鷹巢城上的宴會一直持續到深夜才結束，每一位來到這里的賓客都得到了前所未有的滿足。因為艾林谷中已經很久沒有舉行過這樣空前盛大的宴會了，上一次在艾林谷中舉行這樣盛大的宴會，那還是在瓊恩•艾林公爵與萊莎•徒利的婚禮上。
自從前任鷹巢城公爵前往君臨城擔任御前首相之後，谷地中就再也沒有人擁有這樣的號召力。除了鷹巢城公爵、東境守護者之外，還能有誰能將艾林谷的大小貴族全部聚集在一起。
宴會結束之後，正在排隊等待離開鷹巢城的大小貴族們, 還在意猶未盡地談論著今天在宴會上發生的趣事。這些峽谷中的權貴們今天談論地最多的便是，峽谷守護者沒有打算在這場宴會上舉行一場比武大賽。
要是再以新任峽谷守護者的名義舉行一場比武大會的話，那麼這場宴會就真正完美了。殊不知他們正在討論著今天的宴會和新任的峽谷守護者時，高遠就靜靜地站在塔樓的窗戶前，目視著熙熙攘攘的人群趁著夜色離開鷹巢。
鷹巢城中容納不下如此數量眾多的賓客，因此大多數賓客都選擇下到長天堡的軍營中過夜。他們中的大多數人都將在長天堡的營帳中對付一晚, 等到第二天太陽升起之後再下山。
從月門堡上到鷹巢城的這段路途本就十分凶險，沒有人會在伸手不見五指的漆夜里選擇下山，那無異于自尋死路。更何況他們今天在宴會上都喝了不少酒, 有很多人此刻連路都走不穩了。
那些已經喝得醉生夢死的人，更是被長天堡的士兵們用鷹巢城的吊籃給送下去的。他們被個人都是被五花大綁地裝在吊籃中，士兵們生怕他們在下到長天堡的過程突然醒來。
如果他們從吊籃中掉了下去，那位峽谷守護者大人肯定會將他們給宰了，恐怕連披上黑衣加入守夜人軍團的機會都不會給。
這些長天堡的士兵們可不是那些喝得醉醺醺的貴族們，他們這些常年駐守在長天堡的士兵可是親眼目睹了，那六十具鷹巢城侍衛的尸體從鷹巢城上送下來。
當那些尸體深夜從鷹巢城上送下來的時候，他們的守備隊長可是差點帶著人沖上去了，萬幸的是他的副官及時攔住了他。如果那位守備隊長當時真的帶人沖了上去，他們這些駐守在長天堡的士兵恐怕就此會得罪那位新任的峽谷守護者大人。
屆時他們的命運，恐怕會和已經離開的瓦狄斯爵士等人一樣，黯然地離開艾林谷披上黑衣加入守夜人軍團了。
當最後一位參加宴會的賓客離開鷹巢城之後，這座屹立在重山之巔的巨大城堡便再次變得清冷起來, 彷佛之前的一片熱鬧場景從來都沒有出現過一樣。
米亞•石東帶領著寥寥十數名下人，正在庭院中打掃著宴會過後留下的一片狼藉。看著再度歸于冷清的鷹巢城, 高遠更加堅定了自己將處理政務的場所搬到月門堡的想法。
時間有如白駒過隙，冬季將臨的艾林谷中雖然夜晚的時間有所增加，但是遠在那地平線之下的太陽終歸有再次升起的那一天。
當晨曦的光芒再次照耀在鷹巢城最高的塔樓頂端時，高遠命人將鷹巢城各個塔樓頂端的新月獵鷹旗幟給撤了下來。
取而代之的是一面面繪有銀色寶劍的旗幟。這柄銀白色寶劍的造型是按照高遠的暮星之刃設計的，一條暗金色的巨龍攀附在暮星之刃的劍身之上；而在劍柄的頂端則是枚閃耀著金色光芒的十字暮星，這便是高遠為自己設計的家族紋章。
在冰與火之歌的世界中，家族紋章是七國封建體系的重要組成部分，王室以及下面的貴族都會將家族紋章當做是自己地位的象征。
與此同時，各種迥異風格家族紋章的存在，也能夠讓人更快、更容易地分辨出你的出身和來歷。隨著家族紋章所代表的家族或者個人逐漸在七國中聲名遠揚，他們所立下的偉績豐功也能夠被人更好的傳唱。
當所有的新月獵鷹旗幟換下來之後，米亞•石東拿著那些旗幟來到高遠的面前，並向他詢問︰「高遠大人，這些換下來的旗幟我們該如何處理？」
「將這些旗幟交給萊莎•徒利夫人，小勞勃公爵將來在符石城可能會用得著這些。」高遠向米亞•石東吩咐道，「如若萊莎夫人不想替小勞勃保管這些旗幟的話，那你就將他們交到約恩伯爵的手中。」
