六月末的應天，已經如夏天的小火爐般熾熱，曬在人身上，似乎連骨骼和五髒六腑都要燃燒起來。
周乾命人將馬車停在秦淮河旁的樹蔭下，免得把馬曬壞，鄭和立刻將徐妙錦扶下來，道︰「奴婢去叫門。」
「不用。」周乾搖頭制止, 他試探著去院門的木頭方格里找鑰匙，果然找到了一把，雖然有些生銹，還是那把。
但是，院門是從里面關上。蔣瓛立刻跳進去，將門栓抽開，站在旁邊。
周乾道︰「妙錦, 你要與我一同進去嗎。」
「不了, 我在院子等你，夫君一定有很多話要和阮小姐講，臣妾進去反而不方便。」
周乾感激的看了眼她，「好。」
踏上樓梯，周乾走到二樓處，將門推開，看見床上躺著個穿白色單衣的女子，有些瘦，正是阮宜良。
看見門沒有上木插銷，周乾嘆了口氣，她都不怕有歹人進來？
「宜良。」
床上的人睜開眼楮，愣了半晌，似乎以為自己做夢，揉了揉眼楮尋起來道︰「真的是你。」
「是我。」周乾抱住她道︰「我來看你了。」
「我還以為你不要我了。」她眼里帶著淚道。
「我今天是來帶你進宮的，到時候禮部會把聘禮送到你家去, 這些我們就不用操心了。」
阮宜良看到自己心心念念的人當然是高興的，但是她忽然想到另一個很重要的問題，那就是她如果進宮了, 藕粉作坊和白糖作坊怎麼辦。
到那時, 她肯定是不能再管的。
誰知周乾說自己已經有了安排，讓她不要擔心其他。
「徐小姐她知道麼？」阮宜良不希望徐妙錦有什麼隔閡。
「她在樓下，隨我一同來的。」
阮宜良立刻趿了繡鞋，跟著周乾走到門口，果然看到院中站著個穿錦衣的女子，笑著抬頭︰「阮姑娘。」
兩女見了面倒比跟周乾見了更親。
看著兩女在那里嘰嘰喳喳的聊天說話，周乾命鄭和去將賬簿都搬到周家酒樓去。
阮宜良說要收拾包袱時，徐妙錦搖搖頭道︰「不必，宮里什麼都不缺，到時候你需要什麼，我都讓他給你置辦齊全。」
「對，衣服這些宮里有，只需要把賬簿帶回去就成了。不要站在這里說話了，去告訴你娘一聲。」
周乾開心之余，也不忘把阮宜良的母親去看望下，這是他應該做的。
阮梁氏擦了擦眼淚道︰「要是宮里住不慣，就回來住。」
周乾笑道︰「不會的，有我跟妙錦兩個人，沒有人敢欺負宜良，若是您老人家想進宮, 今天我們一起去。」
阮宜貞許久不見周乾，她倒是有些陌生，怯怯的，有些瘦弱，但已經有十一二歲的樣子。
五官如今也長開了，看起來有美人的底子，周乾看了看她道︰「宜貞，你不認識我了？」
「周哥哥。」她柔柔的喊道。
「嗯，宜貞要不要跟你姐姐一起進宮里玩玩。」周乾笑道。
阮宜貞點點頭，隨後又搖搖頭。
她看著阮梁氏。
「沒事，你想你娘了，便回來。」周乾對她說完，看向阮梁氏。
大致意思就是說帶阮宜貞去宮里可以識文斷字，到時候周乾可以給她尋個合適的王公子弟。
東宮有很多空屋子，朱允熞和朱允熥都是認得阮宜貞的，便帶著她到處去走一走。
徐妙錦道︰「夫君，臣妾不方便伺候你，就讓宜貞和臣妾睡吧。」
周乾看了眼阮宜良，點頭道︰「你來安排，不過將宜良住的寢宮和你的安排近一些，你們兩在宮里做個伴。」
阮宜良如今也不是以前那般膽怯的女子，做事說話也很得體，她從周乾和徐妙錦的對話中，得知她有了身孕。
在這種事情上，她反而有些自卑起來。
正在這時，門口有內侍進來稟報︰
「回稟太孫，在荊湘的楊士奇已經被帶進京了，正在偏殿等您。」
「本宮知道了，退下。」
…………
楊士奇被荊湘的官員走水路送到京城，一踏上京城，他心里有種莫名的激動。
因為他從偏遠地方的小人物，登上了京城這個舞台，還是太孫殿下點名請他來，這可是榮耀。
開心之余，楊士奇也本著點滴之恩當以涌泉相報，準備好好的為了報答皇太孫的恩情，大作一番。
要不是太孫點名要自己，這種從地方跑到京城的好事，怎麼可能輪到他楊士奇呢。
內侍匆匆進來，道︰「楊先生，太孫殿下要見你。」
楊士奇明顯一愣，帶了自己的禮物要去。
內侍道︰「楊先生，請。」
楊士奇進了大殿，涼爽的感覺與外面的火爐是兩個天地，他忍不住打了個冷顫。
坐在大殿那人背對著，楊士奇也看不到正臉，只覺得太孫高大魁梧，隨後低下頭去。
「你就是楊士奇。」聲音爽朗的年輕人轉過身來，微微笑著。
楊士奇愣了愣，只覺得有種當今陛下年輕的感覺，躬身道︰「楊士奇，見過太孫殿下。」
「免了，坐吧。」周乾坐在那里啃著西瓜。
楊士奇直直的端坐，雙手放在膝蓋處，眼楮看著腳上的靴子，一動不動。
「路上熱嗎。」
「熱。」
楊士奇本想著要不要先跟太孫寒暄幾句，沒想到下一刻，直接命內侍給他送了塊西瓜。
「天氣如此熱，先吃塊瓜，這瓜是試驗田長的，可甜了。」周乾吃完瓜後內侍立刻遞過來手帕。
楊士奇拿著瓜，剛咬了口。
周乾便道︰「听說你在江夏住，常年在湖南，湖北教書？」
楊士奇立刻戰起來，放下手里的西瓜道︰「回太孫，正是。」
周乾擺擺手，示意他拿著瓜便啃便說。
「這個……這個……只是隨便教些。」
「你是個人才，本宮听那邊的人舉薦過你，既然是人才，只待在兩湖之地教書，就未免有些屈才，這次進京，今後就跟著本宮吧，到國子監去，準備明年的考試。」
「是，多謝太孫。」
「下去吧，去找宋納，他會安排你入住的。」
楊士奇感激大拜，此時此刻的他猶如一匹被發掘的千里馬。
太孫果然是不同凡響，今後必定又是一賢明的大明儲君。
而周乾望著楊士奇的背影，也是很高興。
這個楊士奇，等鍛煉幾年，必定可以如夏原吉一樣，為自己所用。
想要改變大明，光有想法不夠，還要有人才。
楊榮，楊士奇，夏原吉，解縉都是自己不斷收攏的。
朱標手下的官員是朱標的，而周乾自己培養的人才才是可以締造盛世的。
「只有我，可以為我的孩子締造一個大明盛世出來。」