雖然有些意外，但听宗谷說要出門時，桐野慶子也沒有勉強他留下。
「雖然不知道具體是什麼事情，但既然是神社那邊的‘工作’，那也沒有辦法呢……幾點回來，需要媽媽留飯嗎？」
「……不用。工作結束後，我會在那邊解決晚飯的。」
「那好吧，路上小心。」
「好的。」宗谷又向桐野父女以及今晚的三位客人道別，「我出門了。」
剛到玄關，有人追了上來。
紅子提前得到了他的安慰，以目光相送，桐野茜則是一無所知，現在還意外著。
「都這個時候了，宗谷還是要過去嗎？」
「嗯，有些事情我不過去的話就無法解決。」他穿著鞋，回頭看了她一眼，「回去吧，不要冷落了紅子和她的家人。」
桐野茜鼓了鼓嘴，「真的不需要留飯嗎？」
他笑了一下，「不用。」
再次與她道別，宗谷起身出門了。
兩家人的晚宴在客廳舉行，回到座位上，桐野茜對望著自己的紅子笑了笑︰「我還以為他今天不會過去了，結果居然在這種時候出門。」
身上還殘留著他的溫度，紅子此時卻也沒有客氣，「真是失禮。」
「對！」
大人們坐在一起，酒杯交踫，月讀和三個孩子坐在一起，雙方偶爾彼此關注，大部分時間都在各聊各的。
桐野茜看向坐在末席的月讀︰「月子，我听宗谷說，你把菜地里還沒成熟的黃瓜都摘完了。」
「……」
月讀抬頭看了她一眼，「別亂說，哪里摘完了。」
「月子很喜歡黃瓜嗎？」
「不要錢的我都喜歡。」
桐野茜一怔，「你很缺錢嗎？」
月讀立即點頭︰「缺！你能給我一點嗎？」
「會還嗎？」
他愣了愣，「不會。從來沒有人給我錢後，還要讓我還的。」
桐野茜驚訝︰「你遇到的都是什麼好人！」
「宗谷和京子。」
「誒……」
朝霧鈴和紅子一邊吃菜，一邊默不作聲地听著或看著，只在桐野茜打算「投資」一點小錢的時候加以勸阻。
另外一邊，宗谷出門後直奔車站，在太陽落山前趕到了扶雲神社。
「我們已經閉社了。這位客人，請你明天再來吧。」迎上來的巫女如此說道。
「……」
剛爬完幾百級台階，宗谷氣喘吁吁，抬眼看了看野間南，沒有理會。
「我說京子今天怎麼不肯跟我們一起去聚餐呢，原來是為了等宗谷。你剛回來？」
「差不多吧，下午回來的。」
他望向中庭那邊，京子正在關閉和檢查三座大殿的殿門。
「那就一起去吧。」野間南說道，指了指停車的地方，「麻友里她們都已經上車了。」
「再說吧。」
宗谷又跑到了京子那邊。
日暮昏黃，倦鳥歸巢。野間南抱著胳膊，仰頭看了一會兒被染成橘黃色的雲朵，還有不時飛入林中的歸鳥，再低頭時，宗谷和京子一起過來了。
「不去。」
「……」
送走野間南，京子最後檢查了社務所的門窗。出來鎖上社務所的門，她一轉身，宗谷貼了上來。
四目相對，他捧起她的臉。
「唔……」
背靠著剛關上的門，京子微仰起頭，閉眼迎合著。
「芳明同學……」
溫存片刻，她抬手按著他的胸口，在深吻的間隙中微微喘息，「先下去吧。」
宗谷又低下頭，覆蓋著她的唇，抿了一下才與她分開。
「我好想你。」
「我也是。」
兩人相視微笑，又拉起手，沿著漫長的台階往下走去。
暮色更深，參天林木包夾著青石階梯，底下也變得愈發昏暗。兩人的腳步不快不慢，不在意天色，注意力只在彼此身上。
「我以為芳明同學會早點過來。」
「有點事情耽擱了。」
宗谷簡單解釋了一下之前的事情，京子點點頭，表示了解，對桐野與吉川兩家的往來並沒有實質性的興趣。
