孤不會殺你, 只罰你，如?何？
一?句話寥寥數字，卻是千回百轉。回回都落在薛恕最隱秘的點上, 轉轉都纏繞于他情緒飽漲的心髒之上。
微微沙啞的嗓音, 刻意拖長?的語調, 交織成曖.昧的絲網, 將他籠罩其中。無?處可逃, 也不想?逃。
理智甘願被縛網中, 被禁錮的野獸將要破閘而出，薛恕整個人都緊繃了起來，眼瞳漆黑，內里戾氣和渴望翻涌不休。
他一?把攥住殷承玉的手腕，極用力。又因為最後一?絲理智還未繃斷，極度的壓抑和克制之下，手臂肌肉微微鼓起, 連眼底也浮起細細紅血絲。
像捕獵的狼, 下一?刻便會撲上去，用尖銳的犬牙咬住獵物的咽喉。
「殿下怎麼?罰我, 都可以。」
手腕上傳來微微的疼，殷承玉身體後撤，沒有?錯過他眼底蔓延的欲。
果然是年輕人, 可真是火氣旺。
他惡劣地?勾了勾唇，垂眸看著那截被攥住的手腕，指尖劃過薛恕的小臂，沿著迸出的青筋一?直到手背，屈指輕輕點了點︰「你弄疼孤了，該罪加一?等。」
話是如?此說, 只是他的語氣依舊听不出半點怒意。
薛恕目光動?了動?，落在皓白的手腕上。殷承玉的皮膚太白，稍微用點力就能看見?紅印，現在被他如?此大力握住，已然是紅了一?片。
他下意識松開了手，就瞧見?那精致漂亮的手腕上，紅色指痕清晰。
更添幾分旖旎。
薛恕眸色又暗了幾分，需得緊咬住牙根，才能克制住再?次席卷上來的沖動?。
殷承玉輕輕活動?手腕，眼楮斜斜睨著他︰「按大燕律，虧禮廢節，謂之不敬，當斬。你說……孤該如?何罰你才好?？」
薛恕下頜緊繃，不語。
殷承玉眯著眼，欣賞他克制又緊繃的姿態，好?半晌，方才微微嘆氣道︰「罷了，孤一?向寬宏。便饒你這一?回，孤要就寢，你去將床鋪上、暖好?，便當將功折罪了。」
他打量著薛恕，似笑非笑道︰「船上濕氣寒氣重，正好?你火氣旺，替孤好?好?驅一?驅。」
垂在身側的手緊緊攥成拳，薛恕與他對視著，感覺自己掉入了深不見?底的旋渦之中。
那旋渦攪得他心慌意亂、目眩神迷，他卻甘願深陷，只為求片刻的親近。
他艱難地?收回目光，緩緩起身，啞聲應「是」。
「你去吧，好?了叫孤。」殷承玉朝他揮了揮手，將那碟子剝好?的核桃仁端到面前，拈起一?粒放入口中。
殷承玉愜意地?眯起眼，山核桃滋味果然甚好?。
薛恕在內室待了將近三刻鐘，方才出來。
殷承玉倚在貴妃榻上翻了小半本?書，又就著茶水吃了小半碟核桃仁，頗有?些困意上涌。見?他鋪好?床出來，便將人打發了出去，往內室去歇息。
床榻上枕頭錦被已經整齊鋪開，他探手到被下模了模，果然已沒了陰冷潮氣，帶著暖融融的溫度，便滿意地?寬了外衣，鑽進?了錦被里。
看他先前說什麼?來著，薛恕暖床暖得確實不錯。
從屋里出來，薛恕徑直回了自己所住的船艙。
他反鎖了門，整個人隱在黑暗里，才終于放任壓抑的情緒，重重喘.息。
過了許久，春夜寒意浸透，涌動?的躁意才逐漸平息下來。
薛恕走到桌前點了燈，又打了一?盆水，自袖中將弄髒的帕子拿出來，仔細清洗干淨。
白色的帕子浸在水中，薛恕卻有?些出神。
這個時候，殿下應該已經就寢了。
那床榻就那麼?大一?點，或許殿下此刻正躺在他睡過的位置上，整個人被他的溫度和……氣味包裹。
薛恕抬手嗅了嗅指尖，並沒有?什麼?味道。
他很小心，殿下應該不會發現吧？
或許就算發現了也沒關系，薛恕垂著眼，拿起浸濕的帕子輕揉，反正殿下就是再?生氣，也就是罰他。
想?到今日的懲罰，他舌忝了舌忝干燥的唇，心底竟有?期待。
返京的船只在運河上行了兩日一?.夜，方才抵達通州碼頭。
太子車駕儀仗早就在碼頭候著，船上的贓物自有?戶部派來的人清點，殷承玉則先行回慈慶宮。
薛恕還要將萬有?良等人押往大理寺，並不與他一?道回宮。
「父皇若是召你，你知道該如?何答吧？」與他擦身而過時，殷承玉壓低聲音道。
「殿下放心。」薛恕微微頷首。
他向來是個聰明人，殷承玉提點這一?句便已經夠了。便未再?與他多言，上了馬車，回慈慶宮去了。
薛恕立在原地?，直到看不見?車駕了，方才轉身去辦正事。
殷承玉先回慈慶宮更衣，之後便去了武英殿向隆豐帝稟報此次天津衛之行的情況。
大約是知曉他今日返京，除了首輔虞淮安依舊稱病未出外，其余幾位閣老?都尋了各種由頭齊聚武英殿，等著打探消息。
