「上海到了。」
顧大人望著縣衙，情緒有些復雜。
余春秋說道︰「東主，咱們還是先安頓好了再說吧。」
顧大人點頭說道︰「好。」
縣衙前堂是審案子的地方，後院是知縣住所。
縣丞和主薄都是上海縣本地人。
晚上。
縣丞和主薄安排了簡單的接風宴，請顧大人和余春秋吃了一頓，就算是相互認識了。
余春秋看得出來，縣丞主薄都沒有將顧大人放在眼里，更談不上尊敬。
顧大人一臉笑呵呵，沒有生氣，脾氣很好。
余春秋就有些忍不了。
縣丞和主薄算是知縣的左膀右臂。他們不听知縣的，跟知縣對著干，那麼知縣的工作就沒辦法開展。
散了宴席。
縣丞和主薄離開。
余春秋問道︰「東主，接下來您有什麼打算？」
顧大人是余春秋的老板，只有知道了老板的意圖，余春秋才好出注意。
要是余春秋自作主張，可能會惡了顧大人，那就有些得不償失。
余春秋只是一位師爺，手中的權力是來自顧大人的信任。說得不好听一點，就是個工具人，和宮里的太監類似。
太監和師爺都是為了獲取老板的信任，幫老板做事，才有機會行使權力。
顧大人搖頭說道︰「沒什麼打算。上海這個地方太復雜，老夫年紀大了，不打算再折騰。熬過了三年之後，老夫就可以告老還鄉。」
余春秋知道顧大人是在官場中混日子，可是沒想到他的心態如此消極。
麻煩了。
顧大人要是不做事情，不折騰，那麼余春秋留在他身邊，還有什麼意義？
余春秋說道︰「東主，那商稅呢？還收不收？」
上海的貿易比廣東還要繁榮。盡管是畸形的繁榮，但那也是繁榮啊。
以前的晉商皇商，已經廣州十三行取代，現在十三行又被上海的貿易逐漸取締。
可是，上海縣每年收上來的商稅，寥寥無幾。
顧大人嘆了口氣說道︰「商稅，不是那麼好收。要是能收上來，早就收了，何須等到現在？上海的那些大商人背後，哪個沒有士紳豪強支持？那些買辦，就更不能招惹啊。」
余春秋說道︰「東主，我倒是想要試一試。」
顧大人一愣︰「你真的要收商稅？」
余春秋搖頭說道︰「不是我要收商稅，是衙門要收。東主，上海是東方魔都。可要是沒錢，魔都就是真正的魔鬼之都，是地獄。東主年紀大了，準備告老，商稅要是能收上來，您也可以多帶點銀子回去。」
銀子，誰不喜歡？
顧大人同樣喜歡銀子。
他被余春秋說得有點心動。
理想？為民做主？上報朝廷？這些和他顧大人有屁關系。還是利益動人心。
顧大人說道︰「余春秋，你真要試試，老夫不阻止。不過，你最好不要惹出事端來。就算你惹出了事端，也跟老夫無關。」
意思就是有了好處我要。是弄出事端來，余春秋就自己背鍋。
既想要利益，又不想擔責任。顧大人真是把「趨利避害」的手腕玩到了極致。
余春秋說道︰「東主您放心，要是出了什麼事情，我一個人擔著。」
余春秋走出衙門。
顧大人是知縣，可以住衙門。余春秋卻要出去找房子住。已經很晚了，租房只能等到明天，今晚就在旅館住一晚。
說實話，余春秋對顧老頭非常失望。
顧大人這種人看似溫和，講究修身養性，脾氣又好，但其實是前怕狼後怕虎，不敢做事情，明哲保身的手段倒是玩兒得溜。
他這樣的人做官，不作為，懶政是肯定的。
懶政的清官，比那些為百姓做事的貪官更可惡。
……
余春秋花了一個月的時間，把上海縣的商鋪都模了一遍。
商鋪商行多如牛毛，九成以上都沒有在衙門登記注冊。
收商稅？
找誰收？
沒有其他辦法，余春秋只能一家一家上門去收。
余春秋收商稅的舉動，激怒了很多的人。
商稅，余春秋可沒有亂收，是嚴格按照衙門的規定在收。那點商稅對于商鋪和商行來說，不過是利潤的九牛一毛。
可是。
那些商人就是不願意繳稅。
法租界。
一家裝修得金碧輝煌的歌舞廳里。
幾個老者正在商談。
「蔡先生，你的商行繳稅了沒有？」
「馮先生你呢？」
「蔡兄、馮兄，老夫不知道你們有沒有繳稅？反正老夫是交了商稅。」
「張兄，您竟然繳了商稅？那個新來的知縣顧大人，我倒是有些了解。余春秋不過是顧老兒身邊的師爺，一條狗而已。他一個毛頭小子，就把張兄給嚇住了？」
姓張的生意做得大，是個心狠手辣的主兒。
能在上海灘混出頭的人，就沒有善良之輩。善良的人，不是在碼頭扛包運貨，做最苦最累的活，就是已經成為了黃浦江中的枯骨浮尸。
他們沒想到，姓張的老頭竟然交了商稅。
