冬日在草原是最忌諱行軍的時候，一來草木凋零戰馬缺少食物，二來天寒地凍非戰斗減員太多。
但今天就有這麼一支軍隊，偏偏在這個時候選擇了長途行軍，他們正是千騎。
天氣太冷，一張嘴就會被灌滿寒風，所以也沒什麼人說話，大家就這樣安靜的行走。
「快看城池。」突然有人指著前方大喊道。
眾人遙望，前方果然出現了一座城池的輪廓，人群頓時就和炸了鍋一般歡呼起來。
李孝恭使勁兒裹了裹身上的狼皮大衣，露出一絲輕松之意，道︰
「特釀的，定襄城終于到了，老子要找十個女人給我暖被窩。」
王方翼也笑道︰「冬日急行軍太難了，不過還好兄弟們都堅持了下來。」
李孝逸說道︰「你看看兄弟們穿的什麼，怎麼可能堅持不下來。」
清一色的狼皮大衣、手套、帽子、臉罩、靴子，都是他們在原來的駐地殺狼獲得的，找當地百姓縫制。
里面穿的都是羊皮的襖、褲，還有毛衣什麼的。
怕把馬凍傷了，甚至給馬匹準備都有羊皮衣服。
當然，這也得益于他們行軍速度並不快，都是任由戰馬自然行走。
即便如此，在冬日行軍也太難，是一次前所未有的磨煉。
王方翼感慨的道︰「我現在愈發佩服衛國公了，當年他是如何在這種環境下急行軍突襲頡利大帳，還大獲全勝的。」
李孝逸笑道︰「羨慕嗎？」
王方翼反問道︰「你不羨慕嗎？」
李孝逸干脆的道︰「羨慕，那個軍人不羨慕這樣的戰果。」
「三千人突襲東突厥王帳並大獲全勝，一舉奠定對強敵的勝勢，載入史冊啊。」
王方翼大笑道︰「哈哈，羨慕也沒用，誰讓你我沒有生在那個時代。」
「不過也不是沒有效彷的機會，草原又有惡狼，等哪天你可以率軍突襲夷男的王帳，不讓衛國公專美于前。」
李孝逸斜睨道︰「我去你能跑得了？不過真希望來這麼一下子，咱們兄弟也能載入史冊了。」
然後他字正腔圓繪聲繪色的道︰「貞觀某年某月某日，李孝逸、王方翼率千騎夜襲真珠夷男可汗王帳，大破之。」
王方翼也向往的道︰「若有這麼一天，死而無怨也。」
隊伍里不少人也在討論這個問題，畢竟他們特意請願調到定襄城這里，不就是為了這一戰嗎。
華武悄悄模的來到敬恆言旁邊，問道︰「校尉，你說薛延陀人真的會打過來嗎？」
敬恆言瞪了他一眼，道︰「這事兒你問我，我問誰去啊。我又不是夷男肚子里的蛔蟲，怎麼知道他在想什麼。」
華武嘿嘿笑道︰「您和兩位都尉都熟，知道的消息肯定比我們多，就給兄弟們透漏幾句唄。」
周圍的人也頓時豎起了耳朵。
敬恆言想了想，道︰「這事兒也不算什麼秘密，我就給你們嘮叨兩句。」
眾人紛紛贊道︰「哎呀，校尉果然夠兄弟。」
敬恆言沒好氣的道︰「少給我拍馬屁……聖人體諒東突厥降部，就把他們安置在漠南老家這邊定居。」
「只是薛延陀和東突厥是世仇，且他們也在給予漠南之地，自然不願意見到這種情況。」
「薛延陀的軍隊一直在騷擾劫掠東突厥邊境牧民，懷化郡王（李思摩）數次向朝廷訴苦。」
「雖然聖人一再警告夷男可汗不要惹起事端，可翅膀硬起來的他根本就不停勸告。」
「所以這一仗十有八九會打，而且也就在今明兩年，大概率是今年。」
華武疑惑的問道︰「為什麼是今年？」
敬恆言說道︰「因為再過兩年東突厥就在漠南站穩腳跟了，到那個時候再打會付出更大的代價。」
「夷男可汗是個聰明人，自然不會等到那一天，必然會提前動手。」
眾人恍然大悟︰「還是校尉看的透徹。」
「那是，以咱們校尉的水平，當個將軍都綽綽有余。」
雖然明知道這些人是在給自己灌迷魂湯，讓自己多說幾句，可敬恆言還是有些得意的。
跟著陳景恪之後正式學到了高深的兵法，後來又跟著王方翼和李孝逸學習，他的能力確實提了上來。
