衣，兩人又各自挑了一雙木屐。
朝霧鈴還要挑選巾著袋，又花了一些時間。再換回原來的便服，宗谷抱著自己的四套浴衣去前台結賬。
「客人……」
「都要了。」
「好的！」前台收銀小姐的熱情一下子提升了好幾個檔次。
剛拿出錢包，朝霧鈴攔住了他。
「我送你的。」
「好吧。」
她微微踮起腳，付錢買下了所有東西。
不知道是不是他的錯覺，宗谷感覺收銀小姐看向自己的目光似乎發生了一點微妙的變化。
結完賬，提著袋子走出浴衣店，他隱約听見身後的店員說了句什麼。
宗谷回過頭，兩個年輕女店員假裝沒注意他的目光，直直地望著店里的其它客人。
「怎麼了？」朝霧鈴停了下來。
「沒事……」
因為不想曬太陽，兩人原路返回，從地下通道離開商場，回到車站後又從另一個出口離開，回到酒店里。
夜晚才是祭典的時間，眼下太陽都還沒有落山，而出門一天，宗谷也多少流了些汗，先去洗了個澡。
「還有不少時間……」
他決定泡上一會兒。
坐進浴缸，身體逐漸放松。
街道上的聲音隱隱約約地傳進來，暮色未至，而祭典的前奏已然開始。
「真是熱情，不覺得熱嗎……雖然仙台這邊也沒近畿那麼熱就是了。」
宗谷閉著眼，水溫不冷不燙，泡得很舒服，他甚至想睡上一會兒。
只是朝霧鈴還沒洗澡，他不能霸佔浴室太久。
稍微再泡一會兒就起來，他想。
浴缸的控制器似乎能設置鬧鐘，設置一個十分鐘的鬧鐘好了……不，還是十五分鐘吧。
身體又往下滑了一些，宗谷閉著眼，準備再泡一分鐘就設置鬧鐘。
隱約的太鼓聲里，忽然多了一點別的動靜。
他睜開眼，走進來的朝霧鈴反手將浴室的門帶上，接著就開始解衣服。
「鈴……」
「時間不多了，一起洗。」
浴缸與淋浴噴頭之間有道簾子，為了不讓水濺進去，她先將簾子拉上了。
噠噠噠——
熱水不斷落下，在她的身體上激蕩出一道道水花，或是順流而下，又或是飛濺而出，拍打著簾子。
「浴缸里好像坐不下兩個人。」
「坐得下。」
「非要一起洗嗎。」
「嗯。不願意嗎。」
「不是這個問題……」
宗谷低頭看著，遐想比直接的身體接觸更早一步地影響到了他。
朝霧鈴在沉默中將身體沖洗干淨，接著關上淋浴噴頭，拉開了簾子。
「……別過來了。」
宗谷往後坐了一些。
朝霧鈴回頭看他，「我們不是情侶嗎。」
沉默了一次呼吸的時間，宗谷開口道︰「鈴打算之後都以這樣的身份跟我在一起嗎。」
她目光不轉，「不行？」
「不是。只是……」
意識到自己又在逃避，宗谷深吸一口氣，強迫自己直視內心最深處的。
「只是現在還沒到合適的時候。」
「什麼時候，才是合適的時候？」
「我現在還不知道。」
她又往回轉了一些，他心里在想些什麼，她全都看得出來︰「不存在不傷害任何人就能完美解決所有問題的辦法。」
宗谷抿緊了唇。
「我能解決。」
「你不能。」
「一步步解決，至少我還應付得過來……」
「你沒有時間了！」
「……鈴？」
意識到自己失言，朝霧鈴轉過腦袋，半晌都沒開口。
宗谷坐直身體，「沒有時間是什麼意思？」
她背對著他，又過了片刻才開口︰
「這個世界不是圍繞著你轉的，不會等你完全準備好，才會喊‘開始’。你拖得越久，對她們的傷害反而越大……我說沒有時間，是因為她也差不多該察覺到自己的心意了。」
「桐野……」
「嗯。」
宗谷沉默下來。
察覺到自己的心意後，桐野茜會怎麼做，他無法預測，但他可以肯定︰她不會什麼都不做。
情緒平復一些，朝霧鈴又回頭看著他，「想到應對她的辦法了嗎。」
「我都不知道她會做什麼。」
「她會直接跟你告白，要求交往，然後開始有意識地驅逐你身邊的其它女孩子，包括我。」
宗谷抿了下唇，這也是他認為可能性最高的一種選擇。
「你要怎麼做？」
「不要催促我。」
她歪著腦袋，「要讓她趕走我嗎。」
「鈴……」
「到那個時候，我就會告訴她，現在跟你最親密的人是京子，讓她先去對付她。」
盡管明白她這句話並不是認真的，宗谷還是有些無奈。
「……非得在洗澡的時候說這種事情嗎。」
她沒說話。
洗完澡出來，宗谷取下肩膀上用來擦頭發的毛巾，包裹住了朝霧鈴的腦袋。
彼此接觸著，剛剛沉落的又再次浮起。
兩人都沒有壓抑的念頭。
又過了片刻，重新清洗干淨身體，宗谷走到落地窗前。
「時間也不早了，差不多可以下去參加祭典了。」
「嗯。」
他回過頭，朝霧鈴已經開始穿浴衣了。
「還好浴衣放在另一張床上。」
「嗯……」
又看了看熱鬧的街道，宗谷拉緊窗簾，也開始更換浴衣。
而他的選擇有很多。
「穿這套？」
「嗯。」
自己身上的浴衣還沒完全穿好，她繞過床走到他面前，替他調整著。
「我自己來就行了。」
她沒有理會。
待兩人都穿好浴衣，又過去了一點時間。
檢查了房卡和錢包，裝進朝霧鈴的巾著袋，宗谷拿上手機，「下去吧。」
她走過來，要過他的手機，又反手丟回床上。
「今天晚上，你只能專心陪著我。」
宗谷笑了一下，拉起她的手。
「好吧。」
啪嗒，帶上房門，兩人一起下樓了。
昏暗的房間里忽然亮起一道光。
嗡嗡——