曾經鮮活的生命，只剩僵硬的軀殼；曾經明媚的笑靨，只在回憶里隱現。
崔琬見覃清軟倒，忙一把拽住、扶到柴房外面，旋即伸出拇指、其余四指扣在下巴，掐住覃清人中。
很快，覃清悠悠轉醒，兩人相視一眼，禁不住又哭了起來，許久才慢慢止歇。
覃清突然向張武侯盈盈一拜︰「武侯大人！方才我二人心中急切、多有沖撞，還請見諒。我和崔師姊奉觀主之命，想將羅師姐尸身帶回、盡早安葬，不知可否？」
張武侯為難道︰「案件尚在探查，尸身是極重要的證據。況且仵作驗尸也不可能滴水不漏，總要反復勘驗，才好協助破案。若案件有了眉目，死者尸身便會立即發還，女道長等我武侯鋪消息便是。」
崔琬豎眉道︰「若你們一日破不了案、崔師姊便要多曝尸一日嗎？」
張武侯一時語塞，半晌才回復道︰「我武侯鋪必晝夜不停、全力偵破。若女道長仍信不過我，可每日來我武侯鋪喝茶、看我公門之人是否盡心竭力！」
覃清見張武侯面色不善，忙圓場道︰「武侯大人，崔師姊也是口不擇言。洛陽城中，皆知武侯大人查案雷厲風行、最是剛直不阿，羅師姊的冤屈，便要靠武侯大人昭雪。」
張武侯听罷面色稍緩，覃清接著道︰「小道尚有一事，想請武侯大人應允。」
張武侯沉聲道︰「女道長請講。只要不觸犯盛朝律令，都可以考慮。」
覃清又行了一禮︰「如今天氣日暖，羅師姐尸身怕要遭受不住。我想差人每日從家中冰窖運些冰塊過來，護住羅師姐周身，好延緩尸身腐壞，請武侯大人體恤！」
張武侯頷首道︰「你有此心，足見同門情深，我便答應你。只是送冰之人不得久留，交割完冰塊、便須立即離開。」
覃清低頭道︰「這是自然，我會交代清楚。」說著從腰間解下一只荷包，「武侯大人，些許心意還請收下！查案辛苦，可吃些酒飯解乏。」
張武侯看了她一眼，卻不接下，轉身出了後院。
崔琬、覃清見事已如此，不能太過強求。只好相攜而出，淒淒哀哀地離開了武侯鋪。
七十余名不良衛，如麻雀一般、沿著洛水兩岸散開，仔細搜尋著可能的人證或物證。第一日申時將近，不良衛們陸續返回，洛水兩岸十七座坊市、已查過十一座，均是一無所獲。
第二日未時初刻，不良衛們再度返回，剩余六座坊市也已細細探查完，仍舊未曾得到有用的線索。
張武侯看著眼前面色疲憊的不良衛們，知道他們所言屬實。此時已經可以初步判定，凶徒拘押羅柔之所，一定不在洛水沿岸。而是凌虐過後，才伺機將羅柔扔進了洛水、致其殞命。
張武侯將手重重拍在桌案上︰「既然行凶之地不在洛水兩岸，你們便向南北兩面，擴大搜尋範圍。
常四、魯大、高麻子、田胖子，你們四人商議，除過已探查過的十七座坊市，將城中其他坊市分派一下，安排兩人一隊、晝夜換班，繼續探查。找到線索，隨時來報。」
眾不良衛听罷，抱拳應下。
第三日上午巳時二刻，兩名不良衛在立德坊探查時，從祆祠外干涸的水溝里，撿到一枚花鈿，疑似死者頭上所佩之物。
到得下午未時三刻，又有兩名不良衛在會節坊祆祠的草叢中，撿到一柄竹劍，疑似死者佩劍。
張武侯忙既差人去麟跡觀，將監院風夷子許梅香、以及崔琬、覃清召來，現場辨認，確定便是死者之物。
許梅香等女道士睹物思人、正自悲戚，又有兩名不良衛回來，從手中布袋里掏出一只繡履。兩人回報說是在修善坊祆祠中找到，在與祆教「麻葛」（祭司）對質時，還險些爆發沖突。
崔琬看到繡履，不由分說便奪了過去，淚如珠玉般迸將而下。
兩名不良衛便要上去奪回，被張武侯一把攔了下來︰「幾位女道長，逝者已逝，生者自惜！既已確認了證物，幾位或可去後院再看看她，我便差人送你們回觀。」
許梅香、崔琬、覃清默然點頭，便在兩個不良衛帶引下，去後院柴房看過羅柔尸身，便登上馬車，回觀去了。
張武侯喜憂參半，案發已經兩日，探查毫無建樹，令他壓力倍增。
然而今日這些物證線索，倒像是商量好似的、一下子全冒了出來，並散落在洛陽城各處。唯一蹊蹺的便是，這些物證都是從祆祠中找到，未免有些巧合。
洛陽城中盡人皆知，祆祠是祆教教眾活動之所，此事有可能是栽贓祆教。但也有可能是祆教中出現了敗類，利用教徒身份、將這些物證拋出來，吸引不良衛注意。
而上至朝廷、下到洛陽公門，因為粟特族「昭武九姓」的緣故，對這些西域教門，自來便投鼠忌器。若要抓住這些物證、往下追查，必然會與祆教產生摩擦，不利于盛朝「萬國衣冠拜冕旒」的泱泱大國形象的維系。因此，無論案件是否與祆教有關，凶徒們有恃無恐、公然挑釁的態度，都令張武侯惱怒異常。
