彼時微風拂面、僧袍輕翻，不經和尚默然而立，一副勘破紅塵、不悲不喜的得道高僧模樣。
宗萬雄抱拳躬身道︰「在下失手，願領家主責罰！並謝不經禪師出手，否則在下、便要釀成百身莫贖的大禍！」
不經和尚頷首回應。崔曒則揮手道︰「無妨！你在我府上多年，算是數一數二的好手。只是楊少俠青出于藍，更略勝你一籌。退下吧！」
崔曒說完，又轉頭又看向不經和尚︰「禪師入府不久，從未展露伸手。今日一見，果然藝業驚人。不妨與楊少俠略試幾招，好令我等大開眼界。」
楊朝夕見狀，只好抱拳道︰「禪師掌法剛猛、一力降十會，當是釋門大家。小道不才，願與禪師以武論道！」
不經和尚低眉順目︰「楊施主好生面善，貧僧健忘、記不起哪里見過。今日家主有令，便與施主討教一番。只是刀槍無眼，咱們便空手如何？」
楊朝夕笑道︰「也好！」
語罷右手輕甩，那鋼鞭便月兌手飛出、劃出一道圓弧，「咚」地一聲，不偏不倚、插回到兩丈外的木架上。引得眾人連聲叫好。
不經和尚將胸前佛珠摘下，遞給一旁的宗萬雄。眾人這才看得清楚，這佛珠竟是以拇指大小的山楸子穿綴而成，只是盤捻日久，表面已鍍上了一層瑩瑩的包漿。
不經和尚撐開下盤、穩如泰山，雙掌運出，似有勁氣灌注。再出手時，竟憑空劃出道道殘影，隱隱有風雷之聲，在楊朝夕周身炸響。
楊朝夕閃身躲開，雙腳似猿猴般騰躍彈跳，一面以「百獸拳」見招拆招，一面暗暗觀察不經和尚的拳路︰
雖有類似于「卓家拳」「搏命九式」的剛猛，卻招招有度、並不急于求成。攻出便含守勢、守中亦可反攻，仿佛早算好了分寸和力道，一拳、一抓、一勾、一戳，無不精妙妥當。
不經和尚見他拳法繁復、變幻無常，也是暗暗稱奇，不禁將有所保留的力道、一絲一絲釋放出來︰五成、六成、七成、八成……
數息過後，不經和尚便已傾盡全力。但楊朝夕卻仍有余裕，竟還能在交手之余、暗窺自己的拳法。不禁出聲道︰「楊施主，貧僧所使，乃達摩祖師傳下的一套‘般若金剛掌’。若有興趣，改日可演示于你。只是現下，請施主專心出手，莫再一心二用！」
楊朝夕尷尬一笑︰「被禪師看破了，罪過！罪過！那小道便不藏拙了，請禪師留神！」
說罷，拳風陡變！
錯爪虎撲、探手猿撓、揮臂鷹擊、翻肘熊刨……時而靈動、捉模不定，時而滯澀、大巧若拙，時而撲擊、心手合一，時而疾退、形如鬼魅！
無論蠻勁、巧勁、明勁、暗勁，自有一股氣機蘊藏其中，仿佛粘黏的面團，令人強攻難破、卻也月兌身不得。
宗萬雄與另一名武者，盯著拳來腳往的二人，如痴如醉、目不轉楮︰
不經和尚的拳腳猛則猛矣、卻多有落空，即便僥幸打中楊朝夕，也像是打在了被褥上，虛不受力。一身剛猛拳腳仿佛處處受制，左支右絀、難以奏效。
反觀楊朝夕，可謂怪招迭出，叫人眼花繚亂。宗萬雄是識貨之人，已從他拳腳中數出燕、鶴、豹、狐、龜、蛇、魚、鼉等十余種鳥獸的擬態，不僅形似、而且傳神。用以應敵，竟有意想不到的奇效。
兩人對過三百余招，不經和尚的呼吸開始粗重起來。楊朝夕便收起了騰挪的身法，開始與他硬拼硬踫、拳拳到肉。
「咚、咚、咚！」
拳、掌、肘、膝、肩、足，接連對撞在一起，發出巨大聲響。便是崔曒攏在袖中的雙拳、都緊緊攥起，猜測著某一刻，兩人之一便會骨斷筋折、當場落敗。
不經和尚額上滲出豆大汗珠，每一下劇震、便會甩落幾
