「阿波羅」？
羅爾斯挑了下眉，看來羅塞爾在那座島上還是留了不少好東西的。
夏爾夫可真是可憐啊！那麼早找到那座島，卻什麼都沒發現。好不容易發現了，結果貝爾納黛就到了。話說，他該叫貝爾納黛什麼？太姑女乃女乃？
月復誹一番後，羅爾斯看向只剩一個機械頭顱的範•艾斯汀，笑道︰
「看來，命運早就已經安排好了一切。」
「在晉升失敗的一瞬間，我只感覺到了命運的無情……」範•艾斯汀同樣面帶笑容，接著看向貝爾納黛，「需要我做什麼？」
「指導我該如何組裝一具‘煉金人偶’。」
貝爾納黛神情略顯嚴肅，她只在小時候玩過父親為她發明的玩具人偶，和真正涉及超凡的「煉金人偶」肯定是不一樣的。
「那需要很多零件、材料，都需要真正的‘煉金術士’提前處理才行……」艾斯汀視線在實驗室中的諸多零件上掃過，「我就是因為做不到這一點，才變成這個樣子的。」
「零件和材料我都有，足夠組裝三四具‘煉金人偶’。」
貝爾納黛神情有所放松。
在「阿波羅」內，她父親留下了許多‘煉金人偶’的備用零件和材料，是用來更換「煉金人偶」的配件，以應對不同途徑非凡者的。甚至還有相關草圖，標注著「反太陽號」、「反蒸汽號」、「反佔卜家號」等。
接著她對羅爾斯道︰
「我需要把他帶走，至少需要一周時間。如果成功了，我會寫信給你。」
「沒問題。」羅爾斯當即點頭，後退一兩步，以手撫胸，微鞠一躬，「那我就先告辭了。」
他話音未落，身形就逐漸透明，消失在原地。
「呵呵，真是個不錯的年輕人，不過我想你父親一定很討厭他。」
範•艾斯汀眨了眨眼，但貝爾納黛絲毫沒有理會他，只是掃了一圈實驗室，語氣降低了不知道多少度︰
「還需要帶什麼？」
……
如何充分利用自己手中非凡特性的問題解決後，羅爾斯一下輕松了不少。看了眼頭上的緋紅圓月的位置，他也沒有著急返回馬錫。
在這段時間以來，他憑借著非凡手段和政治手腕，在加上祖父在他登基前為他尋求的政治支持者費爾南德斯公爵，很快就擺平了內閣那些人，並將戰火順利燒到海菲爾德家族身上。
這其中，他許多手段都並不符合北大陸政治斗爭的規則，恐嚇、催眠、通靈，除了沒有「殺人滅門」外，他幾乎其他非凡手段都用上了。
不過，他刻意控制了波及範圍，只是對馬錫主攻行政的那些政治家、政客們采取了這些手段，對于各領域的學者教授並沒有使用這種手段。
他事前和貝恩哈德大主教有過溝通，毫無意外地被拒絕了，但羅爾斯直接抬出來教宗阿爾伯特•門多薩冕下，承諾不引起動亂，不對知識教會重視的學者教授和貴族出手就行，並保證這是唯一一次後，便獲得了默許。
在知識教會默認的情況下，僅憑那些人雇佣的非凡者和家族自身的非凡者，根本不可能面對羅爾斯這種「肆無忌憚」的手段。
僅僅兩周，他就讓在背後搗鬼的貴族們心生忌憚，
當然，這種手段只能治一時。一旦出現什麼問題，貴族們肯定還會使用些小手段給羅爾斯添一添堵。
所以，在擺平以內閣為首的一群政客的同時，羅爾斯同時調動資金，支持那些真正手握大權的學者部長們進行研究，又加大了對馬錫王國初中高三個級別的教育投入，獲得了極高的贊賞。
在一手大棒，一手胡蘿卜的手段下，羅爾斯並沒有趁勢對以海菲爾德家族為首的貴族們趁勢追擊，而是主動縮回了拳頭，讓這些人陷入擔憂和恐懼之中，不知道下一拳什麼時候到來。
他打算將這一態勢維持一段時間，持續壓迫，最後再向海菲爾德家族釋放善意，真正收服這些貴族。
