孫淼的?案子很快被轉到了刑部。
刑部尚書?程百川听說案子是太子親自督辦, 自然不敢馬虎，將?高遠並薛恕都請到了公堂之上。
孫老太爺作?為?苦主，扶著孫淼的?棺材出現在公堂上。孫家的?親朋好友以及受過孫家恩惠的?文人?書?生不得上公堂, 便都在外頭翹首等消息。
老太爺的?傷勢已經處理過了, 因為?薛恕交代過, 行?刑官控制著力道, 他雖受了些皮肉之苦, 卻沒有傷著根本, 大約是知道伸冤有望，精氣神反而?更好些。
程百川顧慮孫老太爺年紀大了，允他不跪，叫差役送了個?小凳來讓他坐著。但孫老太爺卻不肯，執意跪著，將?寫好的?狀紙遞了上去，狀告東廠督主高遠大興文字獄, 罔顧律法, 草菅人?命。
程百川接過狀紙看?完，就吸了一口涼氣。
孫家的?狀紙上, 將?事情原委，經過寫得明明白白，甚至連孫淼在詔獄里受了什?麼刑, 如何屈打成招，都一清二楚。
要?知道這些東西可都是普通人?打听不到的?。再聯想到孫淼被送回?來的?殘破尸身，程百川隱晦地打量了一眼薛恕。
這案子看?著是孫家和高遠的?恩怨，但這後頭，恐怕少不了西廠這位的?手?筆。
東西兩廠之爭，自西廠成立之後, 就沒少過。不是東風壓倒了西風，就是西風壓倒了東風。
兩廠爭權，倒霉的?總是他們這些普通官員。
後來當今登基，西廠被棄用，才好不容易太平了些年。眼下西廠再度啟用，又?有了薛恕這個?主心骨，恐怕又?要?重演早些年的?爭斗。
程百川能坐到刑部尚書?的?位置，自然不是蠢人?。
他實在不想摻合到東西兩廠的?斗法里，便端起了公正廉明的?架勢，兩邊誰也不偏幫，都客客氣氣的?。
「高督主，孫興狀上所?陳可都屬實？」
「自然都是污蔑！」高遠坐在一旁，冷冷笑道︰「我東廠歷來奉皇命辦事，可從不錯抓一人?。前些日子咱家接到密報，說東川書?院里有幾名學子可能與孝宗朝的?余孽有牽連，這才抓了人?前來審問。至于人?怎麼沒了……」
高遠一雙陰鷙的?三角眼斜斜瞧著薛恕，陰陽怪氣道︰「程尚書?可要?問問薛監官，冤有頭債有主，天可憐見，這人?可不是咱家殺的?！」
程百川只好看?向薛恕︰「薛監官，高督主所?言可屬實？」
薛恕就坐在高遠對面，听他言語也並未露出什?麼情緒波動，不緊不慢地頷首︰「人?確實是咱家所?殺，不過也是咱家心善，見不得孫淼再遭受非人?折磨，才好心給了他一個?痛快。」
高遠聞言正要?出聲，薛恕卻沒有給他機會?，繼續道︰「那天高督主與咱家偶遇，說是抓住了幾個?賊子，卻審不出來什?麼，非要?邀咱家去詔獄幫忙，說是為?君分憂。咱家這個?人?向來心軟，便應下了。可到了地方，卻發現所?謂的?賊子余孽不過只是一群手?無縛雞之力的?書?生秀才。那些秀才被抓進來幾日，就已經被折磨得不成人?形，尤其是孫淼最甚，滿身是血不成人?形，一雙眼楮也被挖了。就這樣，高督主還讓人?上了‘琵琶’……」
「程尚書?是沒看?見當時的?情形，那場面看?了，凡是個?有良心的?人?都要?做上幾晚噩夢。」薛恕搖頭嘆氣︰「那孫淼也有骨氣，都被折磨得只剩一口氣，仍然在喊冤。高督主見他不肯認罪，便叫咱家去審。可咱家與高督主不同，向來做不來屈打成招之事，又?見孫淼被折磨得出氣多進氣少，若是萬一撐不住酷刑稀里糊涂認了罪，還要?牽連家人?，索性便給了他一個?痛快。說起來，此事咱家還要?向孫家賠個?罪。」
他三言兩語說完了詔獄里的?情形，面上沒有指責什?麼，可又?字字句句都在說高遠屈打成招、草菅人?命。
