深秋將至，天氣涼爽，微風輕拂。
馮太守出了牧場去往扶風郡，不想竟路遇涇陽縣曹典史。
「喲，縣令大人！」曹典史見到馮雁急忙下馬見禮。
馮雁也下了馬笑呵呵問道︰
「曹典史不住在長安城？」
「嘿嘿，縣令……太守大人，長安城房價甚巨，住不起啊。」
「哈哈……」馮雁聞言大笑，心想不論哪個朝代，京城都是物價最貴之處。
「既然住不起，說明這個曹典史不是貪墨之輩。」馮雁想到此微笑道︰
「曹典史辛苦了，近來涇陽縣如何了？」
「稟大人，本縣農事基本完成，溝渠均可引水灌溉，按照大人的吩咐，水多之地種植了不少瓜果蔬菜，過些日子便可收成。只是……」
「只是如何？」
「只是不知賣往何處？」
「這個好說！雖說馮某已不在涇陽縣，但好歹也是咱的根據地嘛！」
「根據地？」曹典史一臉懵圈。
馮雁未做解釋接著問詢︰
「游樂場、狩獵場如何了？水稻種植順利否？」
「稟大人，水稻已經種植完畢。新任縣令慕容柔大人找了不少工匠前來打造游樂設施，待到明年春夏之際便可運作，只是不知是否有人前來？」曹典史有些犯愁道。
「包在我身上！」
曹典史听到此話不由感慨︰
「大人真乃我縣之父母官啊！有幸在大人手下任職乃曹某之福、百姓之福也……」
……
告別了曹典史，馮雁帶著王朝、馬漢在各處驛站輪換馬匹很快到了郡府。
進入府衙，馮雁立即感到氣氛有些凝重，郡丞魏翔、長史李衛、督郵曹正等官員皆面沉如水、戰戰兢兢，只有自己帶來的奚主簿神色倒顯得意。
「大人，那個郡尉牛奔在牢獄中得病死了！」奚主簿湊到馮雁近前低語道。
「死了？在獄中？」馮雁驚訝道。
「是啊！傳聞是病死，又謠傳是被獄卒或者囚犯打死！」
馮雁聞言點了點頭，心想死就死了，省去一個麻煩。
干咳一聲，馮雁繃住臉說道︰
「應該是病死的,勿要听信謠言！」
奚主簿暗笑一聲連忙附和︰
「大人所言甚是，定是病死的！那種地方缺吃少穿、骯髒無比，最容易生病。」
二人的言語聲雖然不高，但站立前端的幾名官員還是听到只言片語，听到太守大人說是病死，有的人臉色緩和了不少。不過，大多數人並不這麼認為，因為郡尉牛奔一向身體康健，去了昭獄便病死，實在古怪。
鬼都知道，定是這位太守大人做了手腳，這麼一個背景深厚的人，只因言語冒犯便丟了性命。想想自己的小命，還是謹言慎行為好，同時，看向馮太守的目光愈發畏懼起來。
「諸位，各地溝渠如何了？」馮太守和顏悅色地問道。
听到問話，諸官員皆不敢言語。
馮太守無奈只得看向郡丞魏翔。
郡丞魏翔渾身一抖，戰戰兢兢地說道︰
「大……大人，正值播種季節，百姓都忙于田間之事，因此各地溝渠還有不少地段未能疏通。」
「未能疏通？」馮雁臉色沉了下來。
眾人官員見狀內心一凌，互相看了一眼，皆惶恐不安。
長史李衛作為太守的秘書長，與馮雁關系要熟絡一些，壯著膽子低聲說道︰
「前陣子采摘棉花百姓本就抱怨不已，如今再做苦力，很多人不情願啊。」
馮雁聞言想了想遂問向身邊的主簿︰
「奚主簿，長安城可有撥款？」
「大人，未曾收到。」
「這個朱序怎麼回事？」馮雁張口就抱怨，有了尚書省的撥款就能為參加勞動的苦力提供飯食，百姓自然就會參與。
眾官員听到此話更加驚懼，度支尚書比郡守大了好幾級，不僅直呼其名還敢抱怨？
「明日我去討要。」此話一出，眾人驚得下巴都快掉下來了，沒見過這麼牛的太守。
馮雁又問起各曹事宜。
「糧食征收的如何了？」
五官掾史進近前回道︰
「已完成大部，只需數日便可全部完成，不過所收糧食數目遠差以往。」
「為何？」馮太守沉聲道。
戶曹掾徐展插話道︰
「大人，五縣的收成與往年相差甚遠，只因雨水稀少、氣候干燥所致。而且一年比一年寒冷，農物易被凍傷或凍死。」
「是啊，不知為何，氣候愈加寒冷了，每年冬季總有窮困百姓凍死。」倉曹掾彭成也感嘆道。
「有百姓凍死？」馮雁大感意外，秦國按理說經過多年的發展，經濟基礎頗為雄厚，想不到在升平之治下，會有百姓凍死？
馮雁正思索之際，決曹掾段正說道︰
「大人，下官有一事稟報。」
決曹是斷罪決獄的官職，相當于地區法院，馮雁看向這名下屬問道︰
「盡管報來。」
「大人，美陽縣縣令毛風前些日子報來一件案情，因不敢妄自決斷特送來郡府審視。」
「你為何不做決斷？」
「此……此案情實在復雜，下官也無法決斷。」 決曹掾段正羞愧道。
「將案情細說一番。」
段正施了一禮回道︰
