安縣縣衙距離勾欄並不遠，事情剛剛開始發酵，張茯苓布下的眼線便先一步將縣衙里的動靜帶回了勾欄。
秦時兩人來到勾欄已經有一小會兒，此時正在和張茯苓有一茬沒一茬地聊天。
突然，一陣急切的敲門聲響起，小團兒帶著哭腔的聲音從門外傳來:「不好了，不好了，小姐，衙門里的官差馬上就要來了，說是小姐和公子在茶葉里下毒毒死了人了，嗚嗚嗚……」
張茯苓面色一變，急忙拉開門讓小團兒進來。
秦時站起身看著哭成小花貓似的小丫鬟，出聲安慰道:「團兒莫哭，不用著急，慢慢講，到底怎麼回事？」
小團兒臉色微紅，小心點看了秦時一眼，然後哽咽著點點頭，癟著小嘴道:「是小貴子告訴團兒的，小貴子方才從衙門里听來的消息，吳家周管家的義弟被咱們毒死了……呸呸，不是不是，是他們耍賴誣告咱們在茶葉里下毒……官差馬上就要到了，怎麼辦啊，小姐……」
張茯苓抿著鮮艷的紅唇看了一眼秦時，秦時點了點頭。
張茯苓會意，轉過頭抹掉了小團兒臉上的淚珠兒，笑道:「沒事兒，團兒別怕，咱們沒做過就是沒做過，奈何不了咱們，官差來了不過是去衙門回個話而已。
嗯，你看看你，都哭成小花貓了，好了，別哭了，讓小貴子他們護著你先回山上，告訴爹娘，不要輕舉妄動，等局勢明朗了再說。」
小團兒不信，怯怯地看了一眼自家小姐:「小姐啊……」
張茯苓搖了搖頭，板起了臉:「听話，先回山上。」
氣苦地嗯了一聲，小團兒方才抹著淚珠兒一步三回頭出門去了。
葉思楠抱臂而立，問道:「秦兄，有把握麼？」
秦時嗯了一聲，道:「下去吧，他們也該來了。」
三人堪堪下樓，幾個衙役便進了勾欄大堂，一見秦時等人，為首的一名衙役便走上前來，道:「秦公子，東家，吳府發生了命案，吳府的周管家聲稱兩位東家在兩儀茶鋪賣給吳府的茶葉里投毒，結果周管家的義弟因此喪命，縣尊大人命我們請二位過去回話，還請兩位東家不要為難我們兄弟幾人，和我們走一趟。」
為首的那名衙役也是勾欄的熟客，張茯苓自然認得，此刻雖是奉命辦事，卻也稱得上是彬彬有禮了。
葉思楠在樓上還沉得住氣，此刻卻有些壓不住火氣，當即瞪著杏眼道:「我們的茶葉向來經過嚴格的檢查，何曾發生過這類事，那吳康與咱們有怨，明擺著栽贓嫁禍，你們這都看不出來！」
幾個衙役早就听說過秦時身邊有個身手了得的貌美女俠，葉思楠一開口，幾人便認了出來。
看著她好似一言不合便要出手的樣子，幾人不由得齊齊地吞了口唾沫，為首的那名衙役看了秦時一眼，硬著頭皮道:「咱，咱們也是奉命辦差，秦公子，您看這……」
眼看著都用上敬語了，秦時擺了擺手，制止了葉女俠的凶悍姿態，拱手笑道:「幾位大哥奉命前來，倒是辛苦了，既然有人說咱們的
茶葉出了差池，秦某不免要去縣衙分辯清楚，只是，秦某想和茶樓的伙計問個話，不知……」
說著，秦時熟練地朝為首的那名衙役手里塞了一錠白花花的銀子。
幾人頓時眉開眼笑，接過銀子的衙役嘴都咧的沒邊了，哈哈笑道:「自然，這是自然，秦公子自便，咱們不急，不急……」
「有勞了。」秦時如沐春風地笑了。
出了門，叫來了隔壁兩儀茶樓的管事小石頭，對他低聲耳語了一番。
石頭弓著身子神情凝重，半晌才有些顫抖地低聲道:「秦哥放心。」
秦時點點頭，回過身對著依舊笑容滿面的幾名衙役道:「幾位大哥，可以了，走吧。」
于是，幾名衙役擁著秦時三人在一片歡聲笑語的融洽氛圍中走向衙門……
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安縣縣衙大堂。
縣令張濤極快地打量了一眼被帶來的秦時三人，皺眉道︰「那什麼茶鋪不是兩位東家嗎？怎的來了三人？」
葉思楠是來保護秦時安全的，誰知道這縣令有沒有和吳家沆瀣一氣，秦時被帶來問話，萬一眼前這位大胡子縣令屈打成招怎麼辦？她可舍不得……
因此，在來的路上，葉思楠就聲稱一定要跟著秦時進來，秦時勸不了她，便也就同意了。
