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「哇，水好冰……」
從白皙的指間，流淌的水珠墜入了噴泉水池中。
幾圈澄澈的漣漪，看著眼前微微泛起的波紋，對準手指哈出一口氣的琳搓了搓濕冷的右手。
「果然是這樣。」
「是嗎。」
還未等她捂干手邊的水分，不遠處埃利諾的聲音響起了。
「如果你真的猜到的話，就不會把手全伸進去了。」
「……」
……
「和那個沒有關系，我只是想試一下到底會有多冰……」
瞥了一眼對方的神情，顯得有些不滿的琳離開了噴泉池邊，然後移步坐上了最近的木面長凳，而她身旁一笑了之的埃利諾回過頭，繼續在等待中環顧觀察起了四周。
「嗯……埃利諾，今天天上還有這麼多的雲，應該也會像昨天一樣下很大的雪吧。」
「……」
順應著琳的目光，抬起頭的埃利諾望向了天空。
在大片雲層的遮蓋下，只有微弱的光芒灑下，勉強能給人一種陽光的實感。
「倒也不是一定，我還沒看今天的天氣預報，如果想提前知道的話，你可以先去問問梅卡普洛。」
「對了，梅卡普洛先生……」
想到什麼的琳模索著從口袋中拿出了先前放好的平板。
雖說自行查看相關的天氣資訊可能會更方便些，但她還是毫不猶豫地選擇了前者。
「梅卡普洛先生？你在嗎。」
[——]
試探的話音落下，閃爍了幾次，窗口中熟悉的設備亮起了湛藍色的光。
[「……」]
[「中午好，塞西爾博士。」]
「嗯，中……」
[「很高興再次看到，您能以合法的路徑建立連接。」]
在琳做好回應之前，梅卡普洛緊跟的話語打斷了她。
在那之中，有著某種令人奇怪的意味，以及不常听到的敬稱。
「……」
氣氛短暫陷入了沉默，不過真正無言的只有一方。
就這樣，偏移少許的光點跟隨著，毫無停留地看向了琳稍有錯離的瞳孔。
[「……」]
「總之……梅卡普洛先生，你知道什麼時候會晴天嗎，還有今天會不會下雪？」
[「不會。」]
[「預計入夜後的雲層會減少，直至零時前，會有短暫的晴空。」]
「零點之前才會晴天嗎？」
[「是的。」]
「那不是連星星都看不到了，我今天還要早點睡覺……」
[「……」]
神情間的失落只持續了一會，很快，想到什麼的琳轉過頭，將目光落向了廣場外的遠景。
「對了，[未來]的這里，你有看過嗎？這邊的廣場很漂亮的。」
[「我的數據庫中擁有所有已知區域的信息，如果你有需求，我可以協助你實時進行地圖路程規劃。」]
「……真的啊。」
[「隨時可以。」]
「不過現在就不用啦……」
想起了身旁的埃利諾，婉拒的琳對著等待的梅卡普洛笑了笑。
[「……」]
「埃利諾，我們還要在這里等多久？」
「……」
這一次听到琳的詢問，又看了一眼視框中的時間，若有所思的埃利諾回過身，拿起了放在長凳另一邊的辦公包。
「不用等了，我們先進去吧。」
「……不用等了嗎？」
「對，進去之後再考慮其他的吧。」
「嗯……那，梅卡普洛先生，我們要走了，等到下次再聊吧。」
[「下次見，塞西爾博士。」]
對著視窗輕揮了幾次手臂，起身的琳收起轉為待機的平板，小跑跟上了回頭注視的埃利諾。
「……」
「你認為，機械會有生命嗎？」
即將同行的腳步間，突如其來的話語引過了她的注意。
「嗯？怎麼了嗎。」
「沒什麼，只是突然想起這個話題，有點想知道你的想法。」
「當然有了。」
或許是即將到達展館的原因，走在一邊的琳沒有拉上埃利諾的手臂。
「機械和人一樣，都有自己的生命，不管是做成什麼樣子，只要會動，會思考，都不會改變這一點，尤其是剛剛的梅卡普洛先生，他真的很……嗯……對，很有個性。」
「個性嗎？」
短暫眯起目光的埃利諾獨自沉思了一會，接著重新看向了神情中滿是肯定的琳。
「還是第一次听到你這麼形容呢。」
「……因為，我也是第一次見到。」
「是嗎。」
「當然了，以前的東西都太死板了……」
「……」
「要是哪天，我也能做出像梅卡普洛先生的一樣的AI……」
望著腳下道路的遠處，她出神的思緒停頓了片刻。
對當下的決心，對未知的期盼。
無論玩笑與否，那都是可能真實存在于未來某一刻的光景。
……
沉默之間，眼前壯闊的建築在無覺中臨近了。
自展館大門前鋪展的，是夜空一般深邃的藍色，這樣漫長的地毯旁，是淡金色的禮賓柱，它們由包裹著湛藍絨布的鐵鏈相連，分開了兩側大片的區域。
與展館風格相配的，滿目的華貴透露著一種內斂的親和，大概只有身臨其中，才能感受到那份隱藏的素雅。
「好多人……」
環視四周的琳默默向著埃利諾的身旁靠了靠。
