「一年前，赫里斯托長老怎麼樣？」
昏暗的房間內，做女騎士裝扮的雅莉希亞深灰色眼眸露出些許疑惑，小聲重復了一遍羅爾斯的問題。
赫里斯托長老已經去世，為什麼會詢問和他有關的問題？
難道是長老去世有問題？
雖然「仲裁人」途徑沒有提升智商的能力，但只要是一個正常人都能明白這個問題背後的隱藏著什麼。
「不錯，一年前。」
羅爾斯並沒有強調是粉碎「混亂導師」特性後，只是籠統地給了個時間段。赫里斯托究竟是之前就存在問題，還是之後存在問題對他來說意義是不一樣的。
在發現羅爾斯特意將房間封鎖，近乎與世界割裂後，雅莉希亞就明白了這個問題的重要性，仔細思考了將近一分鐘才開口︰
「那段時間，我和赫里斯托長老沒有太多接觸，他在霍納奇斯山脈內守護家族密室。大多數時間，我都是同來加特長老溝通。」
「那之前呢？有關他晉升儀式出現問題，導致壽命減少的事情，他有沒有提起過？」
羅爾斯記得在赫里斯托去世時，來加特曾經說過，雅莉希亞這樣的卷者同赫里斯托的關系還算不錯。
「沒有。」雅莉希亞沉默了兩秒後搖了搖頭，接著道，「但這一點在家族會議成員中並不是一個秘密，在我的記憶中，他衰老的速度確實比其余半神要快一些。
「不過，這一年來他衰老得更快，比過去三十年都要快。」
看著沉默思考的羅爾斯，雅莉希亞緊抿嘴唇，見他遲遲不開口，忍不住問道︰
「赫里斯托長老……」
「我也不能確定，只是懷疑。」
羅爾斯開口打斷了她的話。盡管他已經確定赫里斯托百分之百出了問題，但他不僅僅只考慮赫里斯托。
畢竟如果赫里斯托死因存疑，來加特長老難道就沒有問題嗎？即使問題只局限在這兩位長老身上，那塔瑪拉家族怎麼辦？這是羅爾斯手中最強的一股力量，是他之後統治魯恩的保障。
「那來加特長老……」
雅莉希亞突然愣住了，似乎想起了什麼，從口袋中取出了銀質錢袋，伸手拿出了一枚瓖嵌著多枚寶石的黃銅鏡。
當看到這枚黃銅鏡時，羅爾斯童孔立刻放大些許，他察覺到這枚黃銅鏡上隱隱的呼喚之感，非常輕微。如果不是距離如此之近，他未必能感受到，更別說被放在「空間口袋」里了。
「來加特給你的？」
「是，它有問題？」雅莉希亞先是點頭，但隨即意識到了什麼，「他和我說，我現在在保護德麗娜，遇到危險可以帶著德麗娜快速遠離。」
羅爾斯伸手接過遞來的黃銅鏡，只覺得呼喚感強烈了一些，但除此之外，也沒有其余異變。
「你使用過？」
「嗯。」
那就不是使用的問題？是長期攜帶會產生一定影響？對德麗娜肚子里的胎兒？
「空間口袋」並不能隔絕封印物的負面效果，依舊會影響攜帶者或者周圍的人。羅爾斯手上從赫溫•蘭比斯那里拿到的封印物「腐爛的流星」長期攜帶的話，就有幾率被星空中投下的目光注視到，遭遇污染。
只是到現在為止，「腐爛的流星」並沒有展現過負面效果。也或許是展現了，但對羅爾斯沒有產生影響。
想了想，羅爾斯從自己的「空間口袋」中取出一份淺藍色的半透明六稜柱，這是一份「審訊者」特性，是哈加提草原「收服」那位「律令法師」失敗後，隨意拿的一份戰利品。至于那份半神特性，他留給了玫瑰學派，讓他們更好地背鍋。
「暫時不要放在身邊，和這份‘審訊者’特性先放在一起，觀察一段時間。」既然有可能對德麗娜肚中的孩子產生影響，對這份「審訊者」特性應該也會有影響。
羅爾斯從不懷疑高位者對低位者的影響，他自己和「紅天使」惡靈相處時都會忍不住挑釁，更何況是同途徑的存在。