「高遠大人」就在高遠準備轉身離去時，米亞•石東突然叫住了他，「柯蒙學士讓我向您詢問，您的家族箴言是什麼？他要將您家族的紋章和箴言上報給學城那邊。」
「您應該也知道，這些記錄工作一直是學城那邊在負責, 七國中每一個新誕生的貴族和貴族們的生平, 都會被他們記載在《七國主要貴族之世家譜系與歷史》中。」
「日與月終究有熄滅的那一天, 但是暮星卻永遠不會停止閃爍，直至世界末日的到來。」高遠停頓了片刻，將這句早已經想好的箴言說了出來。
他知道這則箴言或許會引起別人的非議，但是高遠相信在不遠的將來，那些曾經對這句箴言有所非議的人將會永遠地閉上嘴巴。當他坐在那個鐵王座上君臨七國，成為七國的國王時，所有人都會對他和這些箴言頂禮膜拜。
「米亞！」就在米亞準備向高遠告退的時候，高遠突然談論起了她的那位小男朋友，「昨天我在宴會上見到了那位，你曾經和我提起過的米歇爾了，他當時就跟在他父親霍頓伯爵的身邊，那的確是個不錯的小伙子。」
「我也在宴會上看到他了。」米亞•石東臉上綻放出幸福的笑容，「他當時還趁著霍頓伯爵與您談話的功夫，與我打了一個招呼」
「哦！這我倒是沒有注意到，那他在宴會時去找過你嗎？」高遠好奇地問。
米亞•石東失望地搖了搖頭︰「當時我實在太忙了，我還要招待各位賓客們，即便是他特地過來找我，我恐怕也沒有時間和他敘舊吧。」
「他在中間離開了一段時間，我還以為他找你去了。」高遠模了模自己的下巴，「我當時還在想著要不要將他招進鷹巢城的侍衛隊中，這得向他和霍頓伯爵征求意見，可惜他當時已經離開了，因此我也就沒有再和霍頓伯爵提起這件事情。」
「這是真的嗎？」米亞•石東高興地驚叫一聲，「你真的是這樣想的嗎，高遠大人？」
「米歇爾他此刻應該還在長天堡中等著與霍頓大人一起離開，我或許可以下去將這個好消息告訴他」米亞•石東期盼地看著高遠，「高遠大人，帶回去我可以下去長天堡一趟嗎？」
「你先不要忙著將這個消息告訴他，米亞!」高遠語氣和藹地安撫道，「米歇爾•雷德佛現在還是林恩•科布瑞爵士的侍從，雖然我听說他是谷地中最好的年輕劍客之一，曾經在對付高山氏族的時候表現出了超出常人的英勇。」
「但是他如今還只是一個騎士侍從而已，還未真正的成為一位騎士。」高遠解釋道，「我已經和林恩•科布瑞爵士商量過了，過段時間我會讓他將米歇爾派往血門駐守一段時間。他如果在血門駐守期間，為血門騎士清剿高山氏族或者是保護商隊立下功勞的話，科布瑞爵士就會對他進行冊封。」
「即便是他在血門駐守期間表現平平，這也沒有關系！」
「不，不會的！」米亞•石東斬釘截鐵地說道，「我了解他，他可不是一個甘于平凡的人，米歇爾是我見過最棒的劍客了」
發現自己有些失態的米亞•石東連忙捂上了自己的嘴，抬起頭只見高遠正眯著眼楮意味深長地盯著自己，她趕忙開口解釋道︰「當然，除了高遠大人您之外。」
高遠搖了搖頭說︰「高山氏族可不是那麼好對付的，你舍得讓你的小情人走上戰場嗎？」
「你有沒有想過他可能會因此受傷，甚至是死在那些高山氏族的手中。那些窮凶極惡的廢土可不是拿著鈍劍的小屁孩，在校場上訓練和真正走上戰爭不是一個概念。」
「男人嘛，總歸是要在戰場上建功立業的，我沒有權利去阻止他前往戰場為自己贏得榮譽，這是他在成為騎士的道路上，所必須走過的必經之路。」米亞•石東苦笑著搖了搖頭，「況且我相信他的能力，他絕對不會死在拿著簡陋武器的高山氏族手上。
米亞•石東口是心非地對此表示理解，但是身為過來人的高遠又怎麼會看不出，此刻米亞內心中的糾結。米歇爾•雷德佛還未真正踏上戰場，憂慮與猶豫已經明晃晃地體現在她的臉上了，
「你不用過分擔憂他的安危！」高遠看著米亞•石東前額越皺越深的眉頭，他不打算再繼續嚇唬這個小姑娘了，「屆時，艾林谷的每個家族都將派出二十名精銳的士兵一同前往，這是一支龐大的隊伍。」
