潁川楊氏在上千年的傳承中遭遇了無數危機，每一次都能化險為夷。但沒有哪一次危機能與此次相提並論。
在過往千年歷史長河中，帝王偶爾會對楊氏齜牙，而楊氏回以的是不卑不亢。或是聯手盟友抗衡帝王；或是窘境之下低頭，蟄伏一陣子。
鐵打的楊氏，流水的帝王。熬過那陣子，楊氏又是中原第一世家。
那些帝王只是打壓罷了，比如說打壓楊氏一系的官員，這是最常見的手段。
可這些對于楊氏而言真不是事。
楊氏能屹立千年不倒，祖宗名聲是其一，龐大的關系網是其二，其三便是家學淵博。在那等讀書人金貴的時代，知識傳播艱難。家學傳承有序，藏書多的連帝王都羨慕的楊氏就像是另一個世界的大學學堂，而大族之外的學習條件，就像是另一個世界的小學，或是初中學堂。大學生碾壓小學生，輕松寫意。
故而楊氏子弟只要尋到出頭的機會，很快就能月兌穎而出。
武皇當年想削弱世家大族，于是便大興科舉。可當過關的考生名冊送上去時，她看著那些名字也只能喟嘆︰世家大族的人才何其多也！
所以，無論歷代當權者如何壓制楊氏和那些大族，只要局勢一緩和，他們很快就能再度崛起。
但當今皇帝一出手，卻是直奔楊氏的根基而來。
楊氏的兩條根基，其一是田地人口，這是物質基礎，沒有這個基礎，楊氏就斷了一條手臂。
低頭，還是反抗？
楊新相知曉這條根基被斷掉的後果。
在漫長的歷史進程中，楊氏能傳承千年，靠的不只是家學淵博，更多的是人口和田地。
沒有人口，楊氏單薄的一陣風都能吹倒。
所謂人多勢眾，便是這個道理。
可若是反抗……
王老二在獰笑，楊新相想到了傳聞，傳聞中，王老二嗜殺，喜歡收集人頭。
那個孽種派了王老二來，心中想的是什麼，不言而喻。
身後的幕僚低聲道︰「王老二憨直，能殺人就絕不傷人……」
楊新相眯著眼，「楊氏……奉公守法！來人！」
「郎君！」
「把家中僕役名冊拿出來。」
楊氏低頭了，外面看熱鬧的人失望的嘆息一聲。
「這是城下之盟。」兩個讀書人搖頭嘆息。
「當初多少人說皇帝不敢動關中大族，如今看來，都是犯蠢。皇帝先動關中之外，便是要安穩天下大局。最後再動關中。」
「若是開春關中大族就出手會如何？」
「前陳時估模著還行，當下不行。」
「為何？」
「前陳末年的帝王長于深宮婦人之手，性子孱弱，且不諳世事，更是對征伐之道一竅不通。可當下宮中的那位是干啥的？」
「在做帝王之前，他率軍橫掃了當世。」
「蜀地那位當年忌憚關中大族謀反，故而在長安屯兵十余萬。可宮中那位只用數萬大軍就敢坐鎮關中……」
「如今看來，當初他用數萬軍隊坐鎮關中，會不會是想引誘關中大族謀反？」
「這……不會吧！」
……
「說實話，朕是想滅了世家大族。」
皇帝和皇後在宮中散步，後面是苦著臉的李老二……這娃先前打破了皇後心愛的花瓶，被皇帝拘在身邊。
皇後默然。
「周氏自然不至于。」皇帝笑道。
「天無二日嗎？」周寧問道。
「對。」
二人默然一會兒，皇帝說道︰「世家大族橫行中原上千年，就像是一條龐大的蟲子寄生在天下人的身上。瘋狂吸血。阿寧，朕若是不動手，這條巨蟲會把大唐吸成一具空殼。」
「周氏的家底我也知曉些，田地多不勝數，人口也是如此。說起來……」周寧看了他一眼，「就像是一個國中之國。」
「是啊！國中之國。」皇帝笑道︰「朕若只想守成倒也罷了，可朕既然做了帝王，自然要帶著大唐走一條不同之路。可世家大族卻橫亙在朕的前方，朕要麼退卻，要麼，便只能率軍大軍沖過去……」
「陛下是想帶著大唐走哪條路？」
「許多人說朕滅了石逆，趕走了偽帝，滅了南周，沒了北遼，如此天下算是太平了。太平盛世，自然該馬放南山，刀槍入庫。可這些人卻不知這個世界之大。」
皇帝的眼中閃過皇後熟悉的異彩，每當他這般時，就會有對手倒霉。上一次是南周，再上一次是北遼……
「海外還有許多膏腴之地，那些勢力盤踞其上，朕當率軍驅逐之，讓我大唐子民在上面繁衍生息。洛羅是大國，野心勃勃……只等朕解決了國中的麻煩之後，便要西進……」
「陛下這般，不累嗎？」
「男兒在世要如何過？農人耕種收獲，妻兒熱炕頭便覺著樂滋滋的；商人掙錢，工匠打造器物……萬民都在各安其命。而朕是帝王，朕的使命是什麼？」
皇帝看著皇後，目光炯炯，「為這江山，為這萬民，開萬世太平！」
……
淳于典趕回家中時，家門外已然是劍拔弩張……他的兒子和帶隊的將領在頂牛。
「住手！」
淳于典的出現拯救了兒子，隨後一番交涉，帶隊的將領就一句話，「我等依律行事！」
