一個湯碗，上面蓋著一層隆起的金色酥皮。
「酥皮湯……嗎？炸彈要來了。」熟知葉山亮的學生都再度苦笑……
如果說，桂言葉最強大的武器是鮮花，黑木場涼是其他的侵略性，那葉山亮的致命武器，就是香味。
「 擦∼」
評審們拿起湯勺輕輕一翹，表面的酥皮破碎。
「轟∼」
濃郁的香氣爆發而出，瞬間就彌漫了整個會場。
「好驚人的香氣！」
「而且圓潤卻充滿刺激……」
「不對！這香氣！」
「還在加強！」
評審員們感受到越來越強烈的香氣，目瞪口呆。
「怎麼可能？」
「他是怎麼做到的？」
「為什麼爆發過的香味炸彈會越來越強烈啊！？」
在場的所有人中，只有兩人才知道這個問題的答案，一個楊曌，另一個就是汐見潤。
「蓋子下，是融入了魚頭精華美味的至高無上的咖喱！」一位評審員贊嘆到。
然評審員們混合著落入湯中的酥皮與湯汁大口吃下。
「咕嚕∼」
「唔∼這是何等的美味啊！」五人發出了驚呼，閉著眼楮享受，葉山亮為他們帶來的「香辛料樂園」。
「酥皮湯，法蘭料理界的代表人物，保羅?博古斯先生首創下午料理，據說是從懷石料理的【茶碗蒸】聯想到的料理。」丸井善二說道。
「料理的香氣在表層的酥皮內部濃縮在打開蓋子的一瞬間，一口氣全部解放，炸裂開來。」伊武崎峻補充到。
「這就是他的武器，名為香氣的武器。」涼子、水戶郁魅和美作昂搖了搖頭。
「香辛料有……小茴香、檸檬草、肉桂……最核心的到底是……」
「聖羅勒！而且用的是新鮮狀態的聖羅勒！」千俵夏芽拍案而起。
「聖羅勒？就是那個在南亞地區被視作聖物的香辛料？聞一下就會覺得有一種甘美的感覺流遍全身。」
「在阿三國的傳統醫學體系阿育吠陀中，被尊為「神秘的妙藥」。」
「但是在霓虹……應該是沒有新鮮的優質聖羅勒在市面上流通的啊！？」
「我們汐見研究小組全年都在培育著啊。」葉山亮回答了千俵夏芽的疑惑。
「等等！那這股越來越強的香味是怎麼回事？按照常理，經過爆發後，香氣應該會逐漸減弱才對！」千俵夏芽追問到。
「這個啊……這是對香辛料的第二重運用。」葉山亮解釋到，「每一種香辛料的最強烈的香氣爆發所需的溫度都不相同。
在你們敲碎酥皮後，咖喱開始降溫，按照檸檬草、小茴香、肉桂……最後是月橘和聖羅勒的順序層層遞進，達到頂峰。」
「這！」
「香辛料還有這種說法？」
「這得對香辛料有多了解才能夠做到啊？」
「還有溫度、火候的把控！就這點時間，還有會場內的溫度管控，料理降溫也就在一兩攝氏度左右，也就是說……」
「每一種香辛料需要的溫度差只有零點幾攝氏度！？」
……
「你的料理，應該不只是，這點秘密吧？亮。」
這時，楊曌已經不在觀眾席上了，A會場，不，整個秋季選拔賽競爭最激烈的時候已經到來，他也該下場了。
「您是楊主廚！」
「楊主廚！」
「楊老師？他怎麼下去了？」
「楊老師要揭秘了嗎？」
不僅是看台上的觀眾們驚呼，就連五位評審員也起身相迎。
「還請坐下吧，各位評審員，我現在只是一個局外人，雖然有點壞了規矩就是了。」楊曌說道。
雖然他一直都是遵守規矩的人，也喜歡維護規則，但為了自己看好的學生們，打破一下常理也是值得的。
「老師注意到了嗎？」葉山亮看向楊曌。
「當然，我的鼻子可不比你差，你這道料理，最核心的香辛料並不是聖羅勒。」
「不可能！楊主廚！我可是霓虹的咖喱女王！對于咖喱的品鑒能力絕對是……」
「真的嗎？」楊曌打斷了千俵夏芽，瞥了她一眼，看向葉山亮。
「是的，老師，我是用的，是林婆婆培育的茴香籽。」葉山亮說道。
「不！不可能！這！」得到答案的千俵夏芽跌坐回椅子上，臉上掛滿了難以置信。
「聖羅勒的強烈香氣，只要稍微出一點差錯就會將整個香辛料框架完全毀掉，所以需要一種媒介，使其變得更加溫和，甚至削弱才行。
一開始我想到的是酸女乃，酸女乃不僅可以起到媒介的作用，同時與「姜黃素」一同攝入，可以更好地被人體吸收，提升肝髒的解毒能力。」葉山亮解釋道。
「但最後想我選擇了這個茴香籽，因為它不僅可以起到媒介的作用，同時也是一個糅合劑，可以將整個香辛料框架融為完整的一體，而不是其他的香辛料是聖羅勒的配角。」
