「千戶，為何不直接把孟風來拉下水？
他一個外人守著遼東門戶，平時沒少受本地豪強的排擠。
這些年吃了許多夾板氣，未必真個心向定揚侯府。」
高閣頂處，童關半彎著腰束手而立，疑惑不解問道。
自家千戶選中靖州，從它入手引為地盤，並非毫無理由。
童關知道，紀淵離京之前，曾經得到敖指揮使的默許。
將關于遼東數府各州大大小小的一方主事，其每年都要更新的卷宗文書調出謄抄一份。
這本來不合規矩。
但坐鎮黑龍台的督主大人沒在，所有事由兩位指揮使一言決斷，自然也沒誰敢于站出來挑刺。
所以對于孟風來的情況，自家千戶知之甚詳。
這位靖州主出身上陰學宮，座師乃是當今吏部尚書趙從哲。
其人不以詩書經典見長，放在文壇上沒什麼名氣，但卻有著沙盤對壘守方從無敗績的驚奇表現。
要知道，上陰學宮攏共分出五科，經義、策論、兵務、算學、古史。
孟風來其余幾樣平平無奇，唯獨兵務和算學極為出眾。
前者考校攻守形勢，後者則是各種疑難題目。
據說，孟風來修學之時，哪怕跟各科博士沙盤對壘也是不落下風。
尤其每每負責守城一方，其防御堪稱銅牆鐵壁水潑不進。
由此得到學宮祭酒不吝贊譽，說是有王玠之風。
而後者，乃是以一座孤城獨釣中原三十六年的武廟名將！
這份評價，不可謂不高！
「如果北鎮撫司忽然下來一條強龍，讓你轉投過去，說要聯手扳倒本官，你作何想？」
紀淵兩手撐在欄桿上，澹澹問道。
「屬下自然當作耳旁風，如實匯報于千戶。」
童關心頭一凜，恭敬答道。
「空口白牙就要讓人冒著掉腦袋的風險，對你納頭就拜，本官可沒有這樣的王霸之氣。
孟風來扎根靖州這麼多年，一個外人坐穩主事大位，始終巋然不動，沒被抬走。
全靠忍字訣修得精深。」
紀淵搖頭笑道︰
「遼東八府一直都是武將大于文官，你可知道這位孟大人，曾讓定揚侯的驍將董敬瑭指著鼻子羞辱譏諷，說靖州是白山黑水之門戶，你孟風來可要好好地看好家、守好門。
這話里話外，不就是罵孟風來是看家護院的一條狗麼。
換作你，堂堂一州之主受此欺侮該如何？」
童關面皮一抖，不禁咬牙道︰
「自是掀桌而起，拔刀而向，即便斗不過董敬瑭，也要濺他一臉血。」
紀淵並不意外，忍辱負重這四個字說起來簡單，卻並非人人都可做到。
所謂城府與心術，乃是一次次歷練打磨，世間少有天生便喜怒不形于色的梟雄豪杰。
「孟風來沒有翻臉，反而笑言‘為朝廷扼守邊關是臣子本分’。
他可能跟定揚侯府並非一條心，但也不見得就要投靠咱們？
謝明流乃自以為是的牆頭草，覺著有底氣坐山觀虎斗。
殊不知，相爭之前，本官與定揚侯，首要便是拿土雞瓦狗打牙祭。
孟風來則是聰明人，他曉得北鎮撫司與定揚侯府一旦擺明車馬，自己就要選邊。
所以才會故意等幾日，等到看清楚情勢，方才過來拜見。
這位孟大人今日一會，無非想試探我，究竟有沒有那個決心、那份底氣！
敢于掀翻遼東這片天！」
紀淵仰頭望向山雨欲來的陰沉天穹，低聲笑道︰
「賀蘭關的豺狼梁種被我一腳踩死，還剩下惡虎董敬瑭。
莽山歸曇州，呵呵，孟風來丟掉的顏面，本官替他找回來。」
童關念頭一轉，頃刻想通關節，自家千戶是要收孟風來的忠心。
倘若連定揚侯麾下的驍將董敬瑭也被踏平，遼東邊將一個個就該都坐不住了。
只要亂掉方寸，便會露出破綻，再怎麼堅固的鐵板一塊，必然不攻自破。
自古以來，樹倒猢猻散，牆倒眾人推！
等到千戶的大勢一成，屹立遼東數十年不倒，幾乎蓋過煌煌大日的郭字旗，就該斷了！
……
……
半柱香後，紀淵回到練功的靜室。
實際上，他並沒有童關想得那麼深。
