「我將她們母子倆送到了約恩伯爵的家族城堡中，來莎夫人與她的孩子如今在那里過得很好。」
高遠早就料到她會與自己問及來莎夫人的近況，他並不打算就此事對凱特琳夫人進行隱瞞，事實上他也無法真的瞞住對方。
自從凱特琳夫人下定決心，擒下小惡魔的那一刻開始，她就再也回不到北境了。她丈夫的領地相距此處太過遙遠，他們在帶著提利昂前往北境的途中, 很可能就會被蘭尼斯特家的人馬給追上。
凱特琳娘家的城堡倒是距離這里很近，但是奔流城距離西境和凱岩城同樣也很近。如果她真的將自己擒獲的小惡魔帶進了奔流城，這將為奔流城與河間地招致泰溫公爵的怒火。
為自己那臥病在床兩年之久的父親帶去麻煩，這是凱特琳夫人最不願意看到的。因此她如今唯一的選擇，就是帶著提利昂穿越血門峽谷，前往艾林谷接受高遠的庇護了。
既然凱特琳夫人注定要前往鷹巢城, 那麼自己將來莎夫人和小公爵送往符石城的事情，肯定也無法瞞過對方。
甚至都不用她登上鷹巢城, 駐守在血門的黑魚布林登爵士, 也就是凱特琳的叔叔，就會向她告知此事。
與其去隱瞞一件對方遲早都會知道的事情，倒不如高遠現在就主動與對方說明。
當凱特琳夫人听聞，高遠將自己的妹妹和外甥送往符石城之後，情緒立馬就激動了起來，她此刻的心中彷佛是燃起了一團怒火。
「高遠大人！權力的爭奪真的有必要做到這種地步嘛？」情緒激動之下，凱特琳夫人與高遠質問的聲音不免陡然拔高，「如今無論是我的妹妹來莎，還是她的孩子都不足以對你現在的地位構成威脅了，你的目的不是已經達成了嘛，為何還要對他們母子進行趕盡殺絕？」
凱特琳夫人的大聲質問立馬就引起了在場所有人的注意，原本嘈雜不堪的大廳當中頓時陷入了一片死寂。
緊接著，那些不明白整個事件原委的人, 就開始私底下小聲議論起來。其中不乏有些熟悉七國當前局勢的聰明人, 此刻他們多多少少已經猜到了, 凱特琳夫人與高遠究竟在爭辯些什麼。
面對凱特琳夫人的質問，高遠並沒有第一時間給出她想要的答桉，他只是臉色平靜地望著情緒激動的凱特琳。
同一個被自己主觀念想，和個人情緒給蒙蔽雙眼的人解釋，通常都是在對牛彈琴。只有等待對方的情緒穩定下來之後，對方才會仔細地傾听與思考你所做出的解釋。
半響過後，凱特琳原本激動的情緒才平復下來，重新坐在高遠的面前。
凱特琳極力控制著，自己向高遠詢問的語氣︰「我實在不明白，高遠大人您為何要這麼做！難道您已經忘記了，您在臨冬城是怎樣向我和艾德保證，會竭力保護來莎和她孩子的安全了嗎？」
雖然凱特琳此刻仍舊，對高遠將自己妹妹和外甥送至符石城的行徑有些不滿，但是當她冷靜下來認真思考過後，最終還凱特琳還是選擇了相信高遠。
相信高遠既然選擇這麼做，那麼他肯定是有這樣做的理由。凱特琳目前迫切地想要高遠來為自己解疑答惑。
如果高遠此刻不能給出個合理解釋的話，自己與艾德也肯定不會就此善罷甘休。畢竟那不是別人，而是自己的親妹妹和親外甥。
「昔日我在臨冬城向艾德大人許下的承諾，我自然沒有忘記，凱特琳夫人！」眼見凱特琳終于冷靜下來，高遠這才開始向她解釋，「請您相信我，我既然把小公爵送去符石城交由約恩伯爵撫養, 這其中自然有我這麼做的理由在里面。」
