天光照入，塵糜四揚。
楊朝夕搶步追入，卻被嗆得連咳數聲、才直起腰來。只見一尊高大的九尾仙狐泥塑，正穩穩蹲坐在台座之上。
泥塑本敷過漆彩，日久年深，早已褪色剝落，頭頂、雙肩俱落滿了灰土。唯有一對眸子紅光閃爍，分外懾人，細瞧去、卻是兩團紅琉璃。
楊朝夕心下恍然︰原來，這便是之前祆教寄放教徒尸身的狐神廟。之前听乞兒幫幾個掌缽提過，卻不想今日陰錯陽差，竟來到此廟。
正四下觀瞧間，一道悠然女聲在廟殿中響起，余音回蕩，震得梁上灰土撲簌而落︰「豎子！見到本神，為何不跪？！」
楊朝夕撇撇嘴道︰「曉暮姑娘，莫要裝神弄鬼。你說的緊要之事、究竟是什麼？」
柳曉暮這才從泥塑後轉了出來，輕哼一聲道︰「無趣！跟你開個玩笑，干嘛還板著一張臉？」
說著她凌空一抓，那洞開的廟門便又自行闔上，連門閂都從里面拴死。接續道，「這事我本不想理會，可是之前我剛欠過他一個人情，只好勉為其難應下啦！便是要我保你幾日安穩，且今日午後務必趕回城中。若遇電閃雷鳴、便帶你趕往通遠渠，有一場大戲等著咱們去瞧。咯咯！」
楊朝夕登時想起了什麼，忙試探道︰「那人想來便是我師父長源真人吧？咱們去通遠渠、想必定與那‘如水劍’有關。只是為何要等電閃雷鳴後再去，豈非是要咱們冒雨前往？」
柳曉暮縴唇微抿、側頭答道︰「這我便不知了。你師父李長源行事，向來便有些神神道道，與你那已然羽化的師祖羅浮真人葉法善、倒是頗為相像。他叫你那時再去，自有那時去的道理。」
楊朝夕若有所思，片刻後抬頭道︰「所以你帶我進這廟里，只是想避人耳目？」
「避你個大頭鬼啊！」
柳曉暮出手如電，當即賞了他一記大大的暴栗，「這里荒郊野外，哪有什麼人需要回避？況且泥像後面那位、此刻半死不活，便是听了去，又有多大關系？我引你進來，第一便是因這廟雖人跡罕至、卻靈驗無比。
不論你是求功名、求富貴、求姻緣，還是求平安、求子嗣，都包管叫你遂心如意。便是你想重新奪回你的林兒妹子，這位九尾仙狐也會暗中助你、令你心想事成。嘻嘻嘻！」
楊朝夕鷹眸先是一亮，忽地瞥見她嘴角調侃之意、便知又在拿他尋開心。氣又白生氣、打又打不過，只好沉聲跳轉過話題︰「除了那第一條，這廟還有什麼古怪？」
柳曉暮打了個響指，轉身笑道︰「小道士，這邊請！」
楊朝夕緊隨其後，繞過台座，便見洛長卿半躺在地上、面色發青，早已昏死過去。
柳曉暮卻不管他死活，徑直尋到那九尾仙狐的一只尾尖，左旋三圈、右旋轉兩圈，接著輕輕一壓。洛長卿身側的地面竟徐徐下陷，露出一條密道的洞口。借著廟中稀薄的天光，可見一道石階斜伸向下，洞中幽黑深邃、仿佛噬人的獸口。
楊朝夕抬眼望去，卻見柳曉暮也正瞧著他，笑靨如花。不由臉色微沉道︰「都要鑽秘道了，還說不是避人耳目？」
柳曉暮下巴輕揚、勾起優美弧線︰「你師父本意，是要你光明正大、去那‘通遠渠’與群俠爭碑奪劍，再將奪來的‘如水劍’獻給太子殿下。好為舉薦你從戎或入仕，積攢些拿得出手的功績，可謂用心良苦。
只是姑姑以為
