官道上，黑駿疾馳，揚起飛沙陣陣，馬上男子束著發，靛色錦袍染了灰，光澤黯淡許多。
「吁——」符玉遲抬手勒住韁繩，黑駿應聲緩緩停下。
放眼遠眺，穎州近在眼前，隱隱浮現在視線中。
闊別數月，也不知他的小姑娘過得如何了。
黑駿似與主人心有靈犀，步子愈發緩慢，到了城門口，黑駿高高昂首，帶著與生俱來的貴氣，好像要把這座小城踩在腳底。
守城的將士哪里見過這般恢弘的氣勢，愣了片刻才回過神，攔住來人，「來者何人，可有文書？」
北方戰事將起，南方盤查甚緊，只要是騎馬進城的，都是要出具文書。
「兩位軍爺，我進城探親來了。」符玉遲下馬，牽著黑駿，長身直立，在黑駿襯托下，他似一輪明月，高懸長空。
他本想穿著小妙兒的那身衣裳來，只是臨行之前，奚衍見他那身衣裳穿得都泛了舊色，說丟了魏王府的面子，便纏著他換了衣裳才放他出府。
守城的士兵相互對視，橫豎又把眼前的人打量一遭，怎麼看都不覺得像自己能得罪的樣子，便將他放了進去。
從前他一身素衣，白日出門都少不了有姑娘對他擠眉弄眼，如今換了身行頭，更是惹得街上婦人目不轉楮地盯著。
「看什麼看，人家公子至多二十出頭，能看得上你個黃面婆？」
「呸，就能你們男人看東里笑笑，我們女人還不能看看美男子了嗎？」
符玉遲牽著黑駿太過惹眼，幾番繞路才探到娉婷布莊的位置。
撲面而來的菜籽油味讓黑駿不悅地甩了甩頭，地上還剩著搬運米面落下的殘渣。
符玉遲腳上的烏金靴染了白面，他垂首一看，不禁皺了皺眉，又往前走了兩步。
終于在小巷的拐角，遠遠就看到了擠在眾多糧食鋪子里的小布莊。
隔得太遠，只能瞧見一道嬌俏的身影在店里忙前忙後。
「姑娘，我要買布。」
孫妙兒夠著最上層貨架的布料，踮著腳伸著手，連轉頭的工夫都抽不出，「六兒，快幫忙招呼一下。」
「我要掌櫃的招呼。」
孫妙兒听清楚那聲音，心抽地一緊，險些從梯子上摔下來。
「慢點，妙兒。」
符玉遲三兩步走到近前，一下子將她護住。
街邊喧鬧，所有的聲音都漸漸模糊，怎麼都听不清了。
孫妙兒猝然回頭，眼前人的臉盡收眼底，他那雙幽深的眸子像是河心的漩渦，要將她整個囊括進去。
「師傅？！」她幾乎能听到自己的心跳聲，又怕跳得太快被旁人也听到。
符玉遲輕輕按著她的肩膀，用極其溫柔的聲音說了句︰「我回來了。」
孫妙兒深深吐了口氣，一股腦的思念幾欲噴薄而出。
她沒能聞到那股熟悉的草藥味，大抵是兩人分別太久。
「妙兒，讓我好好看看你。」他連夜趕路，臉上的胡茬有些刺人。
抵在她的額頭上，癢癢的，讓她忍不住地蹭了蹭。
六兒離得遠，只覺得這貴公子生得人模狗樣，怎麼上來就對掌櫃的動手動腳，正義感沖上腦門，「登徒子」月兌口而出。
孫妙兒只想堵上他的嘴，符玉遲卻搶在他前面開了口，「這不是上次那個男伙計？」
六兒直勾勾地瞪著符玉遲，忽然把嘴張得老大，結結巴巴道︰「我見過你！我見過！」
「你倒是說說，在哪兒見過我，嗯？」符玉遲看六兒愣頭青的模樣，真不知道妙兒是怎麼肯留下他的。
六兒猛地一拍腦門，過會兒垂頭喪氣地把手落下來，「我，我想不起來了……」
他的確見過這張臉，眼熟得很，到底是在哪兒呢？
「想不起來就對了，干你的活兒去吧！」孫妙兒狠狠瞪了他一眼，耳根子卻燥得慌。
六兒才發現自己壞了掌櫃的好事，人家分明在談情說愛，趕緊灰溜溜地悶頭干活兒去了。
「為師回來你是不高興還是怎麼了？」符玉遲見她面泛桃粉，心思上來，忍不住調戲兩句。
孫妙兒手忙腳亂地理著布，心里一團亂麻，那頭小鹿在里面亂撞，恨不得從心口竄出來。
「不是，師傅，就是太突然了，我哪里知道你會突然回來。」
她瞥見男子眼下的烏青，八成是連夜趕路回來，莫不是特地為了自己回來的？
「下午與我去一趟獨歡樓。」他的聲音暖暖的，如春陽灑落，溫泉淌過。
確實不是特意為了自己回來的。
孫妙兒漫不經心地把布堆好，轉過身說了句，「師傅，承了您老人家的面子，胡掌櫃幫了我好大的忙呢！」
「為師听說了，一百兩銀子，為師還真是有面子，自己的徒弟連一百兩都得去問外人借。」
「況且這外人還是為師的同僚呢。」符玉遲俯身，貼在她的耳邊，似笑非笑地調侃了一句。
同僚？果然救命恩人什麼都是幌子，難怪獨歡樓一家獨大，後面有魏王撐腰，只是眼下魏王和朝廷勢同水火，獨歡樓怕只是魏王的一枚暗棋。
孫妙兒心中歡喜，眉梢難掩。
「欠為師的飯該還了嗎？」符玉遲片刻不離地跟在她後頭，恨不得用這雙眼楮把她的模樣刻在心頭上。
孫妙兒腦子里都籌劃起菜單，忙著這一陣子，她竟有多時沒下過廚了。
「自然沒忘。」一想到師傅不是特地為了看自己才回來，說不失落是假的，可真表現出來，又顯得自己心眼跟針尖一樣。
孫妙兒鑽進後院的小廚房里，孫采萍湊過來，「妙兒，那公子哥兒，氣度不凡，我听你叫他師傅，不會是先前那位符先生……？」
孫采萍天生聰敏，自然而然地將兩件事想到一塊兒。
孫妙兒沒答，孫采萍卻懂了，她自己在婚事是栽了跟頭，家里就剩這麼個佷女，磕磕巴巴慘慘淡淡地在靳氏手里好不容易撿回來一條命，打心底盼著她嫁個如意郎君。
「符公子雙親可還健在？家中如今幾口人？」孫采萍神神秘秘地在後面八卦著，希望能從佷女口中探出點什麼。