且在之前的駐地也立下了不少軍功，如果他願意，去別的部隊至少一個折沖都尉。
可是他知道，立功確實是改變命運的機會，可想晉升的快，你立下的功勛必須要被上面的人看到才行。
還有哪支軍隊比千騎更引人注目的嗎？連皇帝都親自關注。
在這里立下一分軍功，能當十分使用，他又不傻怎麼可能會離開。
別說區區折沖都尉，給個游擊將軍他都不走。
他可是個有遠大抱負的人，元從禁軍因為出身低微能力有限，始終沒能出現什麼頭面人物。
敬君弘和呂世衡兩人在玄武門之變中確實大放異彩，可倆人都不幸戰死。
沒有頭面人物幫忙說話，就無法保證自己的利益。
這就是為什麼元從禁軍空有三萬人，還把守玄武門要地，卻遠不如其他軍隊那麼有名的原因。
說白了，你沒有大老在前面帶著，啥都不是。
敬恆言的理想就是，他要當那個頭面人物，要帶領元從禁軍崛起。
那麼千騎就是最適合他待的地方，既能學到真本領，又能結交一群未來的大老，還能立功。
另一邊也在發生著類似的對話。
盛厲衛對手下說道︰「……現在大唐的敵人越來越少，打打仗的機會不多了。」
「和薛延陀這一戰我們不能錯過，否者這輩子都會後悔的。」
「可是盯著這個軍功的人多了去了了，真到了動手的時候說不定就輪不到我們了。」
「所以兩位都尉才會不停的上書，請求調到定襄城這里來駐防。」
「如此一來，不論那位大將軍過來打這一仗，都不可能不用我們。」
眾人紛紛點頭︰「兩位都尉高瞻遠矚啊。」
「何止啊，咱們在長安也是有人的，要不然你以為調動會這麼容易嗎。」
盛厲衛嘴角浮出一絲笑意，確實如此。
軍隊調防是大事，尤其是一個折沖府的騎兵，想要跨越千里換防更是難上加難。
要不是太子和陳真人發力，他們指定趕不上這一仗。
不過這些大家私下說說就行了，可不能亂說出來，否則會招致其他軍隊嫉恨的。
組織眾人進一步討論這件事，他才繼續說道︰「退一萬步說，就算薛延陀膽小不敢動手，我們也不愁軍功。」
「夷男能忍，他手下的那些部落首領能忍的住嗎？必然會頻頻出動劫掠東突厥牧民。」
「到時候我們就打著保護的名義，把所有來犯之人都宰了。」
「一次弄個百八十個人頭，不出一兩年兄弟們個個都是勛官。」
易倆大笑道︰「這兄弟們都熟，之前就是這麼干的。」
他已經靠著積累人頭數成為武騎尉，雖然只是十二轉勛爵里的第一轉，可也正式完成了身份上的蛻變。
如果退役馬上就能獲得一官半職，就算戰死了勛官職務也能傳承給家人。
家人靠著他的軍功，馬上就能出仕。
要知道之前他家可是長安不良人之家，從不良人變成勛官，這個變化堪稱改變命運。
和他一樣的人還有很多，所以千騎的人個個驍勇善戰，打起仗來都不要命一般。
生怕自己沖的慢人頭被隊友給搶光了。
或者說，這也是此時大唐軍隊的普遍現象。
所以才會有了以百人向敵人萬人發起沖鋒，並戰而勝之的奇跡。
才會有了一次又一次以少勝多，最終靠著兩三千萬人口，打的四夷臣服。
軍功爵制堪稱世界上最優秀的制度，沒有之一。
什麼科舉之類的，在軍功爵制面前連弟弟都不如。
翻翻史書就知道，不尊重軍功爵制度的國家和朝代是什麼鬼樣子。
說話間已經接近了定襄城，王方翼下令全軍就地停下歇息。
這一點眾人都懂，軍隊是不能隨意進入城池的，哪怕有皇帝的手令都不行。
更何況這座城池現在住的都是東突厥人，更要小心一些才是。
遠遠的停下以免引起不必要的誤會，等著對方上門就可以了。
大軍停歇忙而不亂，有人約束戰馬，有人生火給大家燒熱水，一切井然有序。
很快定襄城那邊就派來了使節，雙方保持警惕的互相校驗了文書和身份證明，然後都相互放下心來。