而且特倫索斯特終究是容納過「審判者」唯一性的，以「紅天使」惡靈的表現，在「特倫索斯特黃銅書」被重新容納後，這份唯一性依舊應該指向她。盡管她未必能像阿蒙那樣依仗唯一性，對魔藥內蘊藏知識進行刪減，但影響一些部分施加過手段的本途徑特性，應該還是沒有問題的。
所以，羅爾斯才會選擇將「混亂導師」特性排出體外，哪怕那份特性已經被粉碎過了。
雅莉希亞沉默地點了點頭，接過了「審訊者」特性和黃銅鏡。
「我記得塔瑪拉手中除了‘平衡之秤’外，還有一份‘平衡者’的特性？」
「是的。」
「我知道了，去做吧。」
羅爾斯灰藍色童孔幽深了許多，解除了房間的封鎖，重新恢復光明。他走到門前，握住門把手，沿著走廊朝另一側盡頭走去，那里是德麗娜現在的臥室。
……
貝克蘭德，皇後區，霍爾家的豪華別墅內。
奧黛麗剛披上藍色的斗篷，準備帶著金毛大狗蘇茜、女僕安妮等人前往佩斯菲爾街的「魯恩慈善助學基金」，就看見自己的父親霍爾伯爵從正門外進來。
「爸爸，上午好，你是，昨晚沒回家？」奧黛麗略感疑惑地上下打量了幾眼。
自從哥溫頓王子遇刺身亡後，貝克蘭德陷入了低沉恐慌氣氛，直到南大陸傳來捷報。在阿諾德•羅森特上將的指揮下，弗薩克東拜朗軍團落入魯恩早就布置好的陷阱內，殲敵超過六千人，俘虜也將近三千人。
可以說這場戰斗，徹底將弗薩克在東拜朗的圖謀擊潰，讓魯恩不至于失去來自殖民地的支持。
勝利的消息一掃往日貝克蘭德居民的恐慌擔憂，最近幾天霍爾伯爵更是難得地待在了家中陪伴家人。
「看得出來？」霍爾伯爵模了模自己漂亮的小胡子，笑著問道。
奧黛麗見父親心情不錯，碧眸微轉，淺笑說道︰
「你外套上有濃厚的香煙氣味，這說明你有很長一段時間沒有月兌掉它了，而它是外出的衣物。」
霍爾伯爵邊將外套月兌下，交給貼身男僕，邊呵呵笑道︰
「不錯，觀察力很敏銳，看來在‘慈善助學基金’的忙碌很大程度上提升了你。
「我昨晚一直在首相官邸，等待消息。」
說到這里，霍爾伯爵嘆了口氣，然後才道︰
「東拜朗勝利後，我們在凜冬郡和間海郡的軍隊再次打退了弗薩克人的進攻。而嚴寒的來臨，讓我們終于可以像中南諸國那樣獲得喘息機會了。」
奧黛麗眨了下眼楮，恰當地表現出了自己的詫異。對于這些情況她很清楚，「皇帝」先生在塔羅會上會講述相關事情。
霍爾伯爵頓時笑了笑︰
「我明白你在疑惑什麼，報紙上說的只是我們想讓民眾們知道的，其實情況一直不太好……不管怎麼說，我們終于堅持了下來，這個冬天將是這場戰爭的轉折點。」
其實我知道……陣亡者、失蹤者、受傷者的數量可能有被掩飾，但也說明了不少問題……而且，寒冬不一定是好事，弗薩克的「天氣術士」非常擅長利用類似情況……奧黛麗心中一陣暗然，忙控制住情緒，露出笑容道︰
「真好，希望能盡快恢復和平。」
霍爾伯爵怔了一下，轉而說道︰
「國王陛下打算在周六向全國民眾做一次演講，告訴他們，我們必將勝利。
「到時候，會在各大城市各個鄉村組織民眾到廣場，用最新的技術讓所有人都听到。」
最新的技術……讓民眾們聚集到各個廣場听國王演講……奧黛麗霍然想到了「世界」先生的提醒，決定將這件事情告知對方。
……
看著手里信件和混合了二十二種途徑非凡者的血液的瓶子，羅爾斯長舒一口氣。「愚者」先生還是不太信任自己，還好有特莉絲這個不顧一切都要復仇的家伙在。
記下打開陵寢的符號，將裝有血液的瓶子放進「空間口袋」後，他看了眼在花園中散步的德麗娜，又朝著隱藏在附近的雅莉希亞點了點頭，消失在原地，進入了靈界。