「沒想到霓虹還有能夠駕馭聖羅勒的人，而且還是一名學生，楊主廚，他是您的學生吧？能否忍痛割愛……」
還沒等千俵夏芽說完，楊曌就打斷了她。
「第一，亮雖然是我的學生，但我不會干涉他的選擇。
第二，包括亮在內，我選擇的學生，他們未來的成就，都不是可以用金錢來衡量的。」
「嘩∼」
此話一出，全場嘩然。
無法用金錢來衡量的廚師，至少也是特級以上，甚至是麟級，楊曌此話的意思，是不是在說，特別班級里的學生，都有著成為特廚，甚至是麟廚的潛力？
「如此一來，我就更想得到他，不，是他們了。」千俵夏芽說道。
「那就看他們自己的選擇了。」楊曌笑了笑，然後看向在場的特別班級的學生們，包括剛剛跑到A會場來的B會場的學生。
「不怪我捧高你們吧？」楊曌咧嘴一笑。
「不怪！我們有這個能力！」
「達不到豈不是給老師丟臉了。」
「我們肯定會做到的！」
「老師都放狠話了，我們還有什麼說的？」
特別班級的學生們紛紛回答道，有心人發現，這全是在這場秋季選拔賽中，獲得了高分的學生。
「好！那就不要讓捧高變成捧殺！創真，你是最後一個，不會讓我們丟臉吧？」楊曌看向還沒有被審查料理的幸平創真問道。
「當然了，楊曌哥，你可是我的目標啊！」
幸平創真自信地端著自己的料理進行審查。
而葉山亮的分數也出爐了，100分滿分，與桂言葉並列第一。
「請享用吧。」幸平創真高舉起一只湯勺，「香氣的炸彈，第二發！」
話音一落，湯勺落下，切開了千俵夏芽面前的歐姆蛋。
「轟∼！」
又是一股濃郁的咖喱香氣爆發而出，鎖住香味如同爆炸一般擴散開來，歐姆蛋中的咖喱調味飯也流了出來。
「被蛋包裹著的米粒閃耀著美麗的光澤，就像淋上了頂級醬汁的蓋澆飯的米飯一樣！」
「這是何等醇和的香氣！讓人不禁露出幸福的笑容！」
「對它的期待值完全不亞于葉山君的咖喱嗎？那麼……」
一口調味飯入口，五人宛如受到了一擊重拳，味蕾正受著強烈、如同怒濤般的味覺打擊。
「雞骨和牛筋熬成的濃厚高湯，牛絞肉和洋蔥用橄欖油炒過的美味，滲透進米飯之中。」
「調味飯的湯汁跟煎過的雞蛋渾然一體！全身都發軟了！」
「關鍵就在于雞蛋表面的網狀醬汁！蠔油做底，蜂蜜調味，使口感變得濃郁且充滿溫和的酸味！」
「可不僅僅是這樣哦。」幸平創真打斷了評審員，「醬汁我選用的，不是蜂蜜而是蜂王漿，蜂王漿並不甜反而有一種酸澀的味道，但處理後帶來的柔和口感遠超蜂蜜，這樣一來，除了使醬汁更加絲滑柔順以外，還不用擔心搶了蠔油原本的風味。」
「原來如此，怪不得我沒有品嘗到蜂蜜強烈的甜味！」
「如果說葉山君的咖喱是香氣層層遞進的爆發，那這道料理則是香氣的連環爆炸！」
「里面和外面的香氣不斷的混合在一起，誘惑著食客！」
「不對，還缺少了什麼……到底是什麼？才營造出這麼濃郁的風味……」千俵夏芽仔細地品鑒著，臉上帶著意思不甘心，因為她沒吃出來差的是什麼。
「芒果酸辣醬，我把芒果和香辛料混合在一起磨成粉在熬制而成的。
以芒果為核心，結合各種香辛料的特色，賦予料理更深層次的口感。」幸平創真走回自己的料理台，拿起他家自制的芒果酸辣醬介紹到。
「呵呵，這做法，果然很幸平啊。」伊武崎峻笑道。
「啊，歐姆蛋、調味飯、回來之前一次又一次的敗北，他一次都沒浪費掉啊。」丸井善二笑著去下了眼鏡擦了擦。
「這道料理，他是打算對過去的敗北做個總結吧？」水戶郁魅說道。
「哈哈，別看他總是一副熱血的樣子，其實這家伙……」
「超討厭失敗的。」涼子接上了美作昂的話說道。
預選賽已經來到了尾聲，全場靜默，等待著幸平創真的得分。
「99分！幸平同學的最終的分是99分！與黑木場同學並列第二！」
至此，秋季選拔賽的預選賽落下了帷幕。
晉級的八人分別是
A會場︰桂言葉、葉山亮、黑木場涼、幸平創真。
B會場︰田所惠、塔克米、薙切愛麗絲。
而最終的一個名額，還需要特別加賽一輪，因為B會場中，新戶緋沙子、北條美代子和吉野悠姬三人都以97分的高分並列第四，而評審員們對于誰該晉級也是爭論不休。
最後，薙切仙左衛門站了出來，宣布了決定。
「既然如此，那就三人再加賽一輪！決出最後的勝者！」