「他們都是來參加展會的吧。」
「嗯，這里也對游客開放，不止是我們這樣的研究員才會來。」
都是未曾相識的面孔，其中還有著一些維護秩序的警備員。
走過了外圍，一路前進的兩人來到了地毯與欄桿的首端，站在最前方的，是一名陌生的男人。
「你好，請出示資格票據和……」
「……」
「等等……」
說到一半的男人停下了話語，他用謹慎的目光在琳的身上簡單打量了幾次，隨後伸手從一旁的桌面上拿過了一台大半由玻璃構成的全息平板。
「是……琳?塞西爾博士……和埃利諾?達勒博士嗎？」
「嗯，是我們。」
直到對方的視線停下，站在偏前位置的埃利諾點了點頭。
「請進……對了，泰勒博士讓我轉告你們，他要晚點才能到。」
「知道了。」
……
「泰勒博士？……是誰？」
確認留在身後的男人回過了頭，與埃利諾一同在地毯上行走的琳問出了自己保留的疑問。
「他是我以前認識的一個朋友，也是這次邀請我們過來的人，說實話，我們的關系還算是不錯，我做這行有一半的理由是因為他。」
「是這樣嗎。那他的年紀一定很大了吧。」
「沒有，說出來你可能不相信，他可要比我年輕多了。」
「……」
「放心，是你的前輩，一會見到他的話，記得別叫叔叔，要叫年輕一點的稱呼。」
「我知道了。」
像是讀懂什麼的琳自信地點了點頭。
[——]
[安全]
隨著大門的安檢設備掃過了兩人的常裝與提箱，臨近的視窗在一聲輕響後顯示了綠色的文字。
周圍的溫度令人舒適，內部的裝設相比外部也更加具備細節。
暖白的色調，淺藍的暗藏燈帶在流暢的牆壁上繞轉延伸，在那縫隙間漸變的淡光流動著，帶來了迎合時代的獨特美感。
構築展館上部的則是巨大的玻璃穹頂，無數彼此交織的純白鋼架以及六邊形玻璃組成了天空的歸屬，如同湖面，冬日里的雲光盡數通過其上，在中央的雕塑與地板間投射出了淺淡的影。
而沒有被光芒眷顧的暗處，小巧的吸頂燈提供著照明，位于更高，穹頂下圍繞的地方，還有一環設有欄桿的寬廣平台，底層的燈光也多數安裝在那之下，似乎可以通過電梯前往。
「……」
察覺的埃利諾放慢了腳步，在他身旁，無視喧囂的琳已經投入地看向了視線中的寬廣世界。
與輕淡的陽光相伴，沐浴盡頭色彩的發絲下，美麗的青色瞳孔仿佛要綻放，其中有著純淨通透的情感。
讓人想要守護，不想失去。
「這里好漂亮啊……」
贊嘆的話語不足以形容。
即便日漸繁忙的生活與戰亂佔據了本該屬于她的東西，那顆尋求夢幻的心也從未停下。
說不定，今天會有意想不到的改變。
「……」
安心地看著身邊眺望的少女，揚起嘴角的埃利諾抬過了手。
「請問是塞西爾和達勒博士嗎？」
「……？」
意料之外的女聲打破了這份醞釀的平靜。
出現在兩人身後的，是一位穿著制服，化有淡妝的女人，她的手中拿著輕巧的麥克風，另外還有攜帶攝影器材的幾人混雜在與之同行的隊伍中，像是在直播著什麼。
「真是幸運，沒想到在這里居然真的可以遇到科研界的兩位新星。」
「鏡頭拉過來一點。」
「讓我來為大家介紹一下，他們分別是異能學識雙具備的埃利諾?達勒，以及最年輕的天才博士琳?塞……」
「等一下，先別走……」
幾名移步的記者迅速散開，擋住了通行的路。
「我們很忙，沒有時間接受你們的采訪。」
「果然這就是權威人士的發言，不過只要5分鐘……」
「……」
「不，2分鐘就可以了，請說一下你們對于這期羅蘭展會的感受以及未來制定的目標，還有……」
不依不饒地，采訪員繼續湊過了話筒。
「……」
「好吧，既然達勒先生不願意，那麼還是請塞西爾妹……女士說一下吧！」
「誒……我？……」
閃光燈以及熱鬧的氣氛吸引到了遠處的一些其他攝影者與游覽的民眾，他們紛紛聚集而來，或是在原地觀望議論，想要看一眼正在發生的事情。
「這是怎麼了。」
「听說是塞西爾和達勒來了。」
「那是誰？」
「……那個就是塞西爾？不是小孩子嗎。」
「居然真的看到本人了！誰能借我相機拍一張照片？」
「……」
在人流的推動下，剛剛還很寬敞的道路已經開始變得擁擠，然而更讓他們沒有想到的是，前來采訪的記者人數遠不止一隊。
「埃利諾……」
保持著一小段距離，面色有些不自然的琳退後了幾步。
「達勒博士，外界有傳聞說塞西爾其實是你的親生女兒，是真的嗎？」
「打擾一下，可以請你們做一下這份調查問卷嗎，非常感謝！」
「達勒先生，在鏡頭前說一下關于新空間技術的開發歷程吧。」
「塞西爾女士，請笑一下。」
「佔用一點時間！……」
「……」
掃了一眼看不到出口的人群，無奈的埃利諾嘆了口氣。
……
哈伯特那個家伙……