「您如今已經有多久沒有和來莎夫人見過面了？」高遠突然向凱特琳拋出兩個問題，「您是否知道，如今從君臨城回到艾林谷的來莎夫人，和當初隨被任命為首相的瓊恩大人南下時的她，已經不是同一個人了。」
凱特琳被高遠這突然起來的兩位問題，搞得有些湖涂了︰「我倆自從她與瓊恩大人結婚之後，就再也沒有見過面了。自那以後我就前往了臨冬城居住，而來莎也隨著她的丈夫南下前往了君臨。」
「你什麼意思？」
「這些年她在君臨城可吃了不少苦頭，這或許你已經听說過了，即便是沒有听說過也不要緊，但是你一定得知道。」高遠開始小聲解釋道，「來莎夫人曾經與瓊恩大人有過五個孩子，但是有兩個孩子生下來就夭折了，這中間還經歷了四次流產。」
「諸神帶走了她前面的幾個孩子，只留給了她一個小公爵，她如今活著都是為了小勞勃。」高遠繼續說道，「再加上丈夫瓊恩大人的莫名暴斃，她如今已經陷入了自身的偏執之中，認為到處都是要謀害她孩子的敵人。」
「我那可憐的妹妹，也難怪她寧願深夜從君臨逃走，也不不願意見到勞勃國王將自己的兒子交給蘭尼斯特家撫養。」凱特琳如今也是五個孩子的母親，她能夠深刻體會失去孩子的那種痛苦，「她是為了將自己與瓊恩的大人的兒子，從獅子的口中搶救出來」
「這就是問題所在，來莎夫人實在是太過看重這個兒子了。再加上勞勃•艾林從小一直體弱多病，所以她有些過度溺愛小公爵了。」高遠提醒道。
凱特琳夫人不贊同高遠的這種說法，她自己也是幾個孩子的母親，母親對孩子溺愛一些，這不是稀松尋常的事情︰「高遠大人，溺愛自己的孩子，這能有什麼問題？全天下的母親都希望能夠給自己的孩子最好的母愛。」
「直到小公爵六歲了，來莎夫人都還未給他斷女乃；命令鷹巢城的侍衛將數名無辜的侍女從月門上推下去這難道也算是母愛嗎？」高遠反問道，「來莎夫人甚至當著峽谷中所有貴族的面給他哺乳，難道夫人您還看不出問題的所在嘛？」
「來莎夫人放任他在鷹巢城中肆意妄為，這簡直是在對小公爵進行驕縱和放養。」高遠朗聲說道，「如果任由這孩子，待在他母親的身邊一直養尊處優。他永遠都不可能成為，像他父親那樣頂天立地的男子漢。更勿論成為一個合格的鷹巢城公爵、艾林谷的守護者了。」
「這不僅僅是我一個人這麼想，艾林谷中的各個重鎮領主也都是這樣認為的。」高遠向凱特琳夫人表示，將小公爵送至符石城由約恩伯爵撫養，這並不是他個人的決定，而是所有重鎮領主的共同意思。
「正因如此，我才將小公爵送往符石城交給約恩伯爵撫養。」高遠開始細數將勞勃•艾林送往符石城的好處，「約恩伯爵膝下培養出了三位好兒子，他們如今個個都是恪守榮譽的騎士，相信小公爵在約恩伯爵的教導下，很快就能夠成長為像他父親那樣獨當一面的領主。」
凱特琳雖然知道高遠所說的有道理，但是她還是有些擔憂自己的外甥在符石城不能得到很好的照顧︰「您就這麼確定，約恩伯爵會在符石城照顧好小勞勃？」
