「小寧，在外面你受苦了啊。」孫老太見著孫子這般穩重，一時之間倒不知道是該高興還是難過……
小寧搖搖頭，對這個家既熟悉又陌生，從前嬸嬸總是打罵他和姐姐，為了謀生，他不得不選擇賣身為奴，也不知道自己不在家里的時候，嬸嬸是不是又打了姐姐。
小滿在旁邊扒拉著面條，鍋里的全被他給解決了，「姐姐做的面條也好吃！小寧，你多吃點，可是姐姐特地給你準備呢！」
機靈活潑的小滿一張嘴就緩解了這屋里略微凝固的氛圍，「吃完了我們去幫姐姐喂豬。」
「不了，府里管家只許了我半天的假，天黑前還要趕回去的。」小寧的眼底藏著一絲的失落，又有些羨慕，羨慕小滿可以待在姐姐和女乃女乃的身邊，可以整天嘗姐姐做的飯菜。
「小滿，你去外頭給女乃女乃搭把手。」孫妙兒知道小寧這孩子心里藏著事兒，自尊心又強，見孫老太去院里洗碗，特地把小滿支開。
等廚房里只剩了姐弟二人，小寧突然從椅子上跳下來，湊到孫妙兒跟前，懷里掏出一個小錢袋，「姐姐，這是給你的。」
孫妙兒接過錢袋，倒出來一看，里面居然有幾十文的銅板，「這是哪兒來的？小寧，你可不要瞞著姐姐做傻事。」
她當下愣在那里，這孩子若是在外面學了壞，長姐如母，她這個做姐姐的可是有責任的。
「姐姐，這些錢都是我攢下來的。」小寧解釋道。
孫妙兒知道小寧賣身為奴是沒有工錢的，賣身的錢早就在簽契的時候就到了靳氏手里，原主和孫老太是連錢的影子都沒見著。
小寧將錢袋按在姐姐手里，眉頭微微擰著，又好像裝了一肚子的心事，「府里小少爺的書童幾個月前染了病，被接回家去了，我從前在小少爺屋里掃地，偷听先生講書，認識了幾個字，管家知道後，就讓我去給少爺伴讀當書童了，少爺有時候心情好，就會給我賞錢，我想著都存下來給姐姐和女乃女乃用。」
「你把這些錢自己收好，姐姐用不著。」孫妙兒哪里能收他的錢，是萬萬使不得的。
小寧有些惱了，語速也快了些，「誰說姐姐用不著的！我看家里的米缸里都沒有糧食了，姐姐的這身衣裳，袖子都短了半截，女乃女乃的臉色也不好，肯定好長時間沒有吃藥了！」
孫妙兒低頭，才意識到，原主身上的這件衣裳光布丁就打了三四個，已經被洗得看不出原來的顏色，袖子將將到手腕上面，只是夏天穿著，也不覺得冷，所以她才一直沒有留意。
但是這些，全都被小寧看在了眼里，記在了心上。
「放心，姐姐能照顧好自己的，你看昨天玉米也種了，小豬也肥了，咱家會越來越好的！」
孫妙兒把錢袋推回去，「小寧，姐姐現在想辦法攢錢，等存夠了錢，就去把你贖回來，一家人好好過日子。」
小寧望著姐姐的眼神里多了些詫異，姐姐好像和從前一樣，又好像哪里不一樣了。
「姐姐也不要擔心我，自從做了少爺的書童，伙食也比從前好多了，這樣，姐姐你要是不願意的話，我就和姐姐一人一半。」
小寧從錢袋里撥出半數銅板，留在自己手里，他知道姐姐不忍收自己的錢，可是他更不忍姐姐和女乃女乃的日子一天比一天艱難。
「那就當姐姐同你借的，等姐姐賺到錢了，再給你。」
小寧和小滿不一樣，如果她一直拒絕的話，小寧心里橫豎是要多想的。
不多不少，剛好二十文，早知道這二十文對于這個破落不堪的家而言，已經不是小數目了。
姐弟兩傾心交談過後，孫妙兒的心結也解開了，之前她一直擔憂小寧過得不好，至少現在看來，那戶人家還不算虧待他，再給她點時間，一定帶小寧回家。
過了正午，孫老太又拉著小寧嘮了一番，無非是注意身體，在人家做事仔細之類。
「好了，女乃女乃，小寧又不是不回來的，以後日子還長著，時辰差不多了，我該送小寧去村口等進城的牛車了，耽誤了時辰，今天就趕不到縣城了。」
「是是，我真是老糊涂了，以後日子還長著，小寧，你放心去吧，家里有姐姐和我照料。」
孫老太自顧自地說著，像是在寬慰自己，又像是在安撫孫子。
只是一想到自己久病纏身，又不知還剩多少時日，和小寧也是見面少一面，不禁黯然傷神。
村口，路東頭。
「姐姐，我等你接我回家。」
小寧轉身環住孫妙兒的腰，突如其來的撒嬌讓孫妙兒怔在原地，這句話，仿佛成了姐弟倆的承諾。
「好，你在府里乖乖的，到時候我帶著小滿一起去接你。」
想來那員外家的少爺也就和小寧一般大，境遇卻懸殊，好在小寧天資過人，被相中了好差事，等從府里回來，還能和小滿一同去秀才家里讀書。
牛車上，小寧沖著孫妙兒揮揮手，孫妙兒只覺腰帶里有東西硌人，伸手一模，那小子剛才那般親昵，竟然是為了把剩下的錢偷偷模模的塞回來！
送了小寧回來，靳氏早在門口等著，「我答應你的事情可是辦好了，你不會誆我吧？」
「嬸嬸眼下也有怕頭了，我還以為這撫水村都沒有能治住嬸嬸的。」
孫妙兒知道她心急如焚，更要好好戲耍一通。
「小蹄子，別蹬鼻子上臉，我告訴你！」
靳氏討了沒趣又丟了臉面，她幾時這樣同小輩低頭過？
孫妙兒只當是狗急跳牆，「嬸嬸別氣啊，你在李村長家里替我說的那些好話，我還沒謝謝嬸嬸呢！」
「我說什麼了？」靳氏心虛道。
「嬸嬸就別給我裝聾作啞了，大家心里都跟明鏡似的，李家那小子昨日可是吃了點苦頭才告訴我！」
靳氏被孫妙兒當面戳了底，急頭白臉地抵賴，「沒有的事！我什麼都沒說！是李家小子他不懂事，听風就是雨！與我有什麼關系？」
「有沒有關系，嬸嬸以後會知道的。」
孫妙兒說這話的語氣不輕不重，落在靳氏心里仿佛千斤壓頂，這蠢笨丫頭怎麼忽然間就開了竅。