一封密信悄無聲息地飛進了魏王府。
「是穎州來的消息？」符玉遲手上的筆頓了頓，望著鴿子飛來的方向問道。
奚衍將信看過一遍，順手投進了火盆，「我們或許，可以起兵了。」
「這麼快？」他的臉上閃過一絲不易覺察的詫色，穎州的行動比他想象得要快，「那是不是該找人去接手獨歡樓了？」
奚衍神色平靜，似乎早有準備一般，「眼下不是有個正合適的人選嗎？」
「不可。」符玉遲知道奚衍說得是誰，但他，絕不會同意。
「獨歡樓太危險，一旦起兵，就會成為燙手的山芋，誰都能去踫，唯獨她不行。」
倘若讓他的小妙兒以身犯險，必須先過他這關。
況且依著張生民的性子，是絕不會棄暗投明，朝向魏王的。
最後的可能，只會是魚死網破，玉石俱焚。
奚衍陡然站起身，威壓逼人，「濟安，你舍不得她？那你給本王找一個合適的人選。」
「王爺不如把獨歡樓給我，也行。」符玉遲一臉的雲淡風輕，只要不是妙兒，于他而言，是誰都無所謂。
奚衍眉頭一蹙，旋即輕嗤道︰「你想得倒美，身為本王的軍師，眼下的當務之急是替本王出謀劃策，幾十萬大軍還不夠你忙得，非得把銀子都拿捏在手里？」
「王爺要是信不過我的話，大可另謀高就。」符玉遲旁若無人地繼續寫著字。
但奚衍知道，除了相信他，自己眼下無路可走。
接管獨歡樓，表面上只是一座青樓而已，實際上等于接手胡庭知生前一切的產業，包括他潛伏多年布下的暗樁。
錢是命脈，亦不可斷。
與朝廷相爭，唯一不能缺的就是錢，所以這項重任，非親近之人不能勝任。
「穎州的季家，你知道嗎？」
符玉遲眸光微愣，「哪個季家？」
「便是世代盤踞穎州，經商的季家，說不上大富，卻也根基深厚的季家。」奚衍倒是沒想到，東里笑笑比胡庭知管用不少。
自從獨歡樓交到她手里，倒是扒出來許多他不知道的事情。
符玉遲想到季長如，想必就對上了，「有所耳聞。」
「季家可不簡單，想來不是小小的富貴人家。」奚衍的話說得隱晦，但意思已經很明顯。
符玉遲不是沒有查過季家，也不是沒有阻止過孫妙兒與季長如深交。
可是有些事情，哪是他能攔得住的？
「所以說，季家也是朝廷的人。」
奚衍沒答話，卻是默認了。
符玉遲知道，在小妙兒心里，甚至把季長如當成了朋友，尤其是听涂振山提及過，在撫水村招安山匪那次，孫姑娘身邊一直有個公子跟著。
他當時就猜到，那公子十有八九是季長如。
若非關系甚篤，季長如那樣惜命的人，怎麼可能陪小妙兒以身犯險呢？
來日開戰，在季家和他之間，小妙兒會抉擇兩難嗎，他不敢肯定。
等見到孫妙兒的時候，已經是下午了。
「師傅，你嘗嘗這個。」
她從食盒里拿出幾塊點心來，「我剛做的。」
符玉遲知道她近來很忙，總是變著花樣的做點心送到軍營去，畢竟是身為女兒的一點孝心，他便自覺的不去打擾她。
「很好，想必郭校尉肯定很喜歡。」
符玉遲細嚼慢咽著，點了點頭，「小妙兒，你……」
「怎麼了師傅？」她覺得師傅今日奇怪得很，從前總是有話直說的師傅今日卻吞吞吐吐的。
符玉遲對上少女清澈的雙眸，哂然一笑，「沒什麼，接下來有什麼打算嗎？」
「師傅，我打算先回去了，小寧他們還在等我，我回穎州等你。」
孫妙兒這幾日與孫元勇接觸下來，發覺他對失去的記憶幾乎沒有半點印象，倒也不想掙扎了。
他真的想起來，未必會是一件好事。
符玉遲還想說些什麼，終究還是猶豫了，「好。」
他不想放她回去的，但卻想不出什麼能讓她強行留下的理由。
又或者他沒有資格，讓她拋棄自己的家人和事業，只為了留在自己身邊。
「那我回穎州，師傅千萬不能……」她忽然想起什麼，月兌口而出。
「不能什麼？」
她鼓足一口氣，道︰「不能和阿里莎公主……」
「我知道。」
一雙有力的大手覆在她的肩頭，他的聲音溫潤而純淨，「我的心在妙兒這里，以後人也會在你這兒。」
頃刻，他發覺一雙柔軟的手攀上了自己的腰。
唇瞬間被覆住，鼻息間縈繞著少女的體香。
這是小妙兒第一次這麼主動。
兀地，他的大腦空白一片，所有的思緒都被沖散，所有想說的話都化成了綿軟悠長的深吻。
「在穎州，也安全，哪兒都別去。」
符玉遲最後還不忘叮囑了她幾句，接下來要發生的事，誰也無法預料。
今日的師傅格外溫柔，從前分別時，他總會帶著幾分不情願，又或者是繁瑣的念叨幾句。
而今天，統統沒有。
商隊原路返回，這次不必再從群山環繞間繞行，路程也縮減不少。
一轉眼便開了春，日子過得太快。
回去的景象與來時無二，官道上的人更少了，但與先前不同的是，幾乎沒什麼流民了。
原是因為恪州特許開了幾座城，收留了一部分流民，可等到離恪州遠了，流民比先前更甚大抵是又有不少老百姓被戰事牽連。
回到穎州那日，天陰陰下著雨，商隊在路上連日奔波，吃不飽睡不踏實的，孫妙兒覺得自己都瘦了一圈兒。
鋪子的生意逐漸穩定下來，只是受戰事影響，不如從前那般熱鬧。
一切都變了，又好像都沒變。
直到半月之後，上京傳來了戰報。
說是上京城被魏王一舉拿下，皇帝在幾個老臣和羽營的掩護之中，倉皇往穎州這邊逃來，讓穎州做好接應。
竟然這麼快就拿下了上京。
但是皇帝卻沒死，就代表此事還沒到結束的時候。
皇帝大勢已去，賈歡早已做好了投誠的準備，一听天子逃難而來，登時慌了陣腳。