1
————
暖色調的歐式酒吧中，舒緩的音樂播放著。
兩名穿著得體的男人坐在深褐的木制長台前，其中一人已經伏下了身體。
「加登。」
「……」
「你這是怎麼了？」
「……」
他沒有回答身旁絡腮胡男人的話，只是一言不發地喝著杯中的酒。
……
「差不多可以了吧。」
……
「這是第幾杯了？」
……
「……」
「呼……」
「……」
又是幾個冰塊落入了杯中，蕩漾的半透明琥珀色液體逐漸升高。
「如果有問題，我可以幫你。」
……
「啊……」
加登搖了搖頭，他微眯著眼楮，努力將玻璃杯中的酒一飲而盡。
「別喝了！」
惱怒的男人強行搶過了他的酒杯，將其劃向了遠處。
……
「呵呵……」
「威廉，我還沒醉呢……」
「……」
「白蘭地……」
……
盛有同樣澄澈液體的玻璃杯被酒保再一次放至了他的眼前，一層細小的水珠還沾在上面。
「你到底怎麼回事？」
……
和剛才一樣，威廉搶過了酒杯，不過這次他先行喝下了杯中的液體。
「那可是我買的……」
「跟這沒關系，你再這樣支支吾吾，接下來也別想繼續喝。」
……
「呼……」
……
……
……
「我叫你來是讓你陪我喝酒……」
「不是問東問西……」
「……！」
站起身的威廉抓住了加登的衣領，似乎因為醉酒的原因，他沒有太大的反應。
「你看看你現在的樣子。」
「像什麼？」
「……」
……
……
「呵啊……」
「……」
……
「我不管你是失戀了也好，還是怎麼了都好，能不能給我打起點精神？」
「死氣沉沉的還算男人嗎？」
……
「……」
……
「……」
加登的表情陰郁了下去，大概是回想到了什麼不愉快的東西。
見此狀況，威廉放開了手臂，坐回了座位之上。
……
「說吧。」
「……」
「啊……」
……
……
「艾麗卡……」
……
「死了。」
……
「……」
「你隊伍里那個小姑娘？……」
……
「對。」
「……」
「那伊芙琳她？……」
「還活著。」
「……」
……
威廉沉默了片刻，想向酒保退回酒杯，但是伸出手的加登攔住了他。
「我知道……」
「這很正常……」
……
……
「她也是這樣……」
「……」
……
……
……
「那你怎麼不去陪伊芙琳？」
……
「她被送進了[伊絲佩克特]的療養院……」
「……」
「我……不知道該怎麼面對她……」
「……」
……
……
「抱歉，威廉。」
「我只是有點想不通……」
……
「再給我點時間。」
暗橙色的昏黃燈光下，加登扶著額頭，將臉埋入了陰影當中。
……
……
「白蘭地。」
「……」
「陪你喝。」
2
————
全息顯示屏上的數字最終停在了7F，到達的電梯緩緩打開了門。
「這里就是會議室的地方？」
首先走出的是四處張望的琳，她的發梢別著一朵盛開的百合花，不知為何和她的氣質很配，可愛而高雅。
「對，先不要亂走。」
「……」
緊跟其後的是埃利諾與瑟維斯，前者從研究室中拿回了白大褂，現在已經穿回了身上。
「……」
和外部一樣，黑灰色的牆面都是由裝甲制成，大小不一的幾處全息屏幕懸掛著，顯示著不同的東西。
牆邊的位置適當放置了很多裝飾的盆栽以及鐵制的長凳，為了改善鋼鐵糟糕的質感，上面貼心的布有軟墊。
「瑟維斯，你沒來過這邊嗎？」
「沒有，正常的活動區域都是四層以下，一般不用來這種地方。」
「是嗎，如果是琳，就算不讓她來，她也會偷偷來的。」
「……」
「說什麼啊……」
幾人緩步走過寬闊的走廊，除了他們，還有其他一些不同穿著的人員來往。
可能是因為會議的準備，所有人都顯得很忙碌。
……
「這邊真漂亮……」
午後的陽光從排列的防爆落地窗外灑進，在地面上投出了長影，琳就那樣傻傻地盯著，出了神。
「有嗎？」
……
「當然有了，我之前在的地方非常悶。」
「而且是在地下，陽光都看不到……」
「……」
「是啊，就是琳說的那樣，像個防空洞一樣。」
附和的埃利諾轉過頭，對著瑟維斯說道。
「你們沒有出來的機會嗎？」
「有的。」
「因為是逆能者，還算是有假期。」
「不過大部分時間依然在要塞，工作量也不小。」
……
「這樣啊……」
隨著走廊的延伸，擺放數張桌椅的休息區出現在了幾人眼前。
接近半數的座位已經被佔滿，其中大部分是前來待命的逆能者。
「嗯！和這邊一比較，我真的太討厭那邊了。」
「……」
「那一會你留在這邊吧，琳。」
「誒？」
詫異的琳看向了埃利諾的臉，但是在那之中沒有像是開玩笑的神色。
「為什麼？」
「那邊轉角不遠處應該就是會議室了。」
「那不是才應該過去嗎？」
「你是B級逆能者。」
「B級怎麼了。」
「會議的最低要求是A級。」
「……」
……
「我可以把……」
「不行。」
「……」
「好吧……」
……
琳開朗的表情很快變為了失落，她轉動目光來回查看了幾次，最後移回了面前的兩人身上。
「那你們要快點回來啊……」
「嗯，等會議開完立刻回來找你。」
「……」
「走吧。」
對著瑟維斯使了一個眼色，埃利諾轉身繼續向著走廊深處走去。
……
……
「……」
「她怎麼了嗎？」
很快，瑟維斯跟了上來。
與琳道別的時候，他總能感覺有著少許不安留在那位年幼少女的眼中。
即使她強裝笑容。
「只是到了新環境，再加上周圍都是陌生的人。」
「怯生了而已，不用擔心。」
「……」
「把她一個人留在那邊也是為了鍛煉她。」
……
「不過……」
「研究人員不能參加會議。」
沒等瑟維斯說完，兩側的警備員上前一步，攔住了埃利諾。
「我是A級逆能者，埃利諾?達勒。」
「這是我的證件。」
他從上衣的口袋中拿出了一枚小巧的卡片，遞給了對方。
……
——
「失禮了。」
完成掃描的儀器發出了短促的提示音，確認無誤的警備員微微低下頭，為兩人讓開了道路。
「繼續走吧。」
「有什麼想問的問題，等到了那邊再說。」
3
……
「……」
真的走了……
目送兩人遠去後，琳緩慢移動著腳步，找到了一個無人的座位坐下。
……
吃點東西嗎。
也許是因為處于頂層，遠處窗口的食物種類沒有很多，飲品也只有寥寥幾種。
「……」
有幾人的視線移到了這邊，四下打量著她的同時議論著什麼。
……
不管了，先洗手……
她強裝鎮定的重新站起身，走向了之前她看到的像是清洗池一類的東西。
……
「……？」
「……」
又有幾人偏過了目光，此時心不在焉的她已經沒有再去檢查標識的想法，她直接抬起手，擰動了開關。
「那是熱……」
「誒誒……」（未完待續）