滴，在空氣中劃出晶瑩的弧線。
楊朝夕體內洶涌澎湃，眉關處的天心穴、慢慢沁出先天之氣來，不斷融入如汪洋般浩渺的後天之氣，壯大著拳腳的聲勢。
突然，天心穴封藏的的先天之氣、猛地沖破桎梏，如一道涓流般傾瀉而下！涌入後天之氣，開始「水乳 交融」。一股莫名的豁然之感、振奮之意，從心底升騰而出！
煉精化氣！入門品級！在這一刻，水到渠成！
先天、後天兩氣，仿佛濃墨注入清水一般，初時黑白分明，很快便融為一體，形成一道灰蒙蒙的氣柱！
灰色氣柱沿著小周天、迅速游走，體積卻不斷收縮、逐漸變得凝實。不過兩息，便形成一道黑白交纏的「水流」，在周天運行時，發出嘩嘩的聲響。
而這「水流」沖撞穴竅的力道，比之灰蒙蒙的氣柱、更大了十倍不止！三處丹田，都生出明顯的鼓脹之感！
意外突破到「煉精化氣」，種種玄妙之感，不過持續了十息左右。楊朝夕便覺輕輕一掌、竟似有了勢大力沉之感！
正考慮是不是該收攏一些力道，卻听到「 」地一聲，那不經和尚雙臂交于前胸、身體已飛出幾丈外，砸在了崇屏之上。被震得松動的烏瓦、無聲落下，在他光潔的腦袋上摔得粉碎。
不經和尚穩住身形，站在崇屏之下，一頭灰土，面色如常。雙手合十、遙遙低頭道︰「阿彌陀佛！楊少俠，貧僧認輸。」
崔曒此時，已從圈椅上站了起來︰「楊少俠果然武藝非凡！若肯入幕我崔府，可月享粟米一石、俸料三貫，四時穿戴、府中皆管，元日、端午、重陽諸節，另有賞賜。」
崔曒說完，四周幕僚均露出意動之色。倒不是楊朝夕所受禮遇、高過了如今的他們，而是眾幕僚初來崔府時，禮遇程度還不足他的一半。
楊朝夕未及回答，人群中一位錦繡袍的公子、忽然開口道︰「楊少俠！我爹是愛才之人，故而崔府禮遇、向來豐厚。你既是六妹琬兒舉薦，更該知恩圖報、以效犬馬。」
扮作男裝的崔琬、如一個清俊書童，已在人群里站了半晌。方才看著楊朝夕一次次險之又險地、擋下陌刀和禪師的攻勢，著實為他捏了把汗。幾度險些叫出聲來，卻被自己生生忍住。
此時見五哥崔珙說出這番話來，不禁又羞又急、忍不住開口道︰「五哥！楊少俠與我亦師亦友，不是來給我當僕從的。切勿亂說！」
「哦？若是如此，你昨日過來舉薦他，又是何意？」崔曒有些玩味地看著她。
「我、我只是覺得，楊少俠素有奇志、可堪大用……不忍爹爹錯過、這樣一位少年才俊。」崔琬語氣僵硬、磕磕絆絆道，自己都不知道自己，為何突然會如此拙口笨舌。
然而府中幕僚們，卻都听懂了她話中深意，無不捋須而笑。
楊朝夕見自己再不表態，崔琬怕是要更加難堪，忙抱拳道︰「崔世伯！您降尊紆貴、主動相邀，小佷豈能不識抬舉？只是洛陽非我久處之地，往後欲四方游歷。所以，我願入幕半年、供您驅使，卻不能長留崔府。還望世伯體諒！」
崔曒聞言，正中下懷。之所以招募考較此人，一是不願駁小女琬兒的面子，二是對這小子有幾分好奇、更有幾分警惕。所以心下才有了定計︰
與其放任自流，听憑二人情意漸濃、到時一發不可收拾；不如收在麾下，方便借故阻隔，叫那小子真正明白門第的差距、好知難而退。
宦海浮沉多年，崔曒自然明白「曲線救國、徐徐圖之」的道理。
崔曒數個念頭閃過，只用了一息。見這小子如此識趣，微微頷首道︰「今日切磋結束，各位便散了吧！崔大，你帶楊少俠去領府中符信、換一身常服。月俸先預支一旬給他，若有兵器之類需求、可先記下，明日著人去辦。」