「晚宴一定很豐盛。」
「嗯，桐野先生準備了很久，也很用心，只是看著就挪不開目光了。」
她望過來，「真遺憾，芳明同學品嘗不到了。」
宗谷捏了捏她的手，「我更期待京子的料理。」
「不會太豐盛的。」
「沒關系。」
沿幽暗的階梯步行至山腳，底下的路燈都已經亮了起來。兩人牽著手穿過馬路，往管原家走去。
「京子昨天要說的事情是什麼？」宗谷忽然想起她在電話里的欲言又止。
「……」
京子腳步一停。
「京子？」
她張了張嘴，視線一觸踫到他就移開一些。她原本是打算遲一些的時候——比如吃過晚飯後——再跟他提起的。
而在她開口之前，宗谷便從她的反應中明白了過來。
「可以哦。」
京子抬眼看他，「我還沒說是什麼事情。」
宗谷往回一步，與她並肩。盡管大多數時候，他都只在自己能觸踫到的範圍內謹慎地許諾，他也不覺得自己是個百分百務實的人，唯獨面對她時自大又堅定，像是第一次參加考試的小學生︰「無論什麼事情，我都答應。」
走在一旁的老師，對此表現得愉悅而又克制。
「浮夸。」
兩人繼續往前走去，彼此的影子重疊著，在路燈下縮短又拉長，清晰又模湖。
「今天晚上，芳明同學要留宿嗎？」
「好。」
她看著他的側臉，「只是留宿……」
他還是點頭。
「嗯。」
來到管原家，跟著京子走進家門，宗谷忽然有種久違的感覺。
「芳明同學隨便坐吧，我去換一身衣服……」
「——我想看看京子的房間。」
京子看了看他，很快點頭，「可以。」
來到二樓，打開房門，她又指了指靠里的另一個房間，「那邊是玉子的房間。」
「我還以為京子和玉子睡在同一個房間里。」
「很小的時候是這樣，後來就分開睡了。」她沒有說明太多，走進房間，模開燈後回頭看他，「請進來吧。」
除了面積大一些，裝潢更精致些，京子的房間與她在社務所里休息的房間沒有太大區別，內部的布置同樣簡單而素雅，書桌兩邊立著的書櫃倒是很大，填充著各種書籍。
拉開月白色的窗簾，京子回頭看他，沒辦法說出「請坐」之類的話。
宗谷從書櫃上移開視線，「京子先換衣服吧，不必在意我。」
「……」
見她真的走到衣櫃前，宗谷在她抬手前說道︰「開玩笑的。」
退到外面，他隨手帶上房門，「我去樓下等你。」
「嗯。」
啪嗒。
房門帶上，京子沒來由地松了口氣。
【「……要留宿嗎？」】
真的說出口了。
趁著父母和妹妹都不在的時間，邀請他在家里住下了。
她能肯定，此時的自己只是想跟他更加親密地多相處一會兒。
但是，他會怎麼想呢？
大多數事情，在牽扯到一個以上的人時，便很難在恰到好處或者需要停下的時候停下來。到那時，自己又會怎麼想呢……
「……」
搖了搖頭，清空雜念，京子打開衣櫃，夏天的衣服都整齊地掛在里面。她沒有挑選太久，拿起一件換上。
在鏡子前站了一會兒，她來到樓下，卻不見宗谷的身影。
再走向廚房，發現他果然就在這邊，正對著空蕩蕩的冰箱犯難。
「這兩天，京子都是在外面吃的嗎？」
「嗯……」他合上冰箱，她繼續說道︰「一個人的話，不是很想做飯。」
更何況每天閉社之前，還有幾名巫女同事的熱情邀請。
京子看著他︰「芳明同學已經餓了嗎，我現在就去采購食材，你稍等一下。」
「確實有點餓了。」
宗谷走過來，「我跟京子一起去吧。就是車站附近的那個超市嗎？」
