傍晚。
距離榮國府不遠的薛府之內，西路內宅大院的堂屋之中，一個中年婦人和一個年輕美人正面對面坐在桌邊吃著晚飯。
中年婦人面相看上去顯得慈祥，性格也算是和藹的，只是畢竟已經人到中年，加上多年前丈夫亡故後，這些年來她不是很在意容貌和身材上的保養，以至于如今的她，面容帶著些許老態，比如兩個眼角上印著的魚尾紋，加上身材也有著些許發福，不適合用風韻猶存的中年美人這種話來描述她了。
不過，她年輕的時候確實是個美人，不然也生不出眼下坐在她對面那個端莊矜持穩重的年輕美人。
中年婦人自然就是薛姨媽，對面的年輕美人便是薛寶釵。
兩人身邊有三個丫鬟在服侍，一個便是薛寶釵的大丫鬟鶯兒，還有兩個是薛姨媽的丫鬟同喜、同貴。
「媽媽，咱們在吃飯呢，你干嘛老是盯著我瞧，讓我怪不自在的。」薛寶釵用快子夾了一塊酒釀清蒸鴨子放進了薛姨媽的碗中，嘴上微笑著說道。
薛姨媽笑道︰「娘是情不自禁啊，一想到你多半即將做個親王妃了，娘就覺得不可思議，跟做夢似的，即便是做夢也夢不到這樣的大喜事，以前也沒想到你竟有這份天大的好福氣。」
「想當初，你跟他訂婚的時候，他只是三品的皇宮侍衛。饒是如此，一旦你嫁給了他就會得個三品淑人的誥命，就已經厲害得了不得了。沒想到不上一年他就升了二品的高官，你嫁給了他就會是二品夫人，就是貴太太了，更厲害得了不得了。」
「然而過了沒多久，他竟搖身一變成了皇子郡王，你嫁給了他就會是郡王妃了，這份福氣就已經天大了。哪里能想到，這才又過了沒多久，他竟多半又要封親王了，你嫁了他就會用金冊封親王妃了，這可真是做夢也夢不到的大喜事了。」
「可惜的是，你爹去得早，若他如今還跟娘一樣活著，也見到了你這份天大的好福氣，不知會樂成什麼樣呢。」
「記得你還是個小丫頭的時候，我和你爹在金陵找了個會算命的老姑子，讓她算了算你將來的姻緣。可氣的是，那老姑子竟說你日後在姻緣上會不幸，氣得你爹好幾日都睡不好覺。如今看來，那老姑子必定是個哄騙人的，且是個昏了頭的。」
呃，若是按照原著的軌跡，薛寶釵的姻緣確實會不幸。
薛寶釵忍不住開口了︰「媽媽，他封親王這事兒，咱們還只是道听途說來的，是否真會如此還是未知，你說這番話可不合適呢。」
薛姨媽道︰「榮府里都這麼傳著，說他此次平叛江南立下了大軍功，回京後應該就要加封親王的，連你姨媽都這般認為，我看是八九不離十了。」
這里的姨媽自然指的是王夫人。
薛寶釵道︰「即便如此，此事也還未知，媽媽，你方才這番話可不能再說了，否則豈不顯得咱們家張狂了？若是他……這回沒能封個親王，咱們家就會被人笑話了。」
薛姨媽道︰「乖女兒放心吧，這些話我也就跟你說說，可不會跟別人說的，當著你姨媽的面，我都沒說，哪怕是你哥哥，我都沒說。」
薛寶釵點了點頭，謹慎起見，她看向了鶯兒、同喜、同貴︰「女乃女乃方才這番話，你們都當她沒說，誰若是傳了出去，我不輕饒。」
「是，姑娘！」三個丫鬟紛紛回應。
就在這時，又有一個丫鬟走進了堂屋，回稟道︰「女乃女乃，姑娘，榮府的周姐姐來了，說有大喜事告訴女乃女乃和姑娘。」
周姐姐指的是周瑞家的，自從當初薛寶釵和賈芸定親後，周瑞家的便經常跟薛家套近乎，哪怕最近薛家搬出了榮國府，周瑞家的也幾次來這薛府了。
薛姨媽頓時眼楮一亮，激動道︰「快將人請進來。」
「是！」丫鬟當即出去請人了。
薛姨媽卻迫不及待了，對薛寶釵道︰「周瑞家的這時候突然過來，說有大喜事告訴咱們娘倆，我估量著應該是關系武郡王的，我還是出去迎一迎她吧。」