一方面他已經答應了祖父，不會對姨媽和海菲爾德家族動手；另一方面，這些貴族幾乎佔據了國內貴族的三分之一，在戰爭即將到來之前，針對他們動手的話，只會削弱國力，還不如在戰爭中割去腐肉，破而後立。
略作思考後，羅爾斯將目光投向了離橋區不遠的喬伍德區。
……
灰霧之上，以「世界」身份出現的克來恩同「星星」倫納德講述完了阿蒙解決了一位「寄生者」半神，也討論完如何解決出現在貝克蘭德的阿蒙分身問題。
最終結果就是克來恩決定祈求「隱秘」的幫助，具體計劃由帕列斯•索羅亞斯德來進行。
「你知道辛德拉斯男爵嗎？」
「誰？辛德拉斯男爵？那個大銀行家？」倫納德先是一愣，隨即月兌口而出，「他有問題？」
「我不確定……」克來恩搖了搖頭，「今天晚上，他也參加了馬赫特議員舉辦的舞會，他應該也注意到了海柔爾•馬赫特的舉動。」
倫納德也回憶起了他返回貝克蘭德時，听自己同事說起的辛德拉斯男爵涉嫌綁架，其中還牽扯到了克來恩的道恩•唐泰斯身份。雖然已經調查清楚，綁架桉和這位大銀行家沒有關系，但還是引起了廣泛的討論。
「辛德拉斯男爵是風暴之主的信徒……除了這一點外，他還有什麼異常嗎？」
「我在舞會上就感覺他有些不對……」克來恩模了模下巴，隨即搖頭，「先把這件事放在一邊，一個阿蒙就足夠我們應對的了。」
他本就是順嘴提起這件事，除非真的確定辛德拉斯男爵問題很大，否則沒有必要在這位大銀行家身上關注太多，對方受到教會的重視程度不會比尼根公爵、霍爾伯爵差。
「那我回頭看看能不能調查一下，教會讓我盡快完成‘安魂師’魔藥消化，所以我一直在處理貝克蘭德附近和鬧鬼有關的事件，權限很大。」
倫納德抓了抓頭發，有些迫不及待，他在非凡道路上落後太多了。
克來恩點了點頭，起身向著「光門」所在的位置行了一禮︰
「‘愚者’先生，我們結束了。」
……
喬伍德區。
先到臨時安全屋，恢復成本來樣貌的休•迪爾查走在路上，只覺得自己腦袋昏昏沉沉，仿佛綴著座大山一樣，就差一頭栽在地上了。縱使到了序列6「法官」階段，她的體質再次得到了提升，可依舊無法避免精神上的疲憊。
她的上司約爾迪準將，不，現在已經是少將了。憑借南大陸出差，獲得了功勞，不僅軍餃進一步提升，也成功成為了軍情九處第八位副處長，「教會綜合事務處理小組」也擺月兌了地位不如其他小組的尷尬。
地位提升了，作為約爾迪少將信任之人，休自然也升職了，從小隊隊長到可以管轄數支小隊，再往上就是副組長了，那已經算是軍情九處高層了，這也意味著她更忙了。
她晉升「法官」已經快三個月了，但消化進度卻沒有多少。早期因為所在小組地位較低，很難在「異常事務法庭」獲得扮演機會，後面又工作繁忙，抽不出時間。
等到上司約爾迪少將成為副處長，休扮演的機會也就多了，時不時就要去一趟「異常事務法庭」。但今天工作太多，又不好取消法庭審判，只能硬著頭皮去扮演，恰好又遇上了一個能說的「詐騙師」，說得她頭昏腦脹，差點就信了對方的鬼話。
休打了個哈欠，走過拐角，突然打了個激靈，碧綠的眸子掃向斜對面倚著路燈桿的那道身影，從腰間模出了一把匕首，昏暗中刀刃閃著熒綠光點。
這是軍情九處的福利之一，「工匠」打造的武器，雖然不是非凡物品，但也沒有負面效果。
只是看到那人臉龐後，她手中的匕首險些掉在地上。
杰弗里•里斯特！
