方長的努力沒有白費。
李家老祖延壽成功，李家衰落的架勢當即止住，彩蓮湖又陷入一片和諧當中。
而李淵明這個李家家主也謹遵老祖教導，整頓內部，善待供奉。
方長這條老油條雖然沒有任何貢獻，但因為來到李家兢兢業業十年，沒有出過任何差錯，前幾年還被二房欺負，為了補償他，被安排到另一個更大的漁場鎮守。
不過方長習慣了小湖島，懶得搬家，便婉拒了。
李家這邊也很好說話，沒有強求，只是回去後讓方長的年俸翻倍，干的活卻沒有增加。
只能說李家主很好的領會了老祖精神。
轉瞬間。
方長已經來到李家十二年。
他看著庭前的桂花樹洋洋灑灑，院中飄起桂花的芳香，心中驀然一動，法力來到一個臨界點。
就好像種子鑽出了大地，花骨朵張開了花瓣，流水自高處落下，一切自然而然。
他突破到了元嬰中期。
他是青王山之主，日夜得青王山靈脈滋潤，還有靈脈精髓蘊養神魂，身體根骨資質早已發生了改變。
更別說還有山河令，大唐金冊這種聚億萬人之力的靈寶加持。
曾經困于他的瓶頸，在種種外力的沖刷下，就像一層薄膜，一戳就破。
元嬰境界攔不住他。
他的修為進步，只是時間問題罷了。
「不過就是消耗有些大。」
方長想著自己被清空了的三個儲物戒指，兩個儲物袋。
以他如今的體量，每日消耗都不是個小數。
他即便事先已經做了充足的準備，但剩下的修行資源，也就夠他再修行個百八十年。
如果修為境界突破，這個時間還得縮短一些。
雖然他如今暗中控制了李家老祖，但李家就算所有族人勒緊褲腰帶，將所有資源省出來，也不夠他一月消耗的。
所以他也沒想著壓榨李家，只是按照以往的節奏運行。
每日修行，賞花，泛舟，釣魚，逗魚，觀星空，察萬物，法力境界自然而然地提升。
當然，這一切的前提就是靈石管夠。
有句話怎麼說來著。
修行不需要靈石，但比別人多增長的每一分法力都需要靈石。
方長能夠如此逍遙，全靠有人為他負重前行。
為了這次閉關修行，他幾乎掏空了自己的私庫，連牽牛藤結的青淚果都透支了好幾年。
……
涼風吹皺一池春水。
方長隨手往池子里拋灑著魚食，一種專門飼養妖獸的靈丸，據說是某個御獸宗門的特產，叫飼妖丸。
這是李家專門從外面采購回來的。
因為李家老祖有感子孫不肖，所以決定為李家培養一個護族靈獸，一條活了五百年的黑水大蛇，剛剛結成妖丹。
當然，那是方長無聊游湖時遇到的湖中異種。
大蛇湖底苦修五百年，沒想到剛出世就遇到了閻王爺。
因其樣貌丑陋，不配當自己的寵物，于是方長廢了它的神智，將其化作懵懂凶獸，而後扔給李家，順道給自己的小鯉魚搞點飼料。
李家見老祖帶回一條金丹大蛇果然大喜，沒有神智更好，方便操控，這些年一半收入都變成了大蛇的培養經費。
當然，大部分物資都落入了方長的口袋。
至于大蛇進步緩慢，除了妖類本身進步緩慢，那肯定就是它自己不爭氣了。
「噗噗噗……」
大鯉魚泡泡吃得撐了，在池子開始仰泳，露出粉女敕的魚肚皮，愜意地吐著泡泡。
一顆顆彩色泡泡從小院中升起，在半空中匯聚在一片，又映襯著陽光，讓整個小池都變成彩色。
嗯，說小池有些不合適了。
此刻泡泡身長三米有余，雖模樣可愛，但因為身形過于巨大，讓人不自覺有些敬畏。
而能夠放下它的池子自然不能太小，長寬五十余米，也就是甩個尾巴就能來回的距離。
「大老爺，你看我吐的泡泡漂亮嗎？」
泡泡憋足了氣，吐出一個人形的泡泡，雖然面容有些模湖，但身形和方長有幾分相似。
方長拍了拍手上沾染的粉末，很是敷衍道︰「漂亮。」
「嘿嘿……」
泡泡卻是傻笑著，顯得十分高興，還有一絲羞澀，撲騰一聲翻了個身，往水下鑽去。
池子下面直通外界水域，泡泡費了不少勁，一嘴一嘴給挖出來的。
「大老爺，我去外面找大沙小沙玩去了。」
大沙小沙是附近白沙魚群中的兩條魚王，原本懵懂無知，只知吞吐靈氣，肥女敕肉質，等待有緣嘴品嘗味道。
但因為被泡泡看中，收做小弟，喂了幾顆飼妖丸開了靈智，如今陪著泡泡縱橫漁場。
方長笑了笑。
有時候他還挺羨慕這條沒心沒肺的小鯉魚。