此時張濤問話，葉思楠也拱手道︰「縣尊大人，茶鋪本來就有三位東家，只是其中尚有內情，便對外聲稱是兩位罷了，既然今日有人言之鑿鑿地說咱們的茶葉有問題，為了讓真相大白于天下，我又豈能不來？」
這些話當然是秦時教的，若要葉思楠來說，大抵是你們若是敢耍些下三濫的手段污蔑秦兄，我便拆了縣衙之類護犢子的話……
張濤聞言臉上看不出什麼表情，只是拿眼看向吳府管家，顯然需要原告確認一下。
吳府管家周明誠只是甩袖冷哼一聲，既然多來個送死的，那他也不介意再挖個坑。
張濤一拍驚堂木，道︰「好了，既然人也帶來了，周明誠，你義弟是如何身亡的，詳細說說吧。」
周管家聞言渾身一震，噗通一聲，膝蓋重重地往地上一跪，悲呼道:「大人，草民之義弟，冤吶！」
秦時:「……」
這糟糕的演技。
也不管周圍紛雜的目光，周管家猛然抬起頭，溝壑縱橫如同菊花盛開般的老臉上，已是涕泗橫流。
「縣尊大人在上，我義弟名叫張彪，乃安縣本地人士，昨日晚間，草民與義弟張彪難得相聚，便想著和他一同吃頓飯，以敘兄弟情誼。
飯後，草民知道義弟平日里一個人過活，生活難免困苦，便將剛剛從兩儀茶鋪里買來的上好茶葉拿了出來，給我義弟嘗嘗。
我那義弟還歡喜的說從來沒喝過這上好的玩意兒，可誰知，才剛喝了幾口，他，他便口吐白沫渾身抽搐的倒了下去。
草民大驚之下原以為是義弟早間吃了什麼不干淨的東西，便急忙去請大夫，可……可就在去的
路上，我那可憐的義弟便去了，嗚嗚……」
說到這，周明誠竟是伏地失聲痛哭起來。
這周管家說得倒真是有鼻子有眼的，門外的一眾百姓看得真切，霎時間嘩然了。
「嘖嘖，這手段也太狠了，那可是公開售賣的茶葉啊……」
「哈，咱留了個心眼沒買。」
「這……我昨日才剛買了兩罐五兩銀子的，幸好還沒喝，他娘的，不行，我得回家一趟，全都倒了！」
「人家那是和吳家有仇才下毒的，就你，夠得著那檔次麼？」
「哎，那狗日的張彪喝得也太快了……那主子還沒喝呢？哼哼……」
「掙那麼多錢有什麼用，嘖嘖，狗咬狗，這熱鬧好看……」
議論聲越來越大，此起彼伏，身處漩渦之中的秦時雙目半闔，只是籠著袖子定定地站在那，臉上甚至還掛著微笑，仿佛外在的一切都與他毫不相干。
張濤啪地拍響驚堂木，沉聲喝道︰「肅靜！」
又掃了一眼猶自悲戚抹淚的周明誠，皺眉道︰「行了，別哭了，接下來呢？你不是去請大夫了麼？那大夫怎麼說？」
周明誠用袖子一抹鼻涕，哀聲道︰「那大夫來了之後查看了義弟一番，便說可能是中毒身亡，並不是吃了什麼不干淨的東西。」
張濤道︰「大夫叫什麼，醫館在何處？」
周明誠一一秉明，張濤又著人請來大夫，其言行與周明說所說一般無二，張濤便揮手讓大夫去了。
周明誠繼續說道︰「大人，大夫走了之後，草民又請來仵作，細細查驗之後，才發現竟是從兩儀茶鋪買來的茶葉里有劇毒！
可恨，枉我家少爺還想著同他們合作，幫扶一把，以此銷往遠縣，可誰知勾欄東家卻傳出謠言污蔑我吳家強奪方子，著實可笑，我吳雖家大業大，但向來是奉公守法幫扶鄰里，又豈會因一己之私利行不法之事？
秦時此人妄傳謠言也就罷了，我吳家本著息事寧人的態度不予追究，可沒想到我家公子的大人大量竟是換來更加酷烈的報復，他們竟敢往賣給吳家的茶葉里下毒，欲要我吳家死無葬身之地，只是沒想到，我家公子福大命大，逃過了一劫，而我那向來貧困可憐的義弟，卻……卻因此喪命！」
周管家神色悲痛難當，激動之下發髻散亂，一頭花白的頭發胡亂披著，眼神卻無比堅定，盯著張濤大聲道:「此等忘恩負義，行凶亂法之輩，若不除，國法難容，天理難容，求縣尊大人，明查！」
說罷，咚地一聲，周管家猛地一頭磕在了地上。
隨著周明誠堅定的聲音以及頭磕在地上發出的悶響，衙門大堂詭異地安靜了下來。
大堂外的百姓們烏泱泱一片排在那里，陽光被擋了個干淨，大堂里安靜且陰冷，洶涌的惡意如潮水般向秦時三人席卷而來。
饒是素日里機敏的張茯苓和武藝高強的葉思楠此時也忍不住背脊發涼，身後那些看客們睜大的怪眼仿佛細密的針一般，幾乎要將她們的後背刺穿。