，這謀算雖好、卻是利弊參半，且極易成為眾矢之的。再加上你楊少俠近來聲名鵲起，難保沒有宵小之徒心生嫉恨、欲除你而後快。即便你武藝非凡、從不將這些人在放在眼里，可若因此連累了上清觀和楊柳山莊，豈不是要追悔莫及？」
楊朝夕略一思索，頓覺有理︰「還是曉暮姑娘想的周全。」然而看著那黑幽幽的洞口，卻有些望而卻步。
柳曉暮瞬間看出他踟躕之意，不由「噗嗤」一笑。彈出玉指，刮著臉揶揄道︰「原來俠肝義膽楊少俠，不懼刀山火海，竟然怕黑！羞也不羞？咯咯咯……」
楊朝夕登時大窘，撓頭分辯道︰「誰、誰說我怕黑！小道還在山中時，走過夜路、睡過亂墳崗，何曾怕過？只是……卻從未鑽過這鼠洞一般的密道。便只瞧一眼，也覺心中發 ……許是那年被人囚在窨井、不見天日，以至落下了心病。」
柳曉暮這才收起笑意。她游蕩紅塵多年，自是見多識廣，知道大多人族不同于妖族的一點，便是對密道、暗室、墓穴之類幽暗狹小的處所，有本能的恐懼與排斥。而妖族卻多是生性機警、敏銳多疑，反而喜歡藏匿在這些處所，覺得幽靜且安全。
只不過，人族對幽暗處的恐懼，在孩童身上表現得要多一些。似楊朝夕這般年紀，正該是目空一切、無所顧忌之時。若依舊將這種恐懼寫在臉上，多半要被笑作懦夫。
柳曉暮這才記起五年前、太微宮齋壇演武那回，洛陽城中有人欲誘使公孫玄同說出「如水劍」下落，便擄了楊朝夕作人質，逼迫公孫玄同以扶乩之法、推演出一篇「四言吉讖」來。
當時偵辦此案之人，便是履信坊武侯鋪武侯、祆教曜日護法張松岳，是以明里暗里，將此事的來龍去脈模得極是清楚，並與「如水劍」的消息一道、報知于她。
而不幸淪為人質的楊朝夕，便被龍興觀的道士、囚禁在了洛水南岸一間茅舍的窨井之中。那被泡在黑暗潮濕的窨井中的經歷，早已在他腦中刻下難以磨滅的陰影。是以看到密道，才會露出踟躕之態來。
柳曉暮柔聲笑道︰「倒也沒什麼打緊。姑姑便有一法，恰可治好你這心病，你敢不敢一試？」
楊朝夕剛遭了她戲謔，哪里肯受這激將之言？當即將胸膛一挺︰「疾不避醫，有什麼不敢？曉暮姑娘但做便是，若皺一下眉頭、小道便不算男兒漢！」
柳曉暮微微頷首︰「你先將洛長卿負在背上，咱們既然入城，自然不能將他扔在此處、由著他自生自滅。姑姑這法子，便是俺們入了這密道，便一面趕路、一面說話。你心中不須刻意關注密道高低、寬窄，只須跟緊了我走，便可心頭自寬。」
楊朝夕依言將洛長卿背起，卻見柳曉暮已打著了火折子、當先跨入密道。只得硬著頭皮，快步跟上。
行過幾步，才听身後一陣悶響，卻不知柳曉暮如何催動的機關，來時的洞口復又自行封上。西面八方一片漆黑，只有柳曉暮手中舉著的一點火光，給了他幾分踏實之感。
楊朝夕小心翼翼挪動著雙腳，只覺自己的呼吸聲、都變得詭異起來。若非心中還強撐著一股信念，怕是早已軟倒下去。心中恐懼之意，其實分毫未減，不時暗暗舉袖、將額角沁出的冷汗抹去。
「小道士，怎地不說話了？」柳曉暮腳步不停，火苗便也隨著她的輪廓、搖曳飄蕩，恍若磷火。
楊朝夕舉步維艱、汗流浹背，半晌才鬼使神差蹦出一句︰「曉暮姑娘……當日、當日你那狐族神通「媚眼如絲」
