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「指揮官，應該就差臥室了。」
「……」
經過了身心所感受的漫長時間，同樣一無所獲的布魯斯特站起身，看向了繞過地毯上積雪，走向一旁門前的赫蒂。
她的收納包里密封放入了一個潔淨的相框。
……
「沒有其他異常的地方。」
「現在過去吧。」
「是。」
……
那股能量，主要集中于臥室。
回憶著最開始的感受，赫蒂做了一次平緩的呼吸，接著她握住門把手，推破了那層無形的阻隔。
……
安靜的室內。
……
緊閉的門窗擋住了風雪，讓房間的原貌得以保留。
那片只存在于牆邊的星河閃耀著，為了守候低處的草影，最終漫向了天際。
「……」
夜光的壁紙……
……
簡約的衣櫃與衣帽架擺放在角落，精致的書桌則設立在窗邊，雖然架子上的書本不多，但它們都被排列的井井有條。
至于點綴房間主體的，是略顯普通的雙人床，立有台燈的床頭櫃緊鄰其側，填補了最重要的空虛。
……
四周的一切非常整齊，就像是房間的主人做好了離開前的打掃。
……
「……」
相比留在的身後布魯斯特，赫蒂的動作更早一些。
她繞了一圈，來到了床頭櫃的位置。
……
淺色的台面上也有一個相框，不過這次是小型的合影，框邊的款式要舊上很多。
「……」
……
上面的相片，是坐在草地上的一名灰發女孩。
她正開心地笑著，淡綠色的瞳孔如同翡翠般招人喜愛。
另外坐在她身旁的，還有微笑的一男一女，他們都穿著高貴美麗的禮服。
溫和的陽光從綠蔭間灑下，帶著午後的平和，與三人一同定格在了那一瞬間。
……
「……」
這是伊迪絲的……
……
想到什麼的赫蒂緩慢翻轉了相框。
和她所想一致，後面寫著日期和一些親筆留下的話。
[永遠愛你的]
[蓋洛普維斯&弗琳德莉卡]
「……」
日期……
是九年前……
……
與黯靈引起的災難是同一年。
……
原來如此。
……
「……」
不遠處的布魯斯特避開了衣櫃，到了書桌旁檢查，而赫蒂又拿出一份收集袋，保存了第二枚相框。
……
不止是為了取樣。
她希望能將這份珍貴的記憶在無人的空缺中保管好。
最後在伊迪絲回歸的時候，親手交給她。
……
「……」
接下來就是私人空間了。
有些時候，這是無奈與必要的。
……
默默嘆息的赫蒂拉開了床頭櫃的抽屜，逐層檢查起來。
……
封閉的空間里意外的空曠，沒有放置太多東西。
都是一些簡單的收集品與日常用品。
……
不破壞原有擺設的基礎上，她仔細翻看著，沒用掉多少時間就到達了最底端。
……
「……」
在那里的空間中心，放著一只沉睡的八音盒。
木制的外殼上雕刻著的精細的紋理，曲折的淺槽中排布著優雅的金邊。
作為裝飾核心的頂端，一顆瓖嵌的藍寶石璀璨奪目。
不論是哪方面，看起來都價值不菲。
「……」
赫蒂有些驚訝。
她條件反射般的用能力將八音盒浮起，在確認結構穩固後，輕緩地翻轉了盒身。
……
「……」
果然……
……
[弗琳德莉卡?克羅瑞亞]
[贈給親愛的]
[伊迪絲?克拉克]
深情的詞語深深的刻入了木紋中。
……
留下的日期，同樣是九年前。
……
「……？！」
察覺到了少許被忽略的事，加快動作的赫蒂從收納包中拿出了密封的相框。
……
「……」
照片場景的女孩身側，華美的八音盒露出了一邊。
……
「……」
這是全手工定做的盒身。
應該是作為生日禮物，或是表達愛意的信物。
……
如果是九年前……
……
「……」
赫蒂收起了相框，一些構想浮現在了她的腦海中。
……
最初的那場災難過後，很多過去的舊數據都遺失了，需要更多詳細的關聯才有機會復現。
但每次提及伊迪絲的父母，她總會說自己忘記了。
于是在這樣的前提下，她的雙親只能留空。
……
或許目前的這些答案，足夠證明。
關于伊迪絲從未提到的身世。
……
「克羅瑞亞家族。」
「……」
不知何時站在赫蒂背後的布魯斯特開口了。
「指揮官，您知道？」
……
「[灰燼]的前身，是世界性的治安維和組織，[方尖碑]。」
沒有立刻回答對方，布魯斯特用沉穩的語氣慢慢敘述著。
「代號[黑日]的那天，他們在災難的浪潮中解體了。」
……
「殘余的力量被改編，遺留的技術被改進，連本質都發生了變化，這才成為了初期的[灰燼]。」
「而對[方尖碑]的資金方面，提供最大援助的，正是克羅瑞亞家族。」
……
「也就是說，某種程度上。」
「沒有克羅瑞亞家族，就沒有今天強大的[灰燼]。」
……
「……」
空氣變得沉重了。
空中的八音盒同樣沉重。
……
早已回正的盒身悠然打開。
隨著零件的轉動，水晶構造的星與月再一次復蘇，空靈純淨的音樂蕩漾回響。
……
[如果感到害怕，就看一看天上的星星。]
[它會在夜晚與你相伴，代替著我們永遠守護你。]
[親愛的……]
……
那是只有八音盒的主人才能听到的話語。
親切。
溫柔甜蜜。
……
「……」
……
……
他們沒能找到伊迪絲。
……
梅卡普洛也失敗了。
能夠記錄線索的監控器全部被干擾。
那條受到干擾的路徑終點，是蒼楓中心區。
……
最早從臥室內提取的特殊能量與中心區的夜嵐能量吻合。
……
夜嵐帶走了伊迪絲，或是伊迪絲成為了夜嵐。
兩種可能性，他們必須選擇其一。
……
不管怎樣，中心區的線索徹底消失了。
伊迪絲，消失了。
……
「……」
為什麼會是夜嵐呢……
……
八音盒逐漸停止，余音仍舊繞梁不散。
……
回過神的赫蒂發現了一處違和。
那就是盒內的邊緣，一枚白色的藥片正卡在縫隙當中。
「……」
因為不是重要的位置，所以沒有影響八音盒本身的運行。
……
「指揮官，這個。」
「……」
完整的藥片被包裹的念動力取出，浮在了空中。
「這是……」
……
扁滑的表面上，刻有英文縮寫[E.P.]，以及稍小的字母。
……
毫無疑問。
他們已經知道了。
……
「……」
……
這是伊絲佩克特新一期的標準藥物。
……
屬于精神類。（未完待續）