這聲音嘶啞、低沉，異常卡頓的同時，還伴隨著滋滋啦啦的聲音，完全不似真人，從這間完全被黑暗所籠罩的房間的每一個角落傳來，顯得更為陰森恐怖，仿佛黑暗中藏著無數雙眼楮，死死地盯著站在門口的羅爾斯。
盡管已經是半神，但羅爾斯在听到這聲音的一瞬間還是被嚇了一跳，下意識溝通周圍的秩序，獲得它們的支持，讓這間黑暗房間沒有燭火燈光也宛若白晝一樣。
不對……這聲音听著耳熟啊……羅爾斯眉頭微皺，目光從聲音的各個來源地掃過，看到了每個來源地都有數十個針尖大小的孔洞存在，和牆壁上因時間流逝而生成的霉點、堆積的灰塵巧妙融合在一起。
這他媽不是廣播大喇叭嗎？
羅爾斯嘴角抽搐了一下，怪不得覺得耳熟，他前世上小學時的廣播講話就是這樣的，屬于听完都不知道說的是什麼。
只是在這個世界，這種東西還沒有正式應用過，要等到喬治三世死前感言時才算是第一次明面上使用。
嗯，科學史應該會記載。
也難怪自己察覺不到異常，這和神秘學根本就沒有關系。
「閣下的發明很不錯，如果去申請專利的話，肯定能賺一筆。」
羅爾斯邊說邊觀察，在貝克蘭德，他不太敢全力溝通秩序，擔心奧古斯都家族的天使發現異常。但聲音背後的人，肯定不在周圍幾百米內，否則他可以直接鎖定聲音目標，並且調動秩序的力量予以反制。
「感謝……你的贊美……但發明……這件東西的人並不是我，我只是根據手稿制造出來的。」
聲音的主人似乎很久都沒有說話了，但越說越順，只是依舊伴隨著電流的滋滋啦啦聲音。
「手稿？」羅爾斯揮了揮手，讓光明消散，黑暗如同潮水般再次吞沒房間，「誰的手稿？」
「我想他的名字你一定知道，因蒂斯的執政官與皇帝，羅塞爾•古斯塔夫。」
好吧，那是不能再熟了……羅爾斯眼皮耷拉下來︰
「你既然這麼說，那恐怕年紀不會小了？我很願意听年長者的故事，那會給我許多啟示。」
「準確地說，我的年齡在一百多年前就已經停止了。但你要是願意的話，我很樂意把我的故事講給你听，恐怕你也很想找到我，來河對岸吧，我在地下二層。」
「河對岸的醫院？聖艾斯汀醫院？」羅爾斯絲毫沒有動身的意思。
「對，這家醫院就是以我的姓氏命名的。我都忘記自我介紹了，我是範•艾斯汀，在一百多年前是蒸汽教會貝克蘭德教區的大主教。」
範•艾斯汀？蒸汽教會大主教？
羅爾斯眼楮瞬間瞪大，他可從來沒有想到威爾•昂賽汀給他的指引是指蒸汽教會的大主教。
不過，這個名字有些熟悉，我應該在哪兒听過或見過。
羅塞爾日記！
「律師」途徑和「仲裁人」途徑在記憶力上都有增強，並且隨著羅爾斯晉升半神，他幾乎能回憶起前世的每一個細節。他清楚地記得，羅塞爾日記中有這位大主教的身影。
如果說小查拉圖是羅塞爾早期在非凡世界上引導者的話，那範•艾斯汀就是羅塞爾在蒸汽教會內部的「導師」，教授了他許多非凡知識，同時也以此來尋求他的幫助。
要知道那個時候，羅塞爾大概率還停留在序列7，貝爾納黛還未出生。但範•艾斯汀就已經是大主教了，很有可能已經晉升半神，竟然會向羅塞爾求助？有關發明方面的？
至于對岸的聖艾斯汀醫院，是屬于蒸汽教會的慈善醫院，克來恩曾經在這里實驗過阿茲克銅哨……唉，我手里的阿茲克冰哨還沒有用過呢！
從腦海中調閱出相關記憶後，羅爾斯略作思索，身形逐漸變得透明，消失在空氣中。
看著眼前的慈善醫院，羅爾斯與周圍的秩序相互溝通，依舊沒有發現地底有什麼特殊的，只有少數還沒有接受安魂儀式淨化的尸體和殘存的靈。