姓張的老者端起茶杯，笑著說道︰「衙門不敢來洋人租界收稅，只會欺壓咱們這些租界外的商戶。衙門也是欺軟怕硬的賤骨頭。咱們來上海打拼了幾十年，賺點錢不容易啊。」
馮姓老者問道︰「不知張兄要怎麼做？你這次交了稅，以後可就要不停地繳稅啊。」
張姓老者冷笑道︰「拿了老夫的錢，就怕余春秋沒命花。做了那個小師爺！殺官，或許有麻煩。可是要弄死一個師爺，張某還是有膽子。讓余春秋消失，殺雞儆猴，算是給姓顧的警告。老夫出一千大洋。人手，你們安排。」
其他的幾個老者面面相覷，都點了點頭。
蔡姓老者說道︰「老夫讓人聯系青幫。此事，讓青幫去做，再合適不過。」
他們都是生意人，是講究人。干髒活，當然不會親自出手。
……
余春秋帶著三個人往回走。
三人是一家人。
少年叫陳東，是哥哥。
女童叫陳欣，是妹妹。
婦人陳劉氏，是母親。
陳劉氏的丈夫是碼頭工人，病死了，沒錢買棺材。
余春秋遇見他們的時候，陳劉氏正跪在大街上，祈求好心人把陳東和陳欣買去。
陳劉氏一個不識字的婦人，養不活陳東和陳欣，把他們賣掉，到了主人家可能會遭受打罵，但至少能活下去。
否則，就只能餓死。
陳劉氏一家這樣的情況在上海不是個例。
余春秋心腸不夠硬，動了惻隱之心，就把他們都帶回來。
反正屋里還缺少一個煮飯洗衣的人，就當請了家政保姆。至于陳東和陳欣，不過是兩個孩子，能吃多少飯？添加兩雙筷子而已。
走到一條巷子。
穿過巷子，繼續走不到兩百米，就是余春秋的租的房子。
突然。
余春秋停下了腳步。
巷子兩頭都被人堵住。共有二十一人，每個人手中都拿著短刀，或者小斧頭。
余春秋不用猜就知道，他們是幫派分子。
陳劉氏被嚇得尖叫一聲，然後把陳東和陳欣護在了身後。
女子本弱，為母則剛。
危機來臨，陳劉氏本能地擋在了兒女的前面。
余春秋臉上帶著驚恐的表情︰「各位好漢，為何要攔住我的去路？是要錢嗎？我身上帶有十幾塊銀元，你們要，就全部拿去。」
為首的壯漢手握砍刀走到余春秋面前，露出了一口的黃牙，笑著說道︰「余師爺，你得罪了人啊。下輩子投胎，不要招惹大人物，你惹不起。記住了，殺你的人是青幫趙虎。」
青幫？余春秋記住了。
「燃燒民意值！」
余春秋抬起頭來，眼神凌厲，哪里還有剛才的怯弱？
趙虎一愣，本能地感覺到了危險，想要閃避。
余春秋抽出腰間的匕首，瞬間劃過趙虎的咽喉。
趙虎丟掉了砍刀，瞪大了眼楮，雙手捂著脖子，可是阻止不了鮮血涌出。
余春秋的攻擊沒有停止。
青幫派出的殺手，最強的就是趙虎，其他的人都是沒有練過拳術，和街面上的混混沒什麼區別。
余春秋擊殺他們，就像是殺雞一樣輕松。
每出一刀，余春秋都會帶走一個青幫弟子的性命。
余春秋出刀，都是實招，沒有任何花里胡哨，簡單直接。這才是真正的格斗搏殺術。
余春秋放倒了六個人，青幫弟子們反應過來。
有些人向余春秋沖過來，有的人沒有失去冷靜，轉身逃跑。
不是說，余春秋是師爺，是讀書人嗎？
為什麼他武藝如此高強？
太可怕了！
余春秋擦拭著匕首上的血跡。
巷子里躺著十四具尸體。
余春秋說道︰「誰是獵人？誰是獵物？你們都沒有搞清楚。獵物和獵人，是可以相互轉換的。你們想要我的命，那麼我殺了你們，相信你們也不會有任何怨言。幕後黑手，無外乎就是幾大商行，我很快就會去找你們。」
跑掉幾人。
余春秋沒有追擊。
身邊有陳東他們，余春秋要是去追殺青幫弟子，怕陳東他們遇到危險。
余春秋的武藝是不錯，但他畢竟只有一個人。
余春秋對三人說道︰「好了，危險解除。我們走吧。」
陳東回過神來，說道︰「先生，你好厲害。我能跟你學武功嗎？」
余春秋點頭說道︰「好啊。有空了，我教你練拳。」
陳東問道︰「咱們是什麼門派？」
「什麼門派？」余春秋猶豫了一下說道，「沒有門派。如果你想要門派，那就自己創建一個，叫精武門，如何？」
……
余春秋離開津門之後。
霍元甲遭到了津門整個武術界更猛烈的排擠。再加上他又負債累累，在農勁孫沽月樓賒的賬，還不上。
就算霍元甲做到了津門第一，又能如何？
江湖，不是打打殺殺，是人情世故。沒有人緣，越有本事的人，越會遭到排擠。這就是赤果果的現實。
無奈之下，霍元甲只能離開津門，前往上海謀生。