許久之後，只听見教皇保羅二世以沙啞的嗓音悠悠說了一句︰
「時間到了。」
話音落罷，光明大教堂的穹頂處頓時閃過一道璀璨奪目的光芒。
而後，這簇光芒不斷擴大，隱隱約約還有吟唱贊美詩的聲音從中傳來，仿佛光明女神神國的大門就此打開。
幾分鐘後，教堂中出現了一個金燦燦的身影。
這個身影飄在半空中，個頭高大，面目模糊，背生雙翼，呈現出半透明的色澤，好似一個金色的幽靈。
霍華德猜得到，這個金色的身影，便是光明女神的降臨天使拉斐爾。
當拉斐爾出現的時候，全體光明教會的神職人員都感覺到了一陣強烈的威壓，使得他們所有人膝蓋一軟，情不自禁地跪在地上，內心深處也萌生出對上位者的尊敬與臣服。
只有霍華德仍然定定地站在原地，沒有受到威壓的影響。
不過，當霍華德看到自己周圍的神職人員全部跪在地上，只有自己像個異類一樣孤零零地站著，他也感覺有些心慌了，也嚇得立即跪在地上。
很快，天使拉斐爾的虛影便與自願獻身的塞巴斯蒂安漸漸重合，然後完全融為了一體。
緊接著，塞巴斯蒂安不，現在應該稱他為拉斐爾了，站直了身子，面朝在場的光明教會神職人員們，露出一個優雅而聖潔的微笑。
盡管拉斐爾外表看上去和凡人沒什麼區別，但他那雙金色的眼楮卻暴露了他不凡的身份。
正當拉斐爾打算居高臨下地對眾人發表一篇慷慨激昂的演說的時候，他忽然注意到了跪在人群中間的霍華德。
他那張平靜無波的臉上終于閃過了一絲訝異的神色。
拉斐爾果斷無視了最前面的教皇，無視了對他翹首以待的樞機主教們，無視了教堂內所有對他頂禮膜拜的神職人員們，徑直朝著霍華德所在的位置走去。
緊接著，拉斐爾在霍華德的面前單膝跪下，然後以極為恭敬的態度把霍華德扶了起來，對他說道︰
「大人，請原諒我的失禮。我沒有想到您竟然也在這里。」
霍華德一臉茫然地看著他，不知道這個剛剛降臨的天使在說些什麼。
與此同時，教堂里所有人的目光全部落在了霍華德的身上，讓霍華德感到尷尬不已，不自覺地低下頭，恨不得找個地洞躲起來。
至于其他人，則對此情此景深感驚訝。
盡管在此之前，教皇對霍華德頗為關注，看得出來霍華德身份很不一般。
可他們萬萬沒有想到，霍華德的真實身份竟然如此可怕就連剛剛降臨的天使，都客客氣氣地稱之為「大人」。
難不成霍華德這個不起眼的小子竟然是天使的頭領？
他們表面上默不作聲，心里卻嘖嘖驚嘆。
他們想著︰我一定要趕在所有人之前，去請霍華德吃一頓飯，跟他交好關系。這樣就算我死了，霍華德也能在神國里給我美言幾句，免除我生前犯下的罪行。
而光明教會的教皇保羅二世，臉上則露出了一絲意味不明的微笑。
唯有霍華德本人，仍然愣愣站在原地，不知道發生了什麼事情。
我是誰？
剛剛發生了什麼？
為什麼他們要用那樣的眼神看著我？
真是想不通啊！
…………
佩恩位面，灰鷹堡。
凡恩伊格尼爾從鐵血大公爵的寢室出來之後，感到心情非常的郁悶。
鐵血大公爵是他效忠的主君和最好的朋友，大祭司德爾菲則是教給他知識、給他領路的老師。現在二者之間產生了矛盾，凡恩自然感到非常為難。
「為什麼他們就不能像以前那樣，一直和睦地相處下去呢？」凡恩在心頭忿忿念叨著，「為什麼非要逼我做出選擇？」
不過凡恩也明白，世俗權力和教權之間的矛盾，是很難徹底解決的。