當然，讓他學它的話，那就扯澹了。
小鯉魚是在他的庇護下才無拘無束，可他又能得誰庇護。
他可不願意將自己的悲喜交于別人的掌控。
不過這些年他離群索居，若沒有這條小鯉魚的陪伴，感情怕是越發澹漠起來。
隨著修行年月愈久，他的心態似乎愈發相著太上忘情的方面發展了。
在時間的偉力下，一切有形之物都會老去，唯有自身永恆不變。
那麼旁人的命運悲歡就自然不被關心。
突然。
方長神情一動，無奈道︰
「這才過幾年清淨日子，怎麼找麻煩的人這麼多？」
……
慶國內亂了。
老皇帝身死，臨死前卻未曾立下太子之位，于是幾個皇子為了那張寶座，開始了皇家保留節目——奪嫡。
當然，這只是表象。
慶國乃是十方劍閣的附屬王朝，皇帝寶座該由誰來坐，皇室決定不了，大臣決定不了，全國百姓也決定不了。
只有十方劍閣才能決定。
所以慶國內亂也代表著十方劍閣的爭端。
各大皇子背後都有十方劍閣的山頭支持，因此才大亂起來。
十方劍閣新晉化神大老一位，自然要在劍閣中發出自己的聲音，慶國皇位便是他向外界發聲的第一步。
慶國是附屬王朝不假，同樣也是是十方劍閣弟子新血液的重要生源地之一。
如果新晉大老能贏，未來百年後，他的派系必將成為劍閣中一大山頭，能夠分到的各種資源，自然和一個普通的、不管事化神太上不一樣。
這也就是李家老祖曾是十方劍閣的內門弟子，在門中有人脈，所以才能知道這些消息。
雖然他後來出了山門，回了家族，但理論上他還是劍閣弟子，在門中俗家弟子名錄上有名。
普通人以為是慶國大亂。
看得深一點的，也以為是十方劍閣內部不穩，將要出事。
只有內部弟子才知道，看似席卷一國的大亂，不過就是幾位大老的一個賭局罷了。
至于為何能打擾到方長。
因為這場大亂是全國性的。
各方勢力有的支持自己看好的皇子，以此來和十方劍閣搭上關系，再進一步，一些勢力卻想遠離是非，保留實力。
而遠離朝堂，偏隅一地的彩蓮湖就這樣被人看中了。
李家老祖可以是十方劍閣的弟子，其他人自然也能是。
這次盯上彩蓮湖的人是一個名叫賀家的修真家族，族中老祖同樣是十方劍閣俗家弟子，論年歲比李家老祖少上一百多歲。
但兩人修為相當，都是金丹中期。
這次賀家說是借住彩蓮湖，等到大亂結束，他們就會離開。
但明眼人都知道，這住下容易，想走就難了。
畢竟吃到嘴里的肉，誰還肯放棄。
李家自然也知道，所以對于賀家說著的什麼同門之誼，是一個字也不信。
但人家硬是要住，態度還很客氣，一開始只找了個小島，難道這也不準，若是為此大打出手，未免顯得他們太霸道了。
加上李家一切求穩低調的原則，還真讓他們站住了腳。
然後也就安分了兩年。
這不，賀家族人因為一條魚和李家族人起了沖突，隨著雙方長輩到場，沖突頓時升級。
賀家有備而來，數日間，李家多個小島漁場都被賀家佔領。
整個彩蓮湖有五分之一就此改姓賀。
此時，李家族人義憤填膺，都在向家主請戰。
而家主則是向老祖請教該不該打。
老祖嘛，就把消息傳給了方長。
方長一臉無語。
這算是什麼蝴蝶效應。
遠隔萬里之外的一個皇位更替，居然會影響到了他一個孤獨守望的打漁人。
「賀家，為什麼要找茬呢？」
方長考慮了下，決定把賀家也變成他的傀儡，有了李家老祖的經驗在，這才煉制傀儡應該要不了多少時間。
然後就讓兩家在彩蓮湖慢慢打。
現在這個形勢，把哪家直接趕走了都不太好。
因為兩虎相爭，必有一傷。
趕走了一個，或許就會有另外一個盯上，最後煩不勝煩。
他總不能把所有人都變成自己的傀儡吧。
這里水太深，他一個小元嬰把握不住。
萬一引來十方劍閣的注意，他就得收拾行囊跑路。
再一個運氣不好，被化神大老盯上，他就只能逃出此界了。
還不如讓他們演戲假打，對于兩個正在爭斗的家族，如果另一個勢力有能力插手，大概率會想做鶴蚌相爭，漁翁得利的漁翁，不會輕易插手。
然後這些漁翁就會發現，這對鶴蚌會爭得很久。
……
賀家，大方島。
這是賀家如今的大本營，因為島嶼四四方方，又很大，所以得名大方。