高遠被氣了個?倒仰，猛然站起身指著他罵道︰「胡說八道！」
薛恕不語，眼含挑釁。
程百川見狀重重一拍驚堂木︰「肅靜！」
高遠不得不坐下來，咬牙切齒道︰「這都是他一面之詞，程尚書?可要?秉公處理。」
他將?「秉公處理」四字咬得極重，意帶威脅。
若是往常，程百川自然賣他個?面子，大事化小，小事化了。可孫家的?案子如今不僅牽扯到西廠，還因為?激起了文人?的?怒火，在太子跟前也掛了號兒。
他要?是敢有一絲不公，先不說西廠了，就那群御史都能參死他。
因此程百川難得硬氣了一回?，皮笑肉不笑道︰「督主放心，本官自會?秉公處理。」
說罷，叫了仵作?前來，當堂驗尸。
驗尸過程頗久，眾人?等了一個?時辰，仵作?才收了工具，重新給尸身蓋上了白布。
「如何？」程百川問。
「死者生前曾受過酷刑，四肢及軀干都有嚴重外傷，內傷則傷及髒腑。」
「可能治好？」程百川急急追問。
仵作?搖頭︰「雖致命傷為?斬首，但死者生前多處骨頭折斷，髒器亦破裂。就算沒有斬首，恐怕也撐不過三日。」
也就是說，就算薛恕不動手?，孫淼也活不成。
程百川看?向高遠︰「仵作?所?言，證實了薛監官之言，高督主可還有話說？」
自仵作?上來，高遠的?臉色就沒好過。他陰沉著臉道︰「孫家的?戲園子與孝宗時余孽有牽扯，孫淼又?當眾作?詩暗諷陛下，撐不住審訊死了，那也是死有余辜！」
言下之意，便是認了。
程百川頷首，不置可否。他看?向孫老太爺︰「孫興，戲園子一事，你?如何分辯？」
先前高遠與薛恕斗法，孫老太爺一直沒有出聲。眼下程百川問到他了，方才涕淚橫流地喊冤︰「大人?明鑒，那戲園子早年是出過事沒錯，但如今已經過去了幾十年，輾轉換了四五任主家！我孫家也是前兩年才接手?，怎麼就能將?幾十年前舊事扣在我們頭上？！再有我那孫兒寫的?詩，乃是仿的?古人?，他學問差不解其意，便是有錯，也罪不至死啊！」
薛恕火上澆油，贊同道︰「孫淼與一眾書?生所?做詩文咱家也看?過，不過是改了前人?詩句好玩罷了，前人?之詩詞尚且廣為?傳頌，怎麼他們改了就是暗諷了？可別是高督主這些日子太閑了，犯了疑心病，看?誰都是賊子余孽。」
事情辯到了此處，孰是孰非已經分明。
程百川也沒少和東廠打交道，這種隨便抓了人?屈打成招再去邀功的?伎倆也不是第一回?了。
只不過這一次高遠的?運道不太好罷了。
程百川心里有了數，也不著急定案，借口要?去查證戲園子的?來路，核查孫興所?言，要?休堂改日再審——他還需將?此事呈上去，探探上頭的?意思?，再行?定奪。
高遠是皇帝親信，尚未定案前無法羈押，孫老太爺則依舊要?收監在刑部大牢。
薛恕自他身邊經過時，低聲道︰「老太爺保重身體，此案很快會?有分曉。」
孫老太爺瞧他半晌，到底「唉」了一聲。
他不是不知道自己成了兩方爭斗的?棋子，但孫家小門小戶，斗不過勢大的?東廠，他只能相信薛恕。
薛恕從刑部公堂出來，剛到宮門口，就被個?面生的?小太監攔下了。
對方顯然一直等著他，看?他回?來連忙迎上來，低聲道︰「太子殿下命臣來傳話，請薛監官戌時正去一趟弘仁殿。」
今日正是七月十六，酉時末。
薛恕眼底冰霜化開，嘴角勾起了微微弧度︰「知道了。」
薛恕酉時初就去了慈慶宮。
他回?西廠的?住所?換了一身衣裳後便無事，想著殿下許已經在弘仁殿等他，便按耐不住的?提前去了。
只是到了地方，卻發現殷承玉尚在處理公務。
他並未貿然進去，便在外頭尋了個?隱蔽的?地方候著，生生等到了酉時正，才進去。