那崔大便是常跟在崔曒左右的老管家，听家主吩咐下來，便上前幾步，做出一個請手姿勢。楊朝夕目光掃過崔琬，微微頓了一下、以示感激，才隨了崔大，往後院府庫而去。
眾幕僚正自散去，男裝打扮的崔琬更要乘機溜走，卻被崔曒叫住。只好將繡履一頓，不情不願地回轉身去，挪到爹爹面前。
「胡鬧！如此裝扮、拋頭露面，成何體統？」崔曒將臉一沉、低聲呵斥道。
「女兒听說您要考較楊少俠，便想來看看熱鬧。怎麼樣？爹爹，女也學會您的‘慧眼識人’術了！」崔琬知道爹素來疼她，自然有恃無恐。
「若論武藝，還算尚可，至于秉性智謀，日久方知。就今日來看，不過是個俊朗些的武者罷了。」崔曒故作不屑道，「食我之粟，辦我之事，想在崔府立足，他還差些功績。」
「這有何難？爹爹這便將好差使派下去，女兒保證他給你辦得妥妥當當！」崔琬下巴一揚，對楊朝夕充滿信心。
「這可是你說的？若辦不好，爹立刻叫人攆他出府。」崔曒見機說道，一句將女兒的話頭將死。
「……」崔琬呼吸一滯，半晌才道，「哼！爹爹這是話趕話、給女兒下套。不過女兒不怕！有什麼招數、盡管使來。」
「一言既出？」
「駟馬難追！」
卻說楊朝夕跟著崔大，繞過兩道回廊，到得一處屋舍前。崔大開了房門、囑他稍待，徑直進去取了一套春服、一只錦袋、一貫大錢，才施然而出。將物品交割給他後，便自顧自忙碌去了。
楊朝夕返回客房，插好房門，卻將物品擱在案上。急忙甩去烏靴，就榻上趺坐下來。他雙目微睜，「定心」之境、則呼吸吐納，至「守一」之境、便運起胎息之法……「坐圓守靜」與「練氣養氣」相輔相成，很快便步入行功狀態。
方才流速已經趨緩的先天、後天二氣，正分作三股，準備蜷縮回三處丹田內。陡然被楊朝夕行功引動，便如受驚的泥鰍一般、重新順著小周天奔游起來。方才拼拳時、穴竅間那股熟悉的沖撞感，重新又恢復如初！
待一縷意念，停在「存思」之境時，楊朝夕便將雙目闔上。順著兩氣游走的路徑，將這縷意念、從眉關「天心穴」逐次下移……
如此數息，才「看」到軀干內充滿五色迷霧，朦朦朧朧、不甚分明。而眉關之處，恍如一只 黑的洞窟，仍有絲絲縷縷的先天之氣、從中溢出，似乎無窮無盡。
這便是吳天師所教的「內觀」之法嗎？為何「神游凡胎中、五髒如懸罄」的觀感、沒能如約而至？難道是道功尚淺的緣故？
《道門內丹說》中，關于「精、氣、神」三者的描述，開始在他腦海中，一字一句浮現出來︰
精為本、氣為用、神為觀。築基既成，精則牢固，二氣凝流，神思內觀，是為「煉精化氣」初窺門徑之狀也……
精既牢固、凡胎成爐，二氣凝流、拆分生火。采 精為引、以先天之氣熔煉，丹母始成。丹母播下、生為道種，以後天之氣融煉，晝夜不輟、孜孜不倦，內丹可成……
神思內觀，便是一縷意念、游便周身，審視三處丹田、觀視氣息搬運、觀視內煉丹法，以防行功有岔……
楊朝夕若有所悟，又重新將一縷意念下移，繼續審視三處丹田中的景象。五色迷霧似是散去了一些、但依舊模糊，其中景象，混沌難辨。
初入「煉精化氣」，諸般體悟皆新奇有趣、卻難以捉模。
如何采一道先天精元？二氣交纏一處、又如何拆分？丹母如何熔煉？道種如何生根？如何以凡胎為爐、熔煉內丹？
種種疑問一齊涌來，令他感到迷惘。便連堅不可摧的道心、都有了一絲的動搖……