皺了皺眉，他還是踏步向里走去，他沒有隱藏身形，可值班的醫生和護士卻對他視而不見。
這是秩序的庇佑！
地下一層是一條長長的走廊，兩側是緊閉的大門，冷風將尸體腐爛的味道吹到每一個角落，讓羅爾斯下意識捂住了鼻子。
「治安官」有嗅覺方面的增強。
隨著他踏入走廊，在走廊盡頭的那堵白牆無聲移開，昏黃的燈光閃爍不停，侵染著黑暗。
沒有任何猶豫，長長的走廊他只走了三四步，就走到了盡頭，看到了昏黃光芒下通往下一層的樓梯後直接沿著走了下去。
羅爾斯相信範•艾斯汀肯定沒有成為天使，否則蒸汽與機械之神是不可能不收回相應特性，將靈魂帶到神國「完美之地」。至于陷阱，對持有「自由行者」的他也很難生效。
更重要的是，這又不是「愚者」的指引，而是「命運之蛇」的指引。
沿著樓梯還沒走兩步，身後牆壁便無聲合攏了，他也沒有回頭看，一步就來到了地下二層，轉身看到了一個陳舊的、布滿灰塵的工作間。
四張巨大的桌子上擺滿各種生銹齒輪、螺絲釘、彈黃、各種金屬錠，還有各種各樣的工具，貼著標簽的瓶瓶罐罐，上面的因蒂斯語單詞已經模湖，但還能隱約分辨出「硫酸」、「煤油」……
靠著牆壁的是一排排木架，一個個不同大小的玻璃罐子擺在上面，里面是或混濁或透明的液體，後者能看清楚其中保存的各種器官，有的屬于人類，有的則更像某種怪物。
除了玻璃罐外，就是根根發白發黃的骨頭，隨意地擺放在上面。
在房間的最前方，是一張更加巨大的桌子，可上面的東西就很少了，只是包含了那四張桌子和木架上的大部分種類，並隱約能看出那是一具躺著類人的軀體，如果全部拼裝起來的話。
唯有頭顱是完整地擺在那里，但也有邊邊角角的缺損。
在昏黃的燈光下，額角掀起的皮膚下是金屬的頭骨，左眼是一枚打磨得和人眼無異的寶石，右眼倒是很正常，鋼絲一樣的頭發異常稀疏，屬于掃幾眼就能數出來的那種。
除此之外，能看出那是一位年齡在四五十歲上下的中老年男人的頭顱，皺紋較少，鼻子有些耷拉。
看到羅爾斯後，那枚寶石打磨出來的眼楮中立刻迸發出光彩，仿佛有一個星系在里面緩緩轉動。
「先生，歡迎來到我的實驗室。」
頭顱左右轉了轉，似乎還想做點頭的動作，但可惜它沒有脖子，只能眨了眨眼楮。
「你是範•艾斯汀大主教？」
縱使羅爾斯之前有過猜想，會是一具煉金人偶在這里等著他，可也想不到等他的是一個頭顱。
「準確地說是前大主教，在教會的內部記載中，我因為晉升‘奧秘學者’失敗而隕落。」艾範•艾斯汀嘴唇翕動，聲音已經沒有了滋滋啦啦的電流聲。
「那您現在……」
羅爾斯站在原地，沒有前進一步。
「‘奧秘學者’古稱‘奧秘之妖’，是用靈界存在一種生物命名的，也是非凡特性的來源，和另一種名為‘知識妖精’的生物一樣，都是以信息洪流形式存在的生物，極其難對付，想要徹底殺死它們更加困難，往往需要天使出手才能做到。
「我晉升失敗，精神和向信息轉化，被外界的信息洗刷、同化，失去了大部分意識，但卻意外地附在了這具由羅塞爾為我打造的人偶上。我花了大量的時間才重新操縱起這具人偶，可那時羅塞爾已經隕落在白楓宮了。
「在我沒有隕落之前，羅塞爾已經是天使了，雖然和教會、和永恆烈陽教會的矛盾越來越多，但連她稱帝都沒有管。如果她隕落的話……所以我只好躲在了這里。」
顯然，因為這具人偶是由羅塞爾打造的，範•艾斯汀晉升失敗，又不能算作半神，擔心自己被秋後算賬。
「應該還有別的原因吧？」
