「怎麼了，有心事嗎？」符玉遲見孫妙兒憂心忡忡的樣子，自然是忍不住要關切一番。
不過剛才的腰片甚是可口，他還沉浸在回味當中。
孫妙兒並不隱瞞，如實道來，「我二叔想把藥材地賣了，可咱們的草藥才剛種下。」
「這樣啊……」符玉遲頷首，「小妙兒哪里都好，就是心事太多了。」
孫妙兒知道他不懂這些，也不明白藥材地對孫家而言意味著什麼，沮喪道，「沒了藥材地，我和女乃女乃就沒法過活，師傅，你不會懂的。」
事業初現雛形，然而家里不安生，外頭也不太平了，這是老天故意要和她作對嗎？
「不是還有我在嗎？」符玉遲反問道。
孫妙兒嘆了口氣，「師傅，你幫得了我們一時，幫不了一世。況且人活在世上，大多時候還得靠自己，這樣一步一步的走下來，往回看的時候，才不會後怕。別人幫忙，那是梯子，人家撤了梯子，是上得去下不來，自己努力，是鑿出的台階，上得去，也下得來，更不怕哪天沒人幫襯而無所適從。」
符玉遲沉默半晌，原來從一開始，這個姑娘吸引他的，就並非只是會做幾樣吃食而已，是因為從這個姑娘身上，他總能直截了當地對比出自己的懦弱。
那個背負著仇恨卻無能為力的懦夫。
入夜，月色皎潔，星光黯淡。
藥廬外的兩棵銀杏樹結了果子，垂垂掛著，枝頭都被壓彎了，哪怕再重一分，都有折斷的風險。
地上的枯葉被鞋履踩過，發出清脆的聲響，符玉遲站在藥廬前，並沒有進去，轉身繞開，踏上了進山的小路。
巨大的夜幕籠罩著大山，他連燈籠都沒打，甚至不需借著月光看路，因為這座山，他比任何人都熟悉，就算閉著眼楮，都能走出去。
繞過山坡，藤蔓掩映之下，是一處狹窄的山洞。
還沒進山洞，就听到里面傳來的淒慘叫聲，「救命啊，誰來救救我！」
武大力醒來的時候已經被困在這山洞里，恐懼包裹著他，他想逃出去，手腳卻被鐵鏈鎖上，只能挨著洞口，多一寸都走不出去。
他企圖通過呼救來吸引別人的注意，饑寒交迫之中，他的呼救漸漸微弱，嘴唇干裂，每說一個字都伴隨著撕裂的疼痛。
洞外的腳步聲，讓他心底點燃了一瞬間的希望，隨即又幻滅。
符玉遲挑開藤蔓，取出隨身攜帶的火折子，點燃了山洞兩邊的石燈台，里頭驟然亮起來。
武大力看清他的臉，瞳孔緊縮，同時也模清了周身的環境，山洞不大，然而離自己不遠處就是幾個擺放整齊的籠子，上面用黑布半遮著。
「放我出去，求求你了！我給你磕頭，我認錯，我……」武大力現在只要對上符玉遲的眼神，心底就會生出膽怯，他根本不知道站在自己面前的是什麼。
武大力只要一動，鐵鏈就會勒得越緊，鐵鏈上密布著比銀針還細的尖刺，一點點戳穿他的皮膚，沒有半分痛感，隨之而來的是無法忍受的奇癢。
符玉遲坐在石凳上，摩挲著手指，陰騭的眼神敏銳而犀利，「是不是晚了？」
「不晚，啊，一點……都不……」渾身上下像是有無數只螞蟻在啃食，武大力連一句完整的話都說不出來。
符玉遲叩擊著石桌的台面，神色悠哉，「別掙扎了，鐵鏈上是密雲針，你越使勁上面的細針就會扎得越深。」
「你要錢，我可以想辦法，讓我爹娘去籌，求求放了我，我再也不敢了！」武大力絕望地垂下手，欲哭無淚。
符玉遲猝然起身，走到他跟前，居高臨下地望著他，「你知道你錯在哪兒了嗎？」
武大力不敢點頭亦不敢搖頭，只能蜷縮起來，任他宰割。
「你錯就錯在踫了不該踫的人，動了不該動的心思。」符玉遲每每看到武大力這張令他生惡的臉，就能真切的感受到那天夜里自己的絕望。
親眼目睹那抹身影跌落水中的剎那，他什麼也抓不住。
這樣的無力感，在符家被滅門的時候，他也真切的體會過，符忠死死捂住他的嘴，不肯他發出半點聲音。
火燒起來的時候，他躲在角落里，眼看父母殞命，甚至連哭聲都不能有。
十幾歲的少年，在陡然經歷巨變後，就再不是鮮衣怒馬滿腔熱血的好兒郎。
最後連符忠都替他擋箭而亡，世上就真的只剩他孤身一人了。
他猶記得，符忠臨死前把他的手攥在手里，大口的鮮血染紅了他月白色的長袍。
「二公子，活下去，千萬，珍重。」
便是這一句活下去，哪怕風餐露宿，茹毛飲血，他也從未斷送過生的念頭。
越是憶起過往，符玉遲心底的恨意就愈重一分。
差一點，這個人就奪走了小妙兒，他好不容易遇到的小妙兒。
「有句話叫好死不如賴活，你選哪個呢？」符玉遲嘴角噙著笑，掀開那些鐵籠的上的黑布。
黑布之下，鐵籠之中，是塞得滿滿當當的毒蛇，五顏六色，正貪婪的吐著信子，展露著它們多日累積的饑餓。
武大力嚇得魂都沒了，閉上眼，又忍不住睜開一條縫偷看著，似乎自己就快成為這些毒物的盤中餐，「我，我要活著……」
他顫顫巍巍的說出幾個字，不敢細想。
符玉遲的笑意頓時凝固，清冷的音色回蕩在山洞里，「那我成全你。」
他將鐵籠依次打開，像是在欣賞自己的寶貝，「這些毒蛇，都是我悉心喂養的，每一條，都是經過廝殺才存活下來，毒性之烈，連我都模不清楚。」
「既然你選了賴活，我不妨告訴你。」符玉遲的掌心托著一條小蛇，「這些蛇會從你的七竅鑽入，留下它們的毒液，然後再鑽出來，它們的毒液混合到一處，你會被煉成百毒不侵九感全無的藥人，到時候任我驅使。」
武大力渾身癱軟下來，比被抽筋剝皮還要痛苦百倍，他瞪大眼楮驚恐地盯著那些扭動的沖他游來的細蛇，早已後悔剛才的決定，「求求你了，讓我死吧！」
「太晚了。」
伴隨著話音落下，山洞里又恢復了死寂。
月光拂照下，男子的臉上一如從前的溫和。