只是依著前世辦桉的思路，分清楚遼東之癥結的主次緩急。
孟風來可以拉攏，也有用處。
因此紀淵以禮相待，打算徐徐圖之。
而董敬瑭是定揚侯府養的惡犬，主子松開牽住的繩子，他便逮誰咬誰。
這種注定要成為對頭的勁敵，無需在意半分情面，比誰拳頭大、手段硬就行。
「面對盤根錯節的復雜線團，一時半會理不清，那就該快刀斬亂麻！」
紀淵盤坐冰涼蒲團上，眉心輕跳，念頭一閃，從牟尼寶珠內取出那方玄胎精英。
約莫磨盤大小，縈繞庚金煞氣的奇物，許是受到青色命數【功德】的吸引，散發出歡呼雀躍的濃郁靈性。
「借你一用，他日相還。」
紀淵心神傳音，兩指並攏點在那方玄胎精英上。
下一刻，磅礡無匹的氣血真罡凝練似劍，重重地轟進去。
喀察、喀察！
仿佛冰層皸裂，那方玄胎精英，瞬間綻開蛛網也似的大片紋路。
啪一聲！
大團大團的庚金煞氣，霎時噴涌而出。
如若厚實的雲霧彌散，眨眼間就填滿靜室！
每一絲細微的氣流，都蘊含著無比鋒銳的森寒意味，足以割傷肌體，凍裂心神。
縱然鋼筋鐵骨置身其中，剎那間都會變得千瘡百孔。
「此物聚集天地造化之功，五行精英之氣，只用來淬煉靈兵，打磨鋒芒，未免可惜。
煉入體內，合以筋骨，化為真罡，才是正道！」
紀淵念閃之際，周身十萬八千毛孔齊齊張開，不住地吸扯細若游絲的庚金煞氣。
元磁真罡品質極高，倏然流轉如磨盤旋動，將打散開來的玄胎精英，悉數煉化，收攏入體。
精神無形無質，內息無形有質，真罡則是有形有質。
它可以看得見，也能模得著！
更能憑空攝拿牽動元氣，駕馭水火熬煉虛空！
所以才得一個「真」字。
嗡嗡，嗡嗡嗡！
隨著幾聲極其微弱的顫鳴，虛空如同燒滾的沸水，劇烈地翻騰涌動。
絲絲縷縷的庚金煞氣進入五髒六腑，好像千萬根鋼針刺下，扎得人生疼不已！
呼！吸！
紀淵眉宇平靜，未有絲毫的痛苦之色，肆意吞吸庚金煞氣，將其煉進真罡。
只見靜室之內，一股股刺眼無比的金色毫芒，向著盤坐的那道挺拔身姿匯聚而去。
「雖然說氣血武道，並不像煉神修道那樣，必須靈機孕育己身，壯大三魂七魄。
可對于其他的資糧、外物的需求，卻是極大。
若無這方玄胎精英，僅靠打坐練功，搬運氣血，哪有這樣飛速精進！
而且品質也不會很高，天地間的駁雜元氣，終究不如五行精氣來得大補！」
紀淵默默體悟著，不知過去多久，他眼皮忽然一跳，感覺血肉微微發硬。
整個人好似變成金鐵，化為一尊栩栩如生的堅固銅像。
「庚金煞氣來勢洶洶，沒有及時煉化，郁積于五髒六腑。
金性太盛，壓過生機，讓我血肉凝結一塊……這也是修行當中的禁忌。」
紀淵並未驚慌，轉而催動真罡，演化火極七重天的神髓真意。
五行生克，以火煉金，借此打散四肢百骸的庚金煞氣，滲入壯大筋骨皮膜。
他心神再次沉浸，漸漸變得空靈。
無形的意念響徹識海，幻化出幾近真實的景象。
極西的天宇下，萬丈金光沖霄而起，極致無匹的殺伐氣息，好似一尊兵主昂首，俯瞰億兆生靈。
「天地之數，五五相配，地四與天九相得，合而為金！
庚金帶煞，剛健為最，宰執肅殺權柄，主管兵革之變。
從命理上來看，其象在天，為風刀霜劍，在地是錚錚金鐵。」
約莫半日的功夫，紀淵終于煉化那方玄胎精英，只留下一點精髓本源。
日後若有機會，將其埋進庚金陽氣濃重的地方，遲早還能孕育再生。
「如今，我的身體無一處不可迸發劍氣，發絲、指甲，皆能殺人。」
紀淵輕彈指甲，錚然作響，如同金鐵交擊，倏地激蕩大氣。
幾乎是瞬息間，十步之外的燭台切割兩半，斷口光滑無比。
「剩下幾家，碧水宮、赤龍府、移岳派、長春不老山……盡取五行精氣，填我四肢百骸，淬煉元磁真罡。」