「對。」
「那倒是很近。」
兩人一起出門，沒走多遠，就來到了野洲站附近的超市。
「真的很近。」宗谷又重復了一遍。人從來只看得見自己需要或在意的東西，他在這條路上來來回回地走了不知多少次，還是頭一回從采購食材的方便程度上覺得管原家真是選了個好地方。
京子不知道他的感慨發自真心，只是一笑，去旁邊提了個購物籃過來。
「我來拿吧。」
「還是推車更方便些嗎……」
「沒事，就這樣吧。」
宗谷基本沒來過這邊的超市，由更熟悉的京子主導著方向。
來到食材區，她放慢腳步，目光在兩邊的貨架上掃過，「芳明同學晚上想吃什麼？」
「只要是京子做的料理，什麼都好。」
京子看他一眼，然後停下腳步，自行挑揀起來。
超市離得近，沒必要一次性買太多食材，她的打算也很簡單︰「今天的晚餐，還有明天的早餐。」
宗谷看了看超市的另一邊，目光搜尋著，「我什麼都沒帶過來。」
「什麼……」
「換洗的衣服。」宗谷說道。
「家里有給客人換的居家服，也有烘干機。」
「那買件里面穿的就行了。」
「嗯……」
宗谷去另一邊隨便挑了條短褲，再回來的時候，京子提著購物籃，也挑揀得差不多了。
「有芳明同學不喜歡的食物嗎。」
他接過購物籃，「沒有。」
「還要再買點什麼嗎？」
宗谷想了想，「晚上的話，京子打算干什麼？總不能吃了飯就睡覺吧。」
「……」
京子一怔，兩眼看著他，嘴唇動了動。
宗谷立即意識到自己說得太過曖昧，「不……我的意思是，要看電視或者玩游戲嗎？打發時間。」
「……隨便。」
「那我去買點零食。」
「嗯。」
他又去另一邊的貨架間逛了逛，京子也跟著，心不在焉地看著花花綠綠的零食。
「這個？」
她回過神，看了一眼他手里的零食，「芳明同學只要挑選自己喜歡的就好。」
她本來還想說自己不吃零食，開口時則改成了她無所謂，吃什麼都行。
「我喜歡的？」
「嗯。」
「我喜歡京子。」
「……」
他湊過來，她沒有躲避，由著他在白女敕的臉頰上輕咬一口。
「快點挑吧。」
臉上溫熱，京子微低著頭，在他腰後輕輕一推，又挽起他的胳膊。
「差不多了，就這樣吧。」
「嗯。」
去收銀台結賬，宗谷瞥了眼旁邊貨架上的安全套，又在京子注意到之前撇開了視線。
走出超市，外面已經完全暗了下來。
「入夜了。」
「嗯。」
宗谷提著便利袋往回走去，另一只手握緊她的手，享受著此刻的寧靜。
「這盞路燈的光好像更亮一點。」
「上次刮台風時，原來的燈不知道怎麼碎了，重新換了一盞。」
回到管原家，京子從便利袋里揀出零食和他的短褲，提著剩下的東西去了廚房。
宗谷也進去幫忙。
打開水龍頭，他先洗了洗手，「感覺我今天下午不是在車上，就是在廚房里。」
京子套上圍裙，雙手在身後系著帶子，「辛苦了。」
「身體上倒是沒什麼感覺，精神上……京子知道月讀大人最近的狀況嗎。」
「月讀大人怎麼了？」
「在存錢買游戲機。為了省錢，他都快把菜地里還沒完全成熟的黃瓜吃完了。」
「……」
京子搖頭不已，拿起地上的袋子，拆開食材的包裝。
「我來洗吧。」
宗谷接過卷心菜，一邊撕開，一邊沖洗。
京子從旁邊接了點水，開始淘米。細小的米粒被水和她的手來回撥動，不斷刮著金屬鍋底，發出沙沙聲響。
嘩啦——
倒出白色的米湯，她又接了點水，直到沒過指背。
「水會不會少了點。」