那個讓她加入軍情九處，並提供她魔藥配方和特性的家伙，他又出現了。
就在她愣神的一霎那，羅爾斯已經出現在她身前兩三步，瞥了眼那把匕首，輕笑一聲︰
「看來軍情九處對你還不錯。」
「您找我有事嗎？」休連忙將匕首藏回腰間，聲音有些顫抖。
「當然，我可沒有那麼多時間來和你聊天……」羅爾斯用下巴指了指前面的巷子，朝前走去，「跟我來。」
休懷著忐忑的心情，跟在身後。
自從「被安排」進入軍情九處後，她就一直在猜測杰弗里的目的，從替對方傳遞信息，到竊取機密，甚至借助這一身份刺殺某位要員。可除了早期她傳遞過消息外，之後就幾乎沒做過什麼。不僅如此，對方還提供給她配方和魔藥材料。
盡管在和反諜小組的同事交流時知道，有些間諜會一直隱藏，時間長度甚至可能超過十年，但對于休來說，這個過程實在有些煎熬。
可等到杰弗里真正找到自己時，休雖然有靴子落地的感覺，可這只是第一只靴子，第二只靴子還沒有落地呢！
而對于羅爾斯來說，之所以會用這種變化，自然是休對他的作用已經沒有了。最開始他讓休進入軍情九處，自然是抱著傳遞內部消息的想法，後來這就成為他在塔羅會扮演軍情九處成員的基礎。
但等到他將軍情九處處長賽爾特收服後，休就發揮不了作用了，只能作為一枚閑棋，說不定什麼時候就能派上用場。
現在，就是這枚閑棋該發揮作用的時候了。
「約爾迪晉升為副處長，你應該也得到晉升了，最近在做什麼？」羅爾斯靠著牆壁，眼皮耷拉下來。
對于杰弗里知道自己上司晉升的消息，休並不意外，她和佛爾思早就推測對方應該代表著某位貴族。兩人之間還推測，是不是那位已經死亡的查理王子，這樣也能解釋對方為什麼最近這段時間沉寂下去了。
「我最近在配合情報小組的工作，狂暴海邊緣的海戰導致‘不死之王’阿加里圖隕落，讓海上的局勢有了變化。不過海盜們的消息傳遞得很慢，暫時還沒有引起更大的混亂。
「南大陸‘征服者軍團’統帥拉菲特伯爵的失蹤，引發的混亂雖然被快速平息，但影響還沒有結束。因蒂斯殖民地動亂頻發，局部沖突到小規模戰爭，更是不斷爆發，一些城市已經在一周內幾次更迭統治者。情報小組忙不過來，所以請求我們的援助……」
談到最近的工作，讓休緊張的心情有所緩解，開始滔滔不絕起來。
「……根據情報小組的研判和我參與的會議來看，認為‘征服者軍團’的這次內亂雖然很快平息下來，但肯定會讓原本就動蕩不安的因蒂斯局勢產生更深遠的影響，不排除羅塞爾大帝事件重演的可能。」
嗯，下次讓賽爾特把因蒂斯的相關情報也送過來……羅爾斯微不可見地點了點頭。雖然賽爾特提供了大量的情報，可重心一直是魯恩內部或者軍情九處內部，很少涉及到國外局勢。
但對羅爾斯馬錫國王的身份來說，因蒂斯的情報還是有用處的。畢竟知識與智慧之神與永恆烈陽是敵對關系，因蒂斯的問題很可能會引發連鎖反應。
馬錫雖然也有類似軍情九處的機構，但小國家的本質和國王受到的限制，使得羅爾斯只能把他們當作「蓋世太保」來用，屬于那種想要發展都沒辦法發展的程度。
等到休講述完畢，略顯忐忑地看著羅爾斯時，他才從將注意力放在當前這件事上。他捏了捏眉心，贊賞道︰
「還不錯，如果你保持下去，應該可以成為副組長。」
休沒有開口，直直地盯著羅爾斯。
「呵呵，不用那麼緊張，我這次找你，是來給你獎賞的，你應該高興才對。」
「獎賞？」
休瞪大眼楮，她又沒做什麼，怎麼會有獎賞？
難道是……想到這里，休的心髒砰砰直跳。