黑暗的連廊中寒風呼嘯而過，隨著這一系列事件背後的真相和真正的幕後黑手小指頭逐漸浮出水面，諸位峽谷領主頓時感覺渾身不寒而栗。
實際上，這還只是小指頭整個計劃中的冰山一角，自從被霍斯特•徒利公爵從奔流城趕走以後他就開始計劃這一切。僅僅是攪亂七國表面看似平靜的局勢可滿足不了小指頭逐漸膨脹的野心，他真正想要的是如今勞勃國王下面的那個鐵王座。
培提爾•貝里席出生在谷地五指半島一個毫無影響力的小家族，他畢生的大部分努力都是為了提升自己卑微的階級。極度渴求權利和地位的他, 最大的期望便是自己能成為一個受萬人敬仰的大人物？
七國中最受人敬仰是誰？那自然是那個坐在鐵王座上的七國國王，有些人生來便注定站在權利的巔峰；有些人則是依靠著家族的勢力和盟友的支持登上王座。
這些都不是小指頭所能奢望的，他既不是生來便站在權利的巔峰；也不是出身于某個名門望族。與那些伸手便能得到自己想要的大人物相比，他所能依靠的就只有自己的聰明才智。
為了權傾七國他可以不擇手段，不惜設計毒害了與自己有知遇之恩的瓊恩•艾林公爵，甚至還想要利用瓊恩大人遺孀對自己的愛慕，謀奪艾林家族在谷地的一切權勢,
除此之外, 他還期望通過制造矛盾挑起獅子家族與狼家之間的紛爭，並在後來一手制造了史塔克家的悲劇。他挑唆王子喬佛里斬首了凱特琳的丈夫艾德•史塔克；導致年僅九歲的艾莉亞•史塔克流落于荒野；他最摯愛的凱特琳夫人與自己的兒子羅柏因為背棄誓言死于孿河城的血色婚禮之上…
在這之後，他甚至還想要利用珊莎•史塔克對自己信任和依賴控制整個北境，讓自己對艾林家族做過的事情在北境的波頓家族身上重新上演。愚蠢且可憐的珊莎•史塔克被他推進了小剝皮拉姆斯•波頓的魔爪之中受盡了折磨。
「既然如今萊莎夫人已經不值得信任，那麼我們現在該如何處置她，將她囚禁起來？」小杭特伯爵問道，「畢竟她現在已經知道了高遠大人您即將前往君臨城，調查瓊恩大人的死因，她一定會想方設法將這個消息告訴小指頭。」
「這樣一來，您在君臨城很可能就會面臨危險，如果小指頭認為您對他造成了威脅的話。既然培提爾•貝里席可以在君臨城中神不知鬼不覺將瓊恩大人殺害，那麼他也一定會用盡各種方法來對付您。」
「哼！大丈夫怎能因為這點危險就畏而不前！他小指頭又不是什麼吃人的惡魔，他頂多算是個玩弄陰謀詭計的小丑罷了。他越是是害怕高遠大人前往君臨對他進行調查，這越是說明他心里有鬼！」青銅約恩不屑地看了一眼小杭特伯爵, 冷哼一聲, 「高遠大人您請放心，您在君臨城期間的安全將由我羅伊斯家族來為您保駕護航, 我將會派出我的兩個兒子跟在您的身邊，時刻貼身保護您的安全。」
小杭特伯爵也是冷哼一聲︰「約恩伯爵大人你可不要忘了, 明槍易躲，暗箭難防！這世界只有千日做賊，哪有千日防賊的道理。」
「十分感謝你的提醒，杰伍德伯爵。但是我還是覺得約恩伯爵說得有道理，小指頭也不是什麼豺狼餓虎，無論他準備了什麼樣的陰謀詭計在等著我，在絕對的實力面前都不堪一擊，我的實力今晚你們也看到了。」
高遠從來都沒有將小指頭當作是自己的威脅，事實上他也壓根沒有辦法對自己構成威脅，因為高遠擁有絕對的實力能夠直接掀翻對方賴以生存的棋盤。現在之所以沒有選擇直接解決掉小指頭，是因為對方此刻對于高遠還有一些利用價值，高遠需要利用小指頭來達成自己攪亂七國的目的。
混亂是上升的階梯，高遠無比認同小指頭所奉行的這條宗旨。理念上的認同終歸是理念上的，這並不代表高遠就喜歡培提爾•貝里席這個人。只不過現在還不是殺死他的時候罷了，當小指頭的利用價值徹底地被榨取干淨之後，他的命運才會贏來終結。