，究竟是何道理？竟能令七個佛法精深之人、瞬間性情大變……」
柳曉暮整個身形，在黯淡火苗下明明滅滅、宛如虛幻。唯有清泠悅耳的聲音、將黑暗破開一道縫隙，一字一句落入楊朝夕耳中，才將他心頭愈演愈烈的不安、盡數蕩除。
只听她徐徐道︰「這門神通，追本溯源，乃是妖族數萬年演化得來的一種‘瞳術’。可若論起道理，卻非三言兩語，便能說得清楚。唯有姑姑這等久處人寰的妖修、方能給你答疑解惑。
道門之術，教人離群以忘情，何其緩也！釋門之法，教人去情以安心，何其難也！
須知人非草木、更非神仙，孰能無情？譬如骨肉之情、叫人牽腸掛肚；譬如男女之情、叫人怦然心動；又譬如相交之情、叫人心心相印。
人既有情，便生七般‘喜、怒、哀、懼、愛、憎、欲’，又生六類‘觀、听、嗅、嘗、觸、意’，俗謂之‘七情六欲’是也！
凡為人者，皆由情驅，立心難逃‘七般’、行事不離‘六類’。故而不論道門如何薄情寡欲，釋門如何斬情斷欲，只要不月兌人形，便皆是有‘情’之人。
有情便有牽絆。而修道、坐禪之法，卻偏偏要人想方設法、舍離諸般牽絆，去往那無人無我、無欲無求之境。信徒縱然各盡其法、蠻來生作，又豈會真正甘心？
這些‘不甘心’積攢起來，年深日久、便成大患。道門稱作‘邪思’‘三尸’，釋門稱作‘執念’‘心魔’。因此修道之人，唯有去邪思、斬三尸，才能羽化升仙；而修禪之人，只有破執念、除心魔，才可涅槃成佛。
所謂‘媚眼如絲’，要義便在這一個‘情’字上。
施法之時，須以‘六甲秘祝’為引、催動精元之氣，誦念狐族上古歌訣……爾後借雙瞳以為媒，勾動人藏在于心底的‘邪思’‘執念’，進而催發‘七情’，釋放‘六欲’，以‘情’攻心，破其禪心。
那些故作高深的和尚、尼姑們，中了姑姑的‘媚眼如絲’，非但幾個時辰內、都無法調運罡氣；道行淺一些的、便連矜持也難以守住，不免做出些匪夷所思的動作來……」
楊朝夕回想起那日桃林中、丑態畢露的七個僧尼，終于明白了他們何以會瘋瘋傻傻、如痴如狂。竟然是心底深藏的「七情六欲」被這激發了出來，數年禪功、幾乎瞬間毀于一旦。可見釋門禪修之法，一味斷情去欲，大違人倫天道，確非修行正途！
正胡思亂想著，忽覺周圍一亮，亮光到處都是、幾乎晃得人睜不開眼楮。這才知道，三人已然穿過密道、抵達了城中某處。
兩息後，眼楮漸漸適應了外間光亮。楊朝夕環視四周，竟是一處存放貨品的邸舍。堆疊整齊的麻袋中、不知裝的是皮毛還是香料，散發出古怪的氣味來，既不討喜，倒也不算難聞。
楊朝夕正要問這是何地，卻感到背上之人動了一下，似乎也被這光亮驚醒。
「聖姑，你、你怎又將我帶回了這里？」洛長卿有氣無力道。
「城外缺醫少藥，帶你至此、自然是來尋郎中。」柳曉暮沒好氣道。
「難道、是要去尋那一位……」洛長卿似想到了什麼，不由頹然道。
「不錯，帶你去見王神醫。至于他肯不肯替你瞞著未死之事，便要看你們往日的交情了。」
柳曉暮早將他心中所想、猜了個通透，順口便代他和盤托出。