說完薛姨媽站了起來。
「我跟媽媽一起去吧。」薛寶釵也跟著站起。
她是個行為豁達、隨分從時的，很會做人，在沒有正式嫁給賈芸之前，她可不會在周瑞家的這種榮國府管事媳婦跟前拿大。何況眼下她也好奇期待，周瑞家的這回過來要說的是何大喜事。
當即，薛姨媽、薛寶釵一起走出了堂屋，走到了院中，鶯兒、同喜、同貴自然都跟著。不一會兒，周瑞家的便滿臉堆笑地走了過來，笑道︰「姨太太，寶姑娘，恭喜賀喜啊！」
薛姨媽迫不及待問︰「喜從何來？」
周瑞家的笑道︰「方才我們府上的二老爺帶回了一件新聞，說由于武郡王平叛江南立下了大功，皇上已經決定要加封他做個親王了。如此一來，寶姑娘可就要做個親王妃了哦，真真是天大的福氣！老太太特特的讓我即刻趕來給你們家傳信報喜呢。」
薛姨媽頓時激動不已︰「果真如此？太好了！」
實在是很激動了，薛姨媽一時間都顧不得在周瑞家的跟前故作謙虛了。
鶯兒、同喜、同貴也都激動了起來，就連薛寶釵，臉上雖只是帶著矜持的微笑，心里也是歡喜的。
周瑞家的對薛寶釵諂媚道︰「寶姑娘，如今武郡王正在回京的路上，估量著等他回了京就該跟你大婚了，也就是說，要不了多久，當我見你的時候，就得恭恭敬敬給你這位親王妃磕頭行大禮嘍。」
薛寶釵害臊地微微低頭，柔聲說道︰「周姐姐別笑話我了。」
「這哪里是笑話你了？就算借我幾個膽子，我如今也不敢笑話你這位不久後的親王妃啊。」周瑞家的笑著回應，又對薛姨媽諂媚道︰「姨太太，你也是個有天大福氣的，寶貝女兒竟有做親王妃的好命，所謂母憑子貴，雖說寶姑娘不是哥兒是個姐兒，可等她做上了親王妃，你這做娘的也是個貴太太了。」
薛姨媽听到這話更興奮了，竟要邀請周瑞家的跟她和薛寶釵一起吃晚飯。
周瑞家的笑道︰「這可不能了，我這樣的分位，如今哪配跟你們這對貴人坐一起吃飯，我還是回府服侍我們府上的太太女乃女乃們才是正經。若姨太太和寶姑娘不嫌棄，改日允許我趁著你們空閑的時候再來拜訪，就是我的榮幸了。」
不愧是為人圓滑、見風使舵的周瑞家的，這一句句的諂媚話語，說得薛姨媽心花怒放。
薛姨媽當即讓同喜去她屋里拿了二十兩銀子來賞給了周瑞家的，這種程度的賞銀自然是不菲的，要知道，賈母和王夫人每月的月錢都是二十兩銀子。哪怕周瑞夫婦在榮國府貪了數千兩銀子，面對眼下這二十兩銀子的賞銀，周瑞家的也心動了，當即歡喜地拿著二十兩銀子離開。
周瑞家的剛離開，薛姨媽便抓著薛寶釵的手，一邊模著一邊激動道︰「乖女兒，我方才怎麼說來著，武郡王封親王這事兒是八九不離十的，你瞧瞧，這事兒可不就成了麼！」
鶯兒情不自禁驚嘆了起來︰「姑娘竟要做親王妃了，這可真是厲害得了不得了，武郡王也真是厲害得了不得，竟真的要封親王了！」
同喜、同貴則恭喜起了薛寶釵，也恭喜起了薛姨媽，兩人都是發自肺腑的恭喜，因為薛寶釵的身份越尊貴，薛家就越尊貴，她們作為薛姨媽的丫鬟，也會越體面。
晚飯還沒吃完，薛姨媽和薛寶釵走進了堂屋繼續吃飯，期間，薛姨媽、鶯兒、同喜、同貴不斷激動地議論著賈芸封親王、寶釵封親王妃的事，薛寶釵倒是沒怎麼插嘴，哪怕面對如此大的喜事，她還是一如既往的矜持穩重，心里歡喜著，但不會表現出興奮的樣子。
母女倆吃完晚飯，輪到丫鬟們吃了，這時薛寶釵將薛姨媽叫進了她住的東廂房，對薛姨媽道︰「媽媽，有件事我想跟你說說。」
薛姨媽笑道︰「乖女兒要跟我說何事？」