「至于萊莎夫人…她畢竟還是瓊恩公爵大人的遺孀，我曾經發過誓不會傷害她和小勞勃公爵, 我並不打算就此打破誓言。」高遠抬手按住了想要表達自己想法的小杭特伯爵，「況且我們現在所討論的一切，都還只是沒有證據的猜測罷了, 只有得等到真相水落石出的那一天，我們才能對謀害瓊恩大人的家伙進行審判。」
「但是這不代表我會容忍她破壞我們在君臨城的調查行動。」
「她十分在意她和瓊恩大人的孩子，既然她要跟隨小勞勃公爵前往符石城，那麼約恩伯爵你就好好地在你的城堡中招待她！」高遠輕松地說道，「不要讓她有任何與其他人接觸的機會，也不要讓她有機會寫信給君臨的小指頭。」
「這是打算將萊莎•徒利軟禁在符石城嗎的？」韋伍德伯爵夫人皺著眉頭問道，「這若是傳出去，恐怕有辱約恩伯爵大人的名聲，將自己君主留下的孤兒寡母軟禁在自家的城堡中。」
約恩伯爵哈哈一笑︰「安雅夫人，難道在您眼中我就是那種只會吝惜自己羽毛的迂腐之輩嗎？」
「只要在座的各位到時不在背後編排我，屆時無論外面的那些人如何議論我，我和符石城的羅伊斯家族都不會在乎！因為我們所有人都知道，我們這是在為無辜死去的瓊恩大人討回一個公道。」
「約恩伯爵高義！！！」諸位峽谷領主異口同聲地贊揚道。
「還有一件事情值得我們警惕！」待青銅約恩接受了來自諸位同僚的贊揚之後，高遠突然嚴肅地告誡道，「那就是狼家和獅子家之間的紛爭，未來很有可能會在七國中掀起一場戰爭，我們需要現在就開始未雨綢繆了。」
高遠開始為諸位峽谷領主講述，蘭尼斯特與史塔克這兩個家族在三叉戟河畔因為孩子之間打鬧而發生的沖突。
雖然這場沖突最初只是由兩個孩子之間打鬧所產生的誤會，但是因為後來王後瑟曦對史塔克家女孩的窮追 打，引來了艾德•史塔克的「絕地反擊」。這場原本應該草草收場、小事化無的鬧劇，現在已經有了愈演愈烈的趨勢。
「按照王後瑟曦高傲且睚眥必報的性格來看，她恐怕不會就此善罷甘休。」青銅約恩以前經常前往君臨參加比武大會，再加上他每次去往君臨的時候，總是要去首相塔拜訪瓊恩大人，或多或少地听聞過王後的事跡。
「如今在君臨城中，獅子家族與狼家恐怕早就已經是勢同水火了。」韋伍德伯爵夫人擔憂的說道。
「獅子家與狼家勢同水火也不是一天兩天的事情了，艾德•史塔克就從來沒有正眼瞧得起獅子家的人過。」霍頓•雷德佛伯爵回憶道，「還記得當年篡奪者戰爭結束後，艾德•史塔克大人為什麼選擇會離開君臨城，回到自己北境的臨冬城嗎？」
「如此精彩的大戲，我又怎麼會忘記！」青銅約恩笑著說道，「當時艾德大人與勞勃國王，在掛滿了巨龍骸骨的王座廳中發生了激烈的爭吵。」
「他們當時吵得不可開交，雙方都各執一詞。艾德大人認為，勞勃國王應該讓背棄誓言，和殺死自己君主的詹姆•蘭尼斯披上黑衣加入守夜人。」青銅約恩回憶道，「勞勃國王則極力想要赦免詹姆，還行讓他繼續留在自己身邊，擔任御林鐵衛的職位。」
「盡管艾德大人據理力爭，他最終還是沒能改變國王的想法！」霍頓伯爵補充道，「于是，艾德大人當著詹姆和勞勃國王的面，丟下了一句弒君者之後便就此離開了君臨城，從那以後他從未再踏足那里，即便是葛雷喬伊叛亂結束之後。」
「說起來，御林鐵衛這個曾經充滿榮光的職位，之所以會變成如今這副模樣，恐怕與詹姆•蘭尼斯特這個弒君者仍然留在其中不無關系。」青銅約恩感嘆道，「一個曾經殺死自己所效忠君主的弒君者，背棄誓言的御林鐵衛重新發下誓言，就可以繼續服務下一位國王，這簡直是太荒謬了！」