「這樣剛好。」
「我的經驗是水沒（mo）到這里，煮出來的米飯口感最好。」
京子看他一眼，又接了點水。
洗淨菜葉，宗谷將卷心菜切絲，已經開始處理另一樣食材的京子指了指旁邊︰「那里。」
找到沙拉醬，擠在卷心菜絲上，最簡單的蔬菜沙拉就完成了。
「然後是……」
兩個人也吃不了多少，盡管宗谷說著十分期待，到實際準備的時候，也沒讓京子做太多。
將幾樣料理和碗快端上餐桌，宗谷正要坐下，忽然注意到桌上的手機亮了起來。
「京子，電話。」
「來了……」
她擦了擦手，從廚房出來，拿起手機時笑了一下，「是玉子。」
兩人對望，宗谷在她開口前豎起手指，放在唇邊。
「……」
她抿唇微笑，隨即接通電話︰「玉子。」
「姐姐，我們到海邊了哦！你能听見大海的聲音嗎？」
「听見了。」京子慢慢坐下來，「現在才到嗎。」
「路上發生了一點意外，多停留了一個多小時，我還以為今天趕不到海邊了呢……」
玉子興奮地講述著路上的事情，接著又是此刻的見聞，京子大多數時間都只是听著。
「然後呢，我們的營地是在……」
「——玉子，過來吃飯了。」話筒里隱約傳來母親的聲音。
「是——馬上過來。」玉子應了一聲，又說道︰「姐姐，待會兒再說吧，要吃飯了。」
「嗯，先去吃飯吧。」
掛斷電話，京子看向宗谷︰「抱歉，久等了。」
「沒事。」宗谷搖搖頭，「我們也開飯吧。」
「嗯。我開動了。」
他夾起一塊炸雞塊，外酥里女敕，放置了一段時間，此時也沒那麼燙，正好入口。
為了所謂的營養均衡，他又夾起一快子蔬菜沙拉，送入口中。
「怎麼樣？」京子看著他。
宗谷搖了搖頭，「這盤蔬菜沙拉不該出現在這張餐桌上，格格不入。」
她笑起來，「就算讓我來做，蔬菜沙拉也還是蔬菜沙拉，不會有太大不同的……別動。」
宗谷抬著腦袋，她伸手過來，指尖在他嘴角一抹。
「沙拉醬……」
「嗯。」
兩人繼續吃著。
「玉子到宮津灣了。」
「宮津灣……京都北邊，‘天橋立’的那個宮津灣？」
「嗯。一個星期的行程里，有兩個晚上要在海邊露營，第一個地方就是宮津灣。」
「听起來很不錯的樣子，沿著北邊的海岸線環游嗎？」
「嗯。」
「往鳥取、島根那邊？」
「不，沿著福井、石川北上。」
「那邊的話……」
一邊吃一邊聊著，到結束的時候，京子做的炸雞塊和另一道料理一點也沒剩下，宗谷自評為「格格不入」的蔬菜沙拉，也只剩下幾片菜絲。
「吃得好飽……」
放下杯子，宗谷癱坐在椅子上，一副滿足的樣子。京子托著腦袋看他，身體放松地倚靠著餐桌，心里同樣滿足。
休息了一會兒，她站起身，準備收拾。
「待會兒再收拾吧。」
「已經不早了。」
宗谷站起來，「那我來洗碗，京子幫我放一下熱水，我想泡個澡。」
京子點點頭。
收拾完餐桌，再將碗碟洗淨，宗谷甩了甩手，回到外面，京子告訴他熱水已經放好，換洗的衣服也已經放進浴室了。
「謝謝，我……先休息一下。」
「嗯。」
他在沙發上坐下，京子打開電視，坐到他身旁。
宗谷望向一邊，「那邊是客房嗎。」
「嗯。」
「有床嗎。」
「有。」
他往後一靠，「最近我也在考慮要不要買張床……就是那邊的房間有些小，不知道放哪里好。」
京子沉默了幾秒。
「如果芳明同學不介意再睡一晚地板的話……」
他轉過腦袋，她望著電視。
「今天晚上，可以睡在我的房間里。」