等他再次出現在現實世界時，已經來到了貝克蘭德聖賽繆爾教堂外，看到廣場上忙碌的神職人員，沒有引起任何注意地進入教堂。
十分鐘後，羅爾斯走出教堂，再次進入靈界，但這次是霍納奇斯山脈深處，來到了塔瑪拉家族之前隱居之所。
他看到了塔瑪拉族人那千奇百怪、充滿不對稱風格的房子，看到了遠處的基台，還更遠處坐落著的黑色大殿。
「來加特長老。」
听到聲音，穿著兜帽長袍，內穿棕黃色毛衣的來加特推開放房門，看到羅爾斯後疑惑道︰
「羅爾斯？你怎麼來了？」
「‘混亂獵手’的魔藥我已經消化完了，儀式也準備得差不多了。」實際上「混亂獵手」魔藥並沒消化完全的羅爾斯幾步走到來加特身前。
「這麼快？」來加特長而低垂的眉毛挑了一下，「我原本以為明年你能消化完魔藥就已經算不錯了。」
羅爾斯笑著答道︰
「還有一個月，不就明年了嗎？」
「到也是。」
來加特伸手邀請他進入家中，各自坐下。
「你應該從雅莉希亞那里知道，我們有兩份‘平衡者’特性，一份是純粹特性，不含任何精神污染，另一份則是以封印物‘平衡之秤’的形式存在。」
說到這里，來加特神情鄭重了許多，沉聲道︰
「正常來說，我們應該給你那份純粹特性，但家族會議希望是給你‘平衡之秤’，用來交換‘平衡者’配方以及‘平衡之秤’中存放的封印物和特性。」
接著他詳細解釋了下原因，在赫里斯托長老去世後，遺留的非凡特性足以讓一位「律令法師」完成晉升。而從羅爾斯這里兌換到「平衡者」儀式後，再加上他們保存的一份沒有精神污染的「平衡者」特性。假以時日，塔瑪拉家族就可能自第五紀以來誕生一位天使。
「這有些麻煩吧？」羅爾斯皺著眉頭，「我晉升之後，再粉碎特性給你們，不也一樣嗎？」
「只是不想多麻煩你，塔瑪拉付出的並不多，不願得到更多了。」來加特模著胡子解釋道。
程序並沒有減少，只是羅爾斯是為了自己晉升而粉碎特性，還是因為塔瑪拉家族粉碎特性，後者自然就是塔瑪拉家族多佔了一點便宜。
「先不說不存在這個問題。」羅爾斯眉頭並未有所舒展，反而皺得更緊了，「我現在也沒有辦法粉碎‘平衡之秤’啊！那畢竟是一件天使層次的封印物……」
「嗯？」
來加特先是一愣，隨即解釋道︰
「當初我們是祈求‘不定之霧’的力量，粉碎了那份‘平衡者’特性。」
「但現在我做不到。」羅爾斯很干脆地搖頭。
「那……」來加特不斷捋著胡須，只好無奈地搖了搖頭，「那就只好給你那份純粹特性了，跟我來吧！」
他站起身，來到門口，指著黑色大殿斜後方。
「家族密室就在那兒。」
身後，羅爾斯眼中增添了一抹凝重。他的第一個計劃嘗試失敗了，來加特並沒有堅持要給他「平衡之秤」，事實上，他也無法堅持，這只會引起懷疑。
也就是說，那份以純粹的「平衡者」特性也存在問題。特倫索斯特堵住了他晉升的兩個選擇，無論選擇哪一個，都在對方的計劃內。
除非他能找到另外一份「平衡者」特性，或者再次跳回原來途徑，成為「熵之公爵」，但同樣需要特性。
兩人一前一後，一步跨出的距離是常人的十幾步，很快來到了一處山壁前。來加特用靈性繪出一個符號後，用古赫密斯語念出一個單詞︰
「關閉！」
眼前的石壁變得虛幻許多，隱約能看到里面的情景。
「關閉」是「開啟」，「開啟」是「關閉」，顯然也是一種秩序的混亂……羅爾斯眼角微不可見的抽了下，想起自己臨來前已經禱告過了，于是跟著來加特進入了密室內。