當桂萼說出光胭脂水粉，每年就得耗費白銀四十多萬兩時，朱宸濠的嘴角微微抽動了兩下。
他立馬想到了後世那些女人滿櫃的化妝品。
看來，無論在什麼時期，凡跟女人臉面相關的生意都是極好做的。
聯想只是一瞬間，很快朱宸濠便回歸到了現實中。
正如桂萼所言，每年只那些宮女的用度, 也就是脂粉錢再加上她們所需的服裝、俸祿和柴米油鹽果蔬等等，加起來必將是一個極其嚇人的數字。
就算大明每年國庫收入能達一千萬兩白銀，那光用在這幫宮女身上的，就能佔到至少十幾分之一了。
這還真是不算不知道，一算嚇一跳啊。
就在朱宸濠為那個大腦中正在估算的數據驚心之際，他身邊的親信大太監，司禮監次席秉筆太監萬銳開口說道︰
「陛下，內臣以為桂主事此言差矣。」
「你覺得他哪一點兒說得不對？」
萬銳之言令朱宸濠回過神來, 他隨口就問了一聲，但其視線卻並未看向對方，而是仍繼續盯著下方的桂萼。
「桂主事說我大明內宮中宮女和女官的數量上萬，這的確是事實。」
萬銳並沒有否認桂萼剛才提到的那個數據，但在承認了此點後，他便話鋒一轉道︰
「然而，若是跟漢以後的那些個朝代比起來，我朝的宮女數量卻是最少的。」
「這還少嗎？」
朱宸濠忍不住小聲嘟囔了一句，即便是杵在他身旁不遠處的劉泉，都沒能听清他在說啥。
萬銳自然更不知道朱宸濠在嘀咕啥，仍在下方接著說道︰
「陛下，早在晉滅東吳完成統一之際，皇宮中的宮女數量便已突破了萬人大關。
其後幾百年也是有增無減，到唐朝天寶年間，更是達到了四萬多人。
大唐滅亡後，天下戰亂不息。
可即便在那樣的惡劣條件下, 唐朝之後的梁、唐、晉、漢、周這幾個並未完成統一的國家, 其皇宮宮女的數量也超過了一萬。
到了重歸統一的宋朝和元朝，宮女數量雖不及唐朝，可也多達兩三萬人。
只我大明，太祖開國之後，才降至一萬以下。
內臣以為，我大明的宮女數量已經夠少的了，若再減，恐將有損我天朝的臉面。」
「萬公公，您為何不拿大漢朝來相比較呢？」
萬銳剛說完，桂萼便開口道︰
「想那大漢，亦是國力強盛，威服四夷，萬邦來朝。
可漢宮中宮女數量最多時，也不過五千多人而已。
下官想請問萬公公，大漢的臉面會因這個而有損嗎？」
「這……」
桂萼的反問令萬銳有些為難，頃刻間也不知該如何反駁對方才好。
「陛下，臣以為除了要裁減一定數量的宮女外，更應該控制宮中宦官的人數。」
就在萬銳不知說什麼才好之際，桂萼又說出一句更猛的話來。
這一下，不但萬銳、熊綬和涂欽這幾個大太監怒氣上涌，就連一直老神在在的劉泉都臉色微變。
「你裁減了宮女還想再裁撤宦官麼？」
朱宸濠直接對看向他的萬銳等人擺了下手，隨即盯著桂萼道︰
「繼續說，讓朕听听你的理由。」
「陛下，臣以為，宮女每年耗費雖多，卻還不及宦官。」
桂萼說這話時還刻意掃了萬銳等人一眼，隨後更是加大了自己的聲音︰
「這一百多年來，我大明宮女的數量，基本上就固定在九千到一萬之間。
就算多點兒，也就一萬出頭而已。
可宦官的數量，卻變化極大。
在建國初期，宦官人數其實是要遠低于宮女數量的。
可到了成化年間，宦官就已達到了一萬多人，反超了宮女。
弘治時，在成化的基礎上又增加了不少。
更夸張的則是正德朝，各監局宦官人數相比弘治朝，竟然足足翻了三倍！
這也使得如今皇宮中的宦官數量，已多達三、四萬人了。
因為人數實在是太多，先帝在位時甚至還有宦官和宮女因糧食供給不足而活活餓死。
陛下您請想一想，如此眾多的宦官，每年的耗費得有多麼巨大啊。」
听到桂萼口中的這個數字，朱宸濠臉色一下子就垮了下去。
這讓他又想到了康熙所說的那個明朝末年宦官足有十萬之語。
這個十萬的數字，康熙其實也是听一個前朝的太監所說。
後世普遍認為那個太監夸大了數據。
不過據史料記載，雖然崇禎時宦官數量並沒有十萬，但七萬多還是有的。
人數如此之多，使得皇宮都住不下，許多宦官只能住在宮外，輪班進宮當值。
而且明末時天災人禍不斷，糧食供應不足，幾乎三天兩頭就有宦官和宮女餓死。
那情況，可比正德時嚴重多了。
明朝的那些皇帝里面，除了正德外，最喜歡宦官的還有萬歷。
這位從登基之初到萬歷六年，短短幾年時間就招了六千多新宦官進宮。
朱宸濠也搞不懂，明朝的那些皇帝，要這麼多宦官來干嘛。
就算是喜歡養成系，也不必養太監吧。
朱宸濠胡思亂想之際，另一邊的萬銳等幾個大太監，在桂萼說完後卻沒敢第一時間出言駁斥。
他們當然知道現在這個皇宮中有多少人。
也正因為清楚，才不敢在這個時候多說話。
畢竟朱宸濠的態度不明，誰也不曉得這位心底在想些什麼。
更何況，萬銳他們幾個也才剛隨朱宸濠進京幾個月時間而已，跟原本在宮中的那幾萬宦官也沒啥羈絆。
就算皇帝真要裁撤，也不可能裁到他們這幫江西老人兒身上來。
反正倒霉的不是自己，因此即便這幾人對桂萼頗為不滿，卻也還未到恨之入骨的地步。
而此刻朱宸濠的想法，當然跟那幫封建皇帝全然不同。
古代那些皇帝，大多都更信任身邊的那群太監。
就算是對宦官做出嚴格限制的朱重八，也把宦官看作是自己的「羽翼」，認為多多益善。
李文忠就曾勸諫過朱重八，讓他不要太依賴身邊的太監，還說宮中宦官過多，應該裁省。
結果朱重八大怒，責問李文忠為何想要削弱他的羽翼，甚至還認為是對方門下士人教其說的這些話，想要殺盡李家門客。
李文忠自是被嚇得夠嗆。
朱重八都如此，就更不用說其他那些皇帝了。