1
「指揮官，伊迪絲今天沒來報道。」
「……」
輔助的燈光照亮了稍暗的區域，返回的布魯斯特行走在要塞長廊間。
跟隨在他身旁的，是神情擔憂的赫蒂。
「昨天的狀況沒有好轉嗎？」
「還確定不了……」
「……」
他抬起手，在赫蒂的注視中放下了寬大雨衣的兜帽。
……
「果然是出事了，通訊器的方面沒準備好，昨天不該听她的，應該讓她留在醫務室的。」
一旁赫蒂的表情逐漸轉向沉悶，只是出于某些原因，她還不能慌亂。
布魯斯特明白她的意思。
「立刻帶上剩余的[心之音]小隊成員前往她的住處，先要確定她的安危。」
「是。」
「……」
目送赫蒂離開後，保持步伐的布魯斯特打開了手邊房間的門，他的視線隨著動作一起繞轉，最終停留在了室內落地窗邊的白色辦公桌上。
……
「梅卡普洛。」
[「上午好，指揮官。」]
相同顏色的大門關閉了。
隨著電子合成的男性音響起，隱藏在桌面內的全息電腦投影出了預覽的操作面板。
「導出[夜鴉]行動中，目標二被排除的信息原稿。」
[「確認嗎？」]
于聲源視窗中顯示的，是某種連接著電路的設備。
暗色的弧形觀察罩位于機械裝甲的中心，隱約可以看到從中透出的藍色光芒。
「確認。」
[——]
……
忽略掉處理的時間，布魯斯特月兌去雨衣斗篷，坐在了辦公桌後的黑色辦公椅上。
習慣中的咖啡還未準備，這次他只能看了一眼靜放的杯身。
[「符合的信息有一條，位于深層數據庫，接下來會進行導出。」]
「辛苦了。」
[「……」]
藍光在黑暗中移動了幾次，沒有做出回復。
……
畫面上開始出現更多數據信息，包含照片與記錄。
……
[殘留記錄]
[記錄A︰代號-骸]
「……」
果然這方面有被收錄。
……
[時間——]
照片集中的圖片無一例外都是清晰度很低的狀態，可以看出並不是當今會用到的影像設備。
但那身標志性的衣物，黑色絨羽，以及夜色下的猩紅雙瞳，無論如何也不會讓人遺忘。
……
[「這次的閱讀行為會被記錄。」]
湛藍中閃過了一抹紅，屬于機械的聲音依舊毫無感情。
……
「……」
……
「標注S+通緝，將時間與損害信息模糊化。」
「同時，隱藏音頻和圖像，用[夜鴉]行動中符合的最新照片集代替。」
[「S+等級超出了灰燼數據庫中已有的……」]
「繼續執行。」
[「了解。」]
……
閃動的光暗了下去，只留下聲源窗口中寂靜的設備。
「……」
就這樣，布魯斯特沉默了許久。
久到足夠讓一杯咖啡散盡熱氣。
最後他嘆息著抬起手，操作著全息鍵盤將主體的畫面轉向了另外的界面。
……
艾麗卡?萊斯利。
平常的戰斗員少女。
……
本應在作戰中陣亡的她，在先前[星辰]作戰的尾聲中，完好的與部隊回歸了。
由喬伊斯收集，塞西爾代理提交的檢查報告中，提及了少女的一切生理特征正常，無黯塵後遺及潛伏跡象。
……
然而，自從[代號骸]同她一起出現。
這方面的信息就超出了邏輯能夠控制的範圍。
……
應該說，[代號骸]本身就是違反常理的存在。
……
「……」
確實要在最後，詳細收集一下她的報告。
已經不能再為她受害者的身份顧慮了。
……
[「信息發布完成。」]
「監視狀況如何？」
[「沒有發現目標二與代號夜鴉的蹤跡。」]
「將目標二的名稱替換為代號骸。」
[「……」]
布魯斯特繼續切換著畫面，直到停留在了[監察者]衛星所發來的能量追蹤圖。
「……」
「梅卡普洛，探測陣列有得到讀數嗎？」
[「目前能夠偵測到的是，c-級廣域非定型黯能量反應。」]
[「坐標位于蒼楓中心區上空，高度超過10000米，按照特性可以分為一般情況下的黯能量遷移。」]
「……」
不對。
……
「重新探測。」
[「請等待。」]
皺起眉頭的布魯斯特習慣性的拿起了桌面的咖啡杯，在發現里面是空的後，他搖著頭又放了回去。
……
衛星發來的圖樣有些奇怪，他本就緊繃的神經沒法放過這樣的隱患。
「……」
[「探測完成。」]
「……」
[「黯能量的主體呈旋渦狀，從中部位置檢測了到自地面放射的特殊能量。」]
[「特殊能量本身範圍狹窄，穿透了淨化屏障並連接至漩渦中心，源頭為蒼楓廣場，能級是會被自動過濾的E-級。」]
[「無法定位到詳細坐標。」]
「……延伸了萬米以上的能量？」
[「是的。」]
視窗中的機械光芒平淡如常，會在這種情況下產生不安感的，只有全程聆听的布魯斯特。
「分析特殊能量的類型。」
[「已經分析完成了。」]
「……」
……
這到底是……
「告知所有作戰人員就位。」
看過面板上信息的布魯斯特站起身，以更快的腳步走向了門外。
2
「隊長。」
「……？」
听到身邊的呼喚聲，整理好療養院房間的卡米拉轉過頭，將目光看向了穿好納米衣的艾麗卡。
「……那是什麼？」
她試探性地問著，抬起的手臂朝向了落地窗外的某處天空。
……
「怎麼了？」
「那邊是不是有一道光？」
「……」
……
少女的指尖所向空無一物，卡米拉唯一能看到的是，漫天的雨點還在從灰暗的雲層間灑落。
「什麼光啊？」
「就是那個紫色的，那邊的樓偏旁邊一點。」
「……」
這一次，沉下心的卡米拉仔細觀察著附近建築的空中，包括考慮玻璃上的水珠可能造成的影響。
但即使變換視角，她得到的結果依然和之前一樣。
「沒有啊，你是不是看錯了？」
「……才不是，真的有，就在那邊！」
「好啦艾麗卡……」
卡米拉表示理解地笑了笑，接著她轉回視線，向不遠處的門口處走去。
「我們要走了。」
「……」
「我知道你不喜歡淋雨，但這沒辦法。」
「不是啊……」
「快一點吧，要趕在中午前回去才能吃到午飯，這個天氣外面可吃不到東西。」
「……」
「我先下去了，你穿好裝甲來大廳找我就好了。」
……
「記得關門。」
大概是擔心留在室內的艾麗卡，臨出門前的卡米拉又補充了一句。
……
「……」
……
難道……
只有我能看到嗎？
……
「……」
算了。
……
紫色的光柱連接著天空。
艾麗卡離開了窗前。（未完待續）