在此之前，像海神教會、豐收教派等等，實力都非常薄弱，沒有屬于自己的武裝力量。因此，它們必須得依附于世俗力量，成了各國君主維護自己統治的工具。
但黑暗神殿卻不一樣。
黑暗神殿擁有自己的武力，擁有超凡能力，擁有一套極為完善的教義和制度，再加上一個深不可測、實力強橫的使者大人，足以在佩恩位面輕松碾壓大部分國家。
而鐵血大公爵這個人，自從知道了自己的真實身份起，就對于權力擁有了極為強烈的執念。
他一邊借助黑暗神殿的力量擴張領地，一邊又擔心黑暗神殿奪走本來應該屬于他自己的權威。
尤其是當黑暗神殿的使者來到公爵領後，鐵血大公爵的危機感到了前所未有的程度。
現在，這位公爵很快就會成為新的國王梅菲爾德一世。
教權與世俗權力之間的矛盾，正式浮到了水面上。
像凡恩伊格尼爾這樣的人，自然也被要求表態。
「現在，黑暗神殿的大祭司德爾菲躺在床上不省人事，」剛才在寢室里的時候，鐵血大公爵湊在凡恩的耳邊，對他小聲地說道，「你只需要做一點點手腳，就可以把他送到黑暗之神的神國。而你也可以取代他，成為黑暗神殿新一任大祭司，並為我主持加冕儀式。」
听到這話，凡恩的心一點一點地涼了下來。
他知道，這是鐵血大公爵要求他上交的投名狀也就是說，凡恩必須親手做一點點手腳，了結大祭司的性命，才能得到公爵的全部信任。
凡恩的回答是︰「公爵大人，請容我考慮一會兒。」
在此之前，他可以按照公爵的吩咐，暗中監視黑暗神殿，並把相關的情報交給鐵血大公爵。
但是，弒師這種事情，確實有些超出了他的底線。
畢竟德爾菲待他不錯。
听到凡恩的話，公爵呵呵冷笑，然後以輕飄飄的嗓音說道︰「沒問題，凡恩。只是我的時間可不等人啊！」
話音落罷，就把凡恩趕出了寢室。
于是，凡恩就在王宮門口走來走去，徘徊了許久，只覺得心如刀絞。
「為什麼世間不能有兩全其美的事情呢？」他哀嘆一聲，在心頭默默叨念道。
不知不覺間，他來到了灰鷹堡的海神教堂，沿著樓梯一路向上，來到走廊最里面的一間屋子里。
大祭司德爾菲正靜靜躺在這間屋子里。
黑暗神殿的醫生肖恩德里克搬了一把椅子坐在他的身邊，正在小心翼翼地給他的傷口上藥。
看到這樣一幕，凡恩伊格尼爾不禁想起了不久之前，大祭司給他講《黑暗聖典》中的故事的情景。
他默默嘆了口氣，走了進去。
然後他對肖恩德里克說道︰「讓我來吧！你太辛苦了，該去休息一會兒了。」
肖恩抬起頭，露出他那雙非常明顯的黑眼圈，然後點了點頭，把手中的藥水瓶和紗布遞給了凡恩，自己則站起身，離開了這間屋子。
此時此刻，這間屋子里只剩下凡恩和大祭司德爾菲兩人了。
望著德爾菲那張溝壑縱橫的臉，還有他那光禿禿的脖頸，听著德爾菲微弱的呼吸聲，凡恩知道，只要自己現在伸出手，捂住他的口鼻，掐住他的喉嚨，只要不到一分鐘，他就會一命嗚呼，而自己也將成為黑暗神殿新一任大祭司。
沒有人會知道這件事情。
凡恩完完全全可以把大祭司的死歸咎于傷勢過重。
只是……他真的要這麼做嗎？
他真的要听從鐵血大公爵的命令，親手殺死自己的老師嗎？
「狗屎！」他狠狠跺腳，罵了句髒話，險些弄翻了手中的藥瓶，「為什麼要逼我做這種見鬼的選擇啊！」
接著，他坐到了大祭司的床邊，深深吸了一口氣，把顫抖的手伸向大祭司的脖頸。
然後，小心翼翼地給德爾菲上藥。
此時凡恩明白，逼他做出這種選擇的鐵血大公爵，已經不再是當年那個形影不離的玩伴，以及值得他效忠的領主。