「如今還在那個職位上的家伙，真正講究榮譽的家伙還有幾個？」賽蒙•坦帕頓爵士冷笑一聲，「除了巴利斯坦•賽爾彌爵士，這是他們當中唯一配得上御林鐵衛騎士這一稱號的人。」
「咳咳巴利斯坦爵士，的確是一位值得尊重的騎士，同時他也很敬業。」高遠故意咳嗽兩聲吸引了諸位領主的注意，「但是現在我們討論的重點不是過去的恩怨糾葛，現在我們討論的是未來即將到來的這場戰爭。」
「獅子家與狼家之間的紛爭將會在君臨繼續上演，根據目前的情況來看，這場紛爭已經沒有了調和的可能，即便是勞勃國王親自下場也不行。」高遠總結道，「為此我們得早做打算，我本人是站在艾德•史塔克這邊，相信在座的諸位領主也不會去支持凱岩城的蘭尼斯特家吧。」
「老獅子泰溫是個冷酷無情的人，早在他擔任瘋王伊里斯的國王之手期間，就表現出了強烈的控制欲和算計能力。在這場獅子與狼的紛爭之中，蘭尼斯特家獲得最終的勝利無論是對于我，還是對于谷地的諸位同僚而言都沒有好處。」青銅約恩向高遠表明了自己的立場。
「我還是更相信在艾林谷中長大的艾德•史塔克大人，他是一位嚴于律己且恪守榮譽的人，我和高遠大人您一樣站在史塔克家族這邊。」霍頓•雷德佛伯爵也站了起來支持艾德•史塔克。
谷地中最德高望重的兩位領主此刻都表明了立場，原本還在猶豫的其他峽谷領主也紛紛跟隨發聲支持。
「既然戰爭已然無法避免，那麼我們就要為這場即將到來的戰爭提前做好準備！」韋伍德伯爵夫人的語氣十分堅定，「高遠大人，您希望我們怎麼做？」
諸位峽谷領主都翹首以待高遠的發言，只見高遠欣慰地點了點頭︰「如今已經到了秋收的季節，相信各個城堡的學士們也已經收到了學城的通知，漫長的夏天即將結束，凜冽的冬天即將到來。」
「我會在明天召開的領主會議上，通知諸位領主盡快收割這一季的糧食，在這之後全部播種那些成熟時間短、產量較大的品種。」高遠開始提前宣布自己的領地治理安排。
「除此之外，我們還要開始大量地收購谷地之外的糧食，但是也不用操之過急，以免被人發現我們的真實意圖，讓士兵們偽裝成客商的模樣前去收購。」高遠叮囑道，「最好是從高庭和西境那邊收購，能夠將西境這季收割的糧食全部收購一空那是最好的。」
「另外，河間地的糧食不要去踫！因為那片區域很可能會成為未來的主戰場，我們得給河間地的人和領主們留一條活路。」
韋伍德伯爵夫人皺著眉頭提出問題︰「可是，目前從艾林谷前往河間地的通道並不安全，經常會有高山氏族的搶匪在那里劫掠。」
「這正是我接下來要說的，我要求在座的諸位領主，每家出派一百名士兵前往血門駐守，以保護進出谷地的商隊。」高遠的要求可不僅僅是如此，「除了諸位之外的其他小家族，每家需派出二十名士兵交由血門的騎士布林登•徒利爵士統率，這些士兵將由他帶領進入明月山脈中，清剿那些四處可見的高山氏族們。」
「負責護送商隊的血門部隊，和那些清剿高山氏族的部隊每個月輪換一次，分別執行不同的任務。」高遠保證道，「這只不過是權宜之計，待我從君臨城回來之後，我會想辦法徹底解決掉高山氏族這個麻煩。」
「大量裝有糧食的車隊從血門進入峽谷，這恐怕會引起許多人的注意。」韋伍德伯爵夫人認為，這麼集中地將糧食運進艾林谷恐怕有些不妥，「如此大範圍的行動很難瞞過其他人的注意，特別是對于那些河間地的貴族和國王而言，我們的車隊進入艾林谷都要經過河間地。」
「安雅夫人，你的擔心十分有道理，但是這並不難解決！」高遠提出自己的意見，「我們可以對那些車隊進行偽裝，比如我們可以為車隊購買一些空酒桶，將那些需要運進艾林谷的糧食裝在那些酒桶之中。」