薛寶釵道︰「媽媽知道的，自從半年前他……成了皇子郡王，這半年來哥哥比起頭里越發不像樣了。我還沒嫁過去呢，他這半年來就仗著武郡王的名義，在外頭跟一些貴人家的公子哥兒或做官的年輕爺們在一起吃喝玩樂。若他知道了武郡王要封親王了，以後豈不更加不像樣了？」
薛姨媽尷尬起來︰「乖女兒，你這個哥哥，你是知道的，他素來就是這般不成器的。」
薛寶釵道︰「媽媽別怪我失禮了，在我看來，哥哥如今之所以這副樣子，其中一個原因便在于媽媽對他溺愛狠了。哥哥如今年齡也大了，媽媽不能再像他小時候那般溺愛著他了。我知道媽媽想讓他守著你，不願他在外頭吃苦受累，可媽媽好歹對他管教管教，即便他不大听你的，但你好歹是他的娘，他也算個孝敬的，你管教多了，他好歹能听進去一些的。」
薛姨媽嘆了口氣。
薛寶釵繼續道︰「眼下這里只有媽媽和我兩個人，我也不跟媽媽矜持了。如今看來，我多半是要做個親王妃了。我屬實不想見到，哥哥以後倚仗著我這個妹妹的身份，倚仗著我……我夫婿的身份，在外頭更加放肆。如此的話，不僅會壞了咱們家的名聲，壞了我夫婿的名聲，嚴重的話，甚至可能惹來災禍。當初哥哥為了爭奪香菱惹出的事兒，媽媽難道忘了？」
薛姨媽苦澀道︰「乖女兒說的在理，我听你的，日後我對他管教管教。」
薛寶釵點了點頭︰「我就知道媽媽是個識大體的。」
雖說薛姨媽同意了此事，但此刻薛寶釵心里還是對此擔憂。薛姨媽對薛蟠的溺愛，薛寶釵再了解不過，覺得薛姨媽多半不會對薛蟠嚴加管教，以後多半還會一如既往溺愛著薛蟠。
此刻她已經在心里做著打算，打算著等她過了賈芸的門，到時求賈芸幫忙管教管教薛蟠。她實在不想薛蟠以後越來越放肆，不想薛蟠壞了薛家的名聲，壞了賈芸的名聲，更不想薛蟠惹出了災禍。
……
……
夜晚。
薛寶釵從東廂房走出，習慣性地來到了窗外的一株桂樹下，眼下是八月中旬，這株桂樹正在丹桂飄香，對面西廂房窗外的另一株桂樹也在丹桂飄香，兩株桂樹飄散出來的香味都濃郁，弄得整個大院里到處是撲鼻的桂花香。這濃郁的桂花香讓薛寶釵不怎麼喜歡，她是個素雅的女子，喜歡的是澹雅的花香。
不過，雖然她不喜歡濃郁的桂花香，眼下站在樹下抬頭看著開滿桂花的桂樹，心里還是感到了歡喜。
此前她以為，當這株桂樹開花的時節，就是她嫁給賈芸的時候，奈何賈芸突然下江南平叛去了，兩人的大婚因此延期。現在這株桂樹開花了，當初定下的婚期八月初八也過去好幾天了，兩人雖還沒大婚，但好在他已經在回京的路上，而且他此次立下了大軍功要封親王，而她要做親王妃了。
他即將封親王，她自然是歡喜的，但她更歡喜的是，他此次可以安然無恙的回來，沒有戰死在江南，也沒有因此次戰事獲罪。相比而言，她自己即將成為親王妃這件事，對她帶來的歡喜程度反倒排在了第三。
哪怕只排在第三，這份歡喜也是不小的，畢竟那可是親王妃，是比皇帝的妃、嬪都要尊貴的貴太太，是比皇帝的貴妃只低一個檔次的存在。
想到這里，薛寶釵沒再看樹，而是抬頭看起了夜空，八月十五中秋月圓之夜剛過去兩天，今晚夜空中依然有一輪圓圓的月亮。
「但願人長久，千里共嬋娟。」
薛寶釵情不自禁又一次想到了這句詞，想到自己雖然早在一年半以前就跟他定親了，但這一年半里卻經常跟他千里共嬋娟。好在，他即將回京了，應該不會繼續拖延跟她的婚期了。
妻憑夫貴，她期待著跟他的洞房花燭夜，也期待著從此以後她作為親王妃的生活，那時的生活必將跟此前的生活有所不同吧？