是啊！
律法！
當初頒布大唐律時可是說過，皇子與庶民同罪。
現在皇帝就差把大唐律拍在世家大族的臉上，咆孝著問他們︰「朕做的哪一項不合律法？」
不合你指出來！
淳于典臉頰抽搐，「周氏呢？」
「耶耶不管周氏！」將領的眼中閃爍著危險的光芒。
一個僕役快馬而來，「郎君，楊氏服軟了。」
⺪！
楊新相那個軟蛋，淳于典果斷低頭，「拿了名冊來。」
等將領帶著名冊離去後，淳于典看著那些如喪考妣的家人，獰笑道︰「今年關中怕是會餓死不少人。」
……
去周氏的是楊略。
他只是帶著十余軍士，一身便衣出現在周家大門外。
「楊公！」
周氏的人自然知曉這位的重要性，當即把臨時家主周新請了來。
「見過楊公。」
「客氣了。」楊略拱手，「老夫的來意想來郎君也該知曉。」
「這……」周新苦笑，「若是阿翁阿耶在倒是好說……」
這等大事他沒法做主啊！
楊略說道︰「老夫只帶來了十余軍士，而楊家和淳于家門外卻是數百悍卒。郎君該知曉這里面的意思。」
皇帝給周氏留著臉呢！
臉是別人給的，千萬別自己丟了。
周新左右為難，月復誹著那位姐夫的狠辣……好歹這是後族，是太子的外祖家，你也能下得去手？
「管大娘來了。」
就在氣氛尷尬時，管大娘回來了。
她目光復雜的看了一眼楊略，對周新說道︰「皇後說了，此事，周氏當為表率！」
皇後沒給周新解釋……沒必要。
周氏低頭了。
皇帝令人動手的時機令人玩味不已……先是去了楊氏，隨即淳于氏，周氏，王氏……
楊氏低頭，淳于氏自然不敢炸刺。兩家低頭，周氏自然不會反對，而王氏一看大勢已去，算球，咱也低頭吧！
這等時機把握令裴儉想到了兵法。
「陛下雖說不再領軍廝殺，卻把兵法融入到了政事中。」
裴儉在老宅中祭奠父親。
煙火鳥鳥中，裴儉看著裴九的神主說道︰「如今天下初定，可陛下卻依舊雄心勃勃，阿耶，我當為裴氏揚威異域。」
「郎君！」
一個隨從進來，「陛下急召。」
「可知何事？」
「說是咸陽有大族預謀造反。」
「走！」
……
擔心老爹犯錯的國子監新生馬溪急匆匆趕回了咸陽家中。
「你還知道回來？」
馬宏忠冷著臉，腰間竟然佩刀。
「阿耶，你這是要作甚？」馬溪愕然。
「阿郎！」有管事來稟告，「那幾家在密議，方才令人來請阿郎去……」
「讓他們稍等！」
馬宏忠準備去一趟。
「阿耶不能去！」馬溪勸道︰「這些人定然是想謀反，去不得啊！」
他苦苦相勸，被馬宏忠抽了兩巴掌。
「長安要斷咱們的根，老夫還能忍？」馬宏忠揚長而去。
馬溪捂著臉，管事勸道；「大郎君，這人口便是咱們的根吶！」
馬溪不動神色的道︰「我知錯了。」
「知錯就好，知錯就好了。」管事是看著他長大的，欣慰的道︰「等阿郎回來了，大郎君好歹認個錯，父子還能有隔夜仇不成？」
「好！」
等管事走後，馬溪去了書房。
「我要讀書，不得打擾。」
馬溪嘴里說著要讀書，卻在翻找著東西。
「在這！」
馬溪拿著一枚印鑒歡喜的道。
接著便是偽造文書……
晚些，他說出去轉轉。
可轉一轉的，卻轉到了縣廨中。
「馬氏願意交出奴僕！」
……
「各位放心，馬氏能出兵五千！至少五千！」
咸陽五家大族聚會，當下決定不忍了，要謀反。
馬宏忠拍著胸脯發誓馬氏能出兵五千，接著便是喝酒盟誓。
他喝的醺醺然的回到家中，問道︰「大郎呢？」
「大郎君在書房。」
馬宏忠去了書房，馬溪跪下請罪。
「我兒知錯就好，起來。」
馬宏忠去扶兒子。
馬溪低頭，「孩兒拿了阿耶的印鑒，偽造了文書……」
「啥？什麼文書？」
「馬氏願意讓那些奴僕出籍。」
「逆子！」
馬宏忠怒不可遏，「拿鞭子來，速去！今日老夫定然要抽死這個逆子！」
管事惶然，剛想勸幾句，就見一個僕役飛也似的跑來。
「何事？」管事罵道︰「沒點眼力見，沒見阿郎正在發火呢？跑什麼跑？」
管事是老僕，在馬家有威嚴，僕役們看到他就像是老鼠見到貓，可那僕役卻不管不顧的沖了進去。
「阿郎，不好了，不好了！」
「什麼不好了？」馬宏忠回頭問道，眼珠子都是紅的。
「官兵圍住了那些人家，已經沖進去了。」
酒意瞬間化為冷汗，馬宏忠渾身顫栗，「這……這……軍隊不是一直在營中嗎？」
「是外地來的軍隊，一直藏在左近。他們說有錦衣衛一直在盯著咸陽大族的言行，就等著這一刻動手。」
「這是甕中捉鱉啊！」馬宏忠惶然道︰「這可如何是好？這可如何是好？」
這時門子來了，歡喜的道︰「阿郎，明府來了，說馬氏乃是咸陽典範，要為馬氏請功呢！」
馬宏忠︰「……」