如果範•艾斯汀只是蒸汽教會的普通神職人員，羅爾斯說不定就信了，但他可是大主教，是受到蒸汽與機械之神的關注的。
「是的。」艾斯汀臉上沒有絲毫異樣的神情，「我雖然晉升失敗，但也在一定程度上變成了‘奧秘之妖’，能溝通靈界，獲得啟示。如果我堅持等下去，可能會迎來轉機。」
羅爾斯沉默了一會兒，回想自己手中那張「完美者」牌上有關「奧秘學者」的相關介紹。
「奧秘學者」，又稱「奧秘之妖」，掌握著信息的力量，能直接讀取到事物的信息，獲取各種知識。可以通過手中已掌握的信息，推斷出未來發生的事情，並通過打斷關鍵節點，染紅未來某件發生的事情缺少因素，而產生自己期望的變化。
這有些類似于羅爾斯前世的拉普拉斯妖。
「你需要我做什麼？」
「事實上，我也不是很清楚，我不是真正的‘奧秘之妖’，更像是沒有特性的惡靈，只能從靈界汲取力量，能做的推演很有限。」範•艾斯汀臉上流露出些許尷尬，「即使你給我一份‘奧秘學者’或者‘煉金術士’的魔藥，我都無法容納，因為我無法月兌離這具人偶。」
「為什麼羅塞爾給你打造的人偶會損壞的那麼快？」
羅爾斯在「阿波羅」島上見過羅塞爾給自己打造的人偶，依舊能正常活動。雖然沒有戰斗過，可他相信那具人偶發揮的力量是能短暫媲美半神的。
「呃……關于這點……」範•艾斯汀吞吞吐吐了一會兒，才一咬牙解釋道，」你應該能夠想象，一位研究者踫到這麼好的研究作品，會怎麼做，特別是還很空閑時。」
所以，你把自己研究的只剩下一個腦袋……羅爾斯捏了捏眉心，思索了幾秒︰
「你介意我再找一個幫手嗎？」
他不認為自己有辦法解決這個問題，他在神秘學上的研究並不深，更別說範•艾斯汀這種科學混雜神秘學的問題了。
「當然不介意。」艾斯汀想做搖頭的動作，但依舊失敗了。
「那就好，我相信你會很高興見到她的。」
羅爾斯嘴角翹起，用古赫密斯語沉聲念道︰
「追逐知識的聖靈；
「神秘世界的燈塔；
「窺視命運的眼楮；
「大海之上的王者；
「聖潔的貝爾納黛•古斯塔夫……」
沒錯，羅爾斯要找的幫手是貝爾納黛，他認識的人中，恐怕除了知識教會教宗阿爾伯特•門多薩冕下外，只有這位「預言大師」兼神秘學大師，能解決範•艾斯汀的問題。
自然，範•艾斯汀也听到了這一尊名，他眼楮瞪大，那枚寶石打磨的左眼險些從眼眶里掉出來。
貝爾納黛•古斯塔夫？這不是羅塞爾那個家伙的寶貝女兒嗎？她都已經序列2了？
作為曾經的半神，艾斯汀從尊名判斷層次還是能做到的，沒有地域限制是天使尊名的標志，他也不認為貝爾納黛一直待在貝克蘭德。
十幾秒後，地下二層的實驗室內，外套米色風衣，內穿白色高領襯衫的貝爾納黛浮現在空氣中。她蔚藍的眼眸先是映射出羅爾斯的身影，才注意到實驗室內各種物品，以及最前方那張大桌子上擺著的一顆頭顱。
那張面孔她很熟悉，是她父親的好友，蒸汽教會的大主教範•艾斯汀。
「艾斯汀伯伯？」
「是我，貝爾納黛，沒想到你已經長這麼大了。」
艾斯汀眉眼帶著寵溺的笑意，只是配上他那顆人偶頭顱，顯得頗為詭異，讓羅爾斯下意識移開了目光。
貝爾納黛雖然神情略顯激動，但還是極為克制地站在原地，將目光投向戴著面具的羅爾斯，詢問起緣由。
羅爾斯大概解釋了一下，但沒有說出威爾•昂賽汀的相關信息，只是說有個朋友幫他佔卜到的結果。
「我這里確實有解決的辦法。」貝爾納黛挺直的眉毛舒展開來，「這個辦法還要多感謝你，它來自‘阿波羅’。」