雖然這些日子天津衛一?直消息不斷，但兩地?相隔，消息難免有?滯後，太子這里的消息才是最準確的。
殷承玉剛進?門，就有?五雙眼楮落在了他身上。
他神情不變，上前向隆豐帝行禮︰「兒臣幸不辱命。」
「起來吧，你出去將近一?月，朕與皇後都甚為惦記你。」隆豐帝樂呵呵地?喚他起來，看著殷承玉的眼神充滿慈愛。
他早在方正克送回來的折子里知曉這回查抄的髒銀數額達一?千五百萬兩之巨，即便素來不喜這個兒子蓋過他，但想?到那大筆的銀子，臉上還是難免多了幾分笑意。
命高遠搬了椅子讓殷承玉坐下，隆豐帝這才問起天津衛的情形。
殷承玉並未隱瞞長?蘆鹽政亂象，將情況盡數說了。
「長?蘆內有?碩鼠，一?面偽造文書，超發鹽引，截留稅銀；一?面勾結鹽商漕幫，大開方便之門，將官鹽運到南地?售賣，賺取巨額利益。甚至還有?關海山等人勾結海寇。以致天津衛一?帶田地?荒廢，軍隊松弛，家家戶戶不務正業，竟都在院中置鍋煮鹽。」
「僅長?蘆鹽場一?處，牽涉其中的大小官吏便多達數十人。難以想?象兩淮、兩浙等地?是何等景象。」殷承玉加重了語氣，起身垂首道︰「鹽課事關國本?，碩鼠不除，國庫不豐，還請父皇下令嚴懲徹查。」
「是該徹查。」隆豐帝面露怒色︰「正是這些貪官污吏太多，才致使國庫空虛。此次長?蘆涉案的官員，均從重發落，抄家問斬，以警後人。另再?派御史?去其余鹽使司徹查，凡貪墨官員一?個不留。」
他隨口一?句話，卻叫幾位閣老?驚了一?跳。
除去長?蘆，大燕還有?兩淮、兩浙、山東、福建、河東五個鹽使司，其下又分設數個巡檢司，其中利益牽扯之巨，官員之多，不可估量。
若當真要徹查，多少人要栽進?去？
尤其是兩淮，兩浙還有?福建都屬南地?，在場的四?個閣老?里，就有?三個是南方派系官員，與南地?官場牽涉甚深。
幾個閣老?交換了眼神，最後是次輔邵添出言道︰「還請陛下三思。古人言水至清則無?魚，私鹽亂象古已有?之，雖然要懲戒整治，卻萬萬不可操之過急。若是從重處罰，恐會生出亂子來。不若采取懷柔之策，只斬主犯，其余從者，凡主動?上交髒銀者，便算將功折罪，只罰銀不罷官。此舉既能不費吹灰之力令鹽政官員自查自省，亦能豐盈國庫。豈不一?舉兩得？」
「次輔言之有?理。都說法不責眾，如?今所涉官員太多，若都殺了，一?是地?方將無?人可用，二則是百年之後，陛下恐會落下殘暴之名。」文華殿大學士常啟也出言附和。
他們都深知隆豐帝性情，他隨口一?句都殺了，並不是當真憎惡貪官污吏，不過是惱怒這些貪官污吏將銀子都放進?了自己的腰包里罷了。
說到底，還是銀子歸誰的事。
果然，方才還怒氣勃發的隆豐帝聞言又猶豫起來，當真開始思考邵添所言的可行性。
殷承玉看著這一?幕，心中毫無?驚訝。
只垂下的眼眸劃過淡淡譏諷。
隆豐帝就是這麼?個人，學識平平，胸無?主見?，明明是天下之主，卻只顧著自己的利益。
他可以為了那些貪官兜里的銀子，派他徹查長?蘆鹽政，所涉官員一?個不留；當然也可以為了那些貪官兜里的銀子，網顧律法，蔑視法度。
殷承玉沒有?再?出言，反倒是建極殿大學士盧靖听不下去了，他身兼吏部尚書之職，最知道這些貪官污吏的害處，出言駁斥道︰「邵次輔與常閣老?此言將大燕律法至于何地?？若是貪贓枉法之徒不受懲治，長?此以往，助長?歪風邪氣，豈不是人人都敢貪墨？」
「盧閣老?未免危言聳听了些……」
一?直未曾開口的文淵閣大學士宋廣軒也加入進?來。
四?人你一?言我一?語，互不相讓，爭論不休。
隆豐帝被吵得腦子疼，重重拍了桌子道︰「罷了，此事容後再?議。」
說完瞧了至始至終未曾出言的殷承玉一?眼，再?沒有?了之前的慈愛︰「太子這些日子也辛苦了，便回去歇著吧。」
說完便甩袖回了乾清宮。
等回了寢宮，隆豐帝思來想?去，覺得邵添的提議著實不錯。如?今國庫空虛，他先前想?修幾座萬壽塔都拿不出銀子來，若是當真將幾處鹽使司徹查一?遍，從犯處以數倍罰銀，別說是修幾座塔，便是建行宮也綽綽有?余。
況且歷朝歷代都有?賣官之先例，他此舉亦算是遵循祖制。
隆豐帝越想?越覺得可行，對高賢道︰「去，宣薛恕過來。」
殷承玉自武英殿出來後，沒有?立即回慈慶宮。
他在回廊下立了許久，看著外頭草長?鶯飛，春.色深深。良久，盈滿胸口的戾氣才逐漸平復下來。
他緩緩吐出一?口郁氣，踩著日光陰影，往坤寧宮去了。