齊國公府。
齊國公踱步到一處清幽雅致的書房外，透過半開的小窗悄悄往里張望。
書房里，一個俊美出眾的年輕男子正在捧卷誦讀，從他平和有力的誦讀聲中，便不難听出他的專注。
齊國公見狀滿意地點了點頭，正欲如來時一般悄悄離去，卻听得一聲︰「父親，來都來了，何不進來坐坐?」
「啊……衡兒，為父就是來看看你。」
齊國公怏怏應了一聲，臉上不免有些尷尬，他心里牽掛兒子學業，又不想打擾，所以才在自己家里搞得跟做賊似的。
此時既然已被叫破，也就沒必要再遮遮掩掩了，于是便依言步入書房中。
書房中讀書的男子，便是前任汴京第一美男子——齊衡，此時他放下手中書卷，起身向父親恭恭敬敬見了一禮。
齊國公進入書房後，恢復了一家之主的氣度，施施然受了兒子一禮後，這才緩聲問道︰「衡兒，功課做得如何了?」
齊衡頗為自信道︰「這些經義我早已背得滾瓜爛熟，這次也不過是重新撿起來罷了，倒也並不陌生。」
齊國公點頭道︰「聖上特旨恩科，這既是皇恩浩蕩，也是衡兒你的機會，只要一舉考中進士，我齊家就再不虞遭人小覷了。」
說到這里時，齊國公眼底閃過一絲落寞，忍不住嘆了口氣，可看了兒子一眼後又連忙收起惆悵，強顏笑道︰「衡兒，你自專心苦讀，為父就不打擾你了。」
老父親的神情變化悉數收入了齊衡的眼底，齊衡心里如明鏡一般，自家父親之所以這些日子心頭郁結，皆是因為府中的變故。
兗王叛亂，被立為太子的邕王自然首當其沖，邕王府滿門皆被叛軍殺死，齊衡三書六禮娶進門的正妻嘉成縣主更是被叛軍凌辱至死。
不止如此，平寧郡主親眼見到邕王一家被殺死的場景，因而發狂瘋癲，雖然撿回來一條命，但精神上的刺激卻是極大，被送回家之後在齊國公和齊衡的悉心照料下，才漸漸恢復了過來。
僅僅一夜之間，齊國公府就從炙手可熱的太子姻親變成了受人譏諷的落魄之家，滿汴京都在議論發了瘋的平寧郡主和被戴了綠帽子的齊小公爺，所有人都在看齊國公府的笑話。
這巨大的落差，讓齊國公如何能接受得了？
齊衡同樣感同身受，這種從高處跌入谷底的感覺，曾讓他一度覺得人生失去了希望。
直到听說了當今聖上決定加開恩科，齊衡才重新燃起了希望，從失魂落魄中走了出來。
因為他找到了接下來奮斗的目標，那就是在金榜題名，考中進士。他把所有的憋屈都化作了前進的動力，一心要在科舉中月兌穎而出，靠自己的本事重鑄齊國公府的聲名。
此刻見父親心頭郁結難消，齊衡連忙寬慰道︰「父親，你放心，這次鄉試，孩兒定能中榜，還有之後的會試、殿試，孩兒全都不會讓您和母親失望。」
齊國公展顏笑道︰「好，為父相信你！相信你母親也和為父一樣，我們全家都支持你！」
一時間，父子相談甚歡，其樂融融。忽然，齊國公似是想起了什麼，輕輕皺眉，遲疑著開口道︰「衡兒，我听說這次京畿道的主考是那盛家的七小子。」
齊衡聞言肩頭微微一晃，旋即正色道︰「父親，盛長楨是正四品的朝廷命官，咱們還是稱呼他盛少詹為好。」
「對對對，是為父失言了。」
齊國公心有余悸道，盛長楨今非昔比，如今已是官家眼前的大紅人，自家也不是以前的齊國公府了，言語間還是不要落人話柄的好。
盡管心里明白盛長楨崛起之勢已是勢不可擋，但齊國公還是忍不住嗟嘆︰「誰能想到，盛長楨如此年輕，居然就成了四品大員，不止我大周，前朝也沒听說過這種事啊！」
「盛長楨六元及第，本就是前無古人的天縱之才，便有成就也是理所當然。更何況，他這次的機遇也不是憑空砸下來的，若是他沒能進翰林院，或者他沒有過人的膽識智計，也不會有今日的恩榮。」
齊衡倒是表現得相當平靜，對盛長楨的評價也頗為中肯，但齊國公仍有些難言的心緒不吐不快。
「說起來他能立此大功，還是承了你母親的情……」
「父親，這種話就不要再說了，若是沒有盛長楨，母親恐怕也和嘉成她們一樣，早就死在了亂軍手中。母親如今能平安無事，應該是咱們家承了盛長楨的情。」
「額，衡兒你說得是，是為父狹隘了。」
齊國公望著一臉嚴肅的兒子，不禁有些慚愧地低下了頭，隨即又面露憂色道︰「但盛長楨做了這主考官，衡兒你……」
齊衡明白自家父親在擔心什麼，坦然道︰「父親盡管放心，無論誰當主考，都與我無關，我一定會在鄉試中考中舉人，然後就是進士！」
盛長楨當初曾與齊衡同科鄉試，只是境遇大不相同，盛長楨完成了大四喜成就，而齊衡則黯然落榜。
如今再考之時，盛長楨搖身一變成了考官，齊衡卻還是個不值一文的考生，一個飛上枝頭變鳳凰，一個卻在原地踏步，不免令人唏噓。
齊國公所擔心的，無非就是兒子知道盛長楨是鄉試主考後，心態失衡，可能會影響到鄉試的發揮。
如今確認了兒子中榜的堅定決心，齊國公總算放心了許多。
現在齊家最重要的事，就是齊衡的科舉，因此齊國公只是叮囑了幾句讓兒子注意身體後，就沒再打擾，徑自離開了。
齊衡一個人坐在書房里，重新捧起桌上的書卷，看了一會兒又覺得心緒難以平靜，便站起身來在書房中緩緩走了幾步。
一直走到角落里，齊衡揭開一塊不起眼的灰布，露出一只一塵不染的小箱子來，他動作輕柔地打開箱子，箱子中擺著兩個做工精巧的女圭女圭。
齊衡小心翼翼地取出女圭女圭，放在手中輕輕摩挲，眼神中溢滿了深沉的情意︰「六妹妹，等我……」