紀淵頷首，將玄胎精英那點神髓本源收入牟尼寶珠。
按下滿足的充實心緒，雙眸微微閉合，勾動大西軍中那尊化身。
嘩啦，嘩啦啦！
濃稠到化不開的深重血色，宛若垂掛而下的龐大瀑布。
又如肆意奔涌的磅礡汪洋，沖刷著紀淵的心神念頭。
黃銅王座下，是一座座高聳如山的人頭京觀。
骸骨累累，殺伐撼天！
鋪天蓋地，吞沒萬物的可怖血海，甚至能夠撼動五境宗師的堅固心神。
尤其是黃銅王座上的那道虛幻投影投落目光。
宛若碾碎一片大地，使得玄洲陸沉的無形壓迫，就會跨越層層空間，重重砸中十類生靈的孱弱魂魄。
若非皈依的信眾，奔走的爪牙，根本承受不住這種無端注視。
「我對血神可是忠心耿耿！
除去不交付魂魄與肉殼，不給大魔辦事以外，我個人願意給予一切支持！」
紀淵怡然不懼，接受冥冥之中的意志確認。
隨後那方天地敞開門戶，將其拖入進去。
……
……
紀淵睜開眼，只感覺胸口微沉，好似壓著輕柔滑膩的羊脂白玉。
溫熱且舒適，叫人留戀繾綣。
眸光掃動兩下，發現自個兒精赤著身子，四仰八叉躺在粉帳牙床上。
安神的燻香燃去大半，床尾搭著各色衣物。
「這……」
紀淵把頭轉向一邊，結實有力的左臂胳膊掛著一個少女，約莫十八九歲稚氣未月兌，好似羊羔般嬌女敕。
許是太累，睡得很沉，一臉秀氣可人的恬靜模樣。
然後，他再將腦袋偏過，右手也有那麼一位。
眉眼與少女有些相似，只不過年紀略大，身段更為成熟。
「章獻忠真是下流，全然沒有紀某人的半分磊落！」
紀淵不禁有些錯愕，他每次離開，通常會留一道神念于這尊化身體內，主持日常行動。
其余時候做事練功，多半依照本性為之。
「可笑！紀某人一生坦蕩，怎麼可能縱情聲色……還是並蒂蓮！章獻忠這道化身，究竟在大西軍沾染什麼習氣！」
紀淵猶自不信，懷疑章獻忠是不是著了誰的道，方才性情大變。
「爺！您醒了……」
右臂胳膊掛著的那個少女，身子忽然一抖，怯生生喊道。
鴛鴦戲水的紅肚兜鼓鼓漲漲，若只從身段上瞧，應該是姐姐。
縱然紀淵見過大風大浪，也擋過明槍暗箭，可這種場面卻是頭一回踫到。
他不知該講什麼，只得面無表情點下頭。
「你？」
過去好半晌，紀淵干咳兩聲，緩緩地抽出裹在白膩里頭的那條胳膊。
「奴原是宇文百夫長的妾室……如今爺做了千夫長，他們就叫奴來服侍。」
那一雙並蒂蓮中的姐姐低垂螓首，俏嫵水靈，頗具風情。
「宇文懷養的姬妾？難道我真有梟雄之姿？怎麼每每都盯著人家的婆娘……」
紀淵頓時啞然，無言以對，默默地掀開紅緞大被，扯下床頭的外袍隨手披在身上。
「爺……奴服侍得還好麼？奴和妹子沒去處……」
怯生生的聲音，小心翼翼從身後傳來。
紀淵並未回頭，只是頷首道︰
「從今往後你們就在這里住下，受欺負便來尋某家。」
話音甫一落地，他人就邁出房門。
來到古色古香的偏廳，紀淵大馬金刀坐下，梳理清楚前因後果。
上一次，他將雄驚濤、宇文懷兩個賊子打死，不僅沒受到軍法處置，還提拔成千夫長。
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算是這座城中的一號人物！
其余的千夫長，估計也是明白章獻忠的厲害，並沒有誰想不開，非要過來找麻煩。
「當上千夫長以後，大西軍中就風平浪靜，感覺歲月靜好，也沒有想象中整日廝殺不休……」
紀淵坐在偏廳，低頭想著該找什麼由頭收割一筆善功陰德。
踏踏，踏踏踏！
急匆匆的腳步跨過門檻，披甲親兵來到堂下，雙手捧著一支漆黑戰旗。
「千夫長，軍中有令，拔營遼東！」