屋子里寂靜無聲。
不經意間，躺在床上的德爾菲嘴角微微上揚，露出了一個欣慰的弧度。
…………
與此同時，艾倫因為透支神力的原因，仍然處在昏迷之中。
不過，昏迷的只是他的身體。
他的靈魂卻是醒著的。
就在他陷入昏迷的那一瞬間，他的靈魂早已循著命運之線，抵達了他的神國。
查爾斯布萊克，那位曾經擁有「達克尼斯」這一名字的魔法師，早已飄在半空中，恭敬地等待著他。
而神國中的另一個住戶剛剛被關進來的天使烏列，則用冷冷的哼聲迎接艾倫的到來。
月兌離了查理二世身體的烏列，現在恢復了原形一團相貌模糊的光。
由于黑暗神國的規則完完全全由艾倫來制定，所以烏列在這里一點實力都發揮不出來，甚至比一個普通人還要虛弱一些。
查爾斯布萊克在這里，完完全全可以輕松吊打他。
所以烏列現在的表現，也不過是嘴硬罷了。
看到這天使憤懣的模樣，艾倫感到非常滿意。
畢竟這家伙殺了自己的不少信徒，還害得自己陷入昏迷，多受一點折磨也是應該的。
于是，艾倫懶得理會他，徑直朝著神國中的那處巨坑飄去。
那兩塊刻著「眾生之父」和「死靈君王」的石頭仍然靜靜地躺在巨坑邊緣，無人問津。
艾倫飄到了這兩塊石頭旁邊，盯著它看了好一會兒，然後抬起右手，手心具現出了「邪神筆記」中寫著祈禱詞的那頁紙。
上面寫著︰
「哦，我永恆的黑暗之主，眾生之父，死靈君王。」
以及那兩個不明所以的算式「11+2=13，12+1=13」。
其實最近這段時間，艾倫一直在思考這個算式的含義，以及黑暗之神另外兩個神格碎片的去向。
現在，他腦海中終于有了靈感。
艾倫明白，在這一頁紙上，黑暗之神的三個名諱就像是一段密碼，而這個莫名其妙的算式則是破解它的密鑰。
隨著他心念一動，那兩個算式瞬間合二為一，變成了「11+2=12+1」。
然後，在艾倫的意念驅動之下，這個算式很快又變成了單詞
「eleven+two=twelve+one」
這時候，如果仔細觀察可以發現，eleven+two和twelve+one都是由三個字母e以及一個l、一個v、一個n、一個t、一個w和一個o相同的九個字母所組成。
也就是說，等號兩邊的單詞是由相同的字母組成的，只是順序發生了變化。
這種把某個詞或句子字母順序改變後形成新的詞或句子，被稱作「anagram」，即「變位詞」。
而艾倫經過反復觀察之後，他驚訝地發現，黑暗之神的這幾個名諱，竟然也可以當作變位詞來破譯！
首先是第一句話︰
這句話中，一共有兩個o，一個m，一個y，兩個e，一個t，三個r，一個n，兩個a，一個k，兩個l，兩個d。
同樣，有兩個o，一個m，一個y，兩個e，一個t，三個r，一個n，兩個a，一個k，兩個l，兩個d。
也就是說，「艾倫德莫特約克大人」與「哦，我永恆的黑暗之主」互為變位詞。
正巧，艾倫剛好擁有「黑暗之主」的權柄。
那麼，剩下的兩個名諱又與什麼對應呢？
首先是「fatherbeings」（眾生之父）。
它有兩個f，一個a，一個t，一個h，兩個e，一個r，一個o，一個b，一個i，一個n，一個g，一個s。
艾倫盯著它，思考了好一會兒，然後心念一動，紙上浮現出了一個名字︰
（本卷完）
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