西班牙和葡萄牙這二牙不愧是一脈相承，從發家到沒落，過程都差不多。
這也就難怪它們會一度合並了。
這兩個國家估計以前是窮怕了，所以剛一有錢就立即露出了暴發富的嘴臉來。
然而就在它們拼命揮霍之際，英國和荷蘭等國已經迅速崛起。
隨後在那些新興海洋國家的擠壓下，西班牙和葡萄牙可以說是江河日下，一年不如一年。
為了挽回頹勢，西班牙居然打起了明朝的主意。
萬歷時，西班牙決定以「無敵艦隊」為主，集結兩萬大軍，並聯合葡萄牙和當時正在入侵朝鮮的日本，一起攻佔並瓜分大明。
這幫家伙被在美洲取得的成功沖昏了頭，還以為大明跟仍處于石器時代的印第安人差不多，可以任憑他們拿捏。
可惜，西班牙那兩萬大軍還沒準備好，它引以為傲的「無敵艦隊」就已經被英國人給送進了海底。
不過西班牙人沒能對大明發動進攻，或許也算是他們的運氣吧。
畢竟以大明的體量，根本就不是它那區區兩萬人就能吃下的。
而且別說是萬歷當政之際了，就算明朝到了即將滅亡的崇禎時期，也能擊敗跑來搞事情的英國人。
最後英國人在向大明賠款2800兩白銀後，灰 地跑了。
葡萄牙比起西班牙來情況更加糟糕。
他們在資本主義蓬勃發展之際，仍堅持封建貴族殖民政策，于是當英國、荷蘭和法國等采用資本主義殖民政策的國家也將手伸向世界各地時，葡萄牙很快就被那些國家擊敗並取代。
堂堂一個老牌殖民大帝國，最後所能保住的，就只剩下巴西和幾個港口了。
當然，此時此刻的西班牙和葡萄牙，還正在享受先人一步所獲得的巨大紅利。
從美洲到亞洲，到處都是他們所建立的殖民地。
這種情況下，它們當然想要獲得更大的利益。
于是，目光便看向了傳說中遍地黃金的中國。
可是明朝所奉行的，是朝貢貿易。
這跟歐洲國家在此時期所施行的，以軍事力量為基礎，追求利益最大化的殖民貿易完全不同。
朝貢貿易真正吃虧的一方，其實是明朝。
不過在很長一段時間內，明朝也靠著這種虧本賺吆喝的貿易方式，維持住了東亞、中亞以及東南亞地區的相對穩定。
除了草原的宿敵外，幾百年時間內，也就跟日本在朝鮮干了兩場仗而已。
而在這段時間里，歐洲那些國家已經不知道打了幾百場仗了。
事實上，明朝的朝貢貿易制度的本質，並不在「貿易」這兩個字上。
施行朝貢貿易的真正目的，還是「懷柔遠人」，以使「四夷賓服」。
但要想朝貢貿易制度順利施行下去，則必須得滿足一個最基本的條件。
那就是明朝這個宗主國下面，還得有一群名義上歸附的藩屬國。
可隨著殖民時代的到來，西班牙、葡萄牙和後續的「帶英」、荷蘭等國，很快就將蠶食掉那些東南亞小國。
沒了那群所謂的藩屬國，那朝貢貿易制度的基礎也就丟失了。
所以說朝貢貿易制度不管明朝的那些官員怎麼去維護，其崩潰都將是必然的。
皮雷斯跟朱辰濠談貿易，肯定不是想要加入到大明的朝貢貿易體系當中。
因為別看朝貢貿易是明朝吃虧，但其他國家其實也撈不到太多好處。
原因就在于為了維護朝貢貿易，明朝對那些小國限制極多。
不但會規定朝貢的次數和時間，還會嚴格限制商品的種類、數量和來華商船的規模。
葡萄牙人當然不願意接受這種極為苛刻的不平等貿易條約。
因而皮雷斯才希望能直接打動大明帝國的皇帝，以使得兩國能建立起平等互惠的貿易體系來。
「你們想跟我大明不受限制地做生意也不是不行。」
在皮雷斯大吹特吹了一通要是跟他們葡萄牙進行自由貿易，大明能獲得多麼大的好處後，朱辰濠微笑著說道︰
「不過，你國必須得送給我們幾樣東西才行。」
「哦？」
皮雷斯一听這話立即問道︰
「陛下想要什麼，火器嗎？
外臣這幾年也見過不少貴國的火槍跟火炮，說實話還真是有些落後了。
陛下若是同意我們的貿易請求，那我國就可以立即送給貴國火繩槍和新式艦炮。」
皮雷斯還以為朱辰濠是因為跟西班牙傳教士打過交道，所以知道西方火器比大明現在正在使用的那些更先進，于是打算借機向他們葡萄牙要火槍火炮。
「火繩槍？這種東西我大明根本就看不上。
至于你說的新式艦炮麼，我們也有的是，根本不需要你們送。」
朱辰濠連半分猶豫都沒有，一口就拒絕了皮雷斯送槍送炮換取自由貿易的提議。
真說起來，皮雷斯其實還是挺大方的，不過奈何朱辰濠是真不需要。
在殖民時代，歐洲各個國家都已大量裝備火器，因此他們並不覺得需要在這上面保守什麼秘密。
這一點跟大明完全不同。
明朝把一個火銃都看得無比重要，生怕外族或民間把鑄造技術學了去，所以設下重重限制。
結果固步自封下，火器水平長期徘回不前，只能一直吃百年前的老本。
再看歐洲，除了外交需要時會進獻外，更是給錢就******如日本，就是因為葡萄牙人的船只漂流到了種子島，而當地的領主種子島時堯以超級冤大頭的姿態，花費兩千兩白銀的巨資，從葡萄牙人手中買了兩把火繩槍。
隨後，種子島時堯將其中的一把交給了他的冶煉師八板金兵衛清定彷制。
而八板清定在一年多的時間里不斷失敗，于是不惜將自己的女兒嫁給葡萄牙人，這才換得鑄槍技術並最終彷制成功。
從此以後，原本只有冷兵器的日本戰國時代，便出現被他們稱之為「鐵炮」的火繩槍。
清朝入主中原後，英國也曾數次進獻燧發槍。
但無論康熙、雍正還是乾隆，都只強調「弓馬嫻熟」，完全無視英國人所送的燧發槍。
以至于這種在當時最先進的火器，只能躺在倉庫里面吃灰。
清朝自己放棄了能在火器上追趕西方國家的機會，那麼接下來也就只能任由列強欺辱了。