時間來到十月十九日中午。
臨湖鎮領主莊園的涼亭中，就著外面紛紛揚揚的白雪，悠哉愜意地吃著火鍋，唱著……
嗯，沒有唱歌，但依然心情舒暢的洛薩。
現在還不知道因為他直接和間接的關系，給公國王族的帕斯，埋下了怎樣的動亂種子。
如果知道的話，他大概會感嘆一句，「果然是人心易變」吧。
威利爾之所以能夠早早被確立為公國繼承人。
不是因為他本人有著怎樣的天賦，怎樣的才能。
也不是因為賽盧迦戈大公對自己的長子有多麼喜愛，對長子繼承制度有多麼看中。
而只是因為在公國愈漸緊張的局勢中。
一個確定了的繼承者，可以在一定程度上，讓帕斯家族避免內部內部權利斗爭。
從而更好地團結己方勢力的成員，將更加專注的精力。
投入到與帕亞諾家族，與卡爾喀斯特侯爵的斗爭中去罷了。
之所以說威利爾，是重新回到了以前那個吉祥物一樣的角色，而不是成為。
原因就在這里。
鳥盡弓藏，兔死狗烹。
得益于家族同侯爵的斗爭，而被確立為繼承的威利爾。
因為侯爵方可以預見的失敗，而與自己的兄弟站回同一條起跑線。
在名為歷史的長河中，實在算不上什麼稀奇的事。
只不過下意識里做了，卻沒有意識到自己為什麼要這麼做的賽盧迦戈大公。
正應了奧斯塔德前伯爵，那一句「志大才疏」的評價。
「真是，奇怪啊。」
咕嘟咕嘟沸騰著的火鍋旁不遠，讓洛薩不得不顧忌形象，沒能放聲高歌的青年。
一邊翻閱著公侯兩軍數日前的戰報，一邊發出一聲輕嘆。
「從十日包圍耶爾弗撒堡開始算起，一直到戰報截止的十四日。
霍勒姆指揮的大軍，已經是接連五天向沃奇所率領的侯爵軍殘部，發動不計代價猛烈攻擊了。
根據我們在公國軍中的暗探估算，雙方戰事最激烈的一天，公國軍的單日傷亡人數，甚至達到了四千余人的程度。
就算是按照攻守雙方三比一的傷亡比換算，侯爵方的傷亡估計也會在一千人左右。
只一天時間，兩軍的傷亡總數就達到這種程度。
這場戰役會有多麼激烈和瘋狂，就算沒有身臨戰場，也能夠想想得到。」
「只是，」安森遲疑著停頓了一會兒，接著說道。
「只是這樣的激烈的戰斗，真的是有必要的嗎？」
「雖然我不通軍事，可也知道冬季作戰，對士兵的戰斗狀態，包括身體狀況和心理狀況，都是一種巨大的考驗。
不，考慮到兩軍士兵，普遍比民兵都不如的作戰素養。
不能說是考驗，更應該說是一種巨大的折磨才對。」
「我不是不能理解大公方面，想要盡快結束這場內戰的急切心理。
但如果盡快結束戰爭，需要付出這樣巨大的傷亡代價，也未免有些太過了吧。
一天五千，五天下來就接近兩萬。
就算出現傷亡情況的士兵，都是雙方臨時征召的民兵，或者招降的敵軍潰卒。
就這樣平白耗損在戰場上，應該也不是埃辛島那位想看到的景象才對。」
「我曾听聞公國第一次遭遇野蠻人入侵的時候，只是萬余平民被屠戮，就激起了整個公國的怒火。
可現在，算上內戰爆發以來其他戰場的戰損。
帕斯公國在這場戰爭中的人員傷亡，恐怕已經高達六萬余人。」
「六……萬」
越說，思路越清晰的安森，略顯激動的比了個「六」的手勢。
「公國總人口五十分之一的損失，尤其還是青壯年勞動力的損失。
這樣一個比例，對于任何一個國家而言，這都已經是根基動搖，元氣大傷的重大損失了。
可照雙方現在的戰斗情況來看，還不是最終的傷亡數字。」
「無論如何，因這場大戰而死傷的士兵，都是帕斯公國最寶貴的資源。
就算大公是要借著這場戰爭的機會，大肆削弱公國貴族階級的力量。
總不至于連這些代表公國基石的青壯年勞力，也干脆一並舍棄了吧。
沒必要，完全沒必要。
如此不計代價，急于求成。
究竟是霍勒姆情商有缺，自作主張的結果。
還是說，得到了大公的首肯或者只是呢？」
「而假如是出自大公的意思。
那他又是怎樣想的？
單純好大喜功？
或者，公國遇到的挑戰，逼迫他不得不用這樣飲鴆止渴的方式，盡快結束這場內戰？」
「想不通！」
「嗯嗯……不止呢……」
听安森說完，嘴里塞了一堆食物的參謀長邁爾斯擺手示意自己有話要說，含混著吐出一句。
接著，他將手中的筷子（因為征召之初，就繼承了洛薩部分知識的緣故，大多系統士兵都掌握著使用筷子的技能）擱在桌上。
然後端起一旁的茶杯「咕嚕咕嚕」灌了幾口，將嘴里的食物一並沖進肚里。
擦完嘴清了清嗓子，輕笑著開口道。
「奇怪的地方還不止這一處。
相比起公國軍著急結束戰爭，因此不計傷亡地發起猛烈攻勢。
我認為耶爾弗撒殘軍的頑強抵抗，才更需要我們提高警惕。
安森大人拿到的詳細戰敗，時間最晚是截止到十四日。
可事實上，飛鴿傳遞的簡短消息告訴我們，直到前天晚上，也就是十七日。
耶爾弗撒堡仍然沒有陷落，激烈的攻城戰還在持續進行中。
即便與一開始的瘋狂進攻相比，在之後的幾天時間里，公國軍的旺盛的戰斗熱情有所回落。
但兩軍交戰，依然還是一打就一整天，實際戰斗烈度並沒有降低太多。」
「我想，霍勒姆一開始的時候發動猛烈進攻，應該是存著以雷霆之勢，一鼓作氣徹底瓦解侯爵軍殘部戰斗意志的心思。
戰事焦灼到現在這樣的地步，大概他也很不想看到。
耶爾弗撒能夠堅持這麼長時間沒有陷落，實在是一件讓人感到非常意外的事。
那是一支屢戰屢敗，人數不足三萬人，還包括部分征召民兵的殘軍。
其統帥沃奇子爵，以往的戰術指揮才能也算不上出眾，背後所依靠的侯爵更是在一次次失敗中，展露出日暮窮途的態勢。」
「這樣一支部隊，卻在霍勒姆的猛烈攻擊中堅持了下來，保持頑強的戰斗意志，將守衛的城堡保護得固若金湯。
這，顯然是不合常理的。
就好像守軍士兵還堅信，侯爵能夠反敗為勝一樣。」
「另外……」
邁爾斯輕笑著眼神中，流露出更多玩味的意思。
「霍勒姆為什麼非要死磕耶爾弗撒堡，而沒有選擇直插空虛的威斯特賽納城，也讓人百思不得其解啊。」