「大人，美陽縣有一座村莊為上王村，村中有一戶王姓富農，前些日子王家娶親時，發現新娘子衣衫凌亂慘死于床頭。仵作在其脖頸處發現多處淤痕，應是被人扼死。王家人說當日院中正擺宴席，人員頗多且吵雜，應是有人趁主家忙于應酬時潛入婚房行凶。小人得報後曾親自往上王村，縣令張卓緝拿了三名潑皮，無奈多番審訊三人均喊冤枉……」
「參加宴席的人數有多少？是否均為本村人？新娘子來自何處，可有被辱？」馮雁接連問道。
「稟大人，參加宴席之人有一百二十余，新娘子為本村人，男女雙方合辦的宴席，因此全村人基本都在現場。據仵作稟報，新娘子略有凌辱之痕跡，但凶犯並未得逞。想來定是激烈反抗時，凶犯見不能成事擔心劣跡敗露，因而行凶。」
「何時舉辦的宴席？」
段正略一猶豫有些驚訝地回道︰
「大人，自古婚嫁均是在黃昏時分舉辦。」
「哦……」馮雁應了一聲暗自臉紅，段正驚訝的神情讓馮雁想起，古代新婚嫁娶都是在晚間進行，這個時期，結婚的」婚「不是這樣寫的，而是寫做結」昏「。
由班固寫成《白虎通義》一書曾記載︰「婚者，謂黃昏時行禮，故曰婚。」是指在晚上，晝夜交替，陰陽重合，是結婚的最佳時機。
宴請完賓客後，喝得醉醺醺的新郎官直接就入洞房了。
也不知古人壽命較短，與酒後行房的習俗有沒有關系。
馮雁沉吟片刻對段正說道︰
「可尋訪村民，是否有人中途離席或有外人參與。按理說，同村鄉民一般不會擅自進入洞房作惡，除非為了一個「情」字。可打探村民中年輕小郎是否有對新娘子愛慕之人，是否因嫁給他人而心生怨恨。」
「大人所言甚是，屬下即刻到上王村細細查問一番。」
……
忙完公務，馮雁返回牧場時途徑咸陽郡。
此處有一所冶煉場所，馮雁此次專門帶上了五官掾史進，此人負責各曹事宜，對冶煉之事自是清楚也認識冶煉處的官員。
北秦負責軍器冶煉的部門是衛尉，與晉國不同，少府只負責宮廷用度諸事。
進入冶煉場所，史進通報後一名官員前來相見。
見到來人，史進低語道︰
「大人，此人乃衛尉丞房偲，負責此處冶煉事宜。」
「原來是史兄，多日不見啊。」 房偲施禮笑道。
「房兄，這位是我郡馮太守。」史進也回禮笑道。
「哦？沒想到太守大人親臨此地，快快請進。」 三輔之郡的太守出現讓房偲大感意外。
漢時將京兆尹、左馮翊、右扶風稱三輔，即把京師附近地區歸三個地方官分別管理，苻秦帝國沿襲舊制。三輔之地位可謂尤其重要，拱衛京師不說，亦是捍衛皇權及守衛皇家陵廟之所。
三輔之首腦可蒞臨朝會直接參與議政，權力不可謂不大。
「多謝房兄。」馮雁很是客氣的回了一禮。
將二人迎進冶坊一間廳堂，房偲非常殷勤地親自斟茶倒水。
三人閑聊了幾句，史進直接問道︰
「房兄，可否讓太守大人進入坊間看看。」
听聞此話房偲有些好奇的問道︰
「哦？太守大人對煉鐵有興趣？」
馮雁笑而不答，一旁的史進笑問道︰
「房兄，我家大人甚喜工匠之事，不知房兄可有听聞過熱氣球？」
「熱氣球？當然听過！此事在長安城早已沸沸揚揚，天下誰人不知！自古只有飛禽可上天，不知太學出了何方高人，竟能將山羊帶至天上。」房偲神情有些激動，作為工匠之人，對熱氣球一事自然非常關注。
「哈哈，房兄所說的高人便是我家大人。」史進一臉傲然之色。
「當……當真？哎呀，原來是高人駕臨，嗨！恕房某渾眼未開，失敬失敬！」說著房偲站起身對著馮雁深深作揖。
馮雁見狀急忙攙扶住房偲。
進入坊間，前者細細講解，後者細細觀摩，一番巡視，馮雁發現秦國的冶煉之術還停留在炒鋼與百煉鋼的技藝階段，不過里面的器具設備倒是不少，與建康城外的冶煉之所相似，規模也大了不少。
炒鋼簡單而言就是將生鐵加熱到一定的溫度，然後不斷攪拌使之與氧氣發生氧化作用，最後得到熟鐵。不過熟鐵還不能直接作為兵器，仍需百煉鋼這道工序，即反復加熱、折疊鍛打。
折疊鍛打鍛造出的兵器內部組織更加致密。
晉劉琨絕筆詩雲︰何意百煉鋼，化為繞指柔。
百煉鋼乃是寶物，真正的百煉鋼需折疊鍛打上百次，所耗人力及鋼材巨大。一般士卒所用的兵器達不到「百煉鋼」這個標準，只折疊鍛打幾次而已。亦可稱為百煉鋼。
即便如此，鍛打幾次的百煉鋼兵器也比炒鋼制品更為鋒利。
從生鐵到熟鐵的過程中，如果適時停止攪拌，將碳的含量保持在百分之二以下就可得到鋼。而保持高溫是最為重要的環節，因為鐵未能完全液化，雜質就去除不徹底。
馮雁告訴羅府監的灌鋼法是將生鐵與熟鐵一起冶煉，所需溫度較低。生鐵熔點低、熟鐵熔點高，生鐵融入熟鐵，使熟鐵滲碳成鋼，當然還需「百煉鋼」工藝進行折疊鍛打。如此可去除雜質、滲碳均勻。
馮雁很慶幸以前在工程學院的所學沒有還給老師。
參觀完冶煉過程三人交談了良久，當馮雁提出鐵軌的概念後，房偲與史進皆感震動。