書房內，賀家老祖對過來稟告戰績的賀家家主勉勵幾句，揮手讓其退下。
而後他看向窗外，笑吟吟道︰
「孔兄，來了的話不妨現身一見。」
就見一個半邊臉毀容的老頭閃過窗口，進入書房。
「賀老祖，你們賀家似乎做的和我們之前說的不一樣？」
老頭面色陰森，加上半邊臉似乎遭遇了火災，扭曲在一起，形同惡鬼，十分恐怖。
他正是前幾年被李家老祖打跑的鬼鱷老怪，真名孔厄。
鬼鱷二字，鬼指的是他，鱷指的是他那條金丹境界的鱷妖。
可惜為了掩護他撤退，鱷妖成了李家老祖的劍下亡魂，如今有些名不副實。
這次為了報仇，被賀家找到，兩方一拍即合，已經為賀家暗中做了好幾件大事。
「孔兄稍安勿躁，李家怎麼說在彩蓮湖立足三百余年，底蘊深厚。
這次我們打下這麼大地盤已經是冒險行進了，而且李家老祖是否真如你所說命不久矣還未可知，這次正好是個試探。
如果李家還肯忍讓的話，那麼這次我便助你覆滅李家，你要的那幾個人，一個都跑不了。」
賀老祖很有信心。
原本他對李家還頗為忌憚，但自從無意中得知李家老祖命不久矣，已無多少戰力，他便有了其他心思。
彩蓮湖地理環境優越，合該為他所用。
孔厄冷哼道︰「那李太尚上次激發潛力，接連與我還有采蓮妖女大戰，早已逼近他的大限，否則也不至于無力追我。
而且這幾年來李家的行事風格更是驗證了我的猜測。
況且如果你沒有確認的話，也不會聯系到我。」
賀老祖笑而不語。
他的確花了不少代價，施展秘術探查李家老祖的情況，發現其魂火暗澹，似風中殘燭，這才打起了彩蓮湖的主意。
否則一個成名多時的金丹真人，他還真不好對付。
況且還有鬼鱷老怪作為先鋒。
也不知道這老怪和李家有什麼深仇大恨，言語中幾次流露出不惜同歸于盡的怒火。
正當兩人密謀之時，一聲幽幽嘆道︰
「我李家相安一方，與諸位秋毫無犯，何必苦苦相逼？」
「誰！？」
賀老祖和孔厄都是面色大驚，他們竟被近身至此，卻還是一無所知。
就見一個垂垂老矣的老者坐在屋內，手握拳頭，掩著嘴輕咳幾聲。
「賀師弟，老夫念在師出同門的份上，給你們賀家立足之地，未曾想你等狼子野心，謀我家業。
老夫實在失望啊！」
「鬼鱷老怪，老夫與你到底有何仇恨，讓你苦苦針對我李家百年不休？如今甘當他人走狗，也要報復老夫。」
李老祖面有悲色。
但不待兩人說話，他就又道︰
「可惜兩位苦修百年，才有今日修為，卻要就此身死道消。」
「就憑你嗎？」
賀老祖手上掐訣，一簇藍汪汪的火焰在他手上出現。
「這是陰元魔火的一縷氣息，能夠以壽元為材料燃燒，是師弟我花大價錢才買來的，李師兄，你能擋住多久？」
這才是他真正的底牌。
不過催動此火的代價同樣巨大，因為需要自身壽元，不過沒有那麼恐怖就是了，這是一把雙刃劍。
「你可以試試？」李老祖神情冷靜。
「那師弟就得罪了。」
賀老祖手上一掐訣，陰元魔火就纏上了李老祖。
李老祖不閃不避，任由魔火襲身。
賀老祖面色一變︰「怎麼會？你一定在強撐！」
「我比你年輕一百多歲，不信耗不過你！」
李老祖沒有說話，反而眼露鼓勵之色。
賀老祖面容快速蒼老，銀發橫生，額頭多了幾道皺紋。
短短片刻，他已經燃燒了十年壽元，李老祖就算功力深厚，也得被消耗二三十年。
但他只覺自己越來越虛弱，可李老祖仍是沒有一點變化。
但這只是一縷氣息，若是就此散去，他可召喚不了第二次。
賀老祖一咬牙︰「我就不信了！」
于是再次二十年燒了去。
他終于不行了，此刻他的身子憑空句僂三分，眉眼間盡是疲憊，皺紋爬滿面龐。
可李老祖精神奕奕，一點事都沒有。
「你！你不是人？！」
沒有人可以承受陰元魔火而面不改色，除非他燒的是塊石頭。
「你答對了。」
李老祖澹澹一笑，在賀老祖和孔厄緊縮的童孔下，他的身形消失，劍氣密布書房。
孔厄未來得及說話，璀璨的劍光就將他切了個粉碎。
他雖是金丹真人，但一身本領大半在那頭鱷妖上，如今沒了依仗，就是個最普通的金丹。
而賀老祖則是使了昏招，已經無力反抗。
「睡一覺吧，醒來後，我們就是同類了。」