「約恩伯爵對艾林家族的忠誠您不用懷疑，他已經向我和來莎夫人發下誓言，相信勞勃•艾林在符石城會得到很好的照顧。」高遠肯定地回答了她的疑慮，「況且相比較于陰冷孤高的鷹巢城，氣候溫暖濕潤的海濱城堡，顯然更加適合患有癲癇癥的小勞勃，他需要在那里修養病情。」
「既然有高遠大人您的保證，我就不再為此感到擔憂了。」話雖說如此，可是凱特琳臉上的憂慮仍然驅之不散，「其實現在真正令我感到擔憂的是來莎，她如今離開了自己丈夫留下的城堡，寄居在一座完全陌生的城堡屋檐下。」
「身邊盡是些不認識的人，我很懷疑她在那里是否真的過得開心。」
「將孩子從母親的身邊帶走，這是件非常殘忍的事情。」凱特琳夫人很顯然就沒有想過，若是將勞勃•艾林帶去符石城，唯獨讓來莎•徒利留在鷹巢城，恐怕來莎夫人會更加不開心。
「前往符石城完全是處于來莎夫人自願，我們為她保留了基本的選擇權。為此我甚至將處理峽谷中政務的地點，搬到了山下的月門堡中，好讓她能夠繼續生活在鷹巢城中。」高遠認為自己足夠仁至義盡了。
經過一番好說歹說，高遠這才將凱特琳夫人的疑慮給化解了。就在他準備開啟下一階段的談話時，兩人的餐桌前突然走來了一位英俊的年輕人，右手修長的手指正在不停撥弄著懷里的木頭豎琴。
「好心人七神保佑你們，需要我為你們高歌一首嘛？」游吟詩人將一個空酒杯擺放在兩人面前，隨後他就依靠在凱特琳夫人身後的長椅靠背上。
「如若你只是想要前來討一杯啤酒喝，我可以滿足你的願望，但是你如果是要讓我听你唱的那些陳詞濫調」高遠毫不客氣地想要將歌手趕走，「很抱歉，我會讓我的下屬們，將你從這間客棧中給丟出去！」
很顯然這位游吟詩人並不打算就此離開，他絲毫沒有理會高遠的警告，而是轉頭繼續向凱特琳夫人問道︰「美麗的夫人，您需要我為您歌唱一曲嘛，在這梅雨的季節里，恐怕沒有比听上一曲卡斯特梅的雨季更令人心情愉悅的事情了。」
游吟詩人的這番話剛從嘴里蹦出來，正在享用面前烤肉的高遠，就差點沒被嘴里的烤肉給噎死。
就連自己面前的凱特琳夫人，她的臉色瞬間變得鐵青，高遠甚至都可以听見凱特琳咬牙切齒的聲音了。
「我勸你最好不要在這里演奏這首歌曲，否則待會就不只是將你丟出去那麼簡單了，說不得你的身上還得多兩個大洞。」高遠也不再憋笑，而是神情嚴肅地再次警告對方。
「我叫馬瑞里安，既然大人不喜歡卡斯特梅的雨季這首曲子，我還可以唱點別的歌曲，給美麗的夫人听！」馬瑞里安仍舊在死不要臉地撥弄著琴弦，「想必你們在別的地方也听過我的演奏。」
馬瑞里安口氣倒是不小，可是他連卡斯特梅的雨季這首歌所代表涵義都不明白。原本臉色鐵青的凱特琳夫人此刻也明白了，這位游吟詩人只不過是個模樣漂亮的樣子貨罷了。
游吟詩人鮮少光臨地處極北地臨冬城，但是凱特琳在奔流城的少女時代經常會見識這類人。
他們靠著自己英俊的外表游走在那些貴婦之間，通過討得她們青睞為生。當他們失去了貴婦們的寵愛，或者是在當地沒有收獲貴婦們青睞的話，他們就會離開哪里前往下一座城堡。
「這恐怕沒有。」凱特琳夫人冷笑回答他。
馬瑞里安輕輕地在豎琴上彈出個深沉哀傷的音節，似乎是在故作深沉和哀傷︰「那可真是可惜，但是今天你們就有幸听到了。」
