兀地，他抬手，將指月復靠近她的側顏，輕輕按上去。
孫妙兒對他突如其來的親昵舉動防備不及，臉驀地泛了紅。
他將胭脂點在她的臉上，掌心摩挲，把胭脂緩緩揉開，胭脂的紅遮蓋了女子臉上因羞澀驟起的紅暈，兩種紅混在一處，讓人難以分辨。
「恩，確實襯你。」他的手從她的鬢間落下，仔細觀摩著自己的杰作，頗為滿意地點了點頭。
孫妙兒發覺自己的呼吸愈發急促，飛快地轉過身，低頭疾步走，這時候她說什麼都顯得附帶掩飾的意味。
穿過這條開闊的大路，前面便到了村戶聚集居住的地方，家家戶戶門前的院里基本都晾著繅好的蠶絲。
「嬸子，請問您家的絲賣嗎？」
孫妙兒走到一戶人家門口，這戶晾著蠶絲在太陽底下一照，比旁邊幾戶的質感看著都要好。
正在院里干活兒的嬸子見了孫妙兒，走到柵欄邊，「姑娘，對不住，我們這絲都是被人家訂過的，不散賣。」
「您看這樣行不行，我多出點錢。」孫妙兒試圖用金錢動搖婦人的心。
她知道這里的規矩，大多數人家都是自己養蠶繅絲，到了指定的時間就賣給固定合作的上家，和佃戶交租一個道理。
倘若背地里偷賣給別人，交不夠絲給上家，丟了誠信，長此以往，就很難找到願意合作的商戶了。
所以不零賣散賣在這行里是大家心照不宣的。
婦人的視線在他們二人身上來回逡巡，又警惕地往四周望了望，見沒有旁人，才低聲道︰「進來說吧。」
孫妙兒進了婦人家中，里面有兩架繅車，一架紡車，都有些年頭了。
繅車前面有位老婦正在繅絲，對他們的道來漠不關心。
婦人倒了兩杯熱茶，笑道︰「這是我婆婆，她年紀大了，耳朵不好，听不見。」
「怎麼稱呼嬸子？」孫妙兒見有戲，態度更加親近幾分。
婦人答︰「夫家姓孫。」
「孫嬸子，我們想從你家里收些蠶絲。」孫妙兒表明來意，就看婦人的反應了。
姓孫的婦人在繅車前坐下，神情淡定，道︰「要多少呢？」
「十兩。」
婦人一改先前的平靜，露出詫色，要知道十兩可不是個小數目，直言道︰「姑娘，不是我不想賣給你，想必你也知道行里的規矩，我要是賣了十兩生絲給你，我去哪里湊十兩來補給上家？」
孫妙兒知道這很難，不過要做一件衣裳，十兩是萬全的保障，如果少了，到時候臨時抱佛腳肯定來不及，多準備些是保穩的法子。
每家每戶的蠶絲品質參差不齊，如果東拼西湊，到時候成品肯定不盡如人意，為了保證質量，只能選擇固定的一家出貨。
孫妙兒走到旁邊的案台上，上面亦有收放整齊的蠶絲，她模了模，卻發現這些蠶絲表面看著沒什麼區別，手感卻大不相同，「孫嬸子，這是兩種絲？」
「是生絲和熟絲。」婦人答。
原來蠶絲還有講究，孫妙兒原先並不了解，現在更加想問個明白，「二者有何區別呢？」
婦人熟練地繅著絲，手上動得飛快，解釋道︰「生絲就是我現在手上做的這種，又蠶繭直接通過繅車加工出來的。熟絲是生絲經過豬胰子煮水月兌油後曬干所成。」
「生絲的面料易成型，硬挺，熟絲則更為輕薄順滑，貼身舒適,生絲染色之後容易月兌色，熟絲則相對好許多，這兩樣用途不同，就看你要用來做什麼了。」
孫妙兒听婦人講完，才知道這里面的講究實在太多，但是香雲紗具體是熟絲還是生絲她並不清楚，如果她選用生絲的話，就需要做固色處理。
不過考慮到熟絲不定型，用來做服飾肯定達不到想要的效果，孫妙兒肯定地回道︰「生絲，我要生絲！」
「十兩生絲，我出十兩銀子。」
孫妙兒擔心婦人反悔，忙報出心里的底價。
要知道十兩銀子收十兩絲，已算業內天價，不過這十兩銀子想必對于王家而言並不算什麼。
婦人听了這價格，猝然一驚，要知道上家來收，不過一兩絲才五百文，這姑娘開出的可是雙倍的價格，她怎麼可能不心動？
她家的蠶絲品質比同村的人家都要高上許多，但上家卻並不因此給他們漲價，之前他們提過一兩漲五十文，都被駁回了，現在有人出一兩銀子收一兩絲，放在先前，她想都不敢想的。
孫妙兒見婦人似乎動搖，追加道︰「倘若你能給我湊到十兩整生絲，我可再給你加一兩，不過這是有前提的，我要十兩生絲都是你們家的，不可魚目混珠，拿旁人的貨來糊弄我。」
婦人架不住這一兩銀子的誘惑，咬牙便答應了，「行，你明日來取，帶上銀子。」
「對了，孫嬸子，我跟您打听一種料子，叫白胚紗，你可听過？」孫妙兒留心到繅絲的老婦，約莫六七十的年紀，說不定在這兒能找到頭緒。
婦人愣了一瞬，又好像知道什麼，「白胚紗？沒怎麼听說過。」
看來魏榮昌說的話並不作假，年輕一輩的人恐怕都沒听說過白胚紗，「能否讓我問問這位婆婆？」
「行，不過她耳背得很，你說話大聲些。」
孫妙兒走到老婦身後，叫道︰「婆婆！」
接連喊了幾聲，老婦才緩慢地轉過身，一雙渾濁的眼楮凹在眼眶里，臉上皺紋密布，滿頭花白。
「啊？」老婦因為耳朵不好，故而回話的聲音也很大。
險些把孫妙兒嚇了一跳。
她抬高嗓音，繼續問道︰「您听過，白胚紗沒有？」
「白？白什麼？」
「白胚紗！」
孫妙兒扯得嗓子都快斷了，連著喊了幾遍，等見到老婦點點頭才停下。
老婦的動作很慢，連從繅車上站起來都有些吃力，佝僂的身材已經駝得嚴重。
她拄著拐杖從屋里走出去，進了旁邊的小土房子。
不多會兒工夫，老婦從里面出來，手里捧著一沓紙。
等老婦走近些，孫妙兒看清楚了她手里的東西，與其說是紙，更確切的說其實是殘舊的書頁，只是因為年代久遠，裝訂的棉線都已經斷了，散成一沓。