惱怒過後，張武侯漸漸恢復理智，如果以此倒推，羅柔尸身出現在洛水中、便絕非偶然，極有可能是凶徒刻意為之。
這些凶徒殘暴且聰明，似乎並不介意武侯鋪、不良衛拿到這些證據，反而擺明車馬、循循善誘，將看似有用的線索一道道拋出。然後如貓戲老鼠一般，看著他們進退兩難、束手無策，享受著這樣的惡趣味。
張武侯查案多年，從未有過此時這種「拳拳打出、招招落空」的憋屈之感︰
查不到線索、案子便難以寸進，如今陡然查出好幾條線索，案子卻更加撲朔迷離！
整個案子、更像是一個圈套，在等待著更多的人落入其中，好一網打盡。仿佛一只無形大手、一股龐大到難以撼動的勢力，蟄伏在眾人背後，暗暗操縱著一切。
如此到得第四日，武侯鋪不良衛的觸手，突然間迅速覆蓋了洛陽城的一百一十二處坊市！不但有張武侯派出的不良衛，還有其他六坊的武侯，也將不良衛盡數撒開，開始尋找自己關心的線索。
因為，洛陽城在沉寂月余後，又有一名女子莫名失蹤，與之前如出一轍︰尸骨杳無蹤跡，便似人間蒸發！
而這女子不是別人，正是河南府少尹陳望廬、陳府中三小姐。
陳少尹暴跳如雷，將擇善、履信、洛濱、寧人、道化等十幾處坊市的武侯，全部召到府中，罵了個狗血淋頭。
盡管一個月前，力主將女子失蹤案草草結案、以安定人心的，便是這位陳少尹。但此一時彼一時，事情落到自己頭上，便也顧不得許多，又差人將案卷提出來，重新再查。
當是時，一排武侯立在下首，听著他大聲的喝罵，除了月復誹之外，並無人敢觸其霉頭。幾位武侯挨過罵後，行動便出奇地迅速且統一，全城近千名不良衛，如工蟻般
四散開來，以掘地三尺的韌勁、在全城各處細細探查。
而眾多不良帥、不良衛們，也罕見地摒棄前嫌、互通消息，只為盡快將陳府三小姐找到。
張武侯手上「洛水浮尸案」尚未告破，又被迫卷入死灰復燃的「女子失蹤案」中，除了打起十二分精神、晝夜探查外，便只剩下苦笑︰
這幾日，麟跡觀監院風夷子許梅香、雪夷子丁陌娘每日必到，催問他案件查探情況，並試圖要回羅柔尸身。
丁陌娘為人謙和、還講幾分道理，許梅香卻是洛陽道門中有名的「瘋婆子」，每每話還沒說上幾句，便與張武侯爭吵起來，最後不歡而散。
洛陽公門的大肆探查，雖不能立竿見影，卻也不是全無所獲︰
一個隱姓埋名的采花大盜，被不良衛無意中揪了出來，當場打死；
平日里流竄在坊市間、偷雞模狗的盜門宵小，被拘走數人；
許多欺行霸市的浪蕩子，也被安上各種罪名，抓回各武侯鋪的大牢……
一時間，洛陽城中河清海晏、歌舞升平，竟隱隱顯露出太平之世的氣象來。
收到元夷子佟春溪信簡當日，公孫真人便派出暝靈子卓松燾、玉靈子黃碩，跟隨方七斗、羅柔夫婦一路下了翠雲峰，向洛陽城而來。
麟跡觀玄元大殿，佟春溪雖心中悲痛，還是忍著眼淚，面見了匆忙趕來的卓松燾、黃碩二人。
一番寒暄後，相談進入正題，卓松燾拱手道︰「佟觀主，羅師妹遭此劫難，也是命數使然！還請多自寬解，以免郁郁成疾。
我家觀主公孫真人說，他忙過手頭一樁事情、近日便會過來。我與黃師弟算是先行一步，听憑佟觀主差遣！」
佟春溪頷首道︰「昨夜突聞噩耗，也是心神大亂，如今想來，倒有些攪擾公孫觀主清修了。今日天色將晚，便先安排你二人住下。」
這時，知客女道士過來稟報︰「弘道觀觀主尉遲淵過來拜會，說有要事相告。」
佟春溪點頭道︰「請他進來。」
數息後，尉遲淵疾步進來、草草見禮後便道︰「元夷子師妹！羅師佷之事……恐非人為，怕是有妖物作祟！」
佟春溪面色微變︰「尉遲道兄！此話從何說起？難道你已見過我那……短命的弟子……」
尉遲淵鄭重道︰「也是陰錯陽差。昨夜突然被張武侯叫去，說是超度亡魂、防止尸變。公門涉案的死者、多半是橫死，愚兄也不是第一次處理，倒也沒什麼稀奇。
只是待我進去，見到躺尸之人竟是師佷！心中悲慨、難以自抑！然而探查之下，發現羅師佷三魂、已然丟了一魂！推測其術法，全不似我道門破魂之法，竟有些像妖族‘碎魄抽魂’的妖法！」
卓松燾听罷，突然插口道︰「尉遲觀主，若您推測屬實，此事怕是十分棘手！當年吳天師在我觀中做客、曾提過妖族妖法，便是道術頗佳的道士、和尚，也不能力敵。」
佟春溪戚然道︰「若果真如此，妖物也好、凶徒也罷，我便舍了這道身，也要將他們盡數誅殺、替天行道！」
尉遲淵老眸清亮︰「元夷子師妹，卻也不必急著玉石俱焚。我既然過來，便是心里已經有了些想法，想先與你討論一番，才好定出章程來！」
佟春溪眼中亦煥出神采︰「尉遲道兄，還望不吝賜教……」