濁流慢涌，污泥腥臭。
通遠渠疏浚現場的環境，一如既往的糟糕。百余個假扮「民夫」、過來尋劍的江湖游俠，能在這等濁臭 逼人的環境下堅持這麼久，委實令人佩服。
高大魁梧的身影立在采砂船上，正指揮著幾個「民夫」做活，听到有人呼喊、便轉過臉來笑道︰「賀兄弟有幾日沒來啦！我還以為你在別處謀下差事了。」
楊朝夕興高采烈、正要說話，卻見熊百殺身側的幾個「民夫」不約而同轉過頭來，眼神陰鷙。其中一人冷笑道︰「我當是誰？原來是‘狗拿耗子’楊少俠！我家小爺一直記掛著你呢！」
熊百殺笑容僵在臉上，轉頭看向那人道︰「苗五弟，這賀兄弟便是小爺要找的‘楊朝夕’？」
被稱為「苗五弟」的「民夫」，以及其他幾個「民夫」，竟出奇一致地點了點頭。
熊百殺面色復雜，忽然向楊朝夕抱拳道︰「楊少俠！今日不妨與你明言，我‘魏州八雄’皆是魏博鎮田氏幕僚。你既與我家小爺為敵，還傷了我‘魏州八雄’數人……咱們這逢場作戲的兄弟，今日便做到頭了！我雖武技不如你，但我等一齊出手，你也討不來便宜……」
楊朝夕原本憨厚樸實的笑容，此時已化為凜凜寒意︰「熊百殺，咱們各為其主，原是本分。你這般選，我並不意外。只是憑你們幾個，也想要留下我、未免托大了些吧？」
「若再加上我，便又如何？」卻見采砂船頭，一個搖漿「民夫」陡然抬手，將兩只船槳摜入水中，竟將橫亙在渠道中的船身生生卡住，懸停在渠面上。任憑渠水流緩，竟自巋然不動。
那搖漿「民夫」轉過頭來，楊朝夕才看得真切，卻是前日鶴殤酒肆外、與他激斗許久的林解元。此時已從懷里模出一對鑌鐵判官筆，毫不掩飾眼中的殺意︰「多管閑事的小子！前日被你逃月兌，不想這麼快便見面了。這通遠渠風水絕佳，今日，你便葬在此處吧！」
楊朝夕嗤笑一聲︰「嘴上狠辣，又有何用？還不是手下敗將。我便在岸上等著，你們是洗干淨脖子一個一個來？還是高矮胖瘦一起上？給你們十息，商量商量！」
「久仰‘魏州八雄’大名，今日得見，果然是名副其實、厚顏無恥！想要倚多為勝，還要看小爺答不答應！」圍觀的「民夫」中、陡然走出一人，褐衣沾泥，臉帶污垢，卻是暝靈子卓松燾。
「要動手的話，也算我一個！在這通遠渠呆了好些時日，早看你們魏州來的不順眼了。」來人雖須髯濃密，面相卻頗為儒雅，正是玉靈子黃碩。
四周不相干的「民夫」們、見這邊爭端又起，紛紛扔下手中木鍤、竹筐等物，自覺圍成一圈，竟都不約而同、流露出翹首以待的熱切神情！
林解元、熊百殺幾人，早年便是魏博鎮中頗負凶名的游俠。若是平時、「魏州八雄」的名號一出，許多久歷江湖的游俠便會果斷遁走，不願與之為敵。反觀楊朝夕這等初出茅廬的江湖「愣頭青」，年紀又小、且聲名不顯，竟敢公然與「魏州八雄」叫板，顯然是老壽星吃砒 霜——活得不耐煩了。
此刻在許多江湖游俠心里，楊朝夕這三個毛頭小子、已經是半死之人。
不過江湖游俠看人交手，享受的卻是過程，最多品評一下兩邊的兵器好壞、武技優劣。卻極少有人肯耗費口舌和心力，去討論孰是孰非。特別是踫到那種累代結下的世仇、一踫上便你死我活的情況，更不是簡單的一個是非善惡、便能厘清。
氣氛頓時劍拔弩張。手持一對判官筆的林解元，猛然踏腳躍起、率先棄船登岸。接著便是熊百殺，驀地將手插入船艙的泥沙中、模出一柄斫馬刀來。其余幾人也紛紛從船艙里抽出橫刀，躍上岸來，刀芒熠熠，叫人難以直視。
卓松燾與黃碩也已拔出佩劍，劍指「魏州八雄」。楊朝夕並未料到此行會冤家路窄、踫到林解元等「魏州八雄」，卻是赤手空拳而來。只好探手疾抓、將一名游俠的佩劍摘了下來︰「借劍一用！折損了賠你！」
那游俠先是一驚、旋即暴怒︰「狗輩小子！還我劍來……唔！」
不待話說完，沾滿油污的劍鞘便塞入他口中。楊朝夕淡笑道︰「先還你一半。」
那游俠不敢再造次，取下劍鞘、慌忙鑽入人群之中，很快便不見了蹤影。
上清觀師兄弟三人相視一眼，揮劍挽花、擺好架勢，便要沖上去曉以顏色。卻不料一隊不良衛揮刀沖了上來，將「上清三俠」與「魏州八雄」隔開。其中幾人楊朝夕來時剛剛見過，便是方才捉弄他的不良帥和不良衛。
