當朱宸濠對眾臣說出打算開源節流，增加收入後，官員隊伍的後方有人開了口。
此人所站之處雖不是最後，可也差不多快到華蓋殿的大門邊了，可見其官職之低。
可就是這麼一個小官，卻膽敢在皇帝話音剛落，眾內閣大臣和六部大員們都還未表態之際, 就第一個跳了出來。
這樣頭鐵之人，別說殿內的那些官員了，就連朱宸濠也大感驚異。
「說話的是什麼人，你又有何事要奏？」
由于距離的確是有些遠，擋在那人前面的官員也多，朱宸濠根本就看不清說話的是什麼人，于是直接問了一句。
門口那人向旁邊橫移了一小步, 顯出大半個身子來，隨即大聲回道︰
「微臣刑部主事桂萼, 就陛下剛才所言有些許想法，因而大膽啟奏。」
「桂萼？」
朱宸濠听到這個名字倒是一愣。
他自從將這位召入京後，並未刻意召見過。
而桂萼官卑職小，平日里倒也低調，所以這些日子以來朱宸濠還真沒注意到他。
甚至，連桂萼長啥樣他都不是太清楚。
只是沒想到，桂萼在抵京安靜了這些天後，今日會突然冒出來，全然不顧自己身份搶在所有人前面最先說話。
知道站出來的是桂萼後，朱宸濠臉上浮現出一絲笑意來。
「桂卿，朕說的是開源節流，為國庫增收，你一個刑部主事，也懂此道？」
人家桂萼創立了「一條鞭法」，又豈能不懂經濟，可朱宸濠卻故意以其刑部主事的身份來找茬, 就是想听听對方能說些什麼。
「微臣如今雖是刑部主事, 可之前卻歷任數縣知縣, 在位時境內的刑獄、農商、兵事、水利、治學等等，可說是無一不知，也無一不通。」
雖然明朝的官員都喜歡吹牛，可桂萼這番話說出來，還是令好些在場的官員听得自愧不如。
他們覺得就自吹自擂這一套而言，這位已能笑傲諸君了。
當絕大多數人都認為桂萼是大言不慚，胡亂吹捧自己時，朱宸濠卻知道這位是真有本事。
人家剛才的那些話，也不過只是在陳述一個事實而已。
「哦？桂卿倒是真敢說啊。」
朱宸濠臉上的笑意更濃了，當即抬手對著那個方向招了招，
「既如此，那你就上前幾步吧，免得朕听不清楚你要說什麼。」
「是。」
桂萼應了一聲後，也不管四周那些官員看向自己的怪異目光，自顧自地徑直往前走，一直走到各部尚書所在之位後，他才稍稍猶豫之後停住了腳步。
看樣子，這位似乎原本是打算走到那幾個閣臣的位置才停步的。
「呵呵。」
朱宸濠見狀忍不住輕笑出聲。
此人，還真是生猛啊。
在笑的同時，朱宸濠也細細打量了一下眼前之人。
桂萼看上去四十多歲，長相頗為普通，晃眼一看似乎並無什麼過人之處。
不過朱宸濠卻感到，對方那雙長得並不咋樣的三角眼中，似隱隱有光芒在閃爍。
「桂卿有何想法，現在就說給朕和諸位臣工听听吧。」
既然桂萼都快要走到御座的基台之前了，朱宸濠便直接讓其有話快講，有屁就放。
「無論陛下是想開源還是節流，臣皆有辦法。」
桂萼還真敢說，听其意，也就是不管你想做啥，我都行。
「那好啊，既如此你就趕緊說說都有些什麼好方法吧。」
朱宸濠知道桂萼有「一條鞭法」，所以對方口中的開源之法，應該就是施行此法了。
但節流麼，他還真不知道桂萼能有何法可行。
「開源乃是長久之計，但見效卻肯定緩慢；
而節流，則只要陛下願意去做，必然立竿見影，為國家節約下大量的金錢財物。」
桂萼在說這番話時，臉色頗為凝重，最後甚至都帶上了一絲堅毅之色，接著才沉聲道︰
「所以，臣打算先講講這個節流之策。」
「想先講何策，隨你好了。」
朱宸濠並不在意桂萼先說哪樣，他只需要對方提出中肯且有用的建議來就行。
「如此，那臣就斗膽向陛下建言。」
桂萼說著還挺直了身子，抬頭看向高居龍椅之上的朱宸濠道︰
「自我大明遷都北京以來，京城所需絕大多數的糧食和物質，都只能靠漕河從南方運送而來。
可即便如此，也只能勉強保障城內百姓和皇家的用度而已。
而每一趟運輸，都伴隨著巨大的損耗。」
听到這里，朱宸濠不禁微微皺眉，暗道這家伙不會是想讓自己下令遷都吧。
不過他顯然是想岔了，因為桂萼緊接著便說道︰
「保證京城百姓的基本生活，那自然是必須的。
可有一個地方消耗卻比城內百姓更多更高，臣以為，只要能減少此處人員的數量，便能做到最大化的節流。」
桂萼此言一出，華蓋殿內除朱宸濠外，所有人全部變了臉色。
因為，大家都猜到了桂萼說的是何處。
「你口中的那個地方，到底是哪個地方啊。」
朱宸濠在其他人都明白之後卻繼續揣著明白裝糊涂，而他在說話時表情雖沒什麼變化，可聲音卻冷了下來。
「臣說的那個地方，就是陛下您的皇宮大內！」
桂萼梗著脖子，高聲給出了答案。
「嘩！」
大殿內好些人都忍不住發出了聲音來，瞬間合在一起形成了一股奇怪的音浪。
「你想動朕的皇宮？」
朱宸濠的臉上根本就看不出喜怒來，語氣也沒太大的變化。
「陛下，宮中光是宮女，數量原本就已達九千多人，再加上女官，足有一萬多。
而您又從南昌帶來了不少，如今數量更是驚人。
之前萬余人時，每年不算俸祿和糧食等消耗，光她們所需的脂粉錢這一項，朝廷的開銷便高達白銀四十多萬兩！
現在再加上跟您一起來的那些，想必今年的花銷又將上到一個新的高度了。」
雖然朱宸濠的態度不明，看上去甚至還有些不滿的樣子，可桂萼並沒有被嚇到。
膽大包天的他，首先就拿皇宮里的宮女數量和用度來說事，指出國家在這上面開銷太過巨大。