大約是特意吩咐過，今日弘仁殿周圍並沒有守衛，殿內也沒有伺候的?宮人?，連鄭多寶都不在。
薛恕進了內間，就見殷承玉剛剛擱下筆。听見動靜回?過頭來看?他︰「來了？」
薛恕「嗯」了一聲，快步走上前，心里眼里都只裝得下那一個?人?︰「殿下……」
他的?眼里帶著毫不遮掩的?期待。
殷承玉勾了唇，指了指一旁小幾上的?錦盒︰「東西放在那兒了，拿了便回?吧。」
薛恕走過去，將?錦盒拿起，正要?打開，卻听殷承玉道︰「回?去再看?。」
他听話的?停下手?，卻沒有退出去。而?是目光灼灼地瞧著殷承玉，追問︰「只有這個?嗎？」
還真是養肥了膽子。
殷承玉似笑非笑︰「你?還想要?什?麼？」
薛恕不錯眼地看?著他，喉結幾番滾動，好半晌才低聲道︰「殿下。」
想要?殿下。
他已經渴望了太久，像一頭餓久了的?獸。
殷承玉面上的?笑容淡下來，亦長久凝視著他。
如今薛恕這點小心思?，他太清楚了。正因為?太清楚，所?以才不想滿足他。
他喜歡看?薛恕明明情.動卻不得不克制的?模樣，掌控對方的?情緒欲.望，看?著對方陷入自己親手?制造的?漩渦里，遠比榻上那點事叫他愉悅。
雖然薛恕顯然更熱衷榻上那點事。
但誰叫如今掌握了先機的?是他呢。
殷承玉換了個?姿勢，微微傾身向前。紅潤的?唇翹起來，抿著絲惡劣的?笑︰「你?上前來。」
薛恕听話地走近，聞到了雪嶺梅的?香氣。
今日的?香氣似乎有些濃郁，縈繞在薛恕鼻尖，叫他生出些頭暈目眩之感。
漆黑的?眼直直對上殷承玉，薛恕又?叫了一聲「殿下」，嗓音低啞。他看?見殷承玉朝自己伸出了手?，那只手?白皙細膩如上好瓷胎，卻偏偏在指尖處暈開一點淺粉，帶出幾分欲來。
薛恕克制不住地抓住了他的?手?，有些不得章法地握緊，卻又?怕力氣太大弄傷了他。
殷承玉感受著手?背傳來的?力道，睨了他一眼，語氣冷淡道︰「松手?。」
薛恕與他對視，眼底暗色翻涌。緊握的?手?一瞬用力，又?克制著緩緩松開。
只一雙眼，毫無顧忌又?貪婪地注視著他。
「不許動。」殷承玉觀察著他的?神色，眼楮愉悅地眯起來。
此時兩人?間只剩下半步距離，他拉著薛恕胸前衣襟，迫使?他彎下腰來。如同剝松子一般，修長漂亮的?手?指輕易撩開了他的?頸側衣襟。
但也僅止于此。
望著他露出來的?側頸，殷承玉露出獵人?一般興味的?表情。
他點了點薛恕的?唇，又?說了一遍︰「不許動，知道嗎？」
說完，不等薛恕反應，便咬了下去。
薛恕眉頭一瞬皺起，又?緩緩松開。血液奔流，耳旁嗡鳴，叫他整個?人?控制不住顫栗起來。
他用盡了全身力氣，才壓抑住了暴烈的?沖動。
整個?人?快要?虛弱一般，鼻息粗.重。
殷承玉嘗到了血腥味，這才緩緩退開。
他眯眼看?著薛恕側頸上的?傷口，指尖在傷口上輕觸，沾了一點鮮紅的?血︰「疼麼？」
薛恕死死咬著牙，半晌才從牙縫里擠出字來，語調微顫︰「不疼。」
傷口是不疼，但他心口卻漲得快要?炸開。
殷承玉聞言笑了聲，指尖合攏輕捻，那點血漬便不見了蹤跡。
他說了句叫薛恕听不太懂的?話︰「可是孤疼。」
薛恕不解，被咬了一口的?是他。
他用不算清明的?腦子斟酌一番，才試探著道︰「殿下心疼我。」
殷承玉笑容愈盛，定定看?了他一眼，擺擺手?道︰「孤對你?夠寬容了，莫要?貪心，趕緊滾吧。」
薛恕抿唇與他對視，發覺這回?沒有再討價還價的?余地之後，才抱著自己的?生辰禮退了出去。
背後殷承玉的?聲音傳來，拖長了調子，听起來懶洋洋的?︰「衣領記得拉起來。」