那不良帥一臉麻子，露出人的黃牙︰「賀九郎是吧？果然不是來安分干活的人。方才裝瘋賣傻、出乖露丑，差點便將本差爺蒙騙過去了！本差爺給你個機會，現在從哪來的、便滾回哪去……哎呦！誰特麼打我？！」
卻是熊百殺揚起一巴掌，將那不良帥打了個趔趄︰「高麻子！帶你的人滾遠點。‘魏州八雄’今日要殺人，你還敢在里這嘰嘰歪歪！」
不良帥高麻子半邊腦袋嗡嗡作響，兩只眼珠子視野一陣模糊。勉強掃視了一眼不良衛們，才發現手下之人無不東倒西歪、相互撐扶著身體，仿佛烈陽下烤蔫了的青苗。高麻子見勢不妙、當機立斷，呼喝著叫一眾不良衛立即撤走，狼狽鼠竄之狀、引得圍觀「民夫」轟然大笑。
不過五息，一隊不良衛便撤得干淨。林解元暴喝一聲、疾沖而起，判官筆的雙毫，已然向楊朝夕羶中、鳩尾二穴刺來︰「多管閑事的小子！嘗嘗我這招‘雙管齊下’如何！」
羶中穴為任脈之會，周天運轉之氣必經此穴，一旦戳中，便會內氣漫散、心慌意亂，直至神志不清。而鳩尾穴恰在人身劍突之下，心肺等髒器、從此穴開始便失了遮攔，若被戳中，輕則傷及肝膽，重則擊破心包、血盡而亡。
楊朝夕點足疾退、避過鋒芒，心中對這招招狠辣的林解元，早已窩了一肚子火︰「下手如此歹毒，今日便好好會一會你！卓師兄、黃師兄，其他人便交給你倆了！」
「黃師弟，老听你說這‘傻大個’厲害，今日可別跟我搶！」卓松燾嘿嘿一笑，手中長劍早已遞了上去。
熊百殺舞起斫馬刀、「當」地一聲劈
下，將卓松燾長劍蕩開。長劍仿佛受了驚嚇、兀自顫鳴不休，卓松燾右手發麻，心中暗道︰這「傻大個」好大的膂力！
熊百殺冷哼一聲︰「我這斫馬刀，只有刀柄比陌刀短些！剁碎你這瘦羊，綽綽有余！」
卓松燾收起輕視之心，「公孫劍法」行雲流水般使將開來。時而以曲御直、時而大巧若拙、時而虛實莫辨、時而氣象萬千，手中長劍宛如銀蛇扭動，閃出道道光亮，與斫馬刀交纏起來、絲毫不落下風。
熊百殺掄刀如風、飛身如輪，帶起陣陣龍旋！一柄斫馬刀長逾六尺，刀刀勢大力沉、開碑裂石。將個卓松燾逼得連戰連退、不敢正面相抗，只是圍著他游走。手中三尺青鋒，恍如狂風暴雨中的柳條，似乎隨時便會折斷，卻始終搖擺不休……
就在卓、熊二人斗得旗鼓相當之時，垓心的楊朝夕與林解元，也是拼得寒光四起！
林解元一對判官筆的章法，比之前日單筆點戳、招數更密集狠戾了許多。兩只手臂如翅翻飛，在躲開劍鋒同時，卻能從各種刁鑽的角度折轉回來、罩住楊朝夕周身，伺機將判官筆刺向要穴。而一對判官筆，也如銀蛇吐信、在他指掌間收放自如。
兩筆一前一後、一攻一守，穿點挑刺戳，格架撩按撥！不但將楊朝夕使出的「落雨驚秋劍」劍招盡數擋住，還抽手反攻，將楊朝夕本就破爛的衣袍，又劃出許多破口來。
楊朝夕連揮數劍、將林解元逼開。自己才忙里偷閑、看了眼身上袍衫，卻見天樞、氣海、關元、中極、左膺窗、右商曲等十幾處大穴的置上，皆被林解元一對判官筆、戳出許多孔洞來。心中除了驚異、竟有幾分佩服︰
這個林解元雖為人陰狠毒辣，但這手認穴打穴的功夫，卻能精微至斯！也算是天縱之才了。
楊朝夕將「落雨驚秋劍」「新荷殘夢劍」使完，卻也只與林解元斗了個平分秋色。圍成一圈的「民夫」們看熱鬧不嫌事大，竟紛紛鼓噪起來︰
「兀那小子，劍術不賴！干嘛停下來啊？快快揍他！」
「那儒生手底不凡吶！一對短小判官筆、竟有如此威勢！怕也是師承高人，難道竟是蜀中唐門……」
「此言差矣！我倒覺得後生可畏！那小子所使劍法自是上乘，最難得的是、竟隱含了一絲霸道凌厲的劍意，殊為難得！」
「非也、非也！姜還是老的辣，你沒看那小子顛來倒去、就會兩套劍法，如今已是黔驢技窮。那儒生就不同，方才只是熱身罷了……」
「嘿！老東西！你怎知他只會兩套劍法？若他使出第三套、第四套來，你敢跪下給他磕三個響頭麼？！」
「呔！臭要飯的！我就看不慣這小子猖狂，囫圇學了幾手劍法、也敢跑出來混江湖？便叫魏州來的英雄教一教他江湖規矩……」
「老東西……莫不是皮癢癢了！」
「臭要飯的！想動手麼？阿爺陪你練練……啊呀！血……」
「……」
圍觀人群中，頓時響起一陣騷亂！