之後在突厥使節的引領下，大軍進入城外臨時搭建好的營地。
李孝逸代表千騎入城去拜見李思摩這位東突厥可汗。
他是宗室子弟，家族在宗室里也是最顯赫的一支，李思摩對他相當客氣。
面對這位東突厥新可汗，李孝逸也很恭敬，總之雙方言談甚歡。
不過很快兩人就出現了分歧，李思摩希望千騎就駐扎在定襄城外，這安全還比較繁華。
李孝逸卻堅持去漠南的北方，與薛延陀交界處駐扎。
李思摩猶豫的道︰「薛延陀時常派兵侵擾邊境，那里實在太過凶險，梁郡公千金之軀何必冒險？」
「且萬一有個閃失，我也無法向聖人交待啊。」
李孝逸堅毅的道︰「聖人當年親冒箭失打敗各路叛王方有今日之大唐，我輩作為後人自當效彷，豈能做那溫室花朵。」
「郡王無需擔憂我之安危，若出事也是我命不好，須怪不得任何人，聖人更不會因此降罪于你的。」
李思摩無奈，只得同意了他的要求。
等李孝逸離開去休息，他在對手下的人說道︰「這就是大唐強盛的原因啊。」
王方翼等人並沒有馬上就出發，畢竟千里換防還是很消耗精力的，大家都疲憊不堪。
況且在外面當了這麼些天的和尚，大家也需要發泄一下。
關于這方面的事情他們都不用考慮，李思摩自己就很懂事兒的送了一些女子過來。
事實上他們在邊關真的不缺女人。
邊關人更現實，很多生活在這里的女人，都會主動找唐軍結成臨時夫妻。
至少在唐軍駐扎期間，她們會過上難得的安生日子，且還能獲得一筆不菲的收入。
如果雙方情投意合，那名士兵願意正式接納她，那更是一步改變命運。
這種女子既有草原異族，也世居此地的漢人，還有被流放到此地的人的妻女。
朝廷也知道此事，並不禁止，也沒辦法反對。
半個月後精氣神煥然一新的千騎正式出發，前往漠南北部駐扎.
……
漠南漠北之間有一片空白地帶，是唐朝劃分的緩沖區，防止薛延陀和東突厥直接接壤發生糾紛。
然而薛延陀卻經常跨越空白地帶，進入漠南劫掠，李思摩不得不派出軍隊在這里駐防。
可只有千日做賊，哪有千日防賊的道理。
不但沒能放逐薛延陀人的入侵，有時候駐防此地的哨兵部隊都會被吃掉。
當然，這里駐扎的也有唐軍部隊，可是人數太少，薛延陀雖然不敢襲擊唐軍卻能繞過去。
而且唐軍也不會主動對他們發起進攻，最多就是驅逐。
所以薛延陀的人平時都很囂張，視緩沖地帶如無物。
這天一支百余人的薛延陀哨兵部隊，大搖大擺的進入此地，大家騎在馬上懶散的任由馬匹自己行走。
被人發現了就說是巡邏的，沒人發現就瞅機會到漠南劫掠突厥人，這是他們的老習慣了。
「哎，隊長，你看那邊有一群唐軍正往我們這邊沖過來了。」這時有人說道。
「還真是，他們不會是想殺了我們吧？」有人大呼小叫道，不過听語氣就知道，完全沒放在心上。
「哎呀我好害怕，我婆娘還等著我回去吃飯呢，我不想死在這里啊。」
「放心，你婆娘我替你照顧了，听說你女兒九歲了？我也一並替你照顧了。」
「哈哈……」葷段子惹得眾人哄然大笑。
「好了，別笑了。這些唐人又來嚇唬人了。該死的，都這麼長時間了，他們還沒玩膩嗎？」那隊長罵道。
唐軍雖然不會主動對他們發起進攻，但炫耀武力是最常做的事情。
很簡單，騎兵以沖鋒之勢朝他們奔襲而來，在即將接觸的時候再迂回離開。
如果薛延陀人發生混亂，他們就會張狂的大笑。
剛開始薛延陀人確實被嚇的夠嗆，後來慢慢的就習慣了。
雖然很氣憤，卻也不敢因此和唐軍產生齷齪，他們知道自己惹不起。
這名小隊長遇到過好幾次這樣的事情，所以也只是暗罵幾句，就約束手下不要驚慌。
然而他並沒有發現，遠處正朝他們沖過來的唐軍，和之前遇到的並不一樣。