「美麗的夫人，您听過最好的歌手是誰？」馬瑞里安問。
「拆那的梁靜茹。」高遠立刻搶答道。
只見馬瑞里安有些疑惑的搖了搖頭︰「涼竟如是誰，我可從來沒有听說過有這麼一位歌手。」
「當然，如果大人您肯花上一枚銀幣的話，我會很樂意為您證明，我比他唱的還要好听。」
「銀幣沒有，金龍我倒是有兩枚。但是我寧可把這錢賞給明月山脈里鬼哭狼嚎的高山氏族，也不想在這里听你的鬼叫，哈哈哈」高遠再也憋不住自己的笑意，一邊調笑對方一邊開懷大笑起來。
「美麗的夫人，您的丈夫說話可真是酸。」馬瑞里安皺了皺眉頭，然後朝著凱特琳夫人說，「我本來是想要歌頌您的美貌，說實話我這嗓子生來就是為那些大老爺和國王听的。」
「噢，看得出來。」眼見高遠調戲這位游吟詩人，調戲得那般開心，凱特琳的玩心也是上來了，「據說徒利家的老爺最愛听音樂，想必你一定到過奔流城演唱吧。」
「奔流城我自然是去過那里不知道多少次了。」馬瑞里安仍舊在極力吹噓著自己，「我和徒利家的少爺熟的像是兄弟一樣，艾德慕大人還專門為我準備一間客房。」
終于，凱特琳夫人也忍不住捂著嘴輕笑起來。
殊不知自己的弟弟艾德慕，听了游吟詩人的話究竟會作何反應？自從他弟弟喜歡的女孩，被一位自稱七弦湯姆的游吟詩人給睡了之後，便對這些個游吟詩人痛恨至今。
不僅如此，那位游吟詩人甚至還編了首下流的小曲來嘲笑艾德慕。自此以後，只要有游吟詩人膽敢踏進奔流城的大門，艾德慕就會命令城內的侍衛將他們給抓起來，丟進地牢中關上幾天，然後再將他們放走。
最終還是羅德利克爵士與安達爵士看不下去了，他們兩人合力將那位罵罵咧咧的游吟詩人給架著丟出了客棧，臨了羅德利克爵士還狠狠地在對方的上踹了一腳。
隨著客棧大門的關閉，那位游吟詩人罵罵咧咧的聲音也逐漸消失了。
沒過多久，凱特琳夫人又隱約听見了，大廳遠端的客棧大門被人推開的聲音。
起初凱特琳還以為，是那位被趕出去的游吟詩人又折返了回來。可是當來人的聲音響起，原本滿臉笑意的凱特琳夫人神情立馬變得陰翳。
「老板！」一個隨從的聲音從凱特琳夫人的身後傳來，「找個人幫我們將馬喂飽，然後再給我們家蘭尼斯特大人，準備一間干淨的而房間，我家大人要洗個熱水澡。」
高遠就坐在凱特琳夫人的對面，以他的高度和角度正好可以看見，一臉神氣的小惡魔提利昂•蘭尼斯特走進客棧的大門。
「諸神在上行！」羅德利克爵士低聲驚呼一聲，緊接著就模向了自己腰間的佩劍。就連圍在高遠身邊的眾多艾林谷騎士也紛紛效彷，將手放在了劍柄上。
好在凱特琳急忙伸手制止了他，她那縴細白女敕的手指緊緊地捏住了羅德利克爵士的小臂。艾林谷騎士也在高遠的揮手示意下，將手從蓄勢待發的劍柄上挪開。
高遠神情肅穆地開口向凱特琳夫人詢問︰「您打算怎麼做？」
只見凱特琳夫人搖了搖頭︰「蘭尼斯特家的小惡魔此時還未發現我們，這座客棧中也並非只有我們的人，現在動手只會使得我們提前暴露，暫且先看看形勢如何發展。」