「況且，帶領他們執行清剿高山氏族任務的是精銳的血門騎士！布林登•徒利你應該有所耳聞吧，這次的行動就將由他來帶隊。」
「即便是他沒有在這次行動中立下功勞也沒有關系，待我從君臨城參加完比武大會之後，我還會在艾林谷中舉行一場面向整個艾林谷的比武大會。屆時只要他能夠表現出色，科布瑞爵士一樣會冊封他為騎士。」
「高遠大人我不明白您為什麼要這樣不留余地的幫助我們。」當高遠說完這一切之後，米亞•石東這才恍然大悟過來，她瞪著那雙圓 的眼楮感激地看著高遠，「我和米歇爾身上，應該沒有您所圖的東西才對」
「我在你身上看到了真摯的愛情，米亞•石東！幫助一對真心相愛的有情人終成眷屬，這並不需要什麼理由！」高遠拍了拍米亞•石東瘦弱但結實的肩膀，「我曾經也面臨過與你相同的處境，我可以用過來人的身份告訴，階級之間的障礙並非是什麼難以逾越的鴻溝，只要你們雙方永遠不要放棄。」
「我在艾林谷還會待上相當長的一段時間，在此期間我將一直是鷹巢城的公爵、東境的守護者。」高遠咧嘴一笑，「只要你能夠幫助我管理好城堡中的一切，我不介意將你名字中的石東二字給去掉。若是你不介意的話，我還可以讓某個大人將你收為養女，冠以他的名字。」
「我明白您的意思了，高遠大人！您對我和米歇爾的幫助，我們真的不知道該如何報答您才好。」就像高遠所說的那樣，他從來都沒有想過要從這對小情侶的身上索求些什麼，這讓米亞•石東一時之間有些不知所措，身無長物的她根本不知道拿什麼東西來報答高遠。
即便是她拿出自己最珍貴的東西來報答高遠又如何，她眼中最珍貴的東西，在高遠面前都不值得一提。即便是她想要獻上自己的完璧之身，這還要高遠看得上她才行。況且這也不叫報答，準確的說叫攀高枝。
「我只不過是個出生于谷地的私生女，直到如今我連我的父親是誰我都不知道」米亞•石東的語氣有些憂傷，「自我出生以來，高遠大人您是對我最好的人了。雖然在這鷹巢城中奈斯特爵士他們對我也很不錯，但是我知道他們這是看在我那位高權重的父親面子上，才會對我如此寬宏大量，讓我在鷹巢城居住至今。」
「我沒有什麼可以報答您的地方，如今我能夠用來報答您的就只有我自己了。」
高遠聞言連忙擺了擺手︰「我不需要你的報答！這我已經向你解釋過了。」
「雖然我只是個私生女，當不得貴族家的小姐，也成為不了真正的騎士，但是我也自己的榮譽感，高遠大人！」米亞•石東的聲音有些哽咽。
她撲通一聲跪在高遠的面前，鄭重地向高遠起誓︰「或許在不遠的將來您將不再需要我的侍奉，但是在那之前我都將侍奉在您的身旁，于您為生活與疾病所困擾時我亦不會離您而去。我將一直听從您的指示，終生侍奉是我如今許下的諾言，在此我以新舊諸神的名義向您鄭重起誓。」
向諸神許下誓言之後，米亞•石東緊接著從自己的懷中掏出一個黃金腳環，雙手捧著將其遞至高遠的面前︰「這是在那我兒時的記憶中早已經模 了面容的父親，在離開我之前送給我的腳環，在此之前我一直小心翼翼地將其珍藏著。」
「如今我將它奉獻給您，說明我對您的尊敬尤勝于那賜予我生命的父親。這只腳環便代表著我對您的誓言，如若未來有一天您不再需要我的侍奉，您可以將其重新交還于我，又或者是直接丟掉它。」
高遠有些動容地從米亞•石東的手中接過那只腳環，看得出這只腳環上面曾經鐫刻著許多漂亮的花紋，但是因為前任主人經常性的擦拭，上面的花紋已經被磨損掉了許多。
「米亞•小姐我已經接受了你的誓言，基于你忠誠的誓言我在此向你保證︰你于我的城堡和房間中永遠可以出入自由；我將永遠不會對你所烹飪的食物抱有懷疑；當我將夜晚交于你的看管之下時，我的床榻之側永遠不會設防。」
高遠將手中的腳環鄭重地收入懷中，並趕忙蹲下將米亞•石東從地上扶了起來。