高遠隱晦地朝著凱特琳夫人點了點頭︰「此次跟隨我前往君臨的部隊有百余人，都是約恩伯爵精心挑選出來的精兵悍將。只要您有所需要，他們現在隨時都可以為夫人您和艾德大人而戰。」
「除非他小惡魔隨身攜帶著一整支蘭尼斯特家的軍隊，否則我們將有十足的把握將他小惡魔當場拿下，只消您的一聲令下。」
再看另外一邊，響龍客棧的老板瑪莎•海德已經來到了小惡魔等人的面前，露出了她那可怖的猩紅微笑，忙著打躬作揖︰「這位大人，實在是對不住了，今天咱們客棧里真的已經客滿了。」
凱特琳轉頭看向小惡魔一行四人︰一個身穿守夜人黑衫的老頭、兩個披著蘭尼斯特家軍隊鎧甲的侍衛還有他，面容丑陋身材矮小的小惡魔——提利昂•蘭尼斯特。
「讓我的這些個手下去睡馬廄就好了，至于我嘛，相信你也能看出來，我並不需要多大的房間。」提利昂一邊嬉笑，一邊自我解嘲道，「只要房間里有足夠溫暖的爐火，床墊下面的稻草沒有跳蚤，我就十分樂意住進去。」
眼見提利昂不听自己的解釋，瑪莎•海德夫人急的像是熱鍋上的螞蟻般︰「這位大人，我們是真的沒有辦法為您空出房間來，都是這君臨的比武大會給害得，此刻就連馬廄都已經擠滿了人。」
提利昂•蘭尼斯特聞言也就不再繼續為難對方，傍若無人地繞過瑪莎•海德走到大廳的中央。只見他從口袋中取出一枚金龍，將金龍攢在手中反復拋過頭頂，然後又將其接住。
那枚被拋向空中並反射著金光的金龍，立刻就吸引了在場所有人的注意，這其中也包括悄悄轉過頭去看著這一切的凱特琳夫人。
一名穿著褪色淺藍斗篷的自由騎士搖晃著站起身︰「大人，如若您不嫌棄的話，您可以在我的房中將就將就。不過您恐怕得讓這位老板，給您換上一床全新的被褥。」
「往往越是動作快的家伙，就越是聰明！恭喜在座的諸位，你們剛剛與一枚金龍擦肩而過。」小惡魔說完便將手中的金龍拋向那位自由騎士，自由騎士興奮地跳起接住了金龍，並如獲至寶般將它收入懷中。
「呵，這家伙在表演雜耍上倒是有些天賦，就是不知道讓他跳火圈是一副怎樣的場景。」見證了小惡魔一番精彩「表演」的高遠冷笑一聲。
那些喜歡玩弄人性的家伙，往往不知道自己其實才是真正被玩弄的那一個。
「身手不賴!」提利昂贊嘆一聲，接著轉過頭對瑪莎•海德問，「我想在吃這方面，應該沒有問題吧？」
「有有有什麼都有，大人您想要吃些什麼，我們這里都能夠提供。」瑪莎•海德很顯然是被那枚拋出去的金龍給刺激到了。
望著侏儒正準備就近找張桌子坐下，坐在高遠對面的凱特琳心里不由一陣暗自慶幸。還好高遠等人的位置選在了大廳的最角落中，與侏儒他們相隔了十幾張擁擠的餐桌和長椅，這才沒有讓他們發現自己。
小惡魔在大廳中央隨便找了個位置坐下。
臨坐下前，他抬起頭隨意地從大廳中的所有人臉上掃過。就在他以為不會遇見什麼熟人的時候，他的視線突然停在了角落中，一位身披暗金色龍鱗鎧甲的男人身上。
「高遠爵士！」提利昂突然大聲喊出了他的名字，「可真沒想到會在這見到你呀我們來喝上一杯如何，講講你在臨冬城的國王晚宴上，是如何打敗我哥哥的」
眼看著小惡魔朝著自己走來，高遠只覺得既無奈又好笑，這